軍神李靖傳 第三十四章｜星垂平野（下）

孫思邈道:“三郎雖經千裡磨礪，仍然不夠。我讓你在虛雲大師這裡學鑄劍，就是望你磨練心性，同時學到本領，以備將來大用。至於韓將軍那邊，我自會托人捎去書信。”

李靖並不想學鑄劍，但孫思邈盛意拳拳，自是不好拒絕。然而接下來的經歷讓他始料未及，深悔當時應離開閬中。

虛雲和尚在初時對李靖極為客氣，安排他與文德同住一室，每日夥食也極豐盛。然而過了十余日，虛雲一改往日和氣，讓李靖換上粗布衣衫，進了冶煉房乾粗活。

虛雲的冶煉之所處於後院，共五間房舍，分為柴房、料房、火房、水房和禪房。柴房專門堆放柴草和木炭，料房是生鐵、銅、錫、鉛等鑄煉材料，火房有熔爐、坩堝、風管等，水房緊挨火房，有澆鑄范、淬火池、裝飾台等。奇怪的是，虛雲專設禪房供自己和工匠修練，每次鑄劍時都要焚香淨手打坐，完成工序後亦是如此。

初時，李靖跟著文德和幾名工匠乾雜活，主要是識別各種用料和配製調劑。由於黃金極為貴重，由虛雲和尚自行掌握，需要加入時再行添加，其它如銅、鐵、錫等則在料房抓取，按嚴格比例放入坩堝中熔煉。熔煉極難掌握，不僅要識別黑、黃、青、白等色代表的火候，還要觀察火焰的顏色鑒別純度。經多次熔煉後，將成熟的熔液倒入鑄范，待其冷卻、凝固，坯件形成。此後，再行燒鍛，放入淬火池冷卻。經反覆錘煉、修正，最後鑄上劍柄、配以劍鞘、裝飾，一柄劍就算完成。

然而這一過程相當艱辛，若稍有不慎，則功敗垂成。文德鑄劍已得真傳，然而十柄劍中仍有二三柄需要重新回爐。李靖作為學徒，常常遭遇虛雲和尚大聲訓斥，動輒罰他清理爐渣、劈柴、擔水、掃地，或是一連兩個時辰拉扯風箱。如此苦力之下，李靖再無公子哥兒的模樣，麻布衣衫上總是被飛濺的火星燒出大小不一的窟窿，每日汗透衣衫十數次。先前他還咬牙苦熬，總想逃離此地，漸漸也就習以為常，覺得渾身有使不完的勁兒。

一晃三個月過去。正月已經過完，蜀地春意萌動，早已不再寒冷。這一日，虛雲和尚把眾人叫到禪房，命工匠們去尋找五牲尿液和油脂。哪五牲?牛、羊、豬、犬、雞，各取一桶。工匠們走後，虛雲關了禪房門，神秘地從裡間密室取出幾錠黃金、一塊帶有螺旋暗紋的生鐵，說道:“文德、三郎，猜猜這是何物?”

文德摸了摸那沉甸甸的鐵塊，半晌才道:“大師，這是上古神鐵麽?”

虛雲拿起，遞給李靖。李靖伸出雙手去接，不料那鐵異常沉重，他趕緊蹲步才拿住，差點把腰閃了。

虛雲道:“這是西域罽賓國的镔鐵，極為稀罕，我是費了九牛二虎之力才弄到一塊。因此鐵極難熔煉，且淬火時須用五牲溺脂，雙液並用，方能韌硬兼顧、永不開裂、削鐵如泥。”

李靖問道:“大師，為何要用五牲的尿液淬火?”

