賈琅對兩人的廚藝很滿意,他也不擔心這兩人會在飯菜裡下毒謀害他。不過賈琅也不相信佛母來賈家只是為了做廚娘,他讓藍鳧暗中調查佛母進京的真正目的。易雅替代易夢住進玉皇廟,易夢卻不見了蹤影。賈琅不認為易夢是在大觀園呆的悶了,想要出去透透氣那麽簡單。賈琅根據多方調查所得到的信息,給易雅和易夢進行了定位。易雅擅長謀劃,極少親自出手。易夢身手好,多次執行刺殺任務。如今白蓮教核心人物全都到了京城,肯定有大動作。依照賈琅對佛母的了解,她從來都不會現身事發地,那麽這次白蓮教的行動地點肯定不在京城。聯系到佛母此前一直在山東活動,現在突然離開,賈琅基本確定山東會出大事兒。
山東今天遭逢大旱,多地秋糧絕收。朝廷先後撥付六百萬兩銀子賑災,並派遣欽差大臣巡查,防止當地官員貪墨賑災款。據賈琅得到的消息,曲阜衍聖公府囤積糧食,暗中阻撓官府賑災。欽差大臣對此睜隻眼閉隻眼,不敢整治孔家。
山東是白蓮教的老巢,佛母與賈琅約定,朝廷不遭遇大變,白蓮教不會起事。佛母留在寧國府,就是向賈琅表面,白蓮教沒有造反的打算。以此推測,白蓮教這次的目標,很有可能是衍聖公府。賈琅覺得白蓮教這次站在了正義一邊,他決定要幫幫場子。
賈琅喚來藍鳧,讓她秘密傳信青鸞,朱雀,柳湘蓮三人,讓青蓮教,紅蓮教,漕幫三者各抽調一批死士,暗中配合白蓮教行動。白蓮教襲擊衍聖公府,主要目的是為搶劫財物,救助災民。賈琅卻想要掘了孔家的根基,斷了衍聖公府的傳承。這個善於見風使舵,屈身從賊的家族,早就不該留在世上了。
安排完事情,賈琅繼續窩在大觀樓,與姐妹們一起整理詩詞。不過迎春和探春這幾天來,她們各自有事情要做。迎春在幫著賈琮校正《三國演義》的第二卷書稿,探春在幫著賈環整理《聊齋志異》的後續故事。賈環把紀曉嵐的《閱微草堂筆記》和袁枚的《子不語》裡的精彩故事摘出來,按照蒲松齡的寫作風格改編,補充進《聊齋志異》之中,讓這本書內容更加豐富。
小惜春湊了兩天熱鬧,就沒興趣了。賈琅給她安排了個活兒,讓她把大觀園的美景畫出來。小惜春領了任務,帶著她的蝦兵蟹將出沒於大觀園各個角落,耍累了就去距離最近的姐姐屋裡歇息。
寶釵,黛玉,湘雲,岫煙四人忙碌了五六天,將賈琅的詩詞全部整理出來。分為詩,詞,曲,歌曲,打油詩五個種類。寶釵覺得打油詩難等大雅之堂,不讚成加入到詩集裡。黛玉覺得有趣兒,應該加入。湘雲也持相同意見,岫煙不表態。賈琅思慮之後,還是決定把打油詩也加進去。他又不是正經的讀書人,不在乎那些虛名。
《桃花庵集》分精裝本和平裝本,由點墨齋印刷售賣。精裝本二十兩銀子一本,平裝本一兩銀子一本。精裝本售賣對象是京城的富商豪紳,這些人喜歡附庸風雅,賈琅就想宰他們一刀。不過讓賈琅尷尬的事兒發生了,第一批精裝本全被京城的青樓買走了。據說沒買到的還留下了定金,催促點墨齋盡快印刷出來。在此之前,只能先買上一本平裝本應急,樓裡的姑娘急著要練習新曲兒呢。這年頭,青樓的姑娘要是不會幾首賈侯爺的詞曲,都沒臉出來見客。
大觀園,瀟湘館。
賈琅看著已經枯黃的竹林唉聲歎氣。一人雙侯,勇冠三軍,才華橫溢的賈大侯爺,成了青樓妓館的專用詞人,這上哪兒說理去。賈琅本不在意這些,可是架不住姐妹們的打趣兒。賈寶玉那個憨憨,還認為這是一件多麽榮耀的事兒,對賈琅羨慕不已。
賈琅是來找林妹妹談判的,誰讓她笑的最歡呢。等見到了黛玉,看著她那似笑非笑的眼睛,賈琅忽然就後悔了。他就不該來,這不是送上門讓人奚落嘛。
賈琅果斷不提詩集的事兒,東拉西扯的和黛玉閑聊。最後實在無法面對黛玉那清澈的眼眸, 隻好對著竹林悲春傷秋了。
黛玉笑道:“琅哥哥,你都看了半天竹林了,都看出什麽了?”
賈琅說道:“我看出了竹子堅韌不拔的品格。林妹妹與竹為鄰,當多加體會。”
黛玉說道:“今天琅哥哥就是說這些,沒有別的事兒?”
賈琅說道:“真沒什麽事兒,就是許久沒來林妹妹這裡了,今天順路過來看看。”
黛玉說道:“這還是你第二次來我這裡,上次過來也就是打了個轉兒就走。琅哥哥,我是不是做了什麽讓你嫌棄的事兒了?”
賈琅擺手說道:“林妹妹是仙子臨凡,我怎麽會嫌棄呢。最近事情多,這不要了空閑就來了嘛。”
黛玉瞅一眼賈琅,沒有再擠兌他,問道:“聽說皇后娘娘要賜婚你和月柔郡主,這是真的嗎?”
賈琅說道:“**不離十吧。”
黛玉又問道:“那寶姐姐呢?”
賈琅說道:“皇后娘娘許了她一個平妻之位。”
黛玉戲謔道:“那琅哥哥豈不是盡享齊人之福。”
賈琅歎氣道:“這齊人之福不是那麽好享的。如果可以,我更想攜同心愛之人泛舟五湖,不問人間是非對錯。”
黛玉問道:“琅哥哥的心愛之人就是寶姐姐吧。”
賈琅搖頭道:“我可是風流少年侯啊,怎麽會只有一個心愛之人,一堆還差不多。”
黛玉啐道:“呸!琅哥哥的臉皮真厚。”
賈琅說道:“子曰:臉皮厚吃個夠,臉皮薄吃不著。我不想挨餓,就只能做個厚臉皮了。”