吉祥如意 29、第二十九回：四泉巷溢满人间情，锉三

第二十九回:四泉巷溢满人间情,锉三撇彪字成一虎

如意冲进来的时候劲太大,差点把如意娘撞到炕上,如意娘往后仰了仰,好容易稳住了身形。

如意在母亲怀里撒娇,“娘啊娘,我想你呢,吃饭时想你,睡觉时想你,我又不好意思跟别人说我想你,憋着说不出来啊,我就越发想你了。

如意娘先是紧紧抱着如意,而后盯着如意看,还伸手摸女儿,从头摸到腿,“这去了不到一个月,好像长高些,哎呀这脸,都没肉了,怎么瘦成这样,我这就给你们做饭去,好好补补。”

见如意娘要去做饭,如意一把拉住母亲,“我还不饿,咱们去炕上挨着坐着,这样好亲香。”

看着母女团圆,吉祥笑呵呵的说道:“不着急吃饭,你们先聊着,我去把我爹我娘都叫回来,咱们中午一起聚一聚。”

如意和如意娘在炕上说体己话,吉祥赶着马车去接人。

先去西府大门,把看大门的亲爹鹅姐夫接回来了,鹅姐夫下了马车,进门和如意打了个招呼,“如意回来了,哟,长高了,长俊了。”

如意笑嘻嘻的盘腿坐在炕上,伸出双手,鹅姐夫像小时候那样抱着她掂了掂,“哎哟,手沉的慌,到了明年,怕是抱不动你咯。”

然后,贤惠的鹅姐夫就提着吉祥如意刚买的两只鸡,去了井亭麻利的杀鸡放血拔鸡毛,预备整治一顿好饭。

吉祥赶着马车到了西府二门,给了看门的蔡婆两包刚买的糕点,“劳烦蔡婆帮忙给我娘传个口信,说如意回来了,要我娘回家一趟。”

蔡婆收了礼,去花姨娘院子传信,不一会,鹅姐就气喘吁吁跑过来了!

鹅姐最近开始发福了,她本来就长的丰壮,现在越发圆润,冬天穿的衣服又厚重,跑起来的时候,就像一只滚动的雪球。

“雪球”鹅姐一把抓住吉祥的衣领,“如意怎么了?她是犯了什么错被撵出园子了吗?昨天不是还说王嬷嬷很看重她吗?”

吉祥踮着脚捂住脖子,“娘您轻点!如意好好的,她跟着王嬷嬷出颐园办事,得了半日假,颐园落锁之前还得回去的。

一听这话,鹅姐放手,抚了抚高耸的胸口,“吓死我了,我还以为如意犯错被撵出来了??这个蔡婆传个口信都传不明白,含含糊糊的。”

吉祥笑道:“估摸是吃我送的桂花糕,吃的太急,被糖粉糊住了嘴??娘快上车,我们家去。”

鹅姐到了四泉巷,如意把鹅姐拖到炕上去,又抱又是撒娇,扭股儿糖(注:麦芽糖制作的两股或者三股扭在一起的糖)似的扭来扭去,亲热的就像亲母女,两人就像融化的糖似的,分都分不开。

如意娘笑着看着她们痴笑,手里的菜刀精准的将刚刚拔完毛的鸡骨肉分离??如意不喜欢吃需要吐骨头的肉,如意娘就把肉剔出来单做。

鹅姐夫刚杀好了鸡,又提着鱼去杀。

吉祥坐在灶下劈柴,烧火。

如意和鹅姐见过之后,坐在小杌子上摘菜,普通人家冬天可以吃的蔬菜很少,无非是窖藏的白菜萝卜和大葱。

摘完菜之后,鹅姐和面,如意剁肉馅,把砧板剁的蹬蹬响,像是有一匹马在奔跑。

如意没等鹅姐和如意娘发问,她就一边剁肉,一边滔滔不绝的讲述颐园的事情??当然,全都往好里讲。

“一天三餐饭,顿顿都有肉。”

