紅樓：庶子稱雄 第368章 撒網捕魚

  金陵府衙內堂，賈雨村神色凝重，坐在上首。

  府內同知、通判、推官、各房經承、經歷、照磨等主要官吏俱都正襟危坐，大氣不敢喘。

  堂內鴉雀無聲，落針可聞，只聽一知事戰戰兢兢地道：“稟大老爺，今兒一早，錦衣衛來人下了照會，說是清查府庫虧空，提走了部分倉庫吏員、戶房書辦並府內錢糧帳冊……”

  賈雨村眉頭緊鎖，拿過那封揭帖掃了一眼，但見措辭嚴厲冷硬，更增幾分憂色。

  錦衣衛為照會事：

  案照，奉命徹查各地倉稟虧空之事。經勘查，金陵府庫空虛，疑有賊情，故提押有關人等並證物。

  若有知情者、同謀共犯者，即至金陵衛所舉告投案。

  不至者，一經查明，嚴懲不貸。一應案情、真偽之辯，俱出本司揭帖，無煩文也。須至照會者。

  右照會金陵府年月日

  “都說說，此事如何了解。”賈雨村沉聲道。

  眾人面面相覷，哪裡有什麽辦法，誰都不是神仙，府庫裡虧空缺口那麽大，誰能變出錢來？

  同知道：“何不效仿以往的辦法，先從大戶豪紳那裡拆借些錢糧來，把窟窿堵上，嗣後再歸還。”

  通判道：“如今錦衣衛賈提督與大人是本宗，何不從此入手，給些孝敬，想來賈伯爺不至於太過苛刻。”

  眾人都點頭稱是，其實也就這兩個辦法，要嘛借錢應付檢查，要嘛行賄。

  賈雨村愁眉深鎖，搖了搖頭，若是普通衙門查帳，這兩招還使得。

  “不妥不妥，此事沒這麽簡單。”賈雨村道。

  眾人心肝兒又提了起來，忙問：“請大人明示。”

  賈雨村終於明白為何那天賈琮反覆提及顧總督和新法，歎道：“此事恐怕只能去顧總督那裡討人情了。”

  “顧總督？”眾人一驚，總督大人的人情豈是這麽好討的？想請顧總督幫忙，就得替他辦事。

  眾人都是聰明人，瞬間反應過來，新法！

  “大人的意思是，若跟著顧總督行新法，便可保無虞？”同知道。

  賈雨村緩緩點頭。

  眾人不約而同道：“兩害相權取其輕。”

  虧空一旦落實，可是要抄家殺頭的罪過。行新法不過是得罪幾個人，相比之下不值一提了。

  正議著，忽見一小吏急報：“大老爺，巡撫大人有請。”

  “何事？”賈雨村忙道。

  “說是為了本省虧空之事。”

  眾人心裡一緊，看來錦衣衛這次是動真格了。

  賈雨村匆匆趕到巡撫衙門，見布政使翁運之、按察使譚曜、總兵官王舜、各道道台等江南官場有頭有臉的人都到了。

  “下官參見撫台大人，見過各位大人。”賈雨村忙見禮。

  各人還禮。

  “時飛兄，虛禮就不必了，今兒請你來實有要事相商。”南省巡撫陳中建道。

  賈雨村忙道：“請中丞大人吩咐。”

  “錦衣衛清查虧空的事，你知道了罷。”

  “下官方才得知。”

  陳中建微微點頭，道：“聽說時飛兄和榮國賈家乃是本宗，可否出面為江南諸位同僚斡旋一二？”

  賈雨村微微苦笑，賈琮可不是賈政那麽好糊弄。

  “大人容稟。實不相瞞，數日前下官便上門拜見了賈伯爺。”

  “哦？可有所得。”眾人忙道。

  賈雨村微微搖頭，道：“以下官觀之，此人虎狼之性，鐵石心腸，非為情面所困者。只看他這幾日將賈史王薛四大家的紈絝子弟一網打盡，可知矣。”

