袁術大舉北上,攻取廣陵郡,兵鋒直指徐州腹地。
接掌徐州未久的劉備,被迫率軍南下,進駐盱台城,與袁術大軍隔淮水對峙。
是日正午,盱台城西門外。
一輛馬車,緩緩駛近城下。
守門的徐州兵,立時警覺起來。
“姐夫,盱台城到了。”
趕車的白衣少年忙停下馬車,回頭衝著車內提醒。。
少年約莫十四五歲,眉宇語氣間,尚殘留著幾分未褪盡的青澀。
馬車內響起了哈欠聲。
一位年長些的青衫公子,慢吞吞的跳下馬車,一臉慵懶的伸了個懶腰。
“姐夫,那劉玄德貴為一州之牧,咱們兩個無名小卒,人家肯見咱們嗎?”
白衣少年一面為那公子撐起油傘遮陽,一面皺著眉頭問道。
青衫公子不答,大搖大擺的來到城門前,清了清嗓子後,高聲道:
“我姓蕭,乃荊州名士,途經此地,特來為你們州牧指一條匡扶漢室的明路,爾等速去稟報!”
守門的徐州兵立時給震住了。
又是名士,又是號稱要為他們主公指一條匡扶漢室的明路的。
這麽大的口氣,來頭不小啊!
不用想,來的肯定是個士家名流,咱們這小卒子哪裡得罪得起,趕緊去向州牧稟報唄。
一卒急是飛奔入城,剩下的士卒竊竊議論,猜測著這位年輕公子是何方神聖。
“姐夫這般假冒名士,蒙騙那劉使君,不太好吧…”
白衣少年為人處事顯然還不太老練,提醒的話也不懂說的含蓄一點。
“阿亮啊,出門在外,身份都是自己給的。”
蕭方臉不紅心不跳的說道:
“這劉玄德雖說出身寒微,但現下好歹是雄踞一方的諸侯,豈是一介草民想見就能見的。”
“你一黃口小兒,我一寒門布衣,你也說了我們是無名小卒,若不假造個名士身份,怎麽可能見得到這劉玄德?”
“見不到他,咱們又怎麽把他忽悠去荊州?”
蕭方眼角微挑,眼神中閃過些許詭色。
“我大抵有些明白了,從兵法上講,這應該叫虛張聲勢。”
“嗯,得記下來…”
諸葛亮若有所悟,忙取出一片竹簡,認真的刻記起來。
看著一臉求知欲的小舅子,蕭方不禁心生感慨。
想當年一場意外,穿越到了這漢末亂世,成了荊州一名寒門公子。
適逢曹操血洗徐州,諸葛氏家主諸葛玄為避戰亂,帶著諸葛幾姐弟避難荊州,投靠了劉表。
身為醫學博士的蕭方,在一次機緣巧合之下,救活了病重垂危的諸葛玄。
諸葛玄為報救命之恩,遂將侄女諸葛夢雪,也就是諸葛亮的長姐許配給了他。
於是蕭方便陰差陽錯,成了未來臥龍的姐夫。
今日為引劉備轉進荊州,諸葛亮便以妻弟和書僮的雙重身份,跟隨著他不遠千裡,從荊州來到了這徐州。
“只是姐夫,這‘忽悠’二字,又為何意,還請姐夫賜教?”
諸葛亮抬起頭,懵懂的目光望向了蕭方。
“咳咳…”
蕭方從感慨中回來,正想著如何敷衍時,那報信的士卒去而複返。
“我家主公請蕭公子入城一敘!”
“還愣著做什麽,快快放行。”
守門士卒們紛紛讓開,恭恭敬敬的侍立一旁。
諸葛亮面露喜色,忙看向蕭方:
“姐夫的虛張聲勢奏效了,這劉使君當真被騙…咳咳,當真是禮賢下士呀。”
蕭方哈哈一笑,一躍跳上馬車。
“那還等什麽,入城吧。”
“你諸葛氏能否複興,姐夫我能否位極人臣,百年之後能否配享太廟,就看今日了!”
