大清話事人 第295章 我輩士紳，捐輸乃是取死之道！

  江西饒州府，浮梁縣。

  縣衙內，饒州營千總臉色鐵青，瞅著一群士紳。

  王士紳給撫遠大將軍的那封信不出意外的石沉大海了。大將軍行轅的書辦那一關，都沒過得去。直接當做廢紙扔掉了！

  而浮梁縣的一處巡檢司，卻突然遭遇了襲擊。

  從徽州府出發的吳軍尖兵沿著徽浮古道開始拔除清軍小股汛兵巡檢。

  一名巡檢僥幸跳入昌江得以生還，將戰爭的消息傳回了縣城，所有人大驚失色。

  於是知縣牽頭，士紳捐輸。

  湊足了500兩銀子，200石米，請來了最近的救兵——饒州營。

  ……

  江西不設提督，由巡撫吳志誠兼任。

  除撫標外全省僅有九江鎮、南贛鎮兩員總兵，而饒州營又是屬於九江鎮總兵麾下，設遊擊一員，兵丁500余。

  此時增援浮梁縣的，僅僅是一名千總帶著200人。其余的兵力還有遊擊將軍早就被撫遠大將軍調去抵禦吳軍主力了，生死未卜。

  浮梁縣2處巡檢司被殲滅，還有3處汛兵失去聯絡。

  傻子都意識到了接下來會發生什麽。

  這員剛剛趕到的千總，第一件事居然不是布防，而是要餉銀！

  知縣深感意外，但大敵當前又不宜鬧翻。只能尷尬的召來了一群士紳，希望他們顧全大局！

  這就是開頭一幕，吵架的起因。

  ……

  王鄉紳豎起3個指頭：

  “再加300兩。”

  “吊，弟兄們把腦袋別在褲腰帶打仗，老表們就給300兩？”

  “千總大人此言差矣，共計800兩，每個人能勻4兩開拔銀，這就不少了。”

  千總把暖帽摘下，憤怒的指著北邊：

  “湖口縣士紳捐輸了50萬兩！50萬兩啊！”

  王鄉紳卻是面不改色：

  “是嗎？”

  這一句輕飄飄的質疑，點燃了千總的怒火。‘

  他狠狠的抓起暖帽轉身離開，丟下一句話：

  “到時候，莫要怪弟兄們打仗不用心。”

  在場眾人你看看我，我看看你。所有人的臉上都寫著兩個字：擔心！

  “老王，賊兵馬上就來了。這，這~”

  “是啊，要不咱們就再加點吧。命比銀子重要的。”

  知縣也尷尬的打圓場：

  “本官出面斡旋一下，大家互相體諒嘛。王前輩，你也要有大局觀。”

  王鄉紳卻是微微一笑：

  “縣尊，不如打開縣倉犒勞這幫丘八爺！畢竟，這也算公事！”

  知縣的白臉猛地漲紅了。

  半天沒說出一個字，拂袖而去。

  ……

  次日，

  浮梁縣東北部，昌江北岸出現了吳軍旗幟。

  李小五率3個營的兵力另有民夫500人，將 5門6磅炮拆開，一路肩扛手挑的過來了。

  徽浮古道雖然早就有了。

  可沿途高高低低，一會翻山一會繞山，石板路最寬處8尺，最窄處僅有1尺半，就這樣走了足足300多裡。

  【路線基本是現在的慈張公路。】

  全軍從歙縣出發，途經休寧、界首、祁門、抵達浮梁縣境內，足足花了8天。

  “小將軍，到了。”

  “你等引路搬運輜重有功。頭目每人賞5兩，其余2兩。”

  “謝謝將軍。”

  民夫很開心，拿到了賞銀。

  徽州人對於吳軍的感觀很不錯，因為不搶不燒不殺，乾活還給錢。這樣的軍隊幾乎是他們所能想象到的最完美軍隊。

  ……

  “休整半日，吃飽喝足小憩片刻。然後跟著本官，直取浮梁縣。”

  “遵命。”

  眾人在山腳下，匆匆吃完乾糧，抱著火槍閉眼小睡。

  而此時的縣城四門緊閉。

  饒州營的綠營兵罵罵咧咧在城中吃霸王餐。

  千總一股邪火無處發泄，揮舞著鞭子把酒樓掌櫃的打的滿地打滾，硬是索要了50兩銀子的茶水費。

  知縣假裝不知道，

  因為他還指望著這幫丘八爺幫著守城呢，否則光憑縣衙的百十個衙役幫閑還有數十個民壯弓手，他沒有信心。

  “師爺，本縣士紳真不是東西，死到臨頭都不肯舍財。”