  布政使翁運之道：“此事我也聽說了，對自家族親、世交都能下狠手，此人恐怕不太好打交道。”

  眾人皆點頭。

  陳中建道：“賈琮此行，所為何事？難道真是為虧空？”

  賈雨村道：“下官愚見，如今錦衣衛提押人員盡是無關緊要的小吏，似有敲山震虎之意，此舉恐怕是聲東擊西。”

  眾人忙問道：“時飛兄，細細說來。”

  “是。上次下官拜謁賈提督，他言語中數次提到顧總督和新法，當時還不甚解，如今想來，其意應在今日。”

  眾人對視一眼，緩緩點頭。

  按察使譚曜道：“也就是說，此事還須從顧總督處著力方可？”

  “應是如此。”賈雨村道。

  陳中建頓感棘手，行新法不知要得罪多少達官貴人，可虧空的案子查下來，也不能不理。

  因說道：“各位大人，有何兩全其美之法？”

  眾人默然，又不想得罪人，又不想讓賈琮深究，哪有這麽容易。

  布政使翁運之沉吟片刻，道：“先賣顧製台一個面子，討他一個人情，把眼下燃眉之急先解了。

  江南之地行不行新法，我等說了未必算數，只要我等依總督府鈞令而行，若新法還是推不下去，甚或釀成大禍，想來製台大人也無話可說罷。”

    眾人都是老官油子，聞言皆笑，此言大善。

  陳中建也撚須微笑，好一個順水推舟，左右逢源，因笑道：“運之此言甚妙，既然製台大人欲厲行新法，我等豈有不從之理？本官這就去總督衙門走一趟。”

  賈雨村笑道：“賈提督嘗言與顧製台乃是忘年之交，數年前也曾得他照顧。若製台大人開口，此事迎刃而解矣。”

  眾人大笑，無非是將計就計罷。

——

  賈琮翹起二郎腿，靠在太師椅上假寐，底下范鳴派來的經歷正在給他匯報江南各世家大族的卷宗。

  溫有方忽然敲門進來，稟道：“提督大人，江南各千戶所已接到大人鈞令，正全力徹查官員士紳虧空、不法之事。另……”說到這裡微微一頓。

  賈琮睜開眼睛，眼底精芒一閃，擺了擺手。

  那經歷忙行禮退下。

  溫有方續道：“另外前兒大人交代的事，現已查明。”

  “說。”

  “六年多前，楚家家主楚淵出於攀附甄家之意，將嫡出幼女楚嬋嫁與甄繼。

  因楚大姑娘素來不屑坐享祖蔭、一事無成的紈絝子弟，再加之閨幃不諧，平日裡與甄繼頗多爭吵齟齬。

  近幾年尤烈，早已形同陌路，夫妻之情岌岌可危，只因世家聯姻，勉強維持面子而已。”

  “你怎麽知道他們閨幃不諧？”

  “據安插在甄家的密探說，甄繼今年三十出頭，家裡妻妾成群，始終無所出，實因其早已不能人道。三年多前，還被楚姑娘攆出房間，罵其廢物。

  從此後，他便再無顏進大婦房間。此事，其數位姬妾並相好妓女皆可證明。平日，她們服侍甄繼，隻逞口舌之功足矣，罕有躍馬揚鞭之時。

  另據金陵各名醫所言，甄繼於十八歲時，便患不舉少精早泄之症，多方求治，略有好轉，此人又故態複萌，眠花宿柳，終於積重難返，藥石罔效。”

  “嗯，倒也詳實。”

  “另外，那天大人離開甄家後……”溫有方把那天的情況如實複述了一遍。

  “甄家老太太力主撮合您和甄三姑娘的婚事，言道要去信都中榮府，與老太君商議，想先把此事定下來，過兩年完婚也是一樣。”

  賈琮點點頭，楚嬋果然按自己的意思說了，略一沉吟道：“待會修書一封回府，告訴老太太，此事先拖著，決不可答應。”

