臨高啟明 第298節 京師（55）

秋季，植物開始枯萎，枝條上依舊掛滿殘葉，樹枝變得更脆，踩踏、折斷時聲音更大，越向深處挺近，廖三娘就愈加小心，這讓她走的更加慢了。

大量植被讓視野變差，廖三娘與身後小八子間的距離已經縮小到了兩步，保證出現突發情況時兩人間可以更快反應支援。

經過一處狹路，廖三娘轉頭向小八子比劃了一個橫線的手勢。

小八子會意，從腰中拿出一段鋼絲，在大概一人高的位置，在樹木上橫拉起鋼絲，然後拿出五枚被煙熏黑了的魚鉤，並排掛在鋼絲上。啞光的鋼絲和魚鉤，離得稍遠，肉眼便難看見。

布置完畢，廖三娘輕輕揮手，二人繼續前進。

往前又行了少傾，前方一點白光閃亮，那是皮膚的反光。

廖三娘身子一滯，猛地揚起左拳，她身後的小八子立刻定格在原地，隨即前方不遠處一個不耐的男子聲音響起:“我等在此已等候多時，那夥牛子怎的還不到來。”

緊接著另一個猥瑣聲音響起，道:“你是賣蘿卜的跟著鹽擔子走，鹹糟心。這等事自有頭領擺劃，你急得什麽。聽說這次的隊伍中有個婦人，想來眾家兄弟又能快活上幾日。前些時日，咱兄弟劫了那夥返鄉的人家，我將那三個牛子拉到道旁，一家一樸刀殺了，又將那兩個婦人耍了，嘿嘿嘿，那小娘子身子白的如同剛擠出的羊乳相似……”

汙言穢語中，四周響起一圈壓抑的淫笑聲。

忽然一人低呼一聲道:“來了。”

那些人一陣騷動，紛紛伸直脖子，探身觀看，衣服摩擦，發出一陣淅淅索索之聲。

眾人透過林木，果然見道路拐角處，十余個漢子押著一輛騾車，吱吱呀呀，向這裡緩慢而來。

他們身後，廖三娘神色冷峻，向小八子打個手勢，二人同時向身側樹木緩緩移動，靜靜隱入樹後，與暗影融為一體，化成無聲的死寂。

趙良簡坐在一顆半枯槐樹的橫枝上，遠眺著，見廖三娘兩人在路彎處稍作逗留，鑽入道旁林中。

趙良簡抬頭望下天色，又扭頭看眼蹲在樹下吸煙的老馮，見他嘴裡紙煙只剩個屁股，估摸下時間，縱身跳下槐樹。

老馮瞟見趙良簡躍下，馬上在樹乾上撚滅煙頭，拎起馬鞭，手腕輕輕一抖，在空中抽出一記脆生的爆響，眾人起身上路。

拐過路彎，往前又行一程，趙良簡挽手帶住馬匹，拍下手掌，隊中放出鏢犬，那狗鼻子中發出呼哧呼哧嗅探聲，接著大聲吠叫起來。

趙良簡口中一聲長呼:“惡虎攔路，眾人小心。”

鏢局眾人當即停住，騾車旁兩個夥計聽見警示，馬上解開捆車繩索的活結，將車幫兩側的絞棍連轉幾把，松開絞緊的繩索，騾車上罩著的篷布隨即“啪”的散開。

趟子手從篷布下的貨箱的空隙間取出藤牌、長柄兵器，一陣叮當亂響，諸人持械在手中，將銀車護在當中，擺出防禦圓陣。

趙良簡兩眼倏地放出光來，面朝大路，高聲喊道:“轉過大道又一彎，前有惡虎把路攔。弟兄器械綽在手，賊人一見心膽寒。眾家兄弟齊打虎，五湖四海路寧安。”

幾句簡單散詩念罷，趙良簡從馬鞍旁套子中掣出一條粗憨的球節鋼鞭，翻身下馬，橫鞭在手，走到隊前。

趙良簡衝著道路兩側高聲喊道:“林中之人聽真，你等行跡已敗，若是頂天立地、噙齒戴發的好漢，便出來相見，線上朋友，不須藏頭藏尾。”

話音聲落，林中一片寂然，只有一團枯草被風推著，橫滾過空空的大路。

趙良簡見半晌無聲，接著道:“坐定了縮頭烏龜，我便押車轉回，報告官司，點起番子手，引著來捉剪徑的響馬。”

靜待片刻，四下見依舊無人搭話，好似趙良簡自說自話。

趙良簡再次喊道:“你等在裡，我等在外，如何說事，鬼祟猥瑣，不是好漢所為。休叫發箭射去，點出行藏，躲不住了揪將出來，好漢面皮上須不好看，傳出去叫天下人小覷。”說完將手中鋼鞭在頭頂一晃。

