大清話事人 第268章 大清糧道官：狠起來，我們踏馬的連

  於運和表情猙獰，砰的一拍桌子：

  “本官看了歷年的帳目，直屬督糧道衙門的4座官倉當中理應還有15萬石細糧，7萬石粗糧。”

  “爾等推三阻四，可是帳目有虧？”

  見主官如此直接，下屬們意識到這一關很難過了。

  一老吏出列，拱手道：

  “道台，如今青黃不接。最多再等1個月，等秋糧入庫就好了。

  “本官問的是清江浦糧倉裡的存糧為何不能調？”

  老吏歎了一口氣，湊上去輕聲說道：

  “回大人，庫裡現在沒糧了。”

  “什麽？”於運和從椅子上彈跳了起來，一把揪住老吏，“20幾萬石糧全貪墨了？你們有幾個腦袋？”

  ……

  老吏訕笑道：

  “大人別急，糧都在，只不過換了一種方式存在。”

  “每年青黃不接時，糧價最高。弟兄們就把庫裡的糧賣出去，換成銀子。過一兩個月，秋糧大規模上市，糧價最低。這個時候再花銀子買糧，一來一回，就能憑空掙好多的銀子。”

  “這銀子掙的堂堂正正，清清白白。”

  眾人點頭如搗蒜。

  大清朝的官吏們雖然不懂金融為何物，卻真正的把金融玩的爐火純青。

  有什麽難的，無非四個字：高拋低入。

  ……

  眾人嘰嘰喳喳：

  “道台，誰能料到突然出了這事呢？”

  “是啊是啊，這真不能怪弟兄們。不止咱們糧道衙門這樣做，大清朝所有的糧道私下都是這麽做的。”

  於運和的口氣也緩和了許多，愁眉苦臉道：

  “嘉親王那邊催促的緊。我們若一粒米都運不過去，到時候都得掉腦袋。你們先拿銀子贖回一批糧食，押運到皖北前線解燃眉之急。”

  “大人，如此一來今年可就白忙活了。”

  “那你們說怎麽辦？”

  老吏的眼珠子一轉，湊上前，耳語了幾句。

  於運和的臉色刷的煞白，直擺手：

  “不行不行，絕對不行。”

  ……

  大清朝官場沒有秘密。

  督糧道衙門，走夜路遇上鬼的消息很快就傳開了。

  各府的管糧同知、管糧通判心懷鬼胎，紛紛來打聽消息。

  於運和眼睛通紅，壓力之下連續兩夜沒合眼。

  他指著這些下屬罵道：

  “本官是新上任，大不了一拍兩散，把天捅破：。”

  “無論如何你們先湊出一兩萬石糧食穩住皖北的大軍，再晚上三五天，紙裡就真的包不住火了。”

  揚州府管糧通判，姓金，是督糧口的老人。

  他略一思索，出列勸阻道：

  “大人消消氣，下官們都知道您說的是氣話。這件事要細論起來，糧道衙門一點錯都沒有。”

  “那你的意思，錯誤都在嘉親王？”

  “對。”

  眾人紛紛點頭，立場十分鮮明。

  於運和目瞪口呆，突然他感覺一股寒氣從背後冒起。

  整個督糧道衙門如此團結，該不會先把自己這個主官滅口吧？

  ……

  金通判繼續說道：

  “於大人乃世家貴公子，不了解底下衙門的運轉規格。糧道衙門高拋低吸，乃是聖祖爺時期傳下來的規矩。”

  “嘉親王可以殺了糧道衙門所有同仁。但是新官上任還是一樣。否則，虧空誰來補齊？福祉誰來分配？”

  “於大人也莫慌。這件事您聽我們的就成。朝廷的刀落下來，下官們先上刑場。”

  大堂一片死寂。

  於運和也意識到自己觸犯了眾怒。

  下屬們那毫不掩飾的鄙夷眼神，似乎在嘲諷自己是個胳膊肘向外拐的督糧道。

  “諸位同僚，都散了吧。本官再琢磨琢磨。”

  出了衙門，通判老金成了眾人的主心骨。

  “金大人，你說怎麽辦？”

  “我們都聽你的。”

  老金拱手道：

  “諸位同僚，於道台年輕不敢擔事，我老金敢。想讓咱們贖買回庫糧，這是不可能的。”

  眾人連聲叫好。

  “不過，嘉親王督師皖北，若是我們一味死扛，估計會死很多人。”

  ……

  眾人默然，知道這是實話。

  一個年輕的親王很容易被激怒，從而做出過激行為。

  老金輕輕的說道：

  “選一位押運通判出來吧。犧牲他一人，保住所有人。”

  “老王，您說呢？”

