世家子弟考科举 86、晋江文学城首发

史方今并未当场断案,遣散围观的众人,待日后再判。

时辰不早,村民们怕耽误了来日的活计,互相议论着离开。香樟树下火把熄灭,惟有月亮挂在夜空,照着逐渐归于宁静的村落。

宁毓承与宁九常宝回到院子,福水打来水,宁毓承就在院中的桂花树下洁牙洗脸。青盐用完了,宁九?未去买,折了柳树枝擦着牙。柳树枝带着苦味,常宝呸呸吐着,抱怨道:“宁哥,下次去城中,千万莫要忘了青盐。”

“七郎都没叫苦呢!”“宁九瞪着常宝教训了句,又连声答应了,“好好好,到时你与我一道前去,别忘了提醒我。”

常宝咧嘴笑了,宁九瞥了瞥他,道:“你为何事这般高兴?”

“我就是高兴,也不知为何。”常宝说完,垂手呼噜噜往脸上泼水,拿着布巾一通乱擦。

宁九看向旁边安安静静的宁毓承,神**言又止。宁毓承将木盆中的脏水泼到桂花树下,抬手将布巾晾在树枝上。

“七郎,今晚的官司,你觉着会如何?”宁终于忍不住问道。

“我觉着无用。”宁毓承笑了笑,看向篱笆院门,缝隙处传来隐约的灯火,他轻声道:“很快就能得知了。”

宁九愣住,随着宁毓承的视线看去,他马上招呼常宝一起收拾木盆,“有人来了,应当是史县令。”

村中的百姓舍不得点灯,月色下还会打灯笼的,亦只有史方今了。

常宝看了眼院外,赶紧帮着宁九收拾,将小炉提到桂花树下,在陶罐里装上清水,放在小炉上煮着。

史方今很快就来到了院外,站在用绳子系住,聊胜无于的大门前等着。随身小厮想要抬手推门,怕将篱笆门会掉下来,为难地挠了挠头,只能扬声道:“七少爷可在?”

宁毓承答了声在,前去解开绳索开了门,史今脸上堆满了笑,颔首道:“原来七少爷还未曾歇息,打扰了。”

“史县令请进。”宁毓承侧身让过,史方今走了进来,顺便四下打量。

这间院子原本是村民的宅子,原来的一家接连去世后,村中人觉着晦气,就闲置荒芜了。宁九与常宝来了之后,收拾修葺了一下,当做暂时落脚处。

三间正屋带着东西厢房的泥墙草顶小院,空地上种着小葱萝卜灯菜蔬,收拾得整齐干净。西厢的灶房外,种着一颗桂花树,用小石子沿着树垒砌了一圈,树下放着木墩子,石头当做休息的桌椅。

史方今知道宁毓承来到王家坳村,都在这间小院,他从未来过,看到小院的寒酸,不禁愣住了。他未曾想到,以宁毓承的家世,居然在这种地方,也能住得安然若素。

宁毓承邀请史方今坐,道:“天气不冷不热,又有月亮,在院外坐着吃茶,别有一番风味,史县令可体会一二。”

史方今勉强笑着说是,撩起绸缎衣袍下摆,在石头上坐了下来。宁毓承拿钳子捅了捅小炉,炉火变得旺了些,放在上面的陶罐开始滋滋响。

“七郎真是让人大开眼界。”史今望着穿着简朴青布衣衫的宁毓承,语气复杂道。

他听过宁毓承简朴,平易近人。在他看来,宁毓承不过是为了博取虚名罢了。

世家大族的子弟,哪来真正的简朴,不显山露水才最金贵。

看宁毓承熟练的动作,史方今相信他经常亲自动手,才会驾轻就熟。

史方今不由得疑惑了,宁毓承本该与他们一样,他一心向着这些穷苦的百姓,究竟有甚好处?

“今晚黄赖皮所言的算学问题,我着实不知该如何回答,故来请教七少爷,不知七少爷有何高见?”

