大清話事人 第377章 前方揚州，此河不通！

  船隊駛入東水道，靠岸卸貨！

  船夫們很賣力，

  想著趕緊卸完貨，返回江那邊的京口，這一趟就算是有驚無險，淨賺2兩白銀。

  2架跳板，中間間隔1尺。

  老顧赤膊上陣，倆人協作，抬著炮筒~

  步伐保持一致，不輕不重。

  像抬寶貝一樣，把船艙裡的5門3磅霰彈炮安全弄下了船。這活兒，非老水手搞不定。

  ……

  返航時，

  逆流而上，船速就慢多了。

  但好在都是空船，所以船速勉強還能接受。

  接近京口時，

  他們望見了第2波船隊滿載而下，船速飛快。

  擦肩而過時，

  互相還隔空打起了招呼。

  “哥哥們，江北安全嗎？”

  “安全，放心的去吧。”

  有心人注意到了，第2波船隊壓根沒有戰艦護航。想來物資的重要性打折扣了。

  只是每艘船上，都有一隊士兵押船。

  這些士兵會隨同物資一起登岸。

  揚州段東水道，繁忙無比。

  突然，

  一支50艘船組成的船隊駛來。

  炮台上的士兵只是瞅了一眼旗幟，就大喊道：

  “陸軍大臣兼第1軍團，林總指揮來了~”

  ……

  林淮生，

  帶著第1軍團4個營，還有30門火炮來了。

  考慮到卸炮困難，他還拆來了一架吊車。

  先假設吊車，用石條和水泥澆築底座。

  但是，在水泥終凝之前，吊車是不能投入使用的。

  士兵們魚貫下船，

  在軍官的指揮下投入緊張的工作，揮舞著鐵鏟奮力挖掘工事。

  燧發槍架在十步內，隨時可以取用。

  拒馬都是半成品。

  士兵們只需將尺寸接近的木棍用麻繩捆綁起來，形成一個個移動障礙物。

  木樁的尖頭經過了表面碳化處理。

  僅僅半天，

  就圍繞東水道附近，構築了簡易的營寨。

  林淮生如釋重負。

  最危險的時刻終於過去了~

  接下來，清軍就算出動騎兵，也沒法把自己推下江了。

  ……

  南靠長江，東靠大運河東水道。

  搶灘陣地，縱深寬闊。

  “讓所有的騎兵，所有的參謀全部到我這報道。”

  “是。”

  32個參謀，50余個有馬斥候。

  林淮生望著這些人，開始調兵遣將：

  “從即刻起，你們直屬本大臣節製。江北之戰規模宏大，本官的每一道軍令你們都務必執行到位，違令懈怠者軍法從事。”

  “遵命。”

  “第一道命令，弄清楚目前有多少士兵？多少門火炮？多少斤火藥？你們5個人負責，半個時辰後報於本官。”

  “第二道命令，將大營向西、向北擴展6裡。分別出動1個營，先構築支撐點。所需輜重物資，你們4個負責。”

  “第三道命令，碼頭堆積如山的後勤物資，你們4個負責清點分類，你們2個負責調配分發到各營各隊。給後續船隊騰出空間。”

  “第四道命令，注意調配物資種類，多余的暫時停運，把船艙留給緊缺物資。你們4個負責，必要時隨船回京口監督執行。”

  “所有騎兵，從現在開始負責本官和參謀之間的溝通傳信。”

  “聽明白了嗎？”

  “明白！”

  ……

  第1軍團第2營，500士兵攜帶4門騾拉霰彈炮向西行軍。

  清軍斥候，就在2裡外逡巡。

  這些陝甘馬隊奉海蘭察之命偵查渡江吳軍動向。

  雙方並未發生交火~

  海蘭察已經知道了安慶失守的消息，並不感到意外。

  他覺得以吳軍的火炮實力攻陷絕大部分平原重鎮城池只是時間問題。何況明亮那個膽嚇破了的家夥，比耗子強不了多少。

  “都統，標下請命，把吳賊趕下長江。”

  “不。”

  海蘭察眼神灼熱，望著帳內的一眾總兵、副將。

  “本官有個大膽的想法，讓吳軍主力登陸，放進來打。把他們全部殺死在江北。”

  眾將反應不一。

  有人興奮，有人狐疑，有人沉思。

  都在琢磨海蘭察的戰略是否可行。

  “吳軍舟船犀利，把長江沿線當成了自家後院。朝廷一時間拿不出像樣的水師，可若是能一仗消滅他們的陸上精銳。吳軍水師就成了無根之木。”

  ……

  眾人抬頭，望著凶狠彪悍的海蘭察。

  “諸位將軍，江北大營有6萬官兵，淮安那邊至少還有6萬兵。打贏這一仗，封官賜爵，金銀宅子，朝廷都不會吝惜。”

