大清話事人 第287章 假如清醒也改變不了現實，不如糊塗

  胡雪余聽說後，第一時間就勸阻：

  “王爺，此舉後患無窮。商賈一旦崛起，或會尾大不掉。”

  李鬱則是笑笑：

  “炮是我賣的，火藥是我供的。數量有上限，他們翻不起浪花。”

  “商人一旦擁有私人武裝那就好似野獸長出了獠牙。他們不會滿足的，一旦在海外坐大~”

  “無妨。他們的根還在陸地，若有不臣，本王隨時可鏟平他們的根。”

  胡雪余一時語塞，

  猶豫了一會，問道：

  “王爺可是有其他打算？”

  “不愧是紹興府的頭一等師爺！你說對了，航線稅銀還是其次，最主要的是~”李鬱輕輕吐出2個字，“水手。”

  ……

  李鬱不會告訴他。

  撒克遜帝國皇家海軍橫行五大洋的法寶之一，就是商船水手。

  商船，是他們的第二海軍。

  商船水手，是海軍水兵的優秀兵源。

  而明清海上力量孱弱的技術層面的關鍵因素，就是沒有足夠的合格的遠洋水手！

  畢竟木材可以買，圖紙可以仿，甚至技術工匠都可以挖牆腳。

  只要拿的出決心，掏的出足夠多的銀山金山，堆出一支艦隊也不是不可能！

  尼德蘭和伊比利亞在南洋的勢力一年不如一年，抓住時機，給出一個慷慨的無法拒絕的價錢，他們的風帆戰列艦也不是不能買到手。

  李鬱最擅拿捏。以兩國東印度公司貪婪的商人性子，好捏的很。

  什麽軍國重器絕不外售都是扯淡。

  只要一方窮的蕩氣回腸，另外一方開價又高的喪心病狂。一級戰列艦也不是不能賣！

  可是，

  唯獨水手是無解的。

  百年海軍的真正含義，不是戰艦，不是碼頭，而是無法速成的航海人。

  胡雪余聽的目瞪口呆，既為李鬱的長遠算計所震撼。也因為這種坦誠而感覺到了一絲羞愧。

  尤其是最後一句：

  “您是自己人，不必瞞你。”

  ……

  支持海貿，鼓勵航海。

  李鬱的工具箱裡面啥都有。

  刀子錘子不稀奇，尺子釘子也不稀奇，還有各種四不像的工具，不正經的工具，隨便拿出一樣都能降服一群人。

  到時候自己輕飄飄一紙招募令，這些商船水手們定然蜂擁而來。

  雖然水兵薪水低，但是可以當官呀。

  雖然海戰風險大，但是可以當官呀。

  甭管商船的待遇多高，誰還沒點上進心？和能當官比起來，其他的都是雞肋。

  只要一上船，拿的是2兩水兵月薪，扛的是九品官身。

  水師高配一級，這也怪符合國際慣例的。配發大簷帽，認定等同於陸師的副隊長，秩同九品。

  至此，大海軍計劃就形成了一個完美的閉環。

  ……

  在這片土地上，沒有人能夠抵擋一頂輕飄飄的烏紗帽的誘惑。

  否則曲阜孔氏早就連根拔起了。

  每一次改朝換代，開國君王們哪個不是捏著鼻子收下那張惡心的降表。瞧不上，但是又覺得這玩意挺好用。

  所有人都覺得李鬱未來也會這樣對待孔府。

  當然，

  孔府這會肯定是看不上李鬱的，只會輕蔑的稱呼為“江東鼠輩”。

  順便響應清廷的號召，捐了1萬石糧食。

  ……

  和珅執掌戶部，他對於當前緊張的財政狀況十分擔憂。

  作為一個既了解乾隆心思，又了解大清國情的重臣，他的目標很明確，就是找士紳商賈捐獻！

  軍機處牽頭，戶部主辦，各地衙署協辦。

  勸捐對象主要是三方：晉商、江西士紳、還有廣東十三行。

  而孔府的1萬石糧，主要是起一個拋磚引玉的效果。

  山東學政數次登門拜訪，才勉強要來了這1萬石捐糧。而且雞賊的孔府沒有明說這1萬石糧到底是什麽糧？

  白米？黑豆？還是糠？

  總之都有可能。

  依照孔府一貫的德行，捐發霉粗糧的可能性高於7成。

  山東官府只能捏著鼻子收下，然後向朝廷匯報。之後軍機處捏著鼻子昭告天下，將各種溢美之詞扣在孔府頭上。

  孔府都捐了，江西的讀書人沒理由不捐吧？

  這是大義！

  阿桂第一時間就嚴令江西巡撫吳志誠引用此例，向全省士紳募捐：為朝廷分憂，為本省助剿。

  ……

  江西省繞州府，浮梁縣。

  此縣似不知名，可若提及此縣下轄的景德鎮，那就人盡皆知了。

  知縣牽頭，

  幾位士紳舉人坐在上首，十幾個商人坐在下首，皆愁眉苦臉。

  “諸位，偽吳王虎視眈眈，即將竄襲本省。饒州、九江兩府首當其衝。捐輸軍餉既是報效朝廷，也是為鄉梓盡一份力。”