  “是。”

  “依伱之見，楚嬋品格如何？”賈琮問道。

  溫有方偷偷瞄了賈琮一眼，小心斟酌著措辭，道：“楚姑娘自幼知書識禮，喜好詩詞。因楚淵寵溺，脾氣倔強任性，極有主意，且十分大膽。

  未出閣時，楚家父兄，無人敢拂逆其意。不過其恃強並不凌弱，居高而不辱下，對家下人頗為寬厚，並無惡跡。”

  賈琮笑道：“這麽厲害？我卻不知。何以見得。”

  “其十四歲那年，曾挾了兩個丫頭，偷跑出門，四處遊玩。多虧甄家幫忙，重金賄賂沙兜福，動用本衛緹騎、密探，才及時在蘇州府尋回，故有記載。”溫有方道。

  “確實膽大。”賈琮笑道，“那依你之見……”

  溫有方忙躬身道：“經多方查證，卑職以為，楚姑娘對大人應是出於愛慕之情，而無惡意，亦非受人指使。”

  賈琮點點頭，心中略寬，若楚嬋是受人指使，使的美人計，定瞞不過錦衣衛全方位的偵查。

  “楚家是什麽情況。”賈琮又道。

  “楚家傳三百余年，乃江南望族，當年曾捐錢糧助太祖起事。傳至現在，所有之山林田地不下九十萬畝，商鋪、房宅、貨棧等不計其數，民間都稱為土地爺，也是最為抗拒新法的世家。”

  溫有方看了賈琮一眼，道：“不過楚老爺一向寵愛楚姑娘，又因把她嫁給甄繼這廢物守活寡，頗多愧疚，若楚姑娘幫忙勸說，或有奇效。”

  賈琮緩緩搖頭，道：“世家大族，豈會為了個把子女，而犧牲家族的核心利益？反過來還差不多，楚嬋不就被犧牲了麽？”

  “大人高見，卑職淺薄了。”溫有方忙躬身受教。

  “唔，甄家方面呢？”賈琮道。

  “稟大人，經查，甄家當年在四次接駕中，巧立名目、虛報損耗、中飽私囊，侵吞不少於800萬兩。

  這些年總裁江南事務，在鹽課、河工、織造、朝貢、茶葉、漕運等肥缺上，賣官鬻爵、大肆漁利，為所欲為。

  數十年下來，恐怕他們自己都不知道虧空了多少，據現有帳冊推算，絕不少於3000萬白銀，其虧空總額更是難以估量。”溫有方沉聲道。

  賈琮一驚，這麽大筆錢，甄家如何賠得起？難怪要被抄家問罪，哪個皇帝會容忍這樣的巨貪逍遙法外？

  甄家完了！即便賣了甄家，也遠遠抵不了虧空，何況甄家人又豈會這麽老實。

  “且甄家數十年來一直是太上皇心腹耳目，當年也是義忠親王擁躉，為其供應錢糧，欲博從龍之功，與今上素無往來。

  更有甚者，今上登基後，甄家依舊死性不改，陽奉陰違，阻撓新法，顧總督等新黨大員，對其早已恨之入骨，屢屢彈劾，只因太上皇護著，故而今上一直隱忍不發。”溫有方道。

  賈琮心中暗歎，那天提醒甄應嘉，本想讓他躲過一劫，還他一個人情，不承望甄家的問題如此嚴重，真是自作孽，不可活！

  “對甄家的監控不可放松，至於楚嬋麽，本督還要試她一試。”賈琮道。

  “卑職遵命。”

  打發走溫有方，賈琮揉了揉眉心，自覺卑鄙，楚嬋明明一片赤誠，自己卻屢加猜疑。

  不過，人在江湖，身不由己，為保萬全，不得不謹慎從事。

  畢竟，自己要保護的人太多，豈敢輕易相信誰，若中了美人計，以致埋下禍患，那就追悔莫及了。

   364章被審核，稍後能看。。。

  (本章完)