“承恩阁虽然冷清,但是清净自在,幸亏没去松鹤堂,花椒姐姐在松鹤堂被排挤,好几餐饭都是自己出钱到饭堂里吃加餐呢。

“我现在已经有人作伴了,东府的蝉妈妈,人可好了,就像今天我回去晚了,她肯定会帮我烧好洗脚水,还把炕也烧好………………”

至于米芾米市,还有帚儿、吉庆街拆迁闹得人家家破人亡、搞大小合同惊天巨贪等等,如意绝口不提,她知道,有些事情,只能独自承受。

谈笑的时候,如意娘一双巧手把今天家宴的菜都做出来了。

一条清蒸鲥鱼。

一罐子老鸭萝卜汤,是冬月里腌制风干的鸭子做的,如今吃来刚刚好,干而不柴,一般腊香味。

一罐子鸡尖汤,鸡尖不是鸡翅的尖,是鸡里脊肉,尾端尖尖的,所以叫鸡尖,如意娘的刀工了得,把鸡里脊肉切成细丝,加了酸笋、香菜炒制炖煮,再用蒜臼子把炒熟的胡椒捣碎了,撒进去,冬天喝了身上暖暖的。

如意吃肉不喜欢吐骨头,如意娘就把鸡身上的肉都剔下来,切成鸡丁,加葱姜豆酱大火猛炒,浓油赤酱的,最最下饭了。

剩下的鸡骨头,如意娘都用来炖鸡汤,她忙这些菜的时候,如意和鹅姐已经包好了三盖帘(用高粱杆编成的圆形平底盖)的馄饨,就用鲜美的鸡汤下馄饨。

如意娘最后炒了个白菜,两汤三菜还有鸡汤馄饨上了桌,大家亲亲热热的围桌吃饭,就像一家人。

自家人吃饭,不喝酒,也不用拘于礼数,边说边吃,且都放在铜制的暖锅里,吃多久都不会凉。

如意娘喝着鸡尖汤,眼睛从来离过如意,“衣服被单什么的,怎么不要吉祥捎回来洗?”

吉祥猛地点头,“就是就是,我每次回来住,你娘见我第一句就是问这个,你赶紧回答。”

如意舀了一句老鸭汤泡在饭里,“冬天水冷,颐园的炭是管够的,我就把水烧暖和再洗,洗完扔到湖里把里头的肥皂漂干净就成了,何必捎回来洗,娘的手不得冻着?”

如意娘说道:“我用的是井水,咱们四泉巷的井打的深,井盖上还蒙着毛毡,冬天从来不结冰,提上来还冒热气呢,我在四泉巷洗菜做饭这些年,从来没有生过冻疮,以后有不好洗的大家伙,还是要吉祥捎给我洗。”

如意敷衍的嗯了一声,没有拒绝,也没有答应,免得为这点事母女要争起来。

吉祥一瞧,就知道如意想什么,就把话扯开,说道:“今天买菜,发现猪肉一天一个价,一直涨,吃了饭,我就驾车去卖一筐子五花肉,乘着今天人多,我们把过年的香肠灌起来吧。”

如意娘是精打细算过日子的人,吉祥的话果然引起了她的注意,说道:“再买些排骨、蹄膀、猪腿,我都腌起来,要做些腊味预备过年了。”

“还有,把你九指叔家的那一份也买了,他的秋胡戏(妻)今年没了,胭脂又去颐园当差,家里就剩烧坏脑子的长生,那里顾得上做腊味…….……”

鹅姐就这一盘浓油赤酱的炒鸡肉,已经吃掉了一碗饭,吉祥看亲娘的饭碗空了,忙要去盛饭。

“不要盛饭,一碗就够了。我最近胖的不成样子,要清减些才好。”鹅姐阻止了儿子,说道:“我喝点鸡汤就行。”

吉祥给母亲舀鸡汤,舀到第二句时,鹅姐说道:“你往里头加几个馄饨。”

