虎屍摔在地下,距離那女孩腳尖只有數寸,又嚇出一聲驚天動地的尖叫。
賈琮心中一松,癱軟在地,剛剛行險一搏,若是稍有差池,被虎爪開膛破肚的就是自己了。
“在這邊!”早有許多舉著火把的京營士卒靠了過來,見空地上一具碩大虎屍,鮮血內髒撒了滿地,一個血人癱軟在地,忙搶上扶了起來。
“公子,公子!”
賈琮拄著刀勉強站起,看了看腳下的老虎,還有些心驚肉跳,拱手道:“謝過諸位。”
“公子神勇!竟能獨力格斃猛虎,陛下定有重賞。”一個把總笑道,直接把旁邊那嬌滴滴的“公子”過濾了。
賈琮尚未答話,忽見又有一大群宦官、宮女模樣的人跑來,圍著那女孩。
“我的小祖宗誒,你可是急死人了,還不快跟我回去。誒,地上這是什麽?大蟲!你們這群死人,還不護駕。”
那把總忙上前行禮,道:“稟公公,這隻大蟲已死,不用驚慌,卑職這就護送公公回營。”
當下命士卒取來木棒繩索,把這大蟲抬了,又問了賈琮姓名,轉身便護著宮中貴人走了。
賈琮見那女孩回頭看來,便笑著揮揮手,讓她自去。
就著血衣抹了把臉,隻覺肌膚腥臭粘膩,賈琮惡心地甩了甩袖子,撿起刀鞘、燈籠便回了大營。
回到營房,馮紫英等人見他一身是血,忙問其故。
賈琮苦笑著解說一番,又忙命小廝取水來清洗。
“不意世兄竟然神勇如斯,小弟等拜服。”馮紫英等人歎道。忽然又問道:“你說後來有宮人前來,把那女子接走了?”
賈琮點頭道:“諸位世兄可知那女子是誰?”
馮紫英等人對視一眼,道:“這卻不知。能隨駕打圍,定然聖眷優隆,勳貴之中沒聽說過有這樣的女子。想來不是宮中得寵的嬪妃,便是宗室公主、郡主。”
賈琮點了點頭,認可這個推測。
剛脫-光衣服,把身上清洗乾淨,正要洗頭,忽有小廝來報天使傳諭。
賈琮不敢怠慢,忙換好衣服,整理冠帶,將來人迎進來。
那太監大喇喇走進來,皺了皺眉,伸手在鼻端扇了扇,面南而立。
馮紫英等人忙拉著賈琮跪下。
“奉聖諭:著榮國府賈琮覲見,欽此。”
“賈琮遵旨。”
“跟我走罷。”那太監面無表情正待要出門,卻被馮紫英等人拉住。
賈琮不懂規矩,他們卻是懂的,幾張銀票已悄悄塞到那太監手裡。
“老天使大人,陛下宣召琮哥兒卻是何事?”
那太監收了銀票,木然的臉上就跟開了鎖一般,綻放出和煦的微笑:“幾位爺放心,是好事兒。聽說琮三爺打了一頭大蟲,聖心大悅,此番去定是要賞賜了。”
馮紫英等人連聲向賈琮道喜。
賈琮忙拱手還禮。
“快走罷,別讓聖上等著。”
賈琮忙提起刀就走。
“你幹什麽?面聖還敢帶刀?”那太監忙提醒道。
賈琮一呆,想到一句話:我是一個刀客,刀,不離身。
“公公有所不知,此番斃殺大蟲,全賴寶刀之利,萬一聖上想看我的刀……”
“也罷,替他拿著。”一個小太監上來接過賈琮的刀。
一行人徑往大營中央那巨大如宮殿般的營帳走去。
路上那太監看在銀票的份上,
給賈琮細細講了番面聖禮儀,注意事項。 不一刻,到了帳殿門口,一著青色蟒袍,腰系玉帶,手持拂塵的首領太監迎了上來。
那傳諭太監忙點頭哈腰上前道:“內相大人,這就是賈琮了。”
那內相點點頭,上下打量了賈琮一眼,笑道:“果然英武不凡。咱家是大明宮總管太監戴權,與尊府各位老爺素來相熟,你喚我戴總管便是。”
賈琮心道原來是他,不敢大意,忙躬身道:“晚生給內相大人請安。”
戴權點點頭,笑道:“都是自家人,何須這般客氣。可知道面聖禮儀不曾?”
