玄德帝在位三十三載
玄德元年,帝即位初,盛世久矣,朝野上下,奢靡之風盛行。朝中官吏,互相攀比,競相誇耀。以金玉為器,雕梁畫棟;以錦繡為衣,綴珠佩玉。庶民百姓,亦效仿之。故良田無人耕作,皆欲奔走於市,求利求名,農桑之業,漸為荒廢,國本動搖。帝聞之,遂下詔書,嚴禁奢侈,厲行節儉。著令百官,簡化服飾,減少用度,以身作則,教化百姓,鼓勵農桑,減免賦稅,多施惠農之策。帝又興辦學府,普及教育,選拔賢能,以正風俗,改善民風。
玄德三年,戶部有奏疏曰:“先帝之世,海內清晏,是以生齒日繁。今則庶民之中,耆老者漸眾,是使百年後,勞力稀缺,耕戰無人,國將危矣!”帝大驚,遂召群臣商議。
玄德四年,帝圖善養老之製,俾耄耋者得養,病者有醫。勉勵妊育之事,凡多生一子,則減免賦稅;多生兩子,則賞賜金銀。然一戶至多三子,逾者必罰。令初,百姓安堵,樂於生育。然亦有不法之徒,貪圖重賞,生子不計其數,或隱匿不報,或轉嫁他人。帝聞之,乃嚴申法令,使督察巡行四方,察驗戶籍,以防欺隱。若有違法,罪加一等,嚴懲不貸。於是民皆守法,生育有序,而國勢日盛。
玄德六年,自先帝一朝,海外學士,多往來求學,遊走於各州學府,其以長安為最。至今日,其勢益盛,長安城內,學府林立,名士雲集,四海學子,紛至遝來。奈良一國,求學者尤眾,遍布天下,僅長安之士已逾千人,多有所成,或入朝為官,或歸國傳道。
玄德七年,帝微服私訪,至揚州,幸一民女,姓蕭,名靜,揚州人士,家世顯赫,為蘇錦朝熙文帝之後,因家道中落,故於街頭兜售刺繡。帝觀其容貌秀美,身姿曼妙,舉止優雅,遂納為才人,收入后宮。
玄德八年,蕭才人知書達理,深得帝心,朝中事務,無論大小,帝常與谘之,皆對答如流,日久,帝益寵之。
玄德十年,帝廢①李後,立蕭氏。
玄德十一年,蕭後誕下龍儲,帝大喜,舉國慶賀。
玄德十二年,帝好遊獵,大臣常以犯顏直諫,帝大怒,欲罰之,蕭後乃婉言相勸:“妾聞明君之治,必以民為重,社稷次之,遊獵雖樂,若傷民財,則非仁君所為。且大臣直言,乃忠心耳,陛下宜寬容以待,以彰顯聖德。”帝聞之,遂罷。
玄德十四年,帝聞蕭後之父,曾為揚州刺史,然收受賄賂,鋃鐺入獄。帝欲赦之,蕭後乃勸阻:“國之刑法,為天下所設,非以親疏而異。父雖為妾之至親,然其犯法,亦當受罰,陛下切勿因私廢公。若行之,則置法於不顧,人心不服,國法不尊。願陛下以天下為重,守國法之嚴,則天下幸甚。”帝聞之,大悅,遂罷。
①李後:李淑卿,順明帝一朝,禮部尚書李曜之女,玄德帝即位後,被封為皇后,因無法生育子嗣,逐漸失寵,最終被玄德帝廢黜,成為庶人,於民間生老病死。