  “戰事關鍵時刻，本官也會親自披掛衝陣，還請各位揚鞭催馬，隨本官一同衝殺。拜托各位了。”

  “嗻。”

  眾人紛紛拱手領命。

  主帥都這麽說了，大家夥沒啥好說的，豬突玩命就是了！

  打老了仗的人都知道，兩軍一旦突破距離，火器就是燒火棍。

  以北方綠營為主的江北大營還是挺有信心的，他們打心眼裡瞧不上南方同行打的那些爛仗。

  尤其是陝甘綠營將官嗤之以鼻。

  回帳後，

  各自激勵士氣備戰。

  同時，

  海蘭察派親兵傳令，要求揚州府、淮安府、徐州府提供糧餉。

  打仗之前，

  不給綠營兵們先發個2兩銀子，這士氣就沒法上去。

  另外必須宰殺大量牲畜，豐富夥食。飯菜裡沒油水，人就沒力氣。

  按照海蘭察的要求，江北大營連續3天，全體兵丁頓頓要吃肉！如果江北官府提供不了足夠的豬肉牛肉雞肉，那就請用人肉補齊。

  ……

  這一次，

  漕運總督關銘恩、督糧道於運和、淮安知府常火炎、揚州知府胡佐佑表現的特別積極。

  胡佐佑當場拍了桌子：

  “哪怕全體揚州人勒緊褲腰帶，碗裡1年見不到油星子，也要保證江北大營的官兵們吃的嘴角流油。”

  他出動了所有衙役下鄉收羅牲畜。

  官道上，

  手握皮鞭、牛尾刀的衙役們虎視眈眈。被征發的百姓牽著豬牛羊、雞鴨鵝，哭著罵著向儀征走去。

  揚州城守營更是全部出動。及時撲滅了3股小規模的不滿事件，將首犯村夫關進了站籠。

  淮安知府常火炎做的更決絕。

  除了常規家畜，他甚至下令把全淮安的狗都抓了送到儀征去。

  狗肉，也是正經肉！

  當然，這個指標很難科學把握。

  常火炎是這樣下令的：

  “每村必須抓10條狗，單隻狗重不能低於3斤。做不到，保甲就換人。”

  可憐的狗子們被關進籠子，沿著運河往南運。

  沿途狗吠不止，成為一時奇觀。

  常火炎還是缺少想象力，如果他是廣東籍的話，起碼還能增加兩樣肉食——蛇、胡建人。

  ……

  心虛的江北官紳這一次表現的特別積極。

  要錢給錢，要糧給糧。

  希望把“火燒欽差案”給輕輕揭過去~

  豐濟倉窩案，

  涉案數額實在是太大了，近10年至少有300萬石糧不翼而飛。

  當然了，

  遵循“萬物守恆定律”，這些糧食只不過是換了一種保管方式罷了。退一萬步講，至少還在大清國境內，不算流失。

  江北大營的丘八們可不管這些，敞開吃。

    運河邊血流成河。

  各種牲畜運到，立馬大卸八塊、扒皮拆骨。

  一開始，倔強的狗子們激烈反抗，還咬傷了好幾人。

  後來，

  河畔，血腥味濃重好似修羅地獄。

  再凶狠的狗子到了這裡也嚇尿了，嗚咽發抖，面對屠夫們生不出任何反抗心理。還是被扒皮拆骨扔進大鍋烹煮。

  ……

  “都統，銀車到了。”

  “多少？”

  “42萬兩。”

  “哼，照單全收。”

  “都統，淮揚士紳代表想見您。”

  “不見。就說本官軍務繁忙，趕緊打發走。”

  海蘭察壓根不想和這幫人扯上一丁點關系，他是武夫，不大識字，可一點不蠢。

  他無法預測皇上會如何處置“火燒鄭謹生案”。

  但是，

  連續2名二品大員倒在了淮揚，這事揭不過去。

  如果這都能罰酒三杯、輕松過關的話，他認為大清朝的日子也就不久了。

  沒有文化，不代表沒有腦子。

  不懂官場，不代表不具備危險直覺。

  這也正契合了乾隆向皇子永琰所說的亡國2要素，其中之一“皇帝失去了對地方官府的有效控制”。

  海蘭察不懂文詞，但是他打過獵！

  打獵是一項集體協作行動，如果參與圍獵的部族勇士居然敢擅自將獵犬射殺，只因為獵犬妨礙了他偷吃獵物的肝髒。

  那部族頭領必須當場殺死這個勇士，維護權威！

  ……

  江南運河，再次重現了白帆遮天蔽日的盛況。

  船隻從杭州府一直綿延到京口。

  吳國治下的所有州縣，

  民間都在傳：“吳王北伐，要改朝換代了。”