  師爺尷尬的笑笑，其實以他的閱歷，知道本縣士紳的做法才是正確的。湖口縣士紳那是純粹的腦子進水了。

  但身為知縣的幕僚，p股不能坐歪。他必須為東家著想，故而建議道：

  “不如這樣，先以縣衙的名義借！”

  “借下錢糧到時候讓本官還？”

  “哎，東翁此言差矣。以縣衙的名義借，自然是縣衙還。一時還不上也不打緊，先欠著。反正這衙門也沒長腿。”

  ……

  知縣琢磨了一下，答應了。

  然後師爺就去照辦了。

  不過，半個時辰後就傳來了一條令他不安的消息：王鄉紳一家子，跑了！

  守門的衙役收了他100兩，打開了城門放走了王家老小21口。

  “大敵當前，老王八竟敢如此拆台。來人，封了他的宅子，暫且充公。”

  “嗻。”

  暫且充公，是留了余地的。

  宅內的浮財肯定是要刮走的，反正沒有證據。

  宅子嘛，視戰況和人情輕重而定，說不定還要還給他。

  ……

  衙役班頭親自帶隊搜出了2000多兩銀子。合理分潤後，知縣得了500兩，官倉得了300兩。

  其余的不翼而飛。

  然而，知縣卻是越發的不安。

  老王八雖然可恨，可他這些年可沒踩過坑。難道他斷定這浮梁縣必陷？因而不管不顧的跑了？

  “貼出告示，招募青壯上城，每天給30文工錢。再和城裡的油坊商量商量，暫時征用他們的油料守城。”

  “嗻。”

  知縣的手段比較委婉，是因為得罪不起。

  此時的江西不是幾百年後的江西。經濟富庶，人文燦爛，商業也很發達。

  雖不如江南，但差距不是很大。

  明朝中期起，就有“翰林多吉水，朝士半江西”的說法。

  幾任首輔都是江西人，從而形成了江西朝臣幫。在官本位的封建時代，富庶區域一定是出官員（中科舉）的區域。

  衰敗，是太平天國和清軍的拉鋸戰之後。

  一落千丈，從此尷尬。

    實際上皖南和贛北，包括太湖沿岸都是因為這場戰爭元氣大傷。

  而原本富庶的松江府卻是因為軍事上的安全避風港地位，吸納了大批的財富和人才。從而成為了整個東南乃至帝國的耀眼明珠。

  ……

  浮梁縣的士紳群體強大，可以和知縣分庭抗禮。

  因而知縣對於這些人底下的產業也不敢隨便強征，只能是商量，希望他們顧全大局。

  而跑出城的王士紳一家，則是倉皇如喪家之犬。

  其最聰慧的孫子問道：

  “爺爺，我們為什麽要逃？”

  “縣城守不住，不逃就得死。”

  天資普通，心有些軟的兒子則是忍不住有些怨言：

  “爹你也太吝嗇了，咱家雖然現銀不多，都投在產業上。可捐個幾千兩很輕松，擊退賊兵我們也受益啊。”

  王鄉紳疲憊的靠著馬車，冷冷的諷刺道：

  “你懂個屁。我不是拿不出銀子，也不是舍不得銀子，而是知道捐輸乃是取死之道。”

  孫子略一思索，就問道：

  “爺爺可是擔憂，賊兵來了會對捐輸的士紳斬盡殺絕？”

  “對。”王鄉紳欣慰的點點頭，“不過，還有一層用意。乖孫可知道？”

  年方10歲的孫子，思索了一會，突然抬起頭，驚恐顫抖的語氣說道：

  “匹夫無罪懷璧其罪。”

  ……

  王鄉紳歎了一口氣，默默的點頭：

  “乖孫，你是我王家的寶！”

  “湖口縣那幫蠢貨，他們自以為拿出50萬兩現銀是報效朝廷，卻不懂這是在給自己挖墓坑，甚至是在給全江西的士紳挖墓坑。

  “戰爭一開，我等士紳拿好地契房契，卷了金銀細軟，速速逃命才對。帶不走的銀子埋進地窖或者扔進鄱陽湖，也不能捐輸呀。唉！”

  爺孫倆一問一答，中間的兒子一頭霧水，似懂非懂。

  孫子表情慘白，卻是一副了然於心的神態。

  馬車晃悠悠前行，冷風吹著山林。周邊雖然一片寧靜祥和的氣氛，卻是讓人感覺後背陡生寒意。

  ……

  10歲的小神童甚至牙齒打架。他對於這個社會真實運行邏輯的了解，又深了一層。

  朝廷缺錢糧，天天琢磨增加稅源。

  北方多省都已經增加了每畝1錢的田稅。

  當然了，大清永不加賦，所以這1錢不叫賦稅，叫追繳歷年欠收的利息。

  你湖口士紳此舉等於是告訴朝廷：

  來啊，我們很有錢，我們還願意拿出來！皇上，伱看我們腦滿腸肥長得像不像肥豬！

  “爺爺，你說這場仗誰會贏？”