黄赖皮摆了两个问题在史方今面前,一是官府胥吏的俸禄究竟几何,王大寿两个儿子只靠赚取的俸禄,能让王家大富大贵。二是若王大寿并非靠着两个儿子的俸禄发家,那就坐实了王大寿欺压百姓,得来的家产,皆为不义之财。

胥吏的俸禄可查,史方今可以忽悠村民,但当着宁毓承的面,他不敢轻易说出口。他也不敢承认王大寿发家,是靠着他儿子当胥吏,仗势欺人而来。毕竟这样一来,他就犯了失察之责,要是黄赖皮再继续下去,更甚者揭开仗着权势发家的这

层皮,休说平水县,就是江州府的官员们都会被牵连进去。

黄赖皮当然闹不下去,史方今不会让他闹,江州府的官员也不会让他闹。权贵们要脸,读过书的人要知礼节,有权便有金山银山这个事实,不容得摆在光天化日之下来说。

史方今必定会大事化小,小事化了,舍去王大寿一家,平息王家坳村的民怨。

宁毓承干脆直接回道:“我没有高见。”

史方今没想到宁毓承如此直接,他被噎了下,心中暗自恼怒了下,态度也变得强硬了些:“我还以为,七少爷给黄赖皮出主意,自会有一番见解呢。

“我没给黄赖皮出主意。”宁毓承也不生气,微笑着道:“我听说聪明人总会想得比寻常人多一些。史县令是聪明人,的确是想多了。”

史方今脸色变了变,紧紧盯着宁毓承,道:“我以前以为七少爷是为利,后来发现七少爷要真是为了利,便不会出到白蜡三十一支的价钱。人不为利,便是为名了。七少爷身为宁氏子孙,声名早就在外,名气太甚,过犹不及,以七少爷的聪慧,

由我道出来,便是班门弄斧了。”

瓦罐的水沸腾了,宁毓承拿布巾裹住把手,提起倒在茶盏中,神色淡然,姿态闲适。

“在史县令看来,人若非为名,便是为利。”宁毓承放下陶罐,做了个请的手势,端详着史方今。

“史县令究竟受了何种打击,自小受着何种教养。才会变得如此功利而不自知?”

茶盏的茶水热气腾腾,史方今的脸,仿佛也跟着发烫。

在他看来,世间众人皆为了权才色,莫过如此。

功利而不自知,史方今从未受到过如此犀利不客气的评价,他不免愈发恼怒,沉声质问道:“那七少爷不为名,不为利,又年幼,亦绝非为了色。七少爷究竟为何?”

宁毓承诧异地道:“我是人啊,活生生的人,将其他人,也看做是人,而非牛马牲畜就足够了。”

史方今愣在那里,不知该如何回应。

因为生而为人,就这样简单?

史方今脑子乱糟糟,一时也理不清楚,起身告辞离开。

系上篱笆门的绳索,宁九与常宝默不作声走回来坐下,陪着宁毓承吃茶。

院子安静下来,月色从树荫中洒落在地,宁毓承端起放凉的茶水抿了两口,思索了下,道:“九叔,你去跟黄赖皮说一声,见好就收。”

宁九神色严肃,点头说是,“史县令明显不大高兴,黄赖皮一身的虱子,要捉他去衙门打板子,任谁都无话可说。几板子打下来,非死即伤。”

说罢,他起身急匆匆出了门,常宝望着晃动的篱笆门,嘟囔道:“宁哥真是急性子。”

宁毓承收拾着茶盏,笑道:“黄赖皮得意之下肯定会过头,九叔也是惜才,免得他遭受皮肉之苦。”

常宝帮着宁毓承一起收拾,他想了想,小声问道:“七少爷真没教黄赖皮?”

“我真没教他。”宁毓承失笑,不过他并未多解释。

不止是史方今,常宝也不相信,黄赖皮今晚,全是凭着他自己的本事。

这样最好,要是史方今与其他权贵明白过来,不能让下层的穷苦百姓读书。他们读过书,就不会安分守己,老老实实做牛马,那就大事不妙了。

史方今连夜赶回了县城,翌日派了捕头,将王大寿与两个儿子,都拘进县衙大牢中。捕头给村民们留了话,要审清王大寿一家这些年犯的事,还黄福中,村民们一个公道。

卖白蜡得了钱,王家又倒了大霉,村中比过年还要热闹。杨六指等不及过年,将家中养的仅有一头猪宰了,要做席请宁毓承吃酒。

其他人家见了也不甘落后,东家凑些蛋,西家抓只鸡,凑齐油盐米面,准备全村人吃席。

福山从府城回来,带来收白蜡的钱,宁毓承听说府中暂且无事,便放心留下来,准备吃席收白蜡。待王家坳村的收完,再赶往清水村,那时清水村的白蜡花估计已经熬煮好,正好全部收走运回府城。

村头的香樟树下,村民们搬来自己家的桌椅摆好,孩童们笑着在追逐打闹,妇人不时?喝训斥几声:“别跑,仔细撞翻了碗,看我不揍你!”