  “咳咳，諸位還是表個態吧？”

  本縣的王鄉紳，豎起三根手指：

  “我捐3000石稻米。”

  王家乃是本縣第一望族，他的表態就是給後面人打了個標杆。於是，陸續的“2000石”，“1000石”，“700石”~

  捐糧食，不捐銀子。

  這是明顯不信任本官嘛。

  知縣雖然有些不悅，可還是笑著誇道：

  “諸位實乃本縣棟梁，危機時刻力挽狂瀾，好，好。本官定然向大將軍奏報，闡明諸位的赤誠之心。”

  ……

  王鄉紳，祖父輩出過知縣，父輩叔伯出過知府。

  他本人也是做過一任京城7品小官的，後因不明原因致仕，但交往廣泛，時常和京城有書信來往。

  兒子輩資質平平，沒有讀書天分。

  但有一孫子，極為聰慧，乃是本縣公認的未來20年科舉第一潛力股。

  王家在景德鎮還擁有3座山頭，瓷窯5座，工匠數百人。

  坊間戲稱：

  陶土進去，銀子出來！

  就像是變魔術，烈火那麽一燒，身價百倍。

  一句話：王家有錢，也有勢。

  全縣的大戶都以王家為尊。區區七品知縣流官未必拿捏的了王家！

  ……

  “縣尊，可否向我們通報一下剿賊最新進展？”

  知縣皮笑肉不笑，清了清嗓子：

  “皇上聖明，撫遠大將軍英明，撫台大人清明，綠營兵們個個用命。現如今的戰線大約是在東流縣一帶。”

  “哦？還在安徽境內。”

  眾士紳欣慰，紛紛面露笑意。安徽打的慘一些沒關系，只要戰火別燒到咱大江西。

  王鄉紳卻是冷不丁來了一句：

  “縣尊容稟，在下雖不才，可也在兵部禮部做過幾年微末小官。目前對咱們浮梁縣威脅最大的恐怕不是竄襲東流縣的賊軍，而是駐扎在徽州府的賊軍。”

  眾人愣了，以他們貧乏的軍事常識。

  聽不懂！

  知縣實際上也不懂，他這輩子對於經典之外的一切書籍都嗤之以鼻。

  時常譏諷那些除了考不上功名，其他啥都懂的雜學派：

  “拎不清，盡做無用功。”

  ……

  “王前輩，給本官還有諸位鄉親講講這裡面的學問？”知縣有意讓他出醜。

  誰料王鄉紳居然不是裝懂，而是真的懂。

    他站起身，拱手一圈：

  “諸位可知，大軍出行路線必定選成熟道路。從徽州歙縣出發有9條驛道。民間戲稱九龍出海？”

  眾人茫然，也有少數走過的人點頭。

  “從徽州歙縣到咱們浮梁縣，就有一條現成的驛道，喚作徽浮古道，全程石條鋪設。縱然是騎兵，亦可小心勒馬，或牽或騎緩行通過。”

  知縣皺眉：

  “你卻如何知曉？”

  王鄉紳聽出了這話裡的陰森，卻是絲毫不懼：

  “諸位，要說這浮梁縣誰最忠誠於朝廷，必定是我王某人。家族三代為官，全賴朝廷重視科舉。我不忠於大清？還忠於誰？”

  眾人點頭稱是。

  就連縣衙的一些屬官也默默點頭，覺得邏輯清楚，無需懷疑。

  知縣的臉皮有些微微發緊，心中惱怒。

  ……

  “老夫想說的是，徽州府賊軍一旦走徽浮古道，浮梁縣怕是一片戰火，乃至饒州府都不得安寧！”

  眾人嘩然，議論紛紛。

  要知道哪怕是李鬱那個時代。地理盲的比例也遠高於其余科目的盲。

  何況是沒有衛星測繪，沒有比例地圖的時代，。

  絕大多數人對於本縣之外一概不知。

  最了解地理的反而是商隊和軍隊，因為一代代人用腳步和鮮血丈量過。

  王鄉紳能夠對徽浮古道的戰略意義有如此深的了解，除了兵部的經歷之外，還因為生意。

  燒瓷，最佳的原料不在景德鎮。

  而在數百裡外的徽州府祁門縣，那裡的白土燒製出來的瓷器堪稱藝術品。

  大概幾十年後，祁門縣太和坑白土燒出的瓷器就因為品質過於優秀，而成為了皇室禦用貢品。

  這會的名聲尚不顯。

  這也是王鄉紳家瓷窯產品長期壓同行一頭的緣故。

  ……

  知縣盯著他：

  “你所言或有幾分道理，本官會稟告撫台大人的。軍機大事我等做不了主。”