“方才蒙這位公公賜教,琮已略知一二。”
“如此便隨我進來罷。”戴權點點頭,拂塵一擺,領著賈琮走入殿內。
賈琮低著頭,亦步亦趨跟著戴權進去。
見殿內已有好幾個簪纓華服的青年人,分列兩邊,好像是今上的幾個皇子,大的二十幾歲,小的似乎和自己差不多。見自己進來,都和自己笑著點頭。
旁邊空地上放著自己剛打的老虎屍體。
“陛下,榮國府賈琮覲見。”戴權道。
“蔭生榮國府賈琮參見陛下,恭請聖安。”賈琮不敢抬頭亂看,納頭便拜。
“朕躬安,平身罷。”一個低沉頗具磁性的男性嗓音響起。
熙豐帝約莫四十幾歲,臉頰略長,目光深邃,氣度沉穆,頭戴九龍紫金冠,身著緙絲五彩雲紋燕弁服,高坐禦案之後,眼瞼微微下垂,審視著賈琮。
“謝陛下。”賈琮磕了個頭才站起,心中激動地亂跳,前世他連縣長都沒見過,沒想到如今竟然見到當今皇帝—熙豐帝,小說裡都說伴君如伴虎,可不敢大意。
“你今年多大?”熙豐帝問道。
“回陛下,琮今年十四歲。”賈琮一絲不苟,躬身答道。
“嗯,小小年紀,就有博虎之能,榮國有後矣。”熙豐帝讚道。
“琮萬不敢當陛下讚譽之辭,此番不過舍命一博,全仗陛下洪福並祖上寶刀之利,方有此僥幸。非琮之能也。”
熙豐帝笑著點頭:“少年人不驕不躁,甚好。你說的寶刀何在?可有名字?”
戴權忙把賈琮的刀呈上。
賈琮順口道:“此刀有名字,可琮讀書少不認得,請陛下賜教。”
戴權臉一黑,這小子狗膽包天。
只聽禦階上一聲熟悉的嬌笑傳來,殿內眾人也輕笑起來。
賈琮哪還不知道說錯了話,忙跪下磕頭道:“請陛下恕罪。”
熙豐帝道:“你要朕恕你何罪。”
“呃……這個……琮也不知,不過想來是有罪,不然各位皇子不會發笑,何罪倒不重要,但求陛下寬恕。”賈琮硬著頭皮道。
眾人忍不住大笑起來,這小子有趣。
熙豐帝搖頭失笑:“你這小子鬼靈精怪,與賈代善倒是截然不同的性子。既然你考校於朕,朕接下便是。”
說著,抽刀出鞘,見鋒芒畢露,湛然生光,不禁點頭道:“倒是一把好刀!”又看了看銘文,“嗯,青鸞,這把刀名青鸞,聽明白了?”
“蔭生該死。謝陛下賜教。”賈琮心中大汗,原來剛剛自己貿貿然開口請皇帝賜教已經犯了大忌。
按這個時代的語言習慣,主動請人賜教往往帶有挑釁的意味。
“起來吧,朕豈會與小兒一般見識,”熙豐帝道:“且你今日又立下大功,說罷,你想要什麽?”
賈琮福至心靈,道:“琮不過僥幸斬殺區區一虎,不敢居功,更不敢受陛下賞賜。”
“明知故問,好個奸猾小子。”龍椅旁傳來一個嬌嫩-女聲啐道。
賈琮忍不住微微抬眼一看,果然見那女孩已換了一身大紅雲錦繡鳳常服,頭戴鳳冠,坐在龍椅之側,挽著熙豐帝的手臂,十分自然親昵,顯然是宮中極貴極得寵之人。
熙豐帝饒有興致看著他,道:“你這小子倒是機靈,不肯吃虧,你們告訴他。”