皇甫嵩收到戰報,荊州將士在陰野打贏了李密,荊州各地聯軍,降陽安、宜春、安城,新蔡……汝南郡各地。輕輕松松一路推進至上蔡一帶。
之後,皇甫嵩催來軍中函使送去朝廷,隨後以戰功激勵將士,開始準備日後的大戰,身為大將需要有一定的直覺判斷,積極備戰,防患於未然。
穎川郡外
項燕也早已收到了情報,陷入了愁苦。
一拍大腿憤憤不平道:“可惡!怎麽會敗得這麽快?我觀李密、波才二人不是庸才,竟然折損我太平軍數十萬兵力。”
“若他們還敢回來,若不軍法從事,難消我心頭之恨,將士之死!”
這個時候,忽然感覺到了地面有些許震動,頓時眼睛一亮,抬頭望向帳外,此前的愁苦憤怒一把消失,臉上欣喜之色,不可言表。
“祖父,孫兒聽說前線戰敗,特來請命,還請放心,之前我去漢賊皇甫嵩城下防備打探過,布局雖然頗具心機,但我觀之,不過是六歲頑童和泥的水平。”誇誇其談的樣子,臉上寫滿不屑,項燕周圍的人除了少數幾個,都被說的,跟歇了菜般低下了頭。
只見此人,虎背熊腰已經不是形容詞,比身高八尺多的父親,還高出一個頭。身上盔甲披肩霸氣側漏,步履好似角兕般穩健,腳下戰靴保護其中。面容如霸王再世,身上散發著一種王霸之氣,目有雙瞳,震撼人心。
“項兒,前陣子,為你請的老師,你可否滿意?”這時的項燕,完全不像身處戰場,一身輕松,反而問起了兒子的學業。
“范先生,論才學能力,出色萬分實話實說別教成為萬人敵的您還要厲害,只是,他有些傲氣,孩兒聽不慣他的語氣。”項羽實話實說的向爺爺項燕傾訴道
“孫兒,良藥苦口,忠言逆耳。你若能學會忍耐,明白中庸的道理,怕是我項氏祖先也會欣慰吧。”
項羽話是聽懂了,連忙稱是,知子莫若父,更何況是爺爺呢,項羽在他面前,心裡跟明鏡似的。項燕又跟項羽說到了幾句閑話後,便終止了話碴。
聽聞荊州軍勢如破竹,招降攻城,不斷北進,戰術天才的項羽,便知道,絕對不能把對方放進來,不然,荊州軍與城內的漢賊皇甫嵩裡應外合,豫州太平軍不出一月必敗無疑。
最後,項羽,提起他那足足數百余斤的霸王戟,正要點將出去,項燕卻攔住了,親自為其定將。
命項羽為主將
軍師范增
攜龍且、季布、英布、鍾離昧四人為將,5000霸王騎,帶走3000,之前的太平銳軍,跟皇甫嵩拚的太狠,25萬前幾日前日才恢復的15萬人,
項燕便再分走可用之兵3萬4千人。
大軍行進途中,年有六旬的老者,佝僂的身子,來到項羽面前獻上地圖。
項羽見此一把接了過來,心動不已,戰場之上,任何情報都十分珍貴,尤其是地形,不僅可以做到借助山川地勢防備敵方,若精確還可以,省下大量時間,順著路摸過去,出其不意的反擊對方,打敵方一個措手不及。
“項少主,荊州來援的漢軍,這一路之上,從未經過風浪,所過之處望風而降,所攻之城,皆已是松散之兵。長此以往,又從荊州遠道而來,將士思歸,將領又必然有輕視我軍之心。”
項羽因剛才的事,倒也沒覺得他如之前那般煩躁,再加上,想起爺爺的囑咐,還是耐下心來問道:“你也有良策?速速說來。”
范增咳嗽了兩聲,見此耐下性子繼續道:“上蔡城小難取,現在施以援手,遠怕是來不及了。荊州徐璆一路上勢如破竹,大小戰中取得陽安、宜城等縣城大大小小12座,縱使是百戰之師,也難免疲憊之苦。”
“身為一州刺史的徐璆,性情遠近聞名,他深受皇恩,此次北上必然不會耽擱朝廷給他定的時日。”
“老叟手上之圖有汝南郡一帶部分險地要道,我們可以埋伏在定潁城外的偏遠處,同時派出死侍進入城裡外,散播消息,主上項燕與漢將皇甫嵩在潁川城下大戰敗退。到時候城內人心惶惶,守城將士知援救不成,人心必然浮動。”
“到時候,徐璆便會充足底氣,暫緩休息繼續下令進軍,待對方戰鬥將熄時,主公您只需派霸王騎繞後,兵卒攔在前方,這叫已全備之師打疲憊之師,此戰必勝。”
項羽聞之,在心中揣測模擬了一番,居然比自己想的破釜沉舟之策還妙,相比之下風險更低呀。
此情此景不容羅嗦,項羽派季布、英布兩一人傳遞命令,一人去打探一下敵軍人數。