心情好,眼馋肚子饱,吃个没够。

这期间,鹅姐夫一直一言不发的把鲥鱼里的刺挑出来,把鱼肉放在吉祥和如意碗里。三个大人一口没吃。

这些菜肴,鲥鱼最贵。

他们早就习惯把最好的东西给两个孩子,以前穷的时候,他们穿着补丁衣,孩子们的衣服没有一块补丁。

即使现在生活都好了,不缺好吃的,但习惯一直在,最好的永远给孩子们,哪怕孩子们已经长大了。

如意吃着一根刺都没有鲥鱼,被幸福包围。霎时,在颐园遭遇的背叛、惊险、委屈、震惊、厌倦等等都消失了,暗暗告诉自己要珍惜生命,把份内的事情做好就算了,不要让家人悲伤落泪。

吃了饭,鹅姐夫去井亭洗碗,吉祥驾车去买肉、做腊味,如意和如意娘,鹅姐在炕上喝茶,说些家长里短。

聊到了新朋友红霞,如意笑道:“她表弟就是工地上那个最能吃的赵铁柱,娘你还记得他吧?”

如意娘说道:“怎么不记得,和吉祥打过架,一顿饭最多能吃十个馒头。”

鹅姐见识广,连东府家奴的一些恩怨纠葛也略知一二,说道:

“红霞的姨爹是东府二管家来禄,那么来禄的秋胡戏就是红霞的小姨,但来禄的秋胡戏前几年死了,说媒的不少,但来禄后来没有再娶。”

如意说道:“红霞当初是想进松鹤堂的,但不知被谁挤到梅园去了??鹅姨,会不会就是花椒?”

鹅姐想了想,摇头,“花椒倒不至于,花椒是走了花姨娘的关系,花姨娘以前是伺候老祖宗的丫鬟,是老祖宗做主,给了咱们侯爷当房里人,花姨娘生了一儿一女,为张家开枝散叶,老祖宗看在花姨娘劳苦功高的份上,就要了花椒去松鹤堂

候,给花家一些体面。

如意问道:“不是花椒,那是谁?能把红霞的姨爹都压制住了。

鹅姐说道:“以我看,是东府大管家娘子来福家的。我听说,来福家的有把自己寡居的女儿撮合给来禄当继室的想法,来禄婉拒,来福家的觉得没面子,就暗地里使绊子呗,把他外甥女红霞踢出去了。”

如意娘是个寡妇,听到另一个寡妇,就忍不住说道:“福禄寿喜,张家四大管家,都是平辈,如果来娶了来福的寡妇女儿,就跌了辈分,以前平起平坐,一旦成了晚辈,说话就不硬气了,想必是这个原因,来福家的女儿就是个天仙也不能娶

的。”

如意恍然大悟,“哦,原来是这样,红霞怎么不说呢,害得我和胭脂一直以为是花椒把她挤出来的,不敢在她面前提起花椒。

鹅姐说道:“据你所说,红霞性格又直又爆的,一点就炸,像个鞭炮,她姨爹来禄就是猜出了她被挤出松鹤堂的原因,也不会告诉红霞,免得她嚷嚷出来,滋生事端。来福家的毕竟是东府大管家娘子,也是颐园大总管啊。”

真是当局者迷,旁观者清。如意双手猛地一合,说道:“这就说得通了!不过红霞也因此因祸得福,不用去松鹤堂勾心斗角。松鹤堂那地方可不是一般人能待的,幸亏咱们当初听了来寿家的话,去了承恩阁,若真削尖了脑袋去松鹤堂,我可不像

花椒那么能忍,早就收拾铺盖家去了,鹅姨用钱给我铺的路也白费了。”

如意娘说道:“就是,能干就干,干不了你就回来,别受窝囊气,天塌不下来的。”

鹅姐叹道:“有你这样一心为女儿着想的娘是如意的福气,那花家还指望花椒像花姨娘那样,给花家再争口气呢!”

