天蠶雲谷傳 第1回：驟雨至 夜留高家祠

一陣急促的馬蹄聲由遠而來，借著閃電光亮，隱約看到十數騎勁馬，乘馬之人均頭戴鬥篷，身披蓑衣看不清面貌，疾風驟雨中個個彎腰弓腹緊貼於馬背，雙腿鉗子似的牢牢的夾住馬腹，騎術甚是了得。

大雨傾盆而下，就這樣又約莫急行了二三十裡地，最前面的一人忽地打了個響指，一提韁繩放緩了馬速，指聲輕脆有力後面數騎聽到指聲也緩緩放慢了速度停了下來。

那人下得馬來緊了緊背上的長條布袋，走到一騎面前停下躬身道:“智方師叔，再往前便是青螺山，雨實在太大，青螺山崎嶇難行比不得官道，馬已趕了一路，要不咱們找個地方稍作歇息，讓馬兒吃點草料，咱們也吃點乾糧，打點好精神再繼續趕路。”

喚作智方師叔的人伸手擦掉臉上的雨水，看面容約莫四十歲上下，四周打量了一番道:“覺海，此地你甚是了解，繼續趕路的確諸多不便，找個地方稍作歇息，待得雨停再繼續趕路也好，只是四周不見有客店村落，可曾有歇腳的去處?”

覺海低聲道:“離此二裡地，早先有個村子喚作高家坪，約莫有十來戶人家，後為躲避戰禍，村中早已無人居住，但屋舍還在，歇歇腳應該不成問題。”

智方微一沉吟，點了點頭，覺海一見師叔點頭，也不多話，回頭翻身上馬，一提韁繩帶領眾人直奔高家坪而去。

待得到了村子外，隱約見到數間屋舍，雖是未時時分，但風急雨大天空黑雲沉沉視線自是看不見多遠，智方警惕的掃了一遍，又低聲道:“覺海師侄，覺空師侄，你二人前去查看一下，其余人不得下馬，小心防備！”

覺海覺空二人應了一聲下得馬來，解下背上的長條布袋，打開袋口取出一物，卻是一根三尺長的熟銅棍，余下眾人除了那智方身上均有一個長條布袋，智方又道小心仔細，二人提起精神，縱身一躍奔入村中，身手甚是矯健。

眾人呈半圓分散，個個四下打量無人出聲警惕異常，去不多時二人返回。覺海小聲道:“師叔，我和覺空師弟四下查看過，沒有發現其它人，只是屋舍大都殘破不好棲身，村西頭有個祠堂倒是好點，暫作歇息沒有問題。”

覺空也點了點頭。智方嗯了一聲道:“前面帶路。”

二人引得眾人直奔祠堂，待得近前，果見一所稍高大的房子，比起四周簡陋的屋舍顯是好得許多，天空不時雷電一閃而過發出轟隆隆的聲響，借著閃電的光亮看清了祠堂上高家祖祠四個字，但門窗殘缺不全，顯是久未有人來過。

覺海下馬系好韁繩後，伸手推開虛掩的大門搶先進入，眾人紛紛下馬系好韁繩也跟著進得祠來，祠堂不大，眾人立腳之地均是殘破的桌椅，祠堂正面牆正中貼立著一香火神龕，智方走進一看，牌位上寫有故顯考高氏列祖列宗之靈位字樣，左右各有許多小字卻是看不清楚，香爐上滿是燃盡的香蠟斷枝，爐右邊放著幾塊火石，顯是方便祭拜之人點燃黃紙之用。正欲再細看其它，忽地一聲悶響，原是一隻大耗子從上方跌落下來正好摔在神案上，耗子受得驚嚇左右亂竄打翻了香爐，香爐從案上直接滾落到地上，智方微一皺眉，從地上撿起香爐輕輕放在神案上，雙手微微合什嘴裡輕念著什麽，雨聲太大卻是聽不清。

其余眾人先是一驚紛紛回來看來，但見師叔無所異動，便又靜下心來，各人抖動蓑衣上的雨水，有幾人除去鬥笠揭掉裹在頭上的黑巾，頭上光禿無發卻是僧人模樣。

智方回過身來吩咐道:“各位師侄趕快取些乾糧食用，覺空覺遠兩位師侄去外面屋舍中，看能不能尋些草料過來，喂足了馬兒待得雨小一些好繼續趕路。”

兩人答應一聲便往外走去。智方又問:“覺海師侄，依你之見，咱還有幾日方可返寺?”

