唯獨對宇文護這個表哥,尉遲迥總是覺得不以為然,而且似乎特別反感他的為人處世。在尉遲迥眼裡,宇文護生性狡詐,肚子裡有太多陰謀詭計。更何況,宇文護資質平平,完全靠宇文泰親手栽培,才做上了西魏大將軍之職。宇文護並不精通軍事,完全依賴於使用各種手段,才能夠控制住所轄軍隊及下屬們。其實,正因為是如此,尉遲迥根本就瞧不起宇文護。
突然間,宇文護大獻殷勤,這既送豪華宅子,又是倒貼妙齡美女,顯然就是懷有不良心思。尉遲迥不僅不領情,心裡面反而很不高興,當即就提筆簡單回信:“表哥在上,見信如晤!小弟愚魯,房舍美女,無福消受!公務在身,暫不回京,敬請諒解!”一段時間以後,宇文護收到回信後,自知熱臉貼了個冷屁股,心裡面頓時就感到鬱悶不已。
宇文護有自知之明,很想拉攏這種曉暢軍事之人,沒想到尉遲迥根本就不給面子。無奈之余,他隻好改變方向,把目光轉向了賀蘭祥等人。宇文護以前也知道,賀鐵成和賀蘭祥很親近,而宇文魁又和賀鐵成頗有交情。這時候,宇文護才突然想起來,宇文魁和賀鐵成雖不務正業,但也有著很不錯的武功身手,是時候該起用這兩個“混世魔王”了。奇怪的是,他安排了好幾撥人去找,卻都相繼回來報告相同情況,“宇文魁和賀鐵成失蹤已久,他們家裡也花費了大量人力和物力,但是始終也沒有尋找到他們的任何消息。”
這時候,宇文護也無心深究,他目前確實事情太忙了。他需要可靠人手,隻好繼續重用元孝麒和元孝麟,同時也用上了宇文勒、元亦寬、元孝聯等人。慕容倥和慕容蹤重傷未愈,還得留在家裡面繼續靜養。元孝麒和元孝麟雖受杖責,但畢竟只是一點點皮外傷,在及時使用了靈丹妙藥以後,早已經恢復了尋花問柳的風流快活。現在再次得到宇文護重用,這兄弟倆似乎很快又得意忘形了,又帶著宇文勒、元亦寬、元孝聯等人公然胡作非為。
宇文護給尉遲迥送禮,出乎意料地送了個寂寞。無獨有偶,賈達旺和獨孤雁南一起來到韓家莊院送禮。他們送給韓擒虎一柄稀世寶刀,還給獨孤琴送來了一箱上等絲綢。小夫妻倆本想婉拒,無奈兩位長輩太熱情,而且獨孤雲也開口發話了,這夫妻倆才高興地收下禮物。
韓擒虎還微笑道:“我們準備近期南下巴蜀,兩位叔叔是否願意同行?”賈達旺和獨孤雁南都高興不已,這本來也是他們此行目的之一,沒想到韓擒虎居然已經有了南下計劃。這倆人齊聲道:“很好!很好!”於是,他們細細商量,確定了具體南下時間。
五月初,韓擒虎和獨孤琴帶著小德子、小才子、獨孤青、韓春芳等人,陪同宇文覺和宇文邕等兄弟們正式動身南下蜀郡地區,隨行人員還有元胡摩三姐妹以及宇文覺的親信隨從。他們此行主要目的:一是代表宇文泰探望尉遲迥等人,二是了解巴蜀地區治理等各方面情況。
在此之前,通過往來書信溝通,已經征得外公和舅舅們許可,這次不僅把唐天資、唐天蘭、唐天晴帶回唐家灣,還特意帶上了楊寶樹、楊寶林和楊超剛這三兄弟。
按照事先約定好方案,賈達旺和獨孤雁南提前準備好商隊,兩批人馬在長安城南門外會合後結伴同行。突然看見韓擒虎隨行人員中,居然還有宇文覺世子及家眷等,賈達旺和獨孤雁南刹那間都頗感意外。當然,這兄弟倆心中高興不已,有了韓擒虎和獨孤琴作陪,他們就已經感到很滿足了。他們實在沒想到,還有宇文丞相的兒子及家眷們同行。倆人心想:“看來此次南下之旅,一路上不僅會暢通無阻,而且還能有很多便利之處。”
正如賈達旺和獨孤雁南心中所料,因為有宇文覺、元胡摩、宇文邕等人同行,沿途各處的地方官員們都爭相熱情迎接。他們每到一處,早已有地方衙門做好宿食安排,根本無需韓擒虎他們操心。賈達旺和獨孤雁南也跟著沾光,又新結識了不少地方衙門的重要官員。
隊伍到達巴渠城時,城門守將已安排歡迎儀式,還直接護送他們到軍營裡,受到了楊爵等將官們的隆重招待。朱孝德聞訊後,也連忙率眾趕來陪同。此時此刻,楊爵笑容滿面,拍了拍韓擒虎肩膀,無比欣喜地感慨道:“哎呀!小虎子呀,我還一直盼望著,希望你能來巴渠城,好推薦你做我的副將。實在沒有想到啊,你卻直接被朝廷任命為都督了。賢侄呀,你現在也是將軍了,比叔叔我還要強哩。好孩子,真是好樣的!”韓擒虎微笑著謙虛道:“楊叔叔過獎了!我永遠是您的晚輩呀,以後還要請楊叔叔多多賜教!”
