紅樓：庶子稱雄 第496章 大義名分

  及至下午，諸事妥帖，眾人起身去東府祭祖。

  賈府各房子弟分昭穆排班立定，因今年寧國除名，故是賈赦主祭，賈政陪祭，賈琮獻爵，賈璉、寶玉獻帛，賈環捧香，賈蘭、賈芳展拜毯，守焚池。

  青衣樂奏，三獻爵，拜興畢，焚帛奠酒，禮畢樂止，退出。

  眾人又簇擁著賈母來到慎始堂上，堂上居中懸著老榮國公並先榮國公遺像，皆是披蟒腰玉，兩邊還有幾軸列祖遺影，隻少了寧國公的畫像。

  賈家子弟按草、玉、文的輩分，從內儀門依次站定，把供奉祖宗的菜飯湯點酒茶依次傳入正堂，由各女眷傳至賈母手中，放在供桌上。

  俟賈母拈香下拜，眾人方一齊跪下。

  將五間大廳，三間抱廈，內外廊簷，階上階下兩丹墀內，花團錦簇，塞的無一隙空地。

  鴉雀無聞，隻聞鏗鏘叮當，金鈴玉佩微微搖曳之聲，並起跪靴履颯遝之響。

  一時禮畢，賈赦、賈政等便忙退出，至榮府專候與賈母行禮。

  賈琮松了口氣，總算完了，待鳳姐兒、楚嬋、晴雯她們把賈母等人引到內堂說話，忙溜出來。

  “侄兒給叔叔請安，恭賀三叔少年得意，封侯萬裡，比肩冠軍侯矣。”

  旁邊一年輕人走過來，給賈琮躬身請安，正是才考上舉人的賈芳。

  “芳哥兒，三叔我也封了爵兒，知道麽？”賈環不知從哪裡鑽出來，老氣橫秋地道。

  賈芳忙道：“給環三叔請安，也恭賀三叔將門虎子，馬到功成，一戰成名，光宗耀祖。”

  賈環大大咧咧擺擺手，道：“漂亮話兒就不說了，記得把賀禮給我送來就行了。”

  賈琮在一邊幾乎噴笑出聲。

  賈芳乾笑道：“是是，不消叔叔吩咐，侄兒自當孝敬。”他家境貧寒，哪有什麽賀禮，好在上次中舉賈琮並兩府賜了不少，還能支應。

  “嗯，你有此孝心，可見聖賢書沒有白讀。”賈環學著賈政的樣子，負手點頭道。

  賈芳哭笑不得，躬身道：“三叔謬讚，侄兒慚愧無地。”

  賈琮瞪了賈環一眼，道：“一邊兒去。芳哥兒，你家裡可好？你母親怎麽樣？”

  賈芳忙道：“謝叔叔垂愛。因叔叔眷顧，侄兒家裡比以往是天壤之別，母親請名醫看了，也好了許多。”

  “嗯，這就好。馬上春闈要來了，伱須得努力備考。

  我雖沒讀過什麽經義，也知道你們讀書人科舉，便如我等武將上陣殺敵一般，一鼓作氣，再而衰，三而竭。明白麽？”賈琮道。

  “是，侄兒謝三叔提點，定不敢稍有疏忽。”賈芳忙道。

  賈琮點了點頭，微微側頭，旁邊旺財忙跑上來：“爺，您吩咐。”

  “這大年下的，給族裡沒出息進益的爺們送些錢去，一家送百兩罷。”賈琮道。

  “是，奴才這就辦。”

  賈芳含淚拜謝道：“叔叔仁厚明德，實乃我等寒微族人再生父母也。”

  賈琮扶起他，道：“值什麽，我給的不過是一口飯吃，而如何安身立業，才是要緊處。

  我聽說聖人有句話，君子謀道不謀食，憂道不憂貧。

  雖是至理名言，可君子也得吃飯穿衣罷，我隻擔心替族人們解決了吃飯之難，他們卻不思‘道’了，像你這樣的才智之士，畢竟是少數。”

  賈芳歎道：“叔叔得聖人精微矣，堪稱君子。

  聖人雲，君子喻於義，小人喻於利，同是百兩銀子，侄兒只看到利，而叔叔的本意卻是義。侄兒慚愧，枉讀聖賢書矣。”

  賈琮笑了，這小子挺會說話，所以說人要讀書，書讀多了，拍馬屁的層次都高些。

  “嗯，去罷。自去旺財那裡領一份遼東來的年物。”賈琮笑道。

  “是，侄兒告退。”賈芳躬身退下。

  覷著這空子，旁邊一人嗖一聲溜過來：“給侯爺請安。”

  賈琮定睛一看，卻是四房的賈珈，如今在鳳姐兒手下管著神仙酒坊的生意。

  “嗯，珈哥兒，何事？”

  “小弟一來給侯爺請安，二來有件事情稟上。”賈珈恭恭敬敬地道。

  旁邊賈環見他二十幾歲了，在賈琮面前還自稱“小弟”，忍不住捂嘴偷笑。

  “說。”

  “回侯爺，是這樣，如今大房寧國失德除名，京中各房的老太爺、老爺們以為須得盡快議定新任族長，方是正理。”

  賈珈看了看周圍，悄聲道：“許多老太爺、老爺與我說，這個族長非侯爺不可勝任。”

  賈琮微微點頭，族長之位雖沒什麽實權，卻是大義名分，握在自己手裡為好。

  因說道：“既然諸位太爺、老爺信重，我也就當仁不讓了。你今晚去聯絡各房，就說明日召開宗族大會，推舉新任族長。”