覺海放下手中的乾糧道:“回師叔，翻過青螺山便到惠州地界，惠州地平道寬，再有六七日便可到達。”

智方眉頭緊皺，嗯了一聲對眾人道:“大夥再辛苦幾日，此行關系重大，路途遙遠難行，切莫大意勿了此行大事。”

眾人點頭稱是，神態甚是恭敬。大雨嘩嘩不止，有枯枝被大風吹落，落在屋瓦上發出啪啪聲響，屋外十余匹馬受到驚嚇，不時用蹄點地發出低低的嘶鳴。

覺空覺遠二人一間一間房舍的翻找，也隻尋得一些桔杆苞杆之類的草料，也顧不得許多，一股腦兒的全抱了過來，丟在馬群中間，雨實在太大便急急忙忙返回祠堂中，身上濕轆甚是難受，覺遠便將鬥笠蓑衣解下放在一邊，擔心馬匹掙脫韁繩跑丟，便稍微靠門站著，以便照看馬兒。

眾人吃罷乾糧各各盤膝而坐閉目養神，隻為恢復體力好繼續趕路，智方居中而坐，雙耳微微晃動，雖是閉目之間卻也是萬分小心。

如此過了盞茶時分，屋外忽地傳來了一聲踩斷枯枝的聲響，聲音雖輕卻也逃不過智方的雙耳，猛地睜開眼來輕聲道:“有人！”眾人大驚站起身，抽出布袋中三尺長的熟銅棍紛紛朝門外望去，個個神情緊張凝重。

隔了好一會兒，才依稀聽到聲音傳來:“哎呀呀，我的兒呀，我的三哥呀，我來看你們啦，嗚……嗚嗚嗚……”聲音滄桑嘶啞，似是一個老婦人。

聲音在雨聲中斷斷續續，時大時小，緊接著似又唱起歌來:“嗚呼， 風簫簫雨涼涼，老孺泣上蒼，可歎我兒郎呀，獨宿亂山崗，悲憶我嬌兒，幼伴我膝旁，嗚呼，我的兒呀……”聲音悲涼淒苦肝腸寸斷，離祠堂越來越近也聽得更分明。

覺空正欲出去看個究竟，智方道:“且慢，看看究竟再說。”覺空應了一聲躬身退了回來。

那婦人一會兒哭一會兒唱，已走到祠堂門外，右手提一個長明燈，，長明燈在風雨中搖搖晃晃，雨水順著燈上的油紙滴落燈蕊上，燈火也時大時小不停跳動。

借著長明燈發出的光亮，眾人頓時看清來人的面容，卻是個老婦人，頭髮散亂的混著雨水沾在臉上，露出一張滿是皺紋的臉，左手拄著一根拐杖，眼眼只是呆呆的看著長明燈，一步步的挪著步子進得堂來，對於屋裡的眾人，卻是視而不見，只是嘴裡一直在悲吟:“哎呀，我的兒呀，娘來看你了，我的三哥呀，小妹來看你了……咳咳……。”太過悲傷的緣故，邊唱邊咳，直到最後就只剩咳嗽。

覺海覺空一個箭步移將過來，擋在老婦人身前，智方上前一步沉聲道:“老嫗留步，此時雨疾風大，可是為避雨而來?”

老婦人只是咳嗽不答。

智方又道:“我等路過此地，恰逢雨大無法趕路，老嫗若是為避雨而來，且進來避避也好。”

老婦人又咳了一陣緩緩抬起頭來，面無表情的嘶啞的道:“小哥請便，切莫管老婦人便是。”

話剛說完，一滴雨水順著油紙剛好滴落在燈蕊上，長明燈頓時熄滅，祠堂內頓時暗了下來，智方一見忙退後一步，暗運真氣護住全身。