衙役領著村長三人,穿過三班房後走進甬道,向北進入儀門,穿過了儀門又向西走。一路上看到的都是三班衙役和六房書吏,相互之間打招呼或是他們忙碌的身影。
到了六房大院門口,衙役說:“我先進去通報,你們在這等著。”村長答應道:“小哥,你去通報吧,他們倆有我看著。”衙役進去通報,得到戶房主事同意之後,又返回來,帶領三人就往戶房走去。
縣衙戶房的職能是:主管土地、戶口、賦稅、財政等。衙役將三人帶到戶房門口,喊了一聲:“盧主事,人已帶到。”一個年輕的書吏出門說:“盧主事讓他們三個進去。”衙役陪笑一聲道:“那我就回去了。”說罷就回到了自己把守的側門。村長,張全有和劉啟銘則進入戶房。
戶房內有十個年輕一點的書吏,正在各自忙碌著。在房屋正中有一個中年主事,端坐在椅子上,一手端著茶杯,一手翻看邸報,頭也沒抬。等了七八分鍾,盧主事看完手中的邸報抬頭看了三人一眼,當他看到一頭短發,身穿僧袍的劉啟銘時,站起身雙手合十道:“不曾想,來的竟是齊雲山,青雲寺的師傅。”劉啟銘心想:“一定是這件僧袍,讓他誤以為我是青雲寺的和尚,齊雲山離休寧縣又不是太遠,不能說自己的是青雲寺的。”
腦子飛快轉動過後說道:“盧主事誤會了,小人是白馬寺,藏經閣了空大師的入門弟子。”盧主事疑惑地問:“哦,那不知小師傅為何穿著青雲寺的僧衣,白馬寺遠在洛陽,小師傅您是怎麽來到我休寧縣的?”劉啟銘歎氣一聲,把故事編圓了,娓娓道來:“小人名叫劉啟銘,並不知家住何方,自幼沒有雙親,被師傅收養長大,一直在藏經閣做事。一年前師傅病重,才告訴我的名字和身世。先師圓寂之後,我就沒了依靠。有一日,小人進山打獵想解解饞,就被同門師兄舉報到戒律院住持那裡,住持就將我開除出寺院。”說了說著,劉啟銘擠出了一滴眼淚來接著說道:“嗚嗚,小人出了山門,並不知該去往何方,只聽說南方比較好謀生,一路向南走了**個月,有時化緣乞討,或者進山打點野味,野果充饑。後來,小人好不容易見到泉水,爬行到泉邊,身上已無半分力氣,昏倒在泉邊。”
張全有抱拳行禮道:“主事大人,小人名叫張全有,是箬笠山東頭,下山村的一個獵戶。三月十九,我和我家大姑娘進山打獵,水囊用盡便去泉邊打水,看到了這位劉小哥,趴在泉邊一動也不動。我們父女倆見他還有一口氣,就把他救走,帶到了自家柴房。”
盧主事繼續追問劉啟銘:“那你為何身穿青雲寺的僧袍?若是不解釋清楚,休想離開。”劉啟銘回答:“小人自己的僧袍早已補丁上面打補丁,為了追野兔,被山裡的荊棘,毛竹劃全部劃破了。野兔被另外兩個僧人捉住,他們手裡有一隻野雞,一隻野兔和一包蘑菇。他們架火烤肉,架鍋燉蘑菇湯,讓我多去撿一些柴火。”劉啟銘又驚恐地說:“等我抱著木柴回來以後,就看到,就看到,湯鍋打翻在地,兩位僧人口吐白沫,氣絕身亡。”
盧主事歎了一口氣道:“兩位大師,定是吃了有毒的蘑菇,你的這件僧袍,想必是他們二人身上的吧。”劉啟銘見盧主事自行腦補起來,趕緊說道:“大人明鑒,小人吃過烤肉,換了僧衣,便將兩位師父就地挖坑掩埋。蘑菇湯小人不敢喝,才去尋找的水源。”盧主事歎道:“上天有好生之德,想必你也是命不該絕,才被張氏父女所救。不知你們今日來此,所為何事?”