楊爵心裡十分高興,當即就不吝誇獎道:“好侄子,天賦異稟,武功卓絕!還謙虛謹慎,能夠不驕不躁,將來必定會前途無量!”被誇得有點不好意思,韓擒虎連忙謙虛回應道:“楊叔叔,您真是太過譽了!您是軍營前輩高人,永遠都是我的學習榜樣!”這時候,獨孤琴也微笑道:“楊叔叔,您就別再誇獎他了,我怕虎子會因此變得驕傲。”楊爵不由得大笑道:“哈哈哈!當真很好呀!你們小夫妻倆珠聯璧合,還真是世所罕見的人間佳偶啊!”
早在宇文覺到來前,楊爵還親自帶隊組織,安排地方官員在多處張貼標語:“熱烈歡迎朝廷大將軍宇文覺世子親臨巴渠城視察!熱烈歡迎朝廷都督韓擒虎將軍前來巴渠城指導!熱烈歡迎各位京城嘉賓們前來巴渠城做客!”在他們這番操作下,現場氣氛被搞得無比熱烈。
第一次受到如此隆重招待,宇文覺和元胡摩都高興不已。小夫妻倆滿臉笑容,當即就一齊興奮舉杯,共同答謝現場眾官員們。韓擒虎和獨孤琴都覺得過於隆重了,但也不好意思因此而掃了眾人興致。倆人相視一笑,也當即共同舉杯,一起禮貌地答謝著眾人。
接下來,韓擒虎陪著宇文覺,在巴渠城停留了三日。他帶著宇文覺四處查看,轉遍了巴渠城軍營及各處城防等軍事重地。他不僅教授了很多軍事常識,還很細心地介紹了不少重點事項,常常令宇文覺心裡面感到收獲巨大。眼見將士們都非常尊重韓擒虎,宇文覺更是不由自主地感到無比欽佩。他此時才體會到,韓擒虎不僅武功蓋世,而且確實十分精通軍營事務。
與此同時,征得韓擒虎同意後,獨孤琴帶著弟弟妹妹們,抽時間回唐家灣老家一趟。她給親戚們帶去了一些長安特產,還陪著眾多長輩們高高興興地玩了兩天。在宇文覺授意下,元胡摩帶著元胡沁和元胡芯,也興致勃勃地跟著獨孤琴她們同行。其實,自從南下之旅開始,姐妹們每日朝夕相處,獨孤琴和元胡摩她們感情日深,不知不覺中已經變得像是親姐妹一樣了。獨孤琴還經常親自指點,細心傳授了不少武功給元胡摩這三姐妹。
元胡摩聰明伶俐,得到好姐姐如此指導,武功方面自然進步很快。元胡沁和元胡芯年齡雖小,練功方面同樣也是受益匪淺。這三姐妹很滿足,每日跟著獨孤琴都快樂無比。沒想到,這時候還有人收獲更大,那就是楊寶樹、楊寶林和楊超剛三兄弟。到了唐家灣後,通過獨孤琴一番介紹,這三兄弟不僅受到了年輕人的熱情接待,還得到了外公外婆和舅舅舅媽等長輩們特別招待。一番接觸後,長輩們很認可這三兄弟的人品和才華,也完全同意了唐天資、唐天蘭、唐天晴三姐妹的婚姻大事。唐曉峰還親自當眾發話,熱情邀請楊繼和帶人前來下聘禮。
唐曉峰和楊繼和都是大族長,這雙方家庭情況還確實是門當戶對。既然外公都發話了,獨孤琴就趁熱打鐵,當即就安排人飛鴿傳書,把唐家灣意思告訴了長安方面。獨孤雲收到書信後,當即就找韓著和韓安商量,然後又邀請楊繼和他們共同討論。沒想到,不僅是楊繼和滿口同意,楊尚青、楊尚南、楊尚群都非常高興,這父子四人當即就笑容滿面地籌備著南下之行。他們很快就商量好,立即組織一批求親隊伍,南下去巴渠唐家灣送聘禮。
三日以後,韓擒虎和獨孤琴陪著宇文覺他們啟程去蜀郡。楊爵心裡很高興,就把軍營事務交給唐天宇他們臨時負責,自己特意帶著兒子楊盛林和楊盛海一起陪同去蜀郡。賈達旺留下了一部分人在巴渠城打理生意,自己和獨孤雁南也喜滋滋地跟隨他們這些人前往蜀郡城。
宇文覺和宇文邕從小就崇拜尉遲迥,小兄弟倆也和這個大表哥感情特別親近。尉遲迥也一直很喜歡他們,每次回京都會給他們送上各樣禮物。尉遲迥早就收到了宇文泰專題書信,說是宇文覺和宇文邕等人近期會前來蜀郡城。雙方已有較長時間沒見面,此次能夠在這遙遠的他鄉相聚,這些兄弟們都感到欣喜不已,彼此間自然都有說不完的開心話題。
晚上,尉遲迥特意在府中設宴,隆重招待宇文覺及楊爵、韓擒虎等一行人。晚宴結識後,尉遲迥命管家安排好賓客們,讓大家都各自好好休息一晚,明天再抽時間專門談工作事宜。自己卻與宇文覺、宇文邕促膝而談,三兄弟相互了解彼此的近期情況。後來,尉遲迥想起了宇文護上次來信送禮之事。他就詢問道:“覺兒、邕兒,你們平時喜歡去堂兄宇文護家裡嗎?”