  揚州管糧通判王九槐，臉色刷的一下慘白，渾身戰栗甚至站不穩腳跟。

  眾人憐憫的望著他。

  朝廷有規製：

  每年各省從管糧通判當中選一人，作為押運通判，負責本省的漕糧進京。

  這是一項風險很大的工作，稍有紕漏，就會獲罪。

  當然了，風險大收益也高。

  如果某人連續三次押運漕糧數量無虧，那立馬可升一級！表現突出者甚至能夠獲見天顏面。

  ……

  王通判去年押運江北3府的漕糧，途中丟失了2成。

  押運兵丁一直未曾離崗，也未曾遇上水賊。但滿載的糧船莫名其妙的空了許多。

  駐通州的倉場總督暴跳如雷，沒有立刻殺他，是想讓他回去補齊一些虧空，然後再酌情流放。

  這一年內，

  各方查訪無果。去年的押運到底被誰暗算了，到現在還是個未解之謎。

  原本胖乎乎的他瘦成了一根麻杆。

  ……

  王九槐兩行熱淚，哽咽了半天開口道：

  “諸位，可別虧待了我的家人。”

  老金很嚴肅的點點頭：

  “規矩大於天。你就放心去吧。”

  眾人也連忙拱手，齊刷刷的行禮。

  當天，督糧道衙門就開始忙活了起來。

  於運和收到了一份書面匯報，他又是一夜未睡，次日默默的蓋章簽字。

  清江浦碼頭，

  背負糧袋的苦役來回忙活，船隊掛起了“奉旨督糧”的旗幟，宣布滿載起航。

  只不過那吃水線怎麽看怎麽不像滿載。

  ……

  揚州府王通判反而釋然了。

  步履輕快，滿臉紅光，和眾人打招呼。

  知情人說，老王在一家暗門子裡待了兩天兩夜，沒出門！

  上船時還帶著十幾壇子老酒，毫無官威，和船上的水手、兵丁們酗酒，稱兄道弟，放浪形骸。

  船至洪澤湖，

  照例在西岸邊停泊，王通判下令，船隻密密麻麻挨著防賊。

  夜間突然失火，火借風勢一下子把整個船隊都燒成了火球。

  押運兵丁，水手紛紛跳水求生。

  他們遊到岸邊，親眼目睹了癲狂的王通判站在船上大喊：

  “揚州府通判王九槐，押運糧草途遭細作縱火。對不住皇上，對不住朝廷，沒臉逃生。”

  喊完了，張開雙臂衝進了火海。

  這一幕現場有數百人證。

  總之，“數萬石糧草”在大火中被燒為灰燼，沉入湖中。

  ……

  報信的人，兵分兩路。

  一路去皖北軍中，一路回淮安府。

  之後，督糧道衙門又將此事匯報給布政使衙門、江北大營、還有京城。

  由於案發地是安徽省泗州。

  所以這樁失火大案，又卷入了一個倒霉鬼，泗州知州！

  而督糧道衙門，一口咬定責任者是押運官！

  既然王九槐已經投火自盡，死者為大，就不宜再追究了。畢竟人家的態度很端正，說死就死。

  在大清朝，除了謀反大逆罪，一般不建議攻擊逝者！

  很容易被人詬病為：沒有人性！

  ……

  泗州知州嚇壞了。

  第一時間就派出了精乾衙役，四處查訪，抓人找線索。

  條條證據鏈都指向了江南的偽吳王。

  有動機：燒毀糧草，間接支持了教匪殘部。

    有前科：似燒過揚州官倉。

  有實力：不解釋。

  誰敢懷疑，誰就是潛在的“江南分子”。

  督糧道衙門，果斷出兵抓捕了5個在清江浦碼頭分析案情蹊蹺的嫌疑犯，包括一個掌櫃，一個苦力，三個水手。

  上了大刑，順利得到了他們“收了江南反賊黑錢”的口供還有物證。

  遊街斬首示眾。

  ……

  揚州知府胡佐佑，送來了“洪澤湖糧船被焚”事件詳細的卷宗，以及各衙門之間的行文。

  布政使錢峰看了3遍，欲言又止。

  最終還是問道：

  “嘉親王那邊怎麽樣？”

  “行轅移文要求淮安督糧道衙門再次起運糧草，但遭到了婉拒。畢竟，已經送過一次了。督糧道衙門如今也沒有余糧了，合情合理。”

  “那軍糧缺口怎麽辦？”

  “建議嘉親王停止剿匪，就地征糧，再苦一苦皖北百姓。”

  “泗州官府查出什麽線索了嗎？”

  “洪澤湖浪大，船沉了，啥也找不到。抓了幾個漁民，他們供認好像似乎看到了賊人的船隻。想來是偽吳王無疑。”

  見錢峰想較真，胡知府又連忙補刀：

  “亦有縱火前科。”

  去年，福康安視察揚州城，下榻處遭襲。全揚州城都聽見了炮聲！

  盤點後發現，城中一口氣燒了十個八個官倉。

  這口黑鍋必須扣在李鬱腦門上。

  ……

  錢峰歎了一口氣，默默的合上了卷宗。

  胡知府也松了一口氣，離開了布政使衙門。

  心腹隨從突然說道：

  “府尊，我們上次就不該給江北大營撥那1萬石軍糧。白花花的大米給丘八們吃，太可惜了。我們下次也~”

  “閉嘴。”

