雖然是大中午,但由於飛雪不斷,官道上卻行人稀少,似乎顯得有些冷冷清清。偶爾有些來來往往的趕路人,腳下發出“咯吱”、“咯吱”的踏雪聲,在厚厚積雪中小心翼翼地艱難前行。下午時分,官道上終於出現了大隊人馬,歡呼雀躍地向著韓家莊院這邊走來。
領先兩騎正是韓照和韓裘,後面跟著一百多騎精銳騎兵們,最後面是韓雄、陳玉蓉、李曉楠等人和一批車隊。眾人頂風冒雪,走過了一千多裡路程,終於平安回到了終南山下。未至莊院前坪,早已有人發現這個情況,很快就跑回去帶著百余人出門來迎接。外面雖然天寒地凍,卻根本擋不住家人熱情。刹那間,莊院前坪人聲鼎沸,到處充滿了親人團聚的歡笑聲。
韓安知道眾人遠道歸來,此刻肯定已經是又累又餓,當即就安排人去抓緊準備豐盛晚宴。他讓大哥帶著隨行人員先進屋休息,自己帶著一大幫家丁們負責搬運行李物資。沒多久,家眷們都知道了,韓雄等人已經從遠方歸來,於是就不約而同地紛紛過來探望。
這時候,韓著和宇文群來了,獨孤琴抱著小淑英也來了,身邊還跟著韓僧壽和韓洪,還有獨孤青、韓春芳等姐妹們。韓擒虎則帶著一幫兄弟們,在興奮地協助叔叔韓安他們搬運行李。陳玉蓉和李曉楠顧不得休息,都笑容滿面地陪同著眾多家人閑聊起來。親人們久別重逢,心裡面都有千言萬語,這時候卻哪裡能夠一言詳盡呢。大家說說笑笑,幸福之情溢於言表。
這段時間,芬兒和芳兒狀態很好,但腹部都早已高高隆起,顯然是到了即將臨盆的關鍵時刻。雲兒和羽兒氣色不錯,腹中胎兒發育情況都很正常,生產時間似乎不會落後芬兒和芳兒很遠。聽聞男人回來了,這四姐妹都連忙穿上外套,在丫鬟攙扶下出來了解情況。
眼見她們也出來迎接,韓雄、韓照、韓裘都興奮不已,連忙小心翼翼地攙扶著她們趕緊回房。外面天氣這麽冷,雖然都穿著厚厚保暖外套,這三兄弟依然擔心她們會受凍了。小姐妹們都欣喜不已,幸福淚水禁不住潸然而下,更讓剛剛歸來的男人無限憐惜起來。在中年大叔的溫柔安慰下,年輕小妾們終於都破涕為笑,還主動讓自己男人聽聽腹中胎兒的鬧騰聲音。
晚上,莊院裡熱鬧非凡,舉行了很隆重的盛大宴席,為遠道而歸的親人們接風洗塵。不僅獨孤雲、獨孤鶴、蕭源通等親戚們都到來,就連南山書院所有孩子們也全部參與這場宴席。這時候,韓雄已經知道韓蕭聯姻之事,還特意舉杯向蕭源通和孫清怡表示祝賀。
親人團聚,晚宴極其歡樂,充滿了歡聲笑語。外面雪花紛飛,春節即將來臨,大家都興致很高。眾說紛紜中,大家討論最多的話題,還是集中在韓著老爺子的七十大壽。
說來也巧,韓著生日恰逢元宵節,今年又恰好是古稀之年的大壽日。於是,子孫們議論紛紛,都說今年一定要大操大辦,要為老爺子辦一場很熱鬧的生日宴。老爺子本人不太讚成,他說自己才七十歲而已,沒必要像唐家灣親家那樣隆重,畢竟獨孤乾老爺子是九十歲高壽呀。
可是,孫子孫女們想法不一樣,只要是爺爺沒有明確說反對,他們早已經都在悄悄提前做準備了。獨孤琴還特意做了預算,列明了一份很詳細的采購清單,早就讓叔叔韓安帶人完成了物資采購。南山書院孩子們也悄悄彩排,準備要在老爺子生日當天表演精彩節目。韓擒虎已經把宇文毓那幾兄弟當好朋友,還特意派人送信去丞相府邀請他們屆時前來遊玩。
楊超剛和楊超強還在南山書院學習,劉若芸、劉若芩、劉若星也都在,他們經常積極主動地參與了節目彩排。每次回到家裡後,他們也都會津津樂道,相互討論著各節目精彩之處。如此一來,楊繼和、楊尚青、劉愛勤等人都知道了,韓家莊院正在為韓著老爺子籌備生日大宴。在他們眼裡,韓家人都善良無比,曾無數次幫助了南坳村,這個生日宴自然不能錯過了。