身後的劉暢見了信號，一個箭步躍上騾車車頂，張開手中八鬥騎弓，“日兒”的一聲射出一支鳴鏑，箭頭哨音嘯叫，響箭劃出一道高拋物線，飛出數十步，勢能耗盡，摔在前方路心。

這次卻沒有多等，箭音剛落，前方就響起一陣呼哨，幾十步外的林中湧出二十余人，一窩蜂衝來，離趙良簡等人不到二十步，站定腳步。

鏢局眾人見喊出了賊人，立時緊張起來，聚攏的更緊了些。

那夥賊人中走出一條大漢，大漢皮膚粗糲，滿臉橫肉，連拳絡腮胡須，身材肥壯，裹著青布頭巾，穿件既無甲裙、也無披膊、髒汙的看不出顏色的銅釘布面甲，手提一口刀身五尺、柄長一尺五寸的長刀，顯然是眾人頭領。

大漢走到近前，有些疑惑的問道:“我自忖不曾露出破綻，你們如何看出我等藏身處?”

趙良簡走到頭前，笑道:“地上靈獒緝千裡，天上神鷹瞰雲中，我等自有法則。”

言罷他提高音量，朗聲問道:“不知好漢高姓大名?”

大漢冷哼一聲:“問了名姓，日後好要拿人嗎?老爺是陰司的大王，隻管死人，不管活命，隻叫我武閻羅便是。”

趙良簡不以為忤，拱拱手道:“山外有山、林外有林，江湖原本是一線，小弟貧窮因走路，綠林江湖是我家，大道兩分東西去，挽轉山河一注香。我等乃是京城和聯盛鏢局子的鏢師，今日路過貴寶地，望行個方便，顧盼一二，借半帆東風西去。若得應承，銘感恩念，這裡些許盤纏，給諸位兄弟沽酒買肉，不成心意，稍表人心。”

說完，趙良簡一擺手，一個趟子手遞過一個三十兩的銀包，趙良簡接過，拋在武閻羅近前。

武閻羅斜眼看看那包袱，嘴角輕蔑的撇撇，道“哪個和你是一家！老爺本非江湖中飄蕩的人，你那些狗屁規條卻管不到俺家，老爺不識得什麽和聯盛，也聽不懂你那些市話隱語，爺爺不修善果，做事從來只是強梁惡辣，有男子便殺了，有女子便奸了，有財貨便奪了，人生苦短，當要舒心快意。你這漢子若是會事的，留下車馬，放你們離去，否則此間道旁的溝壑，便是恁們的墳墓，明年的今日，就是爾等的周年。”

二人又聊片刻，趙良簡眉頭漸漸皺起，這武閻羅態度生硬強橫，言語間透露，顯是個不吝生死之輩，隻幾句話就將話頭掐死，幾乎沒了回寰余地。

趙良簡搖搖頭，輕歎口氣，道:“好漢，留些圓轉的活路，萬事好說話，亂世存身，已是不易，何必打生打死?”

武閻羅咧一咧嘴，道:“屁的活路，當老爺是那等不曉事的蠢蟲嗎?你既肯撇下這許多銀子買路，那車上便有千百倍於此的富貴。沒有那許多閑話，如若不給，叫你目下流血，將你等一發結果了。”

趙良簡冷笑一聲，道:“哦?朋友來了吃肥肉，惡狗來了啃硬骨，既不是朋友，崩掉了牙齒，可莫要後悔。”

武閻羅面貌猙獰起來，惡狠狠道:“老爺銅牙鐵齒，鐵骨也嚼爛了你。”

武閻羅說罷一擺手，身後眾強盜各挺刀槍亂揮，齊聲吆喝，就要衝上。

趙良簡面色抑峻，口中高喊一聲:“結隊。”

趟子手們隨即變換隊形，圓陣排成雁翅橫隊， 雙方成對峙之勢，鏢局眾人各持刀槍，肩膀相抵，互為依靠，護住前方兩翼。

騾車頂上的劉暢扣箭入弦，半拉開騎弓，虎眼圓整，大聲喊道:“死生與共！”

眾趟子手使盡氣力，嘶聲應和:“鐵血同當！”

趟子們手刀槍前指，齊齊向前踏出一步，大力震腳，同時大吼:“殺賊！”眾人口號齊整，動作劃一，口號喊罷，眾人血氣激蕩，鬥志升騰，一腔豪氣填胸，十數人竟似千軍氣魄。

賊人多是地方宵小之輩，聚眾方能膽壯。這會被趙良簡等人威勢震懾，不由面現忌憚之色，心下都有些怯了，腳步一停，隊形顯得有些凌亂。

那武閻羅臉色一下變得鐵青，他往前一步，一挺手中長刀，瞪起雙眼，咧咧嘴，露出一口參差不齊的黑黃爛牙，他小聲低笑兩下，接著笑聲由低轉高，由弱漸強，越來越是大聲，終於變成肆無忌憚的縱聲狂笑，那笑聲中飽含癲狂、暴戾。

(本章完)