紅樓：庶子稱雄 第302章 對簿公堂

  薛姨媽哭暈過去兩次，寶釵也在一旁惶惶不安流淚。王夫人、鳳姐兒並各姊妹也陪著流淚，廳內一片慘淡光景。

  賈母在一邊連聲安慰：“姨太太，切莫傷悲，哪就到這個地步。當然蟠哥兒的案子，金陵知府早有定論，怎麽能又翻出來？

  何況即便打死了人，也不是他打死的，定是下面的奴才橫行跋扈慣了，出手沒個輕重，與他何乾？不過賠幾個銀子，值什麽？”

  薛姨媽啞著嗓子道：“老太太，方才那些人也說了，此案直接送到三法司案頭，又驚動了廠衛，太上皇震怒，欽命三司會審，蟠哥兒恐怕是……

  我怎麽這麽命苦啊，攤上這麽個孽障。福沒享過一天，還要為他操碎了心。”

  賈母忙道：“保重身子要緊，要是蟠哥兒沒事，回來看到姨太太反而氣出個好歹，如何是好？

  我已命你姐夫打聽消息去了，咱先把原由搞清楚，再從長計議不遲。”

  寶釵也勸道：“媽，老太太說的是，如今哥哥才進去，咱家還得您主持大局，切莫哀痛過度。”

  這時賈政一臉愁容進來，看了薛姨媽一眼，微微歎道：“老太太，方才我使人去打聽了。

  刑部右侍郎陸捷說，這次蟠哥兒的案子是北鎮撫司親自送到刑部、大理寺、都察院的，也稟明了太上皇。

  太上皇聽說皇商之家，竟勾結地方官員，打死人而逍遙法外，下旨三司嚴查，有些不好辦。”

  “啊！我的蟠兒……”薛姨媽聞言掌不住，又哭倒在椅內。

  賈母一聽北鎮撫司幾個字，皺了皺眉，道：“琮哥兒不是錦衣衛同知麽，怎麽事先一點信兒也沒有，他當的什麽官？”

  賈政苦笑道：“就是因為前兒琮哥兒去大鬧了北司，還抓了北鎮撫使，如今人家報復回來了，又怎麽會提前給他打招呼。”

  “什麽！這個孽障！在外逞強耍橫，又兜不住，人家才找上門來！這次是抓蟠哥兒，下次又該抓誰？”賈母拍著桌子怒道，“快給我把他叫回來！”

  薛姨媽沒想到薛蟠遭了“池魚之殃”，心中暗罵賈琮是個掃把星，淚眼汪汪看著老太太道：

  “誰不知道賈史王薛四大家同氣連枝，榮辱與共，如今琮哥兒得罪了北司，人家畏懼寧榮二公的威勢，便報應到蟠哥兒頭上，也是應該。

  老太太莫要苛責琮哥兒，隻怪我家這畜生不省心，讓人抓了把柄。”

  一番話以退為進，讓老太太有些坐不住，本來好好的案子莫名其妙被翻出來，聽起來薛蟠好像確實是被賈琮帶累了。

  賈母素來是要體面的人，心頭更怒，道：“姨太太放心，我定給你個交代，沒個親戚住在咱家，沒得一分體面，反被咱家帶累的理兒。

  琮哥兒這混帳，整天吹噓在遼東如何如何，在草原如何如何，如今執掌錦衣衛又如何如何，現在被人打上門來，看他這個伯爵、錦衣同知有什麽話說。”

  寶釵搖頭道：“老太太息怒，此事也非琮兒所能預料，隻怪哥哥自己當初犯了錯，如今隻盼怎生想個法子，讓他少受些罪罷。”

  正說著，門口丫頭跑進來。

  “稟老太太，琮三爺回來了。”

  “叫他進來！”賈母喝道。

  話音未落，賈琮已走了進來，看了看滿堂脂粉，驚惶不安，賈寶玉縮在王夫人懷裡，賈政咳聲歎氣站在一邊。

  “孽障！你在外逞凶欺人，連累家裡，如今人家報復回來，把蟠哥兒抓走了，你說怎麽辦？”賈母怒道。

  賈琮在路上已聽旺財說了大概，拱手道：“老太太息怒，此事琮還不知。”說完看著寶釵。

  寶釵忙把來龍去脈說了。

  賈琮給了她一個放心的眼神，微一沉吟，這一著卻是自己失算了，本以為對方要從賈府族人、下人入手，沒想到逮到了薛蟠的小辮子，想利用薛家來打擊賈家麽？

  薛姨媽泣道：“琮哥兒，好歹看在蟠哥兒跟你做生意這幾年，沒功勞也有幾分苦勞的份上，今次遭了無妄之災，求你救他一救，姨媽感激不盡。”