荊州刺史徐璆召集各郡軍隊支援,自己帶兵四萬人,其中被甲者兩萬人。(蕭駿借走了一萬)
武陵太守蕭駿,帶兵兩萬六千人(其中兩萬被調走了)
汝南袁術,帶洛陽兵一萬,外加本地支持共計兩萬四千人。
南陽太守秦頡,帶兵一萬
長沙太守張羨,帶兵一萬
其余一些地方官員、豪強、名人望族。
劉度:5000、金旋:3000、趙范:3000、韓玄:3000、蔡瑁:2000、張允:2000、黃祖:2000……
外加一些新招兵士以及收編招降的隊伍,聯軍可戰之兵九萬人。
“父親,上蔡一戰,不少將士受傷流血,傷口爛瘍,孩兒覺得還是休整一下,再做定奪。”
徐璆看著自己的兒子,說道:“勣兒,前線戰事緊急,如今,上蔡城破,只要拿下定潁城,我軍將高枕無憂。古人常雲一鼓作氣,如今更應該成順風之勢,只要拿下定潁,可以借助潕水作為天然防禦,還能進一步威脅潁川大戰的項燕,這豈不是一舉兩得之事。”
勣兒,徐勣,不是徐世勣又是誰呢?徐世勣字懋功。
他早年投身翟讓領導的瓦崗軍,後隨李密降唐。高祖、太宗、高宗三朝元老,平定四方,兩擊薛延陀,平定磧北。後大破東突厥、定高句麗國。
他出將入相,功勳卓著,被朝廷倚為乾城,為凌煙閣二十四功臣之一。
徐勣從軍近六十年,與衛國公李靖並稱。在長期戰爭實踐中,他起家於綠林草莽瓦崗寨勢力,之後為唐朝開國和衛國拓邊事業常備了後人津津樂道。
寫兵略,著醫書,入武廟十哲,善思多才,臨危守義,知人善任,重情重義。
徐勣這時候,還是早期的他,沒有之後的老成持重,即使現在的他軍事天賦出眾,但在一些方面還顯得有些稚嫩。
於是,稍微提醒了幾句後,便退出營帳,可即使如此,徐勣也知道父親說的有道理,拿下城池,鞏固地勢再休息不晚。
但心中也是惶惶的,想到這裡徐勣管不了那麽多了,決定留一殺作為後手,防患未然。
徐勣自家有養門中客,有自己的部曲私兵,全部召集過來500人左右,吩咐下去後,徐勣心中的危機感不但沒消,還有一種無力的感覺。
徐勣把了一下自己的手脈,懷疑自己是不是,剛才是不是在父親面前太過焦躁,激起了病症了?還是自己太過疑慮?
當徐勣再次抬頭,繞了營帳走了一圈,最後巡視看過各軍營情況後,解衣而睡,早些休息。
走了武陵軍營時,徐勣碰到蔡澤,蔡軍師抬頭望向明月,隨後,兩人移動目光,相互望去。
徐勣心中抱有懷疑:“可否請教?先生名諱。”(徐勣:這人怎麽會和我一樣躊躇閑逛?倒要盤問一番,萬一是奸細或者是……)
蔡澤心裡想著試探:“小生,是武陵太守蕭駿帳下客,不知可是刺史徐孟玉親族之人?”(蔡澤:主公明明吩咐過,若是軍中出現變數,應當立即傳信與他,再勸說徐刺史。話說這人長的怎麽這麽像……)
徐勣也好好核實了一番,見沒有問題,於是自報家門道:“家父便是徐孟玉,天色已晚,先生為何出帳閑逛?”
蔡澤見他身穿甲裝,腰懸利劍。心想:“此人是行武中人,想我蔡澤,才高博學,如今更是無名無份。若如實相告,恐遭他看輕。”
蔡澤於是依山傍勢先報山門,用於解釋,說是自家主公蕭駿傳來消息,他自己聽說後,感歎裡面的內容,屬實讓人一喜一憂。
喜的是前線破敵,憂的是危機將至。
前線戰報,徐勣一來也能接觸,對於這個未曾謀面的蕭駿,倒是有些許興趣,至少能力方面現在毋庸置疑。
徐勣再詳細聽了一下這個憂,差點沒相互稱知己,畢竟查敵備戰,先見之明,這點若用的好,能盡最大程度上能夠料敵先機挽救軍隊的生命。
蔡澤、徐勣二人相互詢問,獲得解答,到最後達成共識,歡喜離開。
第二天
武陵軍剩余的兵眾六千人,被召集了起來,協助徐勣,用於進行備戰的各項事宜。
蕭駿帶來的軍隊,這6千多人是武陵軍的中堅以及精銳力量。不僅戰鬥力強,還聽話便於管理。其突出能力特點是:能適應各種窮山惡水的艱苦戰鬥環境。
蕭駿留下的人物留蔡澤,曹彬,折繼閔,折繼世,羅士信,姚興、蕭紅……應對突發情況。
其中羅士信,姚興、蕭紅三人,就是蕭駿就是為了應付項羽準備的。
後方又有賢臣如李允則、蘇則、滕宗諒、匡衡等……負責戰場情報信息、保證軍隊後勤……