  “那還請縣尊盡快出面，調來精銳綠營駐扎本縣東北方向抵擋賊軍。”

  一場勸捐，不歡而散。

  知縣覺得自己的面子被拂了，很是惱火。

  王鄉紳如此出頭，不是不知道會得罪人，而是事關自家產業，不得不得罪。

  他的家產大部分是搬不走的，現銀不多，但宅子多、田畝多，山頭多、瓷窯多。

  一旦浮梁縣淪陷，

  他縱使跑出去了，也幾乎成了窮光蛋！

  回到家裡，

  他一咬牙，乾脆提筆給撫遠大將軍阿桂寫信，分析當前戰況，並誠懇邀請派一支綠營兵來駐扎，所需費用本地士紳可承擔。

  ……

  實際上浮梁縣的大部分人並不緊張。

  戰爭的陰雲，只要沒燒到自己眼前就都是和平。

  或許這也是一種幸福！

  因為清醒也改變不了現實，不如糊塗的狂歡，至少不會把自己提前嚇死。

  而縣衙二堂，

  浮梁知縣越想越氣，召來了師爺：

  “本官想治一治那個老王八，你看看從哪方面入手？”

  師爺一聽，就知道罵的是王鄉紳。

  略一思索，還是勸慰道：

  “要治王家，在下起碼有10種辦法。可為了東翁的仕途，還是不要得罪此人為好。”

  “他家現在有什麽硬關系嗎？”

  “親眷內倒是沒有現任官，可隔著一兩年，京城就會有年輕人來拜訪王家。”

  “什麽來頭？”

  “倒是不知。每次都是拎著京城的一些土特產，執的是子侄禮。”

  “未知，那還怕個什麽？”

  “哎，東翁此言差矣。未知的東西才可怕。”

  知縣停下了喝茶的動作，不解。

  ……

  師爺於是解釋道：

  “已知的東西，一清二楚，反而不擔心。未知就難說了，也許就是個普通京城舊友，也許是個隱匿身份的大佬呢。”

  “東翁你在浮梁縣，乃至饒州府都是大人物。可在京城裡，那什麽都算不上。隨便哪個衙門的狗屁書吏懷恨在心，關鍵時刻都能捏咱們一把。”

  “您是正途官，行的是正途事。不了解這世上的蠅營狗苟，即使是一個京衙的書辦在合法范圍內刁難您，都能讓您狼狽不堪。”

  知縣沉默，臉色變幻。

  半晌，才恨恨問道：

  “本官信你，這麽多年了。你辦事從未出過差池。”

  “就是，這口氣咽不下去。”

  ……

  師爺矜持一笑，捋了捋老鼠胡須：

  “東翁，每年1000兩的幕酬，您從不拖欠，信任有加。在下都記在心裡。”

  “在下雖沒有臥龍鳳雛之才，可也是紹興師爺當中的翹楚。有一計可為您解氣，如何？”

  “請講！”

  “辦壽。”師爺好似說相聲，“3天后，您過生日。5天后，您的愛妾過生日。7天后，您的兒子過生日。就這麽車軲轆辦下去~”

  知縣一時沒反應過來：

  “好像生辰不對吧？”

  “東翁，辦壽就得收份子。那些人是不是就得來孝敬您？屆時，在下安排個混角色做禮部尚書，當場唱出禮單。誰要是少了50兩銀子，就給他攔在門口一頓羞辱，不讓他進來。任誰都挑不出理來。”

  知縣大笑，笑的眼淚都出來了。

  半天才指著師爺笑罵：

  “伱們這些紹興師爺是真缺德。娘的，這鬼主意還真不錯，他們有苦說不出，只能乖乖的來赴宴。”

  “東翁沒有意見的話，在下這就派人去發請帖。”

  知縣收斂笑容，抹去眼淚：

  “你辦事，我放心。”

  “這幫吝嗇的士紳不捐銀子捐糧食。哼，當本官不知道他們存的什麽心思嗎？”

  “辦，狠狠的收禮！”

  ……

  九江府湖口縣，

  這裡的士紳商賈們，就沒這麽輕松了。

  城中的大兵數量不斷在增加。城外也開始挖陷馬坑，放置拒馬，挖掘壕溝。

  就連稀罕的八旗大兵也開始出現了。

  種種跡象都指向了一件事：偽吳王的大軍真的要來了。

  清廷不是白癡。

  他們的細作潛入江南並不難，而且他們發現了一些規律，從而可以輔佐判斷吳軍的動向。

  水運！

  吳軍的每次大型調動必定伴隨著大批的船隻集結。

  所以這次他們提前2天就送出了情報，而且基本無誤。

  ……

  (本章完)