涼州境內本就因為北漠大軍大舉壓境而暗流湧動,七皇子死在這裡,更是讓這裡的局勢更加波詭雲譎。
錢不棄和呂晏海綜合分析了他們一路上收集到的消息後,一致認為這種時候離安定郡越遠越好。
范志恆隨口調侃了一句,只要我們跑得快,麻煩就找不上我們。
沒想到,其他三位哥哥對這句話深以為然,當即決定盡量縮短休息的時間,全速往碧雲山的方向趕去。
這讓一直嬌生慣養的范志恆吃足了苦頭。忍不住在給盧明遠寫的信中抱怨,那幾個兄長一點兒也不體恤他的身體,只顧著一路狂奔。
不過,他們在一直不停趕路的同時,也沒有放棄打探北境各州的消息。
沿途中,他們不斷地散出人手和銀錢來收集最新的情報。從這些情報中,他們了解到七皇子身邊的人,尤其是那個老太監,在七皇子被刺殺後,第一時間把矛頭指向了五皇子。
不過,很快他們就從對安定郡守府官員的審訊中得知幕後黑手另有他人。在老太監的鐵血手段下,越來越多的證據浮出水面。
其中絕大多數的證據都表明幕後黑手很可能是剛剛登上北漠攝政王寶座不久的達勒。
沒過多久,五皇子在青州視察海港時被人殘害致殘的消息傳到了北境。涼州上下頓時一片嘩然。
在北漠大軍壓境的節骨眼上,大齊最有希望繼承皇位的兩個皇子幾乎在同一時間折損,這麽重大的變故必然讓大齊朝野動蕩不安,這對涼州而言無異於雪上加霜。
大齊朝堂之上的那些文武百官在這個時候怕是會把絕大多數的精力放在篩選新的儲君人選上,還有人會關注涼州面臨的困境嗎?
這是涼州境內絕大多數官員都不得不思考的一個問題。
問題是在他們得出這個問題的答案之前,北漠攝政王達勒已經向涼州率先發起了進攻。
首當其衝的就是七皇子此前決定要去的目的地,姑射城。
達勒的這次進攻很明顯是有備而來。他對防守姑射城的邊軍的實力進行了充分的調查。
與朔州天武城相同的是,姑射城的守軍也是盧明遠的祖父盧松毅的得力部下帶出來的。
盧松毅在涼州扎根數十年。別說姑射、姑臧和姑獲這三個離北漠近在咫尺的邊城,就是涼州境內腹地各郡縣中,常備的守備力量都有盧松毅留下的烙印。
整個涼州的防禦體系是盧松毅花了多年的時間一點一點搭建完善起來的。而構成這個防禦體系的邊軍和各郡縣的郡兵、鄉兵,絕大部分都是由盧松毅的屬下或親信進行統帥。
大半年前,定國公府轟然倒塌,涼州境內不少跟盧松毅關系甚密的武將也受到牽連,降職的降職,流放的流放。
靖寧侯府趁著這一時機,從自己的陣營中推選了不少武將,從各個方面接手涼州的軍務。
定國公府倒了,不管是因為什麽原因所致,大齊北境邊軍之中再無能跟靖寧候府掰手腕的勢力。
所以,靖寧侯府對涼州的滲透十分迅猛。半年過後,涼州各郡縣和邊城的守備軍中,兵可能還是曾經的那批兵,但將卻已經不再是定國公府一系的人了。
就像安定郡的都尉,姑射城的守將,全都換成了靖寧侯府一脈的武將。
這些情況在涼州早已是公開的秘密。達勒費心了解後,自然對涼州如今的守備力量了如指掌。
他賭大齊靖寧侯府的人匆匆上位,在這麽短的時間內,很難讓那些定國公府一脈的武將訓練出的人馬真正歸心。
如果事實真是如此的話,那涼州的邊軍,原本十分的實力能在新的將領手下發揮七分就不錯了。
都說兵熊熊一個,將熊熊一窩。達勒可不相信喜歡走捷徑的靖寧侯府能比定國公府培養出更優秀的武將出來。
所以,當大齊七皇子莫名其妙死在了涼州,大齊朝廷的矛頭直指達勒之後。
達勒毫不猶豫地抓住機會,選擇攻打涼州姑射城。
其實,從達勒突然帥軍攻打大齊朔州的天武城開始,涼州的三大邊城就高度戒備起來。
不管這些邊城的守軍將領是否真的像達勒想的那麽無能,至少他們在接到達勒南侵的消息後,都做到了提前囤積糧草,清點人馬,加強巡邏警戒。
盧松毅以帶罪之身現身天武城,協助天武城守軍成功抗擊達勒大軍的消息傳到涼州後,涼州上下一片歡騰。