  各路商人坐著馬車齊聚蘇州府。

  經濟大臣范京炙手可熱，

  無數人想打通他的關節，多承攬一些軍需物資單子。

  好在他足夠清醒，冷靜的寫折子請求李鬱單設一機構專門負責軍需采購。

  秘密養病的李鬱，對此不置可否。

  但從內心，他是認可的。

  采購，這行裡的水太深了。大概是需要替范京分擔一些了。

  經濟部的權限太大了。

  吳國坊間都戲稱，江南的財神爺，他姓范！

  不提其他，

  光是這1年，吳國從民間造船廠采購的各類運輸船就高達210艘，覆蓋各種形製，包括但不僅限於漕船、運兵船、運煤船。

  不同用途、不同大小的船隻，所用船材也不同。

  福建——浙江木材走私路線已經打通，福建的松木、杉木、榆木，源源不斷的為吳國的造船事業添磚加瓦。

  王亶望署理閩浙總督後，常駐福州。

  排除異己，安插心腹。心狠手黑，福建官場人人自危。所以走私木材這種小事，沒人敢過問。

  王亶望對李鬱有一點頗為欽佩，

  做生意從不拖欠錢款，付款十分爽利。

  ……

  王亶望先用很低廉的價格，從本地的木材商手裡強行收購已經放置3年以上的木材。

  借口是在閩浙邊界修築堅固營壘群！

  凡是不願配合的商人，就扣上“無良奸商”的帽子，統統下獄。

  然後，

  把這些木材拉到北邊按照正常市場價賣給吳國商業署。

  商業署再把這些木材加價賣給民間造船廠，造船廠再把這些木材製成吳軍所需要的運輸船，賺取利潤。

  總之，

  如今的吳國不缺民用船，只是缺正經戰艦。

  在劉武等人的推動下，

  江南造船廠也嘗試一種新思路，用松木榆木造出雙層樓船，然後搭載各種小口徑火器作為火力支援艦。

  這一次，

  率先駛入揚州東水道的就有2艘這樣的火力支援艦。

  此時，

  外形頗為複古的樓船，正在巡航大運河。

  兩側各有8名槳手為船隻前進提供動力。

  樓船有2層。

  上層兩邊向裡縮進1丈，牆壁上均勻開挖了射擊孔。下層，安放有10門仿製佛朗機炮。

  ……

  沿著大運河上溯15裡，就無法繼續前進了。

  “艦長，前面河道斷了。”

  艦長跑到樓船頂上，貓著腰看了一眼，就無奈笑了：

  “這叫翻壩。”

  【古代為了消除兩邊的水位差，一般采用兩種辦法：第一種是船閘，第二種是翻壩。所謂的翻壩，就是在河道中間築起堤壩。石木為基，泥土為壩體。在壩體上覆蓋軟泥，運用絞盤或者畜力人力，把船從一側拖到另一側。這一過程，為了防止摩擦傷到船底，用軟泥覆蓋壩體表面充當緩衝。】

  一群汛兵躲在翻壩周圍的林子裡、土堤後，探頭探腦。

  雙方僵持了一會，

  突然有清軍放了一槍。

  鉛彈打在樓船船板上，發出沉悶的撞擊聲。

  ……

  艦長搖搖頭，覺得沒必要浪費火藥。

  大聲傳令：

  “掉頭，返航。”

  命令被2次傳達，最終抵達底倉的劃槳手。

  樓船緩緩轉動，準備返航。

  見這艘古怪的樓船毫無反擊的意思，甚至掉頭逃跑，汛兵們膽子逐漸壯大了起來。

  “弟兄們，俘虜這艘船肯定有重賞。”

  100多汛兵、50多個壩夫居然嚎叫著沿著河岸追擊。

  這些人手持鳥槍、弓箭、鉤鐮槍、長矛，甚至是扁擔~

  “艦長~”

  “停船，打吧。”

  樓船緩緩停下，距離岸邊僅有5丈。

  追擊者興高采烈，準備涉水搶船。

  ……

  突然，

  一側舷窗全部打開。

  聚集在岸邊的一百余人，只見眼前火光一閃。

  就被4門佛朗機炮噴出的霰彈，打出了慘烈的傷亡比例。

  啊~

  所有人都嚎叫著瘋狂逃竄。

  轟，

  樓船又追加了一炮，然後默默的放棄了在這群雜魚身上浪費火藥的不智舉動。

  艦長笑笑。

  莫說是100多人，就算1000人也奈何不了這艘船。

  普通弓箭幾乎無法穿透船板，火繩槍在10丈之內有一定概率打穿船板。

  真正能對自己這艘戰艦形成威脅的是——火炮！

  造船署明確告知了水師：

  即使是200斤的劈山炮，也能對該艦形成巨大威脅。

  如果對手用上了中型紅衣大炮，1發重傷，2發散架。

  同樣，

  該艦單薄的結構也無法承載口徑稍大的火炮後坐力，3磅炮大概就是艦載的頂配了。

  所以，

  目前只是搭載佛朗機炮、抬槍、燧發槍。

  ……

  (本章完)