  “不知道。”

  “那我們怎麽辦？”

  “趁著消息還沒傳開，把景德鎮的瓷窯和山頭低價出幾處，換點現銀逃亡。”

  “去哪兒？”

  “往南邊先避避戰火，看看情況再說。”王鄉紳突然下定了決心，“逃亡時不得聚集在一起，分兩路。萬一有個好歹，我王家也能留根香火。”

  穿金戴銀的兒媳婦，說道：

  “爹，咱們是士紳。不至於這麽狼狽吧。”

  “和平年代，士紳才值錢。戰火一起，士紳就是肥豬，光溜溜的肥豬。把你頭上耳朵上這些金閃閃的玩意摘下來，這會要了你的命！”

  ……

  距離太陽落山還有1個時辰時，

  浮梁縣城陷落！

  李小五率領3個營的兵力，強攻一舉拿下。火炮和火槍壓製城頭，然後架起十幾架雲梯，一氣而下，傷亡40余人。

  浮梁守軍膽寒，稍事抵抗後就奪門逃命，知縣在逃亡時被擊斃。

  負責主攻的是童子營，人小體重輕靈活，以佩劍和短手銃踩著雲梯一口氣衝上了城牆。

  哦對了，

  童子營已經正式改名“青年近衛營”。

  本來李鬱是想改為“少年近衛營”的，比較貼切。但是一琢磨過幾年又要改。

  不如一次到位，拔苗助長吧。直接進入青年階段！

  饒州營千總跑路時還沒忘了放一把火泄憤。

  不是恨吳軍，而是恨浮梁人沒給足餉銀。全江西的綠營兵都知道湖口戰場的同行瓜分了50萬兩。

  越想越恨。

  ……

  實際上就連隔了老遠的貴州綠營兵都聽說了這事，羨慕的眼睛發紅，手頭髮紫？

  50萬啊，50萬~

  許多人開始打聽，

  撫遠大將軍啥時候調咱貴州綠營出征江西。主要是想精忠報國、狠狠殺敵，錢不錢的真不在乎！

  貴州綠營37000余人，設提督一員。

  相比全省僅有600萬的人口，這個駐軍密度可以說是喪心病狂。隔壁雲南也差不多，甚至比這還誇張。

  鎮遠總兵、威寧總兵一合計，向提督建議主動向撫遠大將軍請戰！

  貴州綠營不怕打仗，怕窮！

  ……

  李小五打下浮梁，獲得了糧食補充。

  次日征發了1000多民夫、100多頭騾子隨軍。沿昌江北岸進攻饒州府。

  僅留下幾十個兵駐守浮梁。並令人沿徽浮古道回去報信，調200民兵進駐浮梁縣城還有景德鎮。

  李鬱在信中叮囑過他，盡量完好的佔據景德鎮，控制瓷窯、製瓷工。之後工業大臣杜仁會派來懂行的官吏來接手。

  景德鎮，是個金豬！

  茶葉、絲綢、瓷器，將來是新朝對外經濟的三駕馬車！

  每一樣都能抵得上幾個精銳軍團外加一屋子外交官的作用。原因很簡單，貨源壟斷呀！

  感謝歐洲王室，感謝東印度公司。

  培養出了一個極其龐大的喝茶群體，和一個舞會必穿絲綢華服，設宴必擺精致瓷器的上流社會。

  李鬱心中正在醞釀一個極其宏偉的計劃！

  計劃中的第一個獻祭品就是即將到來的撒克遜帝國訪清使團！

  ……

  擁有武力，才會擁有一切。

  鄱陽湖湖口戰雲密布。

  寬度僅有2裡的水面被拉上了鐵鏈，兩側各有炮台營寨，飄揚著清軍軍旗。

  “總指揮，真的要強攻嗎？”

  “嗯，下令吧。”

  隨著爬上桅杆高處的旗手打出旗語，艦隊兵分兩路，分別擺出了一字長蛇陣，用側舷火炮炮擊清軍炮台。

  早有準備的清軍稍後展開了反擊。

  江面頓時水柱衝天，硝煙彌漫。

  從戰況來看，吳軍水師的火炮更準、炮火更密集。每艘船都把炮彈傾斜在岸上的清軍炮台四周，猛烈程度超出想象。

  感謝老天爺，今日少風浪。

  炮手們的命中概率達到了驚人的2成，看似很低，實際很高了。

  鑄炮技術的代差導致了戰局的一邊倒！

  湖口一側的清軍炮台中彈燃起大火。內部連發生續爆炸，黑煙滾滾，顯然是炮台內的火藥殉爆了。

  ……

  (本章完)