半年前,那場罕見洪災襲擊南坳村,韓家莊院的諸多恩情都讓人永生難忘。尤其是韓擒虎,冒著巨大的生死危險,救回了楊尚南、楊尚群、楊寶樹、楊寶林。他們都是楊繼和的親兒子和親孫子,自從被韓擒虎在滔天洪水中救回性命後,就一直把他當成了自己心目中的“再生父母”。後來,在楊繼和主持下,楊寶樹和楊寶林都拜韓擒虎為結義兄長。
自此以後,楊寶樹和楊寶林跟著韓擒虎習武,這兄弟倆都已成為了結義兄長的忠實追隨者。聽說南山書院在彩排節目,楊寶樹和楊寶林都忍耐不住,每日都抽時間前往書院裡觀看。回到村裡後,他們發動一批兄弟姐妹們,也決定要籌備一些精彩節目,準備為結義兄長的爺爺生日助興。可是,他們缺乏專業技能,節目排列效果自然很差,隻好又頻頻跑去書院學習。
這兄弟倆天天前來學習,形象氣質也頗有點英姿勃發,很快就引起了唐天姿和唐天蘭的好奇之心。這姐妹倆稍微打聽,知道他們是大師兄的義弟,想要學習南山書院的才藝表演,於是就主動答應給他們做專業指導。眼見倆人都是美貌少女,而且又是如此多才多藝,楊寶樹和楊寶林刹那間喜不自勝,還千恩萬謝地說要拜兩位妹妹為“師傅”。眼見倆人如此謙虛好學,這姐妹倆也變得更加熱情起來,還答應抽時間帶著姐妹們去村裡面做現場指導。
楊超剛和楊寶樹、楊寶林是好兄弟,眼見他們和唐天姿、唐天蘭走得很近,心裡面自然也在為他們感到很高興。其實,他早已喜歡上唐天晴,可是一直不敢當面向她表白。借著這個機會,他也故意主動靠近了過來,還說要親自陪同三姐妹去村裡面。他不知道的是,唐天晴對他也頗有好感,只是不願意主動去搭訕他而已。楊超剛主動而來,這三姐妹都相視一笑。
不知不覺中,通過多次節目指導,彼此間漸漸變得熟悉起來。慢慢地,楊寶樹和唐天姿接觸較多,楊寶林和唐天蘭來往頻繁,楊超剛和唐天晴也越來越密切。他們已經把對方當成了好朋友,不僅經常在一起組織節目彩排,還不時相互交流練武心得和學習體會。
眼見他們越走越近,小德子、小才子、獨孤宇受到鼓舞,各自主動向獨孤青、韓春芳、韓碧蓮頻頻示好。這三姐妹情竇未開,還以為對方佩服自己功夫好,於是都心安理得地坦然接受各種殷勤。小德子、小才子、獨孤宇都興奮不已,還以為這三姐妹已經接受了自己的滿腔情意。這三兄弟真是很可愛,還私底下告訴韓海兄弟,說自己感情問題已取得重大進展了。
獨孤琴雖然很忙,但是並沒有疏忽姐妹們,尤其是唐天姿、唐天蘭和唐天晴。這三姐妹都是她的親表妹,而且和親妹子獨孤青年若相仿,已經差不多快到談婚論嫁的年齡了。她們再次跟著自己回長安前,舅舅和舅媽們就已經私下找她談過,請她一定要照顧好這三姐妹的個人感情問題。獨孤琴也信誓旦旦地保證過,不會讓這三個妹妹跟外人私定終身。
最近這些日子裡,每到南山書院休息時間,唐天姿、唐天蘭和唐天晴就頻繁去南坳村。如此一來,她們與楊寶樹、楊寶林、楊超剛等人關系越來越近。獨孤琴平時明察秋毫,這些事情顯得比較反常,毫無疑問都早已傳到了她耳朵裡。她早就認識楊寶樹、楊寶林、楊超剛,也知道他們三兄弟都是人品可靠的楊家子弟。但是,她依然不敢掉以輕心,唯恐這三個妹妹年幼無知,怕她們一時間頭腦發熱做出越軌之事。她稍微想了想,就找來獨孤青和韓春芳,私下交代了一項特殊任務,要求高度關注唐天姿、唐天蘭和唐天晴的一舉一動。
獨孤青和韓春芳都非常聰明,而且對南坳村情況基本上了如指掌,其武功也比唐天姿、唐天蘭和唐天晴高明得多。對於“監視”這三姐妹而言,她們倆簡直就是輕而易舉之事。雖然大師姐並沒有明說,但是這姐妹倆心裡面很清楚,自然是擔心她們三姐妹在南坳村出問題。自此以後,每到書院休息時間,獨孤青和韓春芳就經常出入南坳村,小德子和小才子等兄弟們自然也積極相隨,紛紛都跟著她們去南坳村做免費的指導老師。如此一來,楊寶樹和楊寶林心裡面都高興不已,帶著村裡兄弟姐妹們排練節目時變得更加乾勁十足。