如意说道:“怎么算是争口气?我看花椒倒是受了一肚子的气,连热饭都吃不上一口。”

鹅姐看如意没听懂自己的意思,晓得有些东西不到年龄,是不会懂的,鹅姐的意思,是花家希望再出个花姨娘。张家有好几个男孙呢。

丫鬟要走姨娘这条路,哪有不受气的。

不过这种话,不好当着如意的面讲,于是鹅姐扯开了话题,说道:“这个来福家的寡妇女儿,如今也在颐园当差,主要管着老祖宗出门和送礼的事,叫腊梅。”

如意一听,问道:“来福的女儿,不叫来什么,为啥叫腊梅?“

鹅姐笑道:“你经的事少,好多侯府旧掌故不懂得。老祖宗喜欢赏花,以前伺候咱们老祖宗的丫鬟都是以花为名,比如来寿家的,以前叫寻梅,比如花姨娘,以前叫秋菊。

“秋菊成了侯爷房里人,生了咱们大小姐后抬了姨娘,叫秋菊姨娘不好听,一听就是个丫鬟出身,不体面,老祖宗就说,原就是朵花,就干脆以花为姓,就叫秋菊花姨娘吧。”

如意拍手道:“原来是这样!花家沾了花姨娘的光,本来没有姓氏的,后来都姓花了。这个腊梅以前叫来什么,为了讨好老祖宗,就改名字叫腊梅??对,就是这样,来寿家的说过,老太太最喜欢赏梅,颐园里何止千百种花卉,但梅园仅有一

个,投其所好嘛。”

原来家奴取名还能如此讲究,主人喜欢什么,就照着改呗,名字不重要,往上爬最重要。

“对啦。”鹅姐赞道:“我家如意真聪明,举一反三,一点就通。不过你和吉祥取的名字最好,试问天下谁人不想要吉祥如意呢?以后无论你们伺候谁,估摸都不会要你们改名字………………”

三个女人在炕上把颐园认识的人聊了个遍,聊得热火朝天。

贤惠的鹅姐夫在井亭里洗肠衣,预备灌香肠,这东西稍微留点脏东西就毁了味道,得多洗几遍。

吉祥买了肉,赶着马车回来了,车辕子上还坐着呆呆的长生。

胭脂去了颐园后,家里没人,九指去该班看门巡逻时,会把长生带在身边,今天父子刚好遇到了卖肉回家的吉祥,吉祥就把长生带回四泉巷了。

“长生!”如意和长生打招呼。

长生还认得人,呆笑道:“如意。”

但,也只限于打招呼,之后无论如意勾他说话,和他聊天,长生要么沉默,要么就像刚见面似的呆笑,回一声“如意。”

“如意,你歇歇吧。”吉祥把刚从街上买的炒栗子给长生,“吃吧。”

长生吃栗子,他拨出黄橙橙的栗子肉,不单是自己吃,还分给其他人吃,如意就着长生的手,吃下一颗栗子,脸上有了笑意,摸了摸了长生的头,“比上个月有长进,会分吃的了。

吉祥一家切肉,如意一家准备腌腊肉和灌香肠的配料,一下午就把连同九指一家,三家人过年的腊货全弄好了,屋子里全是肉香。

晚饭是如意娘拿手的扒猪头,猪头炖得脱骨脱皮,蘸上蒜醋汁,吃几片就饱了。

如意娘最先吃完,就又开始忙活起来,把准备给赵铁柱等看门小厮的食物一一放进食盒里:

现切了个卤熟的猪舌头加蒜醋汁、葱丝凉拌了,又切了卤猪耳朵和猪尾巴,一瓦罐中午预留出来的老鸭萝卜汤,一瓦罐鸡汤,再把搁在外头冻得硬邦邦的两盖帘馄饨用几张油纸包住了。

如意娘一边装食盒,一边交代吉祥如何吃,“先把两瓦罐汤煮沸了,再用滚水下馄饨,这冻硬的馄饨容易沾锅底破皮,你得不停地搅动,等馄饨一个个浮起来才停。煮好馄饨,一个老鸭汤一个鸡汤,他们爱那个味就浇上那个汤头。卤菜今晚要是

吃不完,明天回锅卤一卤再吃,大冬天的别吃坏肚子??卤水就在这个黑罐子里,若还有剩余的卤汁,下了面,把卤汁浇在上面,也是好吃的.....”