  王熙鳳等人心頭一跳，好個無妄之災，意思是琮哥兒連累了薛蟠？自家不打死人，哪裡來的這災？姨媽真是糊塗了，你這是求人還是逼人？

  寶釵忙轉圜道：“母親說的什麽話，哥哥入獄咎由自取，怨不得旁人，琮兒看在親戚情分上，自有主張，何須多言。”說著又歉疚地看了賈琮一眼。

  賈琮微微點頭，示意無妨，道：“此案我三年多前便已聽說，當時便留了後手，寶姐姐是知道的。”

  寶釵深服賈琮神機妙算，早早便讓自己把香菱弄到身邊，如今果然應驗。旋又有些自責，自己當初還道他貪圖香菱美貌，險些錯怪好人。

  賈琮續道：“來時，我已把此事告知了南司掌刑千戶，請他與各位分說罷。傳周千戶進來。”

  李紈忙帶著眾姊妹避入後堂，寶釵擔心哥哥安危，也顧不得回避。

  “卑職參見大人、參見老太太、各位老爺、太太。”周威進來拜倒，目不斜視。

  “周大人快請起，蟠哥兒這案子可有轉機。”賈母道。

  周威從懷裡掏出一本卷宗，上面記載了馮淵案始末，好在各省衛所的卷宗都會抄錄一份送北司，賈琮也撿了個便宜。

  “回老太太，這薛大爺的案子，案情簡單，來時卑職已瀏覽了一遍，再加上鎮撫大人的提醒，竊以為此案頗有轉機。”周威拱手道。

  “怎麽說？”薛姨媽忙問道。

  周威笑道：“這種案子，天底下哪年沒有千八百，不過是打死個平民，即便薛大爺有罪，按‘八議’之‘議故’‘議勤’等例，也判不了什麽刑罰，何況薛大爺未必有罪。”

  “求大人開解。”薛姨媽道。

  周威看了賈琮一眼，見他點點頭，方才開口道：“來時大人已將此案托付卑職。

  三司會審時，卑職自會出面替薛大爺辯護，想來論刑獄之道，咱南鎮撫司也不比刑部、大理寺差了。老太太、太太們放心便是。”

  薛姨媽連聲合十念佛，眾人都松了口氣，連錦衣衛掌刑千戶都說了沒事，那定然沒事了，天底下哪裡找更好的訟師去。

  賈母笑道：“姨太太這可放心了罷，有周千戶居中斡旋，據理力爭，三司的官兒還能強行判罰不成？”

  薛姨媽含淚笑著點頭，又心疼的道：“只是這幾日，蟠兒不知要在天牢裡吃多少苦頭，他這輩子，何曾吃過牢飯。”

  賈政道：“吃一塹長一智，讓蟠哥兒吃些苦，對他未必是壞事。”

  周威笑道：“太太不必擔心，卑職前幾年在刑部天牢裡也當了幾年牢頭，對裡面的門道頗為熟悉，自會請人照料薛大爺，不讓他吃虧。”

  賈琮搖頭失笑，他倒忘了，周威以前還替刑部打過工。

  薛姨媽大喜，道：“有勞千戶，需要多少銀子，說個數便成。”

    周威道：“薛大爺乃大人至親兄弟，談什麽銀子，卑職告辭。”

  “去罷。派人常駐刑部，給我盯死了，莫讓人耍花樣。”賈琮擺擺手。

  “卑職明白。”周威躬身退下。

  賈琮看了寶釵一眼，見她神色鎮定，欣慰一笑，寶姐姐就是寶姐姐，腹有詩書氣自華。

  “老太太、薛姨媽，沒事我就先去了。”賈琮道。

  老太太道：“你多上點心，好生保蟠哥兒出來，也是保了咱家的體面。”

  薛姨媽道：“琮哥兒，姨媽這命根子就拜托你了。”

  賈琮笑道：“姨媽莫要擔心，此案七八分把握是有的，姨媽記得欠我一個人情便好。”說完看向寶釵，迎上一個大大的白眼兒。

  賈母笑罵道：“混帳，跟姨媽還打小算盤，你好生辦事，姨媽能虧待你？”

  薛姨媽忙道：“琮哥兒，你救了蟠哥兒出來，姨媽什麽事都依你。可好？”

