雄雞報曉,朝霞滿天。
長社北門外,羽林騎整齊列隊,隨時準備啟程返回雒陽。
曹昂從懷中摸出一支火折子,遞給夏侯惇:“喏,答應叔父你的火折子。”
夏侯惇淡然一笑,接過火折子:“這麽快便做完了?”
曹昂搖搖頭:“哪有時間做,這是之前做的,本打算自己留著用,既然叔父要回譙縣,路上或許有用,便先給你了。”
夏侯惇眸中閃過一絲感動,將火折子揣入懷中:“這玩意兒的確方便,既如此,叔父便不客氣地收下了。”
“嗯。”
曹昂頷首點頭,叮囑道:“如今豫州不太平,路上切記小心,如遇黃巾賊寇大隊兵馬,寧肯繞路,也絕不能硬闖。”
夏侯惇忽然皺起眉頭,上下反覆打量著曹昂:“嘖嘖,賢侄,你怎麽變得囉裡囉唆的,印象中你可沒有這般心細呐。”
“呃......”
“這個......”
曹昂神色略顯尷尬。
果然。
不知不覺就會表現出異樣,引起別人懷疑:“許是因為見識到了戰爭的殘酷,才想要提醒叔父注意安全。”
夏侯惇終究不是曹操,聽了曹昂的解釋,也沒有起疑,只是緩緩點了點頭:“長大啦,懂得關心人了,這一趟沒白來。”
“呃......”
被夏侯惇質疑了一下,嚇得曹昂不敢再言。
他只能扭頭望向正在跟皇甫嵩、朱儁道別的曹操,心裡默默祈禱他動作稍微快點,否則再這樣下去,遲早要暴露的。
或許曹操真的感受到了曹昂的祈禱,沒一會兒,他便拜別了皇甫嵩、朱儁,飛身上馬,帶著隊伍準備回京。
返回雒陽的途中,曹操簡單跟夏侯惇聊了兩句,著重強調了安全後,便與他分道揚鑣,直奔轘轅關而去。
*****
司隸,雒陽。
巍峨皇宮。
椒房殿。
劉宏躺在榻上,身體不受控制般地顫抖,冷汗從他的額頭滑落,打濕了枕頭,兩半朱唇微微張開,呼吸急促,仿佛每一次吸氣都在吞咽著無形的恐懼。
“陛下。”
“您怎麽了,陛下?”
“您別嚇唬臣妾,臣妾害怕。”
身旁的美婦人猛然驚醒,濃密的睫毛因為害怕輕輕顫抖,她下意識伸手晃動劉宏的胳膊,甚至掐向人中。
劉宏似乎感受到了疼痛,眼睛猛然睜開,瞳孔中透露出深深的恐懼,直到模糊的視線變得清晰,看清眼前不是硝煙彌漫的戰場,而是皇后何鈺時。
呼~~~
劉宏長長呼出一口濁氣,緩緩坐起身來,溫柔的目光瞥向何鈺:“皇后勿憂,朕無礙,只是做了場噩夢而已。”
何鈺暗松口氣,纖纖玉手捂著因過度驚嚇而砰砰狂跳的芳心:“陛下,您適才的模樣,當真嚇死臣妾了。”
“臣妾還以為......”
似乎意識到說錯了話,何鈺趕忙閉嘴,不敢再言。
劉宏倒是不介意,面上浮起一絲笑容,半開玩笑地道:“皇后以為什麽?莫不是以為朕要駕崩了?”
何鈺花容如雪,嚇得魂飛魄散,趕忙跪在劉宏面前:“臣妾......臣妾不敢,啊不對,臣妾從沒有這般想過,望陛下明察。”
“好了。”
劉宏伸手將何鈺擁入懷中,輕拍著她的玉臂:“朕只是夢到黃巾賊攻破了轘轅關,殺到了雒陽城而已。”
何鈺依偎在劉宏懷裡,峨眉淺蹙,輕聲寬慰道:“陛下擔憂前線戰事,這才會胡思亂想,但夢境有時是假的,您夢到叛軍殺到雒陽,現實中必不會發生。”
劉宏搖頭一笑:“皇后可真會安慰人。”
何鈺堅定道:“是真的,陛下要相信臣妾。”
“好好好。”
劉宏倒也懶得計較:“朕相信皇后,相信還不成嗎?也不知潁川戰況究竟如何,這些天竟半點消息都沒有。”
“報—!”
“捷報—!”
話音剛落,殿外忽然響起悠悠一聲傳報。
聽到“捷報”兩個字的劉宏,猛地掀開帳簾,抬眸望向殿門,眼神中滿是期待:
“捷報?皇后,你聽到了嗎,可是捷報否?”
“嗯。”
何鈺肯定地點點頭,嬌笑晏晏:“是捷報,陛下沒有聽錯。”
劉宏大喜,急忙起身:“快,為朕穿衣。”
“諾。”
何鈺答應一聲,趕忙從衣架上拿起衣裳,為劉宏披在身上,簡單整理一番後,便隨他走出內殿,徑直往上首落座等候。
沒一會兒。
吱呀—!
殿門被推開。
從外面闖入個熟悉的身影,不是別人,正是中常侍張讓。
張讓趨步上前,雙手捧著信筒,揚聲道:“陛下,潁川方向捷報, 曹操率領羽林騎夤夜火燒黃巾大營,斬殺渠帥波才,皇甫嵩、朱儁趁夜出兵,大獲全勝。”
“快!”
劉宏欣喜,大手一揮:“將戰報呈上來。”
張讓頷首點頭:“諾。”
旋即。
劉宏接過信筒,從中取出戰報,嘩啦一聲展開,眼珠子上下一翻滾,撲面而來的文字,令他全身的細胞都在歡呼,神經都在跳躍,仿佛整個世界都在為這一刻而激動。
“哈哈哈哈!”
劉宏仰天大笑數聲,笑容裡一派狂傲:“朕就知道,曹都尉既能察覺出一軍二帥的紕漏,必是一員將才,派他出關馳援,必有奇效。”
“陛下慧眼識英,老臣佩服。”
明明是曹操立下的戰功,可中常侍張讓卻在拍皇帝的馬屁,這宮禁中的生存法則,算是被張讓徹底玩明白了。
“恭喜陛下,賀喜陛下。”
“波才既已伏誅,雒陽之危,解矣。”
皇后何鈺盈盈行了一禮,可她那桃花般的美眸之中,卻沒有絲毫愉悅之色,反而閃過淡淡的惆悵。
她倒不是不希望朝廷獲勝,只是單純的不希望曹操力挽狂瀾而已,畢竟在此之前,自家兄長何進大貶曹操,還因此被皇帝痛罵一番。
可現在,曹操不僅力挽狂瀾,更斬殺了波才,立下自討伐黃巾以來的首次戰功,連皇帝都對他大加讚賞,如此豈不更顯何進無能?
此事雖然與何鈺沒有關系,但她畢竟是何進的妹妹,兄長受辱,她的臉上自然也無光,又豈能因捷報到來而露出愉悅之色。