虛雲道:“前朝有位鑄鐵大家綦毋懷文，曾在信州做過官，創造了‘宿鐵法’。先前，他按古法用冷水淬火，但越是好鐵越易折斷。有一次，他生氣地把熔煉成形的刀扔了出去，恰好扔在牛圈下方。這個牛圈極大，平時把牛、羊、豬、犬、雞關在上頭，下頭自然是糞便。次日，他想起此刀費了很多工夫，又撈起重煉，結果變得剛柔相濟，一刀扎穿十層鎧甲。”

文德道:“看來，這五牲的尿液在淬火後能讓鋼鐵變柔。”

虛雲搖頭道:“五牲尿液比水能更快冷卻鋼鐵，使其更加堅硬;而五牲的油脂才能讓鋼鐵變得柔韌，永久不會斷裂。當年綦毋懷文是誤打誤撞，而我經過反覆錘煉方才悟得其中道理。”

李靖聽得暈頭暈腦，隻得按虛雲指派，將鐵塊放入坩堝之中，加了上好木炭和青h乾柴，開啟風箱，把火燒旺。然而過了許久，鐵塊仍不熔化。虛雲的禿腦門上冒起了星星點點的汗珠，連平時一向沉穩的文德也面露焦慮之色。

虛雲命李靖搬出布滿灰塵的排囊。這些排囊均用牛皮做成，鼓起如帆。李靖和文德分兩個風道向爐中送氣，都咬緊牙關堅持推拉風箱。烈焰熊熊，坩堝燒得嗞嗞作響，虛雲小心加入金、銅、錫等物，鐵塊終於慢慢融化，但坩堝幾欲炸裂。三人精赤上身，都汗如湧泉。

此時，取五牲溺脂的工匠已回。虛雲命人備好，四人用鐵杠撬動坩堝，將火紅的熔漿倒入劍范。李靖見那熔液不多不少，剛好填滿鑄范，不由略感驚奇。

待坯件冷凝，虛雲親自掌握火候，將其再插入炭火之中，加炭燒鍛至通體火紅，先放入五牲尿液中淬火;再行燒鍛後，放入五牲脂液中淬火。如此反覆錘煉、淬火，逐漸去除坯件雜質，一柄利劍逐步成形。李靖耳朵裡傳來雄雞報曉之聲，才知道已是次日清晨。

然而就在虛雲和尚裝配劍柄之時，無論如何熔煉敲打，總有一絲縫隙無法合上。虛雲合十默禱，末了對李靖道:“此劍已非世間凡品， 無生靈氣血恐怕難以合成。三郎，稍後你用你的血澆鑄劍柄吧。”說罷命文德燒旺炭火，再行燒鍛。待劍身一色之時，夾起放在鑄台之上。李靖拔出腿上短刀，割開左手中指，鮮血流出，正好滴在裂縫處。但聽“嗞”的一聲，劍上冒起了青煙，一股焦糊的味道傳來。虛雲看準時機，均勻下錘，那裂縫竟奇跡般的合上了。

大功告成。虛雲用袖子抹了把汗，提劍領著李靖、文德到了院中。虛雲讓文德取來兵甲，綁在樹上，共十五層。他輕叱一聲，揮劍刺出。但聽“嚓”的一聲，那劍直透而入。文德一層層扒開兵甲，只見劍尖穿透十五層，深深釘入樹乾之中。虛雲歎道:“綦毋懷文所鑄利器，能穿甲十層。此劍洞穿十五層尚有余力，已屬當世神品！”

此時天色漸明，東方的天空只有一顆星星在閃亮。虛雲鄭重把劍交給李靖:“三郎，此劍屬於你，你收下吧。”李靖跪地接過，但覺劍身沉沉。他一時不知該說甚麽，隻得目視虛雲，眼中充滿感激。

文德在旁祝賀，說道:“此劍當助李兄弟除暴安良，建功立業。如此神品，當有名號，還請大師賜名。”

虛雲定定地看著天邊的啟明星出神，半晌才道:“星垂平野，萬世孤行。三郎，先前天罡名叫孤星，恐怕是歐陽公別有深意吧。就如同這顆星，雖孤懸天上，但光耀四野。我看，就稱為‘孤星’劍吧。”

李靖捧劍再行拜謝。在他的心中，這劍有了厚重的寓意。它不僅是天罡小弟的名號，也是開啟光明、垂耀四野的象征。