涼州三座邊城的邊軍更是人心浮動。那些底層將士們都期待他們最敬愛的盧大帥能東山再起,卷土重來。
但緊接著傳來的盧松毅重傷垂危的消息,擊碎了每一個涼州將士的美夢。大家的心底不約而同地升起來一股野望,那就是掀翻達勒為盧大帥報仇雪恨。
所以當榮升北漠攝政王的達勒攜大軍再度南下時,他所面臨的便是無數對他積攢了滿腔怒火的涼州將士。
達勒對涼州邊軍的將領與下層將士之間並不契合的猜測的確是對的。但他沒有猜到,因為盧松毅的緣故,他已經成了所有涼州將士欲除之而後快的頭號敵人。
所以,當他一聲令下,命手下的兵馬開始進攻姑射城後,他們遇到了意料之外的激烈反抗。
涼州邊軍將士在為盧大帥報仇的執念的驅使下,將十成的功力發揮到了十二成。
達勒大手筆的進攻不僅沒有取得他設想的勝利,反而被姑射城守軍悍不畏死的打法衝擊得支離破碎。
達勒讓隱藏在姑射城的北漠細作仔細調查了一番,才發現他此前所做的那些準備還是不夠深入。光調查紙面上的實力還不夠,臨場作戰還得考慮對戰雙方將士的決心和士氣。
有了這個發現後,達勒立刻從瓦解涼州邊軍的士氣下手。
他命人在姑射城以及其他涼州邊城和郡縣中大肆宣揚,聲稱深受涼州軍民愛戴的前定國公盧大帥在朝中為奸人所害,被流放到北境朔州之後,那些奸賊還不可肯放過他。在北漠攻打天武城的時候,強行把他推出去與北漠人作戰。
在盧大帥把北漠人打退後,那些奸賊突施冷箭,讓盧大帥身受重傷、奄奄一息。不然以盧大帥的英明神武和絕世武功,怎麽可能在一個區區的守城戰中差點殞命。
達勒命人散步的消息半真半假,真假難辨。很多不明真相的涼州邊軍將士都對此深信不疑。
這就非常要命了。
很快,就有人在軍中煽動將士們對朝廷不滿的情緒。各種言論甚囂塵上。有人說盧大帥為大齊堅守國門數十年,卻折在了朝堂之上的險惡鬥爭中,天理難容。
有人猜疑是大齊朝堂之上的高官與北漠達勒暗中勾結,合力做掉一心為國為民,擋了他人升官發財路的盧大帥。
更有人說扯起了題外話,說朝廷因為兩位皇子一死一殘,把絕大多數的精力都放在了遴選新的儲君上。涼州已經被那些高高在上的官老爺們放棄了。沒有糧草和兵馬增援,涼州遲早被北漠攝政王帶兵踏破。他們如今的抵抗沒有任何意義。
達勒發動的輿論戰效果立竿見影。一個半真半假的消息輕而易舉地戳破了涼州邊軍同仇敵愾的士氣。
姑射城和其他守軍的將領很快就發現了軍營中愈演愈烈的謠言。但等他們發現時已經晚了。那些殺人於無形的陰謀論早已印在每一個將士的腦海中。
將領們越是嚴令禁止在營內討論這些謠言,將士們越是覺得這是上面要封口,反而更加堅信那些陰謀言論。
沒過多久,涼州上下軍民一心抵抗北漠入侵的大好局面就徹底廢了。
邊軍之中,各種陰謀論橫行,將士們對朝廷,甚至自家將領的信任降到最低。
達勒眼看時機已到,再一次發動了對姑射城的突襲。
這一次,做足準備的北漠兵馬對上措手不及的大齊邊軍,對戰的結果可想而知。
姑射城的守軍在付出慘痛的代價後才勉強將北漠的兵馬擊退。
這一次,姑射城被艱難守住了。但所有人都心知肚明,如果沒有新的轉機出現,下一次達勒攻城之日就是姑射城城破之時。
姑射城一旦被攻破,其兩翼的姑臧和姑獲二城更難保全。一旦大齊失去對這三座邊城的掌控權,達勒完全可以率兵長驅直入,進入涼州腹地。
涼州腹地諸郡縣的守備軍不論是人員還是兵器的配置都不如三座邊城的守軍,想要靠他們抵擋達勒南下的步伐無異於癡人說夢。
達勒只要帶兵穿過涼州腹地,就能直達司州。到時候,司州上百世家大族積攢了成百上千年的家族底蘊,很可能被達勒掠奪一空,用於滋養他的勢力。
到了這一步,洛州已經近在眼前。大齊社稷毀於一旦似乎也是近在咫尺的事。