  “有姨媽這句話，刀山火海琮都敢去闖一闖。”賈琮朝寶釵笑了笑，擺手出去。

  接下來十幾天，刑部、大理寺頗有默契，深知此案不簡單，擺明是北司聯合東廠找賈琮的麻煩，也不貿然審問，隻以查閱卷宗為由拖延。

  如今賈琮得新黨支持，又和舊黨達成協議，刑部、大理寺又是舊黨地盤，一方面不敢得罪賈琮，生怕南司的十幾個犯官吃掛落，牽扯出更大的事來。

  另一方面也有暗助賈琮，對抗北司的意思，只是此案太上皇過問，不敢明目張膽偏袒。

  這些天來，賈琮除派人盯著此案進展外，南司的差事也沒丟下，雷泰、空性、解輝、王飛並數十精幹部曲已趕到神京。

  也沒時間接風，四員大將各封了南鎮撫司千戶銜，命自領新招募的兩千力士去城外莊子上訓練。

  南北兩司，除了固定的四大實權千戶之外，還有若乾千戶職銜，稱為空頭千戶，有職無權，不過是個體面。顯然這四人以後定會打破這個慣例。

  忽聽周威來報：“稟大人，金陵衛所解來的馮淵案一乾人等已到神京，東廠催得甚急，刑部那邊拖不下去了，定於明日審案。”

  賈琮點頭：“那我明日也去聽聽。”

——

  次日，賈琮帶人一早便往刑部衙門而去，三法司衙門緊挨著，位於正陽門內西江米巷之北，中間隔著幾條胡同並朱雀大街，東面便是宗人府、其余五部、鴻臚寺、欽天監、太醫院等衙門所在。

  刑部門口周威等人早已候著，將賈琮迎進去。

  堂內主審官，刑部南省清吏司郎中葉宜生、大理寺左評事房思、江南道監察禦史符邑早得上官打了招呼，一起迎出來，笑道：“蕩寇伯大駕光臨，有失遠迎，恕罪。”

  聽得周威在一旁輕聲介紹，賈琮心頭有數，兩個五品官，一個七品禦史，陣容倒也相當重視。

  “聽說這案子是北鎮撫司移交，本爵忝為南司鎮撫，負有監察之責，故前來聽審，三位大人切莫多心，該怎麽斷就怎麽斷。”賈琮笑道。

  “我等自會秉公而斷，伯爺請。”

  進了正堂，賈琮看了看上面懸掛的“天網恢恢”牌匾，旁邊唐炎已經到了，正坐著品茶。

  見了賈琮進來也不理，今日他早有準備，若賈琮動手，定讓他好看。

  賈琮冷冷一笑，自去另一邊小桌子後坐下，周威等人侍立身後。

  三位主審官就位，低聲商議了幾句。

  “伯爺，唐大人，既然人齊了，咱就開始罷？”

  賈琮笑道：“三位大人不必問我，我今兒隻帶了耳朵來。”

  葉宜生道：“那就開始罷。”說著一拍驚堂木，便叫帶人犯。

  幾個衙役把薛蟠拖上來，兩邊衙役堂威一喊，薛蟠哪見過這等陣仗，早已嚇得筋酥骨軟，像坨爛泥委頓在地。

  忽見賈琮坐在旁邊，忙哭喊道：“琮哥兒救我，救我啊。”

  啪！

  “再敢喧嘩，掌嘴！”葉宜生喝道。

  賈琮也給他遞了個嚴厲的眼神，薛蟠頓時不敢再嚷，緊閉著嘴，耷拉著頭，面如白紙，體如篩糠。

  葉宜生又道：“帶原告！”

  衙役又領了幾個男女老少跪下，卻是馮淵的族親、家人。

  葉宜生看著狀紙，問道：“原告，你說薛蟠因爭買丫鬟，縱奴打死了你家小主人馮淵，金陵知府賈雨村又徇私包庇，草草結案，致使薛蟠至今逍遙法外，可是這般？”

  “大人明察，正是。”

  “好，被告薛蟠，可有話說？”葉宜生再問。

  薛蟠早就嚇尿，嘴唇哆嗦著，哪裡說得出話來。

  周威走到堂下，道：“葉大人，此案經過下官倒知曉，既是北司移送案件，南司合該配合查明。便由我替薛蟠說罷。”

  “荒謬，堂堂錦衣衛千戶，竟為人當訟棍狀師不成？”唐炎冷笑道。

  周威面不改色，道：“唐鎮撫，國朝哪條律法規定錦衣衛千戶不能代人辯白？

  我等司法刑獄中人，莫非眼睜睜看著冤案在前，而不置一辭？

  如今三司主審官在上，這裡又是刑部大堂，我隻管秉公陳情，至於如何判斷，自有三位大人做主，似無北司置喙之地。”

  “你！好，郭千戶，那你也替馮淵家人辯白一番罷。”唐炎冷哼道。

  北司掌刑千戶郭錦出列，站到堂下，與周威並排而立，淡淡笑道：“周兄，請多多指教。”

  周威笑道：“不敢不敢。”

  上面三個主審官都有些慌，這錦衣衛兩大掌刑千戶，論律法精熟，必定在他們之上，若是鬥起來，如何判斷是好？

  堂內眾衙役、原告被告、師爺門子等人都有些激動，兩大掌刑千戶當堂鬥法，這可難得一見了。(本章完)