“放心,赵铁柱他们一个个都能吃,保管吃的汤汁都不剩下,罐子都舔干净。”吉祥看着外头天色快黑了,催着如意,“赶紧吃,颐园快上锁了。”

如意不舍的往嘴里扒拉着饭粒,这半天过的太快了吧。

鹅姐说道:“听说王嬷嬷对手下的人严,夜间必定会有上夜的女人去查房的,可别去迟了。”

如意娘舍不得女儿,又舍不得女儿迟到被罚,不知道说啥,就默默往手炉里换了烧好的新炭,这样路上暖和些。

鹅姐夫把沉重的食盒提到马车上,这时九指提着东西,气喘吁吁的赶回来了,“太好了,吉祥如意还没走。

九指把三包东西给如意,“我买了三包扭股儿糖,胭脂爱吃,你一包,吉祥一包,另一包给胭脂捎带到颐园去。”

长生指着包裹呆呆说道:“糖,甜的,娘。”

一听这话,九指的眼睛有些湿润的亮光,说道:“以前孩子的娘身体好些的时候,会亲手做这个给孩子们吃。”

吉祥把自己那份给了长生,“这包留给长生小弟,我今天去街上跑了两趟,买了好多扭股儿糖,预备当差犯困的时候吃,吃都吃不完。

看着长生紧紧的抱着糖,九指没有推辞。

分别的时候到了,如意在鹅姐和如意娘的簇拥下上了马车,说道:“你们别送了,外头冷。”

虽如此,大人们还是站在外头看着马车消失在巷子口才回头。

如意娘说道:“九指大哥还没吃饭吧,进去一起吃,今天扒了好大的猪头,还有好些个呢。”

大人们回去继续边吃边聊,吃饱了的长生抱着糖坐在炕上,把栗子倒在炕上抓石子玩。

舍不得家里,如意坐在马车里偷偷落泪,吉祥挥着马鞭赶车,浑然不觉如意在哭,说道:“早上我想跟你说件事,王嬷嬷在,我不好说。今天下午人多事儿多我又忘记了,就是那个刻着彪字的斧头,九指叔帮我给斧头配斧柄的时候,说了旧掌

故,这把斧头,怕是大有来历呢……”

九指多才多艺,除了武艺,他还会一些手艺活,会给马蹄换铁掌,会修驴蹄子,甚至因他的秋胡戏常年生病,他无师自通会一点针灸拔罐按摩的医术呢,他也会一些木工活,谁家椅子凳子缺胳膊断腿都能修,给斧头配个斧柄不成问题。

九指看大门很多年,迎来送往的,名刺名贴请帖等等看得多了,识得一些字,他看斧头上刻着一个彪字,斧头在手里沉甸甸的,知是精钢锻造而成,并非寻常斧头可比,觉得奇怪,就问吉祥那里弄来的。

九指是多年邻居,亲叔叔似的,是自己人,吉祥没有隐瞒,就直说是如意从承恩阁地炕里掏灰掏出来的。

九指年长,又是豪门大户看门的,见过听过的事儿多,立马就有了猜测,“颐园里得的......颐园以前的主人姓石,石家当年显赫,一门两公侯,忠国公石亨和定远侯石彪。听说石彪骁勇善战,为了大明西北的安宁立下赫赫战功,他的武器就是一

把斧头,刻着彪字,莫非,这就是石彪的斧头?“

吉祥听楞了,“这……………这......有可能是吧。现在怎么办?还回去?”

“石家已经抄家灭门,还给谁去,总不能要如意把这把斧头再塞进地炕里吧?”九指把木头斧柄捶进斧头里,给吉祥,“这么好的斧头,不要被埋没了,你轮几下试试。

吉祥挥着斧头打了一套武术套路,那斧头锋利的就像能砍破北风,吉祥简直爱不释手。

九指满意的点点头,“宝剑赠英雄,好斧送少年,这东西就归你了,我用锉子把彪字旁边的三给锉掉,改成老虎的虎字,鬼都想不到这斧头跟石家有关……………”

吉祥说道:“……………如今那把斧头就留在九指叔家里,精钢坚硬,不好打磨,九指叔每天抽空锉一些,估摸得锉一个月。这事你知我知九指叔知,可不能跟其他人说。”