大灶的锅中,咕噜噜煮着肉,香气飘散在上空,引得孩童们几乎流口水。除去孩童们眼巴巴等着吃肉,黄赖皮也眼巴巴在旁边守着。

不过黄赖皮已经是读书人,早已今非昔比,很是矜持地坐在一旁,克制住了自己,只不时斜一眼煮肉的过,再偷偷将口水咽回去。

宁毓承看得想笑,他喊了声黄为先,黄赖皮过了片刻才反应过来,掩饰不住的喜悦,让他一下跳起来,响亮地应了声:“我在!”

“你来,我有事找你。”宁毓承禁不住笑起来,叫上黄赖皮去了宁九的院子。

福水按照宁毓承的吩咐,从东厢屋子取出个布包,递给了黄赖皮。

宁毓承示意黄赖皮打开,他忙解开包袱皮,眼睛霎时瞪得滚圆,猛然抬头看向宁毓承,失声道:“是长衫!”

“是长衫,细布青衫,与我的一样。这两身长衫送给你。”

宁毓承脸上的笑渐渐淡去,神色变得严肃:“你以后要记得勤换洗,做个干干净净的人。别忘记九叔的话,休要得意忘形,以为穿上长衫,便能飞上天。你要继续读书,亦别忘记,你还要养家。”

黄赖皮手都在颤抖,小心翼翼轻抚着青布长衫,眼眶通红。

他自小到大,不得人待见,一向混混沌沌活着,直到村中办了识字班。

从识字班学会认字,第一次摸到了书本,砚台与笔墨,浑浑噩噩的脑子逐渐变得明亮,他看到了不一样的天地。

黄赖皮紧紧搂着包袱,恭恭敬敬俯身下去,宁毓承忙拦住,他却坚持施礼下去,然后直起身,神情间的那股油滑,不知为何,突然就消失不见了。

“七少爷,我定不会辜负这身长衫!”黄赖皮庄重,信誓旦旦许诺。

宁毓承道好,“我相信你。”

能做人,谁愿意不人不鬼呢?

村中的酒宴,从傍晚直吃到月上中梢方散去。宁毓承不喜吃肥肉,但村中的所有人,都以为肥肉是天底下难得的美味,热情地给宁毓承装了满满当当一整碗。

宁毓承盛情难却,与孩童们分着吃了。他回去之后,宁九担心不已,忙着让福山上浓茶:“七郎,快吃些浓茶解?。”

“我不腻。”宁毓承接过茶盏吃了两口,笑道:“看到他们开心,我都忘了肥肉的滋味。”

宁九吃了不少酒,此时红着脸,感慨地道:“我也许久未曾这般高兴过,这场酒,吃得真是痛快!”

宁毓承放下茶盏,让福山算了下今晚的花销:“待我们离开时,你将钱拿给九叔,让他买些油盐米面补给他们。这一次酒,他们可是将家底都掏出来了。马上要收稻谷,要吃饱饭才有体力。”

福山应是,宁九愕然了下,旋即抚掌道:“果真是七郎想得周到,我尽顾着痛快吃酒了。”

痛快只是一时,待天不明,他们便要投入辛苦的劳作中。

宁毓承没多说,洗漱了下回屋去睡了。待王家坳的白蜡收完之后,再去了清水村。

连着忙了近十日,宁毓承回到府城。骡车在二门处停下,崔老夫人身边伺候的崔嬷嬷迎了上前:“七郎回来了,老夫人说,七郎回来之后,赶紧去知知堂。”

宁毓承心一沉,问道:“嬷嬷,出什么事了?”