現在的劉焉已經五十多歲的人了,雖然政事他很放心地將大部分交給了李斯等人處理,但不久前的一次背瘡發作險些要了他的命,所幸撐了過來。但在此之後精力就很難跟得上處理政事了,那些益州本地的大族需要他拉攏製衡,很是耗費心力。所幸自己還牢牢掌握著兵權。
因此當南方發生了叛亂,劉焉就派遣薛仁貴、薛安都兩兄弟以及甘寧的水軍南下平定南中地區的叛亂。此時的張飛和關羽正在南鄭和廣漢鎮守一方可以算作一方大員了。
薛仁貴和薛安都兩人率領約三萬人匯合甘寧訓練的兩萬水軍順流直下來到宜賓,兩兄弟走陸路進攻盤踞在越嶲郡的叛軍。而甘寧的水軍則進入赤水,準備進攻牂柯郡的叛軍。
南中地區,山巒疊嶂,瘴氣彌漫,道路崎嶇難行。薛仁貴與薛安都率領的軍隊,不僅要面對惡劣的自然環境,還要應對叛軍的狡猾多端。在南中蠻族新任首領婦好的率領下,這些南蠻人變得神出鬼沒,不與漢軍正面衝突,而是以襲擾的策略使之疲憊。
“大兄,聽說這群南蠻的新首領是個女人,憑著手段吞並了南中各支部落,集結了大批人馬侵犯我益州境內。”薛安都自負武功蓋世,在益州這一畝三分地中敢稱第一,因此對於這位憑著武力統一南中蠻族各部的女子很是好奇,也有五分戰意。
“休達啊,這女子可不簡單,不光精通戰陣還長於治理,現在的這些南蠻土著已經有些人裝備了鐵製武器,排除益州商人流出的一些鐵器,可能她已經在組織南蠻人冶煉鐵器了,這對我們的威脅就太大了,必須以雷霆之勢剿滅這股勢力。”
“叔父不必長他人志氣,滅自己威風,我也是女子,也想到戰場上去會會這南蠻的女首領。”樊梨花一直跟隨薛仁貴在軍中,學習武藝和軍陣之法。已經習得其真傳。
薛仁貴也不禁感歎,自己的從弟薛安都是一員當世難得的猛將,甚至自己都不如他,但其指揮軍隊水平有限。反而自己這個外甥女天生聰慧,喜愛武事,習得戰陣之法而且武藝更是勝過許多男子,讓薛仁貴感歎自己的本事看來要傳授給外甥女了。
“梨花你的本事我很清楚,但還是要千萬小心。”薛仁貴還是勸慰了一句,隨後開始進行安排,在南中這樣的客場對於他們這些中原人實在是難熬,因此首先以堅守各個城池為主,不要讓南蠻人鑽了空子。
與此同時在越嶲郡的郡治邛都縣,此時的太守已經幾近崩潰,周圍到處都是蠻族,圍困住了整座城池,他們也不攻城,反而是將城池於外界溝通的所有道路通通截斷,現在其他縣城的求援信和支援的糧草的沒辦法送進來了。
“這幫蠻族到底要幹什麽!”他心裡十分急躁,現在城內的糧草已經不多了,所幸他的求援信已經發出去了,成都的援軍應該已經不遠了。
事實是二薛的大軍已經進入了越嶲郡,但沿途遭到了許多敵人的伏擊,這些,蠻族依靠對地形的熟悉,對這支漢軍進行了多處埋伏,可惜他們那引以為傲的沾染著毒汁的箭矢根本射不透漢軍的鎧甲,這支漢軍可不是那些在南方駐守的郡兵。
他們有的是跟隨薛仁貴在青州和中原戰場上殺過黃巾賊,久經戰陣的老兵;有的甚至跟隨過劉璋闖蕩過草原;還有很多是成都地區在進行府兵製改革後加入的新兵,戰鬥力不可同日而語。加上奢侈的重甲或者厚實的皮甲,很少有箭矢能穿透這樣的防護。
他們還配備了許多勁弩,集結後一陣攢射就消滅了大量的南蠻敵軍。埋伏的敵軍頓時四散而逃,但很快就被薛仁貴招募的當地人找到了蹤跡,端了老巢。
不過薛仁貴奉行的是要讓這些南蠻人徹底融入益州大漢的治理之下,不能放任他們。雖然讓他們到時候繳納賦稅肯定是一萬個不願意,要是強勢鎮壓只會適得其反,但要是能改變他們原始的生活狀態。
將先進的農業生產方式強製性地傳授給他們,讓他們真正吃飽飯,安居下來。守著自己一畝三分地就能吃飽飯,誰還願意跟著造反鬧事,到處劫掠呢?這種把腦袋綁在褲腰帶上的生意沒什麽人真心想乾。
施行教化要是沒有物質基礎那肯定實施不下去,所幸糧食在益州完全不成問題,隨著大批高產糧食進入肥沃的成都平原,現在益州劉焉治下已經很少有吃不飽飯的郡縣了。
此時的南中部落之中,一位身披少有鎧甲的將領正在訓練族人作戰,仔細一看發現這位將軍竟然是一位女子。面容是健康的小麥色, 姿色姣好。可如果這樣就對她有所輕視的話,那麽她會在一瞬間取你性命。
她的武藝整個南中沒有一個男子能夠比得上,因此完全憑借自己強悍的實力奪得自己部落頭領的地位,隨後四處征戰吞並其他部落。她還教授族人如何耕種冶鐵,訓練他們排兵布陣。
這些南蠻人因為惡劣的生活環境培養出來好勇鬥狠的天性,但缺乏軍事訓練往往都是散兵遊勇,之前的部落體制也使得其勢力分散,無法形成合力,對於進佔的漢軍幾乎構不成什麽威脅。
在婦好的改革下這些部落逐漸被融合到了一起,力量得到了飛躍的提升,經過一定的軍事訓練後他們能夠執行簡單的襲擾戰,這讓守軍匱乏的漢軍十分苦惱。
很快婦好部落的實力飛速增長,周邊的小部落一一歸附。對於那些尚未歸順的部族時,婦好並沒有急於發動攻擊。她先派出使者,以和平的方式與他們交涉。同時她的態度也是堅定而有力的,如果部族並不願意輕易歸順,那麽等待他們的就是自己的鐵拳了。
“首領!漢軍的援軍來了,這些人身穿著堅不可摧的鎧甲,還有大量的弓弩,為首的漢將十分厲害,是個百發百中的神箭手。我們前去襲擾的部隊損失慘重。”一名從前方回來的傳信兵將薛仁貴大軍到了的消息告知了婦好。
“漢人實力強大,原本以為現在他們內部動亂,無暇南顧,沒想到還有大軍能夠調動。看來必須我親自出馬了。”這位英勇的女將軍,身披鎧甲,手握長劍,站在高地上,目光如炬,掃視著腳下的各族部眾。