村長忙回答:“小人,下山村村長李貴。今天帶他們倆過來,就是來辦理戶籍的。劉啟銘要還俗,並作張家上門女婿,入戶張家為奴。”盧主事質問劉啟銘:“你這和尚,為何不再找一家寺院繼續修行,偏偏當個贅婿,毫知不羞恥嗎?”
劉啟銘愣住了,問了一句:“村長,我和秀蘭成婚,怎麽就變成到張家為奴?”村長解釋道:“劉小子,你有所不知。我大宋的上門女婿,屬於老丈人家的半個兒子兼半個奴仆。雖然不能入仕途,考取功名,但也不需要交稅服徭役,好壞參半。”張全有怕劉啟銘反悔,連忙打起了感情牌說道:“賢侄,老漢我膝下無子,只有兩個閨女。秀蘭她自幼跟隨我習武打獵,老漢實在不放心閨女遠嫁別處。你放心,從今往後,張叔一定把你當成自己的親兒子一樣,絕不虧待。”
深思熟慮之後,劉啟銘也就全想明白了。心道:“反正我壓根考不中科舉,當了贅婿還不用交稅,服徭役,簡直爽翻了好吧。”劉啟銘抓住張全有的手,準備上演一出父慈子孝,流淚說道:“小子這條命是您救的,為奴為仆伺候您老,也屬實應該。秀蘭是我這輩子見過最美的姑娘,我這輩子定然不會辜負她。”說著便跪了下去,磕了一下頭,繼續道:“嶽父大人再上,請受小婿一拜。”
張全有趕忙拉起劉啟銘,也是淚如泉湧,哭著說:“賢婿,真是我的好賢婿,我老漢後半輩子就全指望你了。”轉過身又朝盧主事彎腰下拜,說道:“主事大人,我家秀蘭與我這賢婿情投意合,我老漢也是萬分滿意這樁婚事,還請您成全。”盧主事說:“難得你們這麽有情有義,本主事也願意成人之美。”叫了一聲:“小李,你去帶他們辦理脫寺文書和入贅文書,快些,不得耽誤。”
一個姓李的年輕書吏跑了過來說道:“謹遵主事之命,”又轉過頭對村長三人說道:“你們請跟我來。”村長答應一聲,三人就跟著李書吏進了他的值房,開始辦理文書。李書吏寫好兩份脫僧入俗文書,叫劉啟銘簽字畫押, 一份叫自己新來的徒弟拿去禮房備案,一份自己存檔。忙完之後,李書吏又寫了兩份入籍休寧縣下山村文書,叫李村長和劉啟銘簽字畫押,一份交給李村長保存,一份自己存檔。
最後李書吏寫了兩份入贅為奴的文書,叫張全有和劉啟銘簽字畫押。辦完之後,拿著兩份文書,帶著三人來找盧主事蓋印。李書吏將兩份文書放到盧主事桌子上,盧主事說道:“小李呀,天色不早了,你叫他們都下衙回去吧。”李書吏點頭稱是,轉過身喊道:“主事有令,戶房書吏全體下衙。”眾書吏答應一聲,便匆匆回家去了。
戶房內只剩下盧主事和村長三人,盧主事依舊穩坐正中,品茶之後,閉目養神,一點不著急蓋印。三人都明白盧主事是什麽意思,劉啟銘找張全有要了五兩銀子,恭敬地遞到盧主事的桌子上。盧主事緩緩睜開眼,說道:“劉公子,你這是做什麽,本主事可是廉潔守法之人,你拿回去吧。”劉啟銘心裡媽賣批,嘴上笑嘻嘻,說道:“小人知道主事大人廉潔奉公,這只是小人的一點心意。小人的喜事,還望大人能多沾些喜氣。”
盧主事滿意地點點頭:“既然是喜錢,本主事就破例了。”收起銀子,就在兩份文書上蓋印。拿起一份存檔,將另一份交到張全有手中,說道:“張獵戶,拜喜事那天,別忘通知老夫一聲。”張全有接過文書,高興地說:“大人能來參加小女婚事,小人家裡必定蓬蓽生輝。”劉啟銘笑著說道:“多謝大人成全。”盧主事說道:“好說,好說,天色不早,你們快隨我離開縣衙吧。”