沒想到,這兄弟倆齊聲道:“迥哥哥,我們不喜歡去!”尉遲迥頗為詫異,還不由得詢問道:“你們為什麽不喜歡去呢?”宇文覺首先道:“迥哥哥,他們家人不尊重我們。”尉遲迥詫異道:“覺兒,主要有哪些人不尊重你們呢?”宇文覺連忙道:“元孝麒和元孝麟很囂張,從來就不把我們放在眼裡。”尉遲迥繼續道:“這元孝麒和元孝麟是宇文護那兩個小舅子嗎?”宇文邕也說道:“迥哥哥,就是他們倆,經常橫行霸道,在外面到處欺侮人。”
尉遲迥回想了一下,自己好像曾在舅舅宇文泰府中見過他們。他詢問道:“他們倆是不是跟歐陽覺和歐陽淺學過武功?”宇文覺連忙道:“是的,是的。他們仗著武功高強,經常到處欺壓百姓。”尉遲迥點頭道:“我終於想起來了,原來就是那兩個兔崽子!我的隨從也被他們欺侮過一次。”宇文覺連忙道:“迥哥哥,他們實在太壞了,竟然還想欺侮虎子哥的妹妹。”
尉遲迥好奇道:“覺兒,你說的虎子哥是誰呀?”宇文覺連忙道:“迥哥哥,虎子哥就是今天陪我們來的韓擒虎呀。”尉遲迥微笑道:“哦哦哦,原來是空手抓猛虎的小虎子呀。”宇文邕高興道:“迥哥哥,虎子哥和你一樣,也是一個很好的人!”尉遲迥好奇道:“今天一起來的那幾個女子,就是小虎子老婆獨孤琴和他妹妹吧?他武功那麽高強,也不敢教訓一下元孝麒和元孝麟嗎?”宇文覺連忙道:“虎子哥已教訓幾次了,可是他們總是不知悔改!”
尉遲迥一聽,當即就好奇道:“覺兒,為什麽這麽說呢?”宇文覺繼續道:“上個月,元孝麒和元孝麟又犯渾了,還找了兩個武功比歐陽覺和歐陽淺還要厲害的新師傅幫忙。他們守在長安城南門,專門等在那裡想欺侮虎子哥的妹妹。沒想到,虎子哥夫妻倆把他們兩位師傅打成了重傷。如果不是虎子哥手下留情,他們那些人當時就全部會丟了性命。”
尉遲迥很驚訝,他知道韓擒虎武功高強,但是沒想到他功夫會如此高深,居然能夠重創比歐陽覺和歐陽淺還厲害的武林高手。他不敢相信,這實在是不可思議。他想了想,繼續詢問道:“覺兒,你沒有聽錯吧?”宇文覺連忙道:“迥哥哥,我不可能聽錯!當時,南門守將不敢管,就派人去丞相府報信,我完全是親眼現場所見呢。宇文護哥哥知道這件事情後,還下令責罰了元孝麒和元孝麟各三十杖。”尉遲迥點點頭,微笑著回應道:“哦哦哦,原來就是這樣哦。”
尉遲迥心裡想著:“原來是這樣啊,宇文護家人四處惹禍,現在已經樹敵這麽多,就想著要私下來巴結我呀。老子沒這麽傻,才不上你的鬼當呢!”他這個想法確實沒錯,宇文護就是想著要巴結他。但宇文護想法比這個更複雜,他早已盯著親叔叔宇文泰那個位置。深知自己實力遠遠不夠,宇文護一直在刻意隱忍,自然要想盡辦法拉攏實力派。