馬車入城。
片刻後。
蕭方已身在府堂之內,端坐在上賓之位,品嘗起了湯茶。
那高坐主位,神色和藹的中年男子,便是這徐州之主劉備了。
此時的劉備,正以好奇的目光,打量著眼前不速之客。
想他蹉跎半生,處處碰壁,年近四旬之際忽然時來運轉,撿漏般成了這徐州之牧。
只是出身草根,哪位如今身居高位,天下大才們對他也多是繞著走,人才庫淺到能養王八。
故而時值如今兩軍對峙數月,幾次交鋒都吃了虧,身邊也沒個能人指點他該如何擊退袁術。
進而指點他,如何守住徐州這得來不易的一畝三分地,乃至實現他匡扶漢室的宏願。
迷茫啊…
這個節骨眼上,忽然有人自稱是荊州名士,主動登門拜訪不說,還自稱要指點他一條匡扶漢室的明路!
劉備自然是精神一振,以禮相迎。
“只是這位蕭公子年紀輕輕,不知是荊州哪位高士…”
劉備暫壓下心中的猜測,面帶歉意的一拱手:
“蕭公子遠道而來,備未能出城遠迎,實在是失禮。”
“不知公子高姓大名?”
蕭方放下手中茶杯,拱手還禮:
“劉使君言重了,在下義陽蕭方,字景略。”
蕭方?
蕭景略?
荊州有名有姓的名士,在劉備的腦子裡飛速過了一遍,卻查無此人。
劉備看向了簡雍,簡雍搖了搖頭,眼神茫然。
又看了看關羽,同樣是微微搖頭。
他二人皆是不知,那就不是自己記性不好了,而是荊州名士當中,的確沒有蕭方這號人物。
“莫非此人是冒充名士,招搖撞騙?”
“或者是袁術派來的奸細,另有圖謀?”
關羽最先猜到這一層,半闔的丹鳳眼驀的一睜,順勢按住了劍柄。
劉備卻暗示關羽不可草率,爾後繼續壓住猜疑,又一拱手:
“聽士卒來報,說蕭公子是專程前來,要為備指明一條匡扶漢室的明路。”
“蕭公子有何宏謀遠略,備洗耳恭聽。”
關羽和簡雍二人,亦是豎起了耳朵,想要聽聽這位來路不明的所謂荊州名士,到底能說出什麽高明的方略來。
“徐州經曹操兩度血洗,已然是元氣大傷。”
“此州北有袁紹,西有曹操,南有袁術,皆為一方巨鱷,對徐州是擁有壓倒性的優勢。”
“至於徐州內部,廣陵郡已為袁術所得,臧霸等泰山軍盤踞於琅邪東海二郡,對使君你是聽調不聽宣。”
“而陶謙留給使君的丹陽軍,使君也遠未掌控,曹豹許耽等軍頭對使君也是陰奉陽違。”
“州中士家豪強多為牆頭草,誰贏他們就幫誰,對使君傾心擁護者是寥寥無幾。”
“這般內憂外患的局面下,使君想守住徐州這片四戰之地,堪稱難如登天!”
蕭方把玩著茶碗,以平靜的語氣,將徐州的暗流洶湧搬上了台面。
劉備神色一震,原本猜疑的眼神中,不禁平添了幾分刮目相看的意味。
這人遠在荊州,卻能將徐州錯綜複雜的內外局勢,自己所面臨的困境,如此洞若觀火!
有點東西…
說不定還真是位大才,胸中真有能助他匡扶漢室的奇謀妙略!
“蕭公子對我徐州局勢,當真是了如指掌。”
“那請問蕭公子,備該怎麽做,才能守住徐州,並以之為基,匡扶我大漢社稷?”
劉備當即再次請教。
“在下說了那麽多,劉使君還沒聽明白嗎?”
“執著於守住徐州,只能是死路一條!”
蕭方斬釘截鐵,爾後抬手向西南一指:
“劉使君若想匡扶漢室,就只有放棄徐州,去搶奪荊州!”
劉備臉色驀然一變。