  “是，小弟這就去。”

  這個消息似長了翅膀般，還未到晚上便傳遍了賈家京中八房。

    賈赦與賈母行禮畢，便急匆匆把賈璉叫到了東路院面授機宜。

  “聽說明日召開宗族大會，推舉新族長，你可知道？”賈赦道。

  “回老爺的話，才將聽賈薔說起此事，說是三弟的意思。”賈璉道。

  賈赦神色陰鷙，冷聲道：“那小畜生一介庶子，竟妄圖染指宗族大權，著實大逆不道！”

  賈璉不敢出聲，唯唯應是。

  賈赦微一沉吟，道：“你即刻去聯絡各房族老、老爺，傳我的意思，大房失德不宜再訓導族人，族長之位理應由二房承繼。”

  賈璉忙點頭答應退下，心中暗道，若族長之位從大房轉移到二房，理所當然應由二房嫡長子繼承，大老爺打的是這個算盤，又不肯拿半分好處，憑什麽與三弟爭競。

  雖說老子在，沒有兒子當族長管老子的理，可也並不絕對，東府以前敬老爺尚在，還不是珍大哥繼承了族長之位。

  更何況三弟如今權勢，誰不趨附？

  心中雖對賈赦不以為然，不過賈璉也不敢抗命，老老實實挨家挨戶派人去通知。

  賈琮如今爵高位尊，也懶得陪各房老爺、兄弟扯淡，隻讓賈政並寶玉等人陪著，並讓賈芳去宣布了年例年物的份例，自己則溜到後堂躲清閑。

  鳳姐兒等送走賈母，眾人又按規矩，隨同去榮府吃團圓飯。

  賈琮對這種人員混雜，吵吵嚷嚷的場合素來不喜，隨意應付了一下，便告辭離去，也沒人敢上來勸酒挽留。

  東府內堂早已準備妥當，鳳姐兒、楚嬋、晴雯等圍桌而坐，單等賈琮回來，一家人吃頓真正的團圓飯。

  少時，賈琮回來，眾人笑著讓他坐下，命傳菜開席。

  賈琮看著珍饈美饌流水價端上來，忽道：“平兒姐姐，讓老塗做幾個拿手好菜，給如意、寶姐姐、顰兒送去，今兒是除夕，好歹表示表示。”

  平兒笑道：“奶奶早已安排送去了，都是寶姑娘、林姑娘愛吃的菜，公主那裡不知喜好，隻送了幾品清淡菜肴。”

  賈琮笑道：“鳳姐姐心細如發，琮佩服。”

  鳳姐兒白了他一眼，道：“我不好生服侍三位太太，等著穿小鞋兒麽？”

  眾人掩嘴而笑。

  賈琮笑道：“你是我嫂子，長嫂如母，你不教訓她們就不錯了，誰敢欺負你？”

  “呸。”鳳姐兒臉一紅，啐了一口。

  楚嬋笑道：“莫說三位太太，連妙玉師傅那裡也送了兩盒齋菜過去。”

  賈琮劍眉一挑，笑道：“對了，妙玉看了你的回帖可說了什麽？”

  楚嬋抿嘴一笑，示意金釧兒說。

  金釧兒忍笑道：“昨兒我送帖子去櫳翠庵，親自交給了妙玉姑娘，她看了後說，侯爺是聰明人，還須自己了悟，她佛法淺薄，可開解不了。”

  “完了？”賈琮一呆。

  金釧兒點點頭。

  賈琮又看向楚嬋。

  楚嬋笑道：“還要如何，妙主持肯與你說這幾句話已是開恩，你還不知足呢，心急可吃不了熱豆腐。”

  賈琮哈哈大笑，道：“妙玉與我如浮雲，我有你們哪還顧得上她。”

  眾人笑著白了他一眼，顯然不信。

  賈琮笑道：“菜冷了，動筷子。平兒姐姐也坐，一塊兒吃。”

  平兒笑道：“爺可折煞我了，我一個丫頭哪有坐的份，爺和奶奶們吃完了我再吃罷。”

  賈琮擺手道：“姐姐當年於我有一飯之恩，琮銘記於心，往後都與我一起吃飯。”

  眾人都笑著勸平兒坐下，金釧兒等人忙搬來一把椅子，放在鳳姐兒下首。

  晴雯對此知之甚深，笑著起身強拉平兒坐下。

  楚嬋見鳳姐兒神色有些不自然，知道定然與她有關，便不細問。

  完顏姐妹卻無心機，忙追問緣由。

  賈琮笑看了鳳姐一眼，道：“當年爺是個舅舅不疼，姥姥不愛的庶子，寄人籬下，難免被某些管家奶奶輕視，肉也不給夠，飯也不讓吃飽，哪有力氣練武？

  好在平兒姐姐人美心善，悄悄給我開小灶，不然何來我今天。”

  平兒見鳳姐兒已有些羞怒，忙打岔道：“爺說這些雞毛蒜皮的事兒作甚，過了許久，我都忘了。

  那時候誰知道爺天賦異稟，食量驚人呢，都是按府裡少爺的份例給的。”

  完顏綽不滿地道：“那個管家奶奶著實可惡，被我碰到定要射她一箭。”說完還故作凶狠地揚了揚小拳頭。

  賈琮聞言大笑，楚嬋、晴雯、茜雪等更是忍俊不禁。

  (本章完)