眾多妙齡美女多次往村裡跑,這個絕好信息刹那間就傳開了,成為了南坳村津津樂道的時髦話題。她們在祠堂前坪組織節目排練時,也常常會吸引了無數好奇百姓們聞訊前來觀看。沒多久,村民們都知道了真實情況,她們是在為韓老爺子生日準備祝壽節目。如此一來,關注之人越來越多,想要參與之人也越來越多,其中還有些少年男子想借機套近乎。眼見村裡年輕人很熱情,姐妹們也變得信心十足,私底下商量著要把表演節目排列得更加豐富多彩。
姐妹們思想很單純,並沒有任何私心雜念,只是想把節目排練做得更完美。兄弟們想法可不一樣,眼見村裡少年們如此熱情,他們心裡面都刹那間變得緊張起來。為了防止他人趁虛而入,小德子時刻都陪同在獨孤青身側,小才子也始終不離開韓春芳左右。由於兄弟倆防備很嚴密,村裡少年們雖然很想討好姐妹倆,可是始終都沒有辦法找到任何合適機會。少年們都很聰明,經過數番試探就明白了,知道那兄弟倆早已鍾情姐妹倆。既然沒機會和獨孤青、韓春芳套近乎,他們就把目光轉向唐天姿、唐天蘭和唐天晴,紛紛想要找機會結識這三位容顏俊俏的妙齡少女。沒想到的是,楊寶樹、楊寶林、楊超剛卻變得緊張了。
很顯然,這三兄弟情況相似,他們都已經心有所屬,楊寶樹喜歡上了唐天姿,楊寶林喜歡上了唐天蘭,楊超剛也喜歡上了唐天晴。但是,到目前為止,他們僅僅是接觸較多,彼此間關系比較密切而已,並沒有向對方明確表白過,更沒有得到過對方的任何承諾。眼見同村少年們蠢蠢欲動,這三兄弟心裡面刹那間慌亂不已,他們很害怕別人會悄無聲息地捷足先登了。三兄弟私下商量,決定要學習小德子和小才子,每日都寸步不離地守護在心上人身邊。
唐天姿、唐天蘭、唐天晴都冰雪聰明,一看楊寶樹、楊寶林、楊超剛這種架勢,就知道這三兄弟似乎已經對自己三姐妹別有用心。毋庸置疑,這三姐妹對三兄弟也頗有好感,但是目前還並沒有上升到心上人這個層次。有意思的是,這三姐妹都比較調皮,沒有一個是那麽好忽悠之人。她們私下裡無話不談,於是就在一起細細商量著,想要找機會好好考驗一下那三兄弟。眼見村裡少年們有意套近乎,她們也故意笑意吟吟地進行回應,就是想要有意無意地刺激一下那三兄弟。三姐妹真是料事如神, 楊寶樹、楊寶林、楊超剛都著急了。
形勢很嚴峻,這三兄弟變得行坐不安,很擔心別人會奪取了自己所愛。他們悄悄商量,準備要找機會主動表白,爭取能夠贏得心上人正式認可。一日傍晚,完成節目排練後,楊寶樹趁著旁邊無人,連忙鼓起勇氣表白道:“天姿妹妹,我已經喜歡上你了!你,你願意接受我嗎?”唐天姿面色微紅,隨即就恢復了平靜,還故意和他開玩笑道:“寶樹哥哥,你說的是真心話嗎?這是跟第幾個女孩子這麽說呢?”楊寶樹連忙道:“天姿妹妹,我說的不僅是真心話,而且是第一次向女兒子表白呢!”唐天資笑意吟吟道:“寶樹哥哥,你這是哄我開心吧!如果你說的這些都是真的,那就請家裡長輩們去找我大師兄和大師姐說吧!”
楊寶樹喜不自勝,當即就微笑著詢問道:“天資妹妹,那你就是同意接受我了嗎?”唐天資微微一笑,隨即還故作神秘道:“寶樹哥哥,你這話說得太早了!你還是先請人去找我大師兄和大師姐,就說是誠心誠意地想要求娶他們的親妹子。如果他們都同意了,我自然也會聽他們的話,更會服從他們所做出的安排呀!”楊寶樹聽了後,心裡面感到喜憂參半。高興的是,天資妹妹居然爽快地答應了自己。擔憂的是,不知道義兄義嫂會不會同意這門親事?他想了想,低聲詢問道:“天資妹妹,要是他們不同意,我該如何是好呀?”唐天資微微一笑,故意很嚴肅地回應道:“寶樹哥哥,那你就要想辦法呀!我父母都遠在千裡之外,特意吩咐我一定要聽哥哥姐姐的話!”