  ……

  皖北大營，

  一群將官鬱悶的坐在帳內，望著上首的主心骨。

  嘉親王永琰，咳嗽了兩聲，說道：

  “本王已經向周邊數府行文，要求他們速速支援軍糧，填補缺口。”

  “王爺，徐州鎮願繼續追殲殘敵。”徐州鎮總兵王世仁，拱手道。

  “可營中沒有多余軍糧了。”

  “回王爺。秋收在即，戰馬沿途啃莊稼就行。”

  “這不妥吧？”

  “王爺仁厚，付出些許代價，是為了更大的勝利。”

  永琰點點頭，覺得很有道理。

  “士兵的口糧呢？”

  “可以沿途籌糧。百姓們愛戴朝廷，想必會簞食壺漿，道迎王師。”

  “王總戎忠心國事，本王會替伱請功的。”

  “徐州鎮謝王爺恩典，只求補充一些戰馬。”

  “給你100匹？”

  “嗻。”

  王世仁開心的離開了，準備再搶幾波戰功。

  實際上順刀教起義軍已經不存在了。死的死，逃的逃。

  不過這並不影響剿匪。

  王世仁可以指著太陽發誓：

  “這一趟出去，斬首幾何，取決於我的視線裡能看見多少老百姓。”

  永琰還是太年輕，不懂這裡面的門道。這段時間他已經認定了超過4萬級教匪首級。

  被底下的丘八們當成了散財童子！

  直到兵部轉來了乾隆的手諭，他才煥然大悟。

  ……

  安徽，池州府向西150裡，黃石磯。

  4座五星棱堡均已竣工。

  其中有3堡是互為犄角，呈等邊三角形分布，相距4裡。

  另外1堡是獨自存在，距離堡壘群有20裡。

  苗有林就站在這座孤零零的堡壘一角上，舉著千裡鏡。

  “視野真好，一覽無余。”

  “方圓幾十裡就這麽一座土丘，清軍一定會猛攻這裡的。”

  “老張，你是參謀，不必在這陪著老子，我派幾個騎兵送你回去。”

  張昌光沒有吭聲，害怕是真的。

  但是他更想當官！

  苗有林似乎是會讀心術，背對著他冒出一句：

  “富貴險中求！”

  “嗯。”

  ……

  1裡外有個樹林，

  士兵們輪番出動將樹全部砍光，樹乾運回來綁扎成木排豎在外牆上，中間挖出了射擊方孔。

  若是現在不砍，敵人來了就會被敵人利用做成盾牌，攻城器械，雲梯等等。

  即使抽不出人力去砍伐，也要放一把火燒掉。

  戰爭，一切都要不擇手段。

  傍晚，太陽逐漸消失之前。

  堡內再次從附近的河流取水，燒開放涼後讓士兵們灌滿皮囊。

  “苗大人，會缺水嗎？”

  “問題不大。沿江地區的地下水位高。”苗有林用佩劍戳著地面，“我估計最多挖個2丈就能出水。”

  張昌光跟在後面，若有所思。

  參謀本部出來的人，思維都形成了若乾固定模式：

  比如防禦戰前，先考慮工事、火器布置、彈藥，再考慮兵力、糧草、淡水、天氣。

  ……

  夜晚，一片死寂。

  棱堡棧道豎起了木頭杆子，上面懸掛起十幾盞氣死風燈，各角布置了哨兵。

  夏末，氣溫倒是不冷。

  到了半夜，一名打盹的哨兵起來放水，迷迷糊糊之間抬眼望去。

  四周居然望不見一盞燈！

  他瞬間渾身汗毛豎起！

  用力揉揉眼睛，依舊什麽也看不到。

  他立馬踢了一下在迷糊酣睡的同伴：

  “快起來，不對勁。”

  “敵襲？”同伴立馬跳起來，抓起銅鑼就要示警。

  “等一下。”

  倆人定定神，似乎也沒有敵襲的跡象？堡內很安靜，還能聽到此起彼伏的呼嚕聲。

  堡外也是一片死寂。

  ……

  倆人順著棧道往前走了十幾丈，終於看到了掛在杆子上的氣死風燈透著朦朧的亮光。

  又將腦袋探出矮牆，恍然大悟。

  異口同聲道：“起大霧了。”

  巡夜的值星官甘長勝也發現了天氣的異常，

  按著劍柄走了過來，反覆前進後退，觀察這盞燈的可視距離。

  最終，他倒吸了一口涼氣：

  “可見度5丈都不到。”

  “快，立刻叫醒所有的哨兵，各就各位。我去稟告副總指揮。”

  甘長勝跳下棧道，一溜小跑去了苗有林的屋子。

  咚咚砸門，然後隔著木窗喊道：

  “副總指揮，有急務。”

  苗有林穿著單衣，抓起佩劍和手銃衝出來。

  一抬頭，他就明白了怎麽回事。

  語氣裡透著緊張：

  “這麽大的霧氣？有出事！”

  “鳴鑼。”

  深夜寧靜，鑼聲刺耳，正在酣睡的士兵們紛紛從睡夢中驚醒，衝出屋子。

  很多人軍服都沒來得及穿，但卻沒忘了拿武器！

  ……

  (本章完)