十六國的白夜 第二十三章 殘兵的將來

而後，李農與石季龍的養孫石閔擁立石鑒為帝。

沒過多久，他倆又廢殺了石鑒，並把姓石的皇族殺的一個不剩。

從此石閔更名冉閔，建立了魏國。

冉閔忌憚乞活軍的勢力，在位其間幾次分去李農的兵權，交由自己親信掌管，最後更是無故將其誅殺。

這個時候，乞活軍只剩了一萬多人。

這些人經過多番輾轉，最終落到了冉閔手中。他號稱是乞活軍正帥，其實這些人一直由副帥李紈帶領。

兩年前，魏昌城下，他們與鮮卑燕國慕容家的宗室親軍——燕山黑浮屠，十番大戰，傷亡過半。

最終，冉閔戰敗被擒，剩下的數千乞活軍在李紈帶領下逃向了國都鄴城。

同年晚春，燕國的輔弼將軍慕容評率領大軍急襲鄴城。

燕國大軍圍城三個月，前任副帥李紈戰死，鄴城之內，糧草不濟，饑荒起，人相食。

到了六月城破那一天，新副帥李桂帶著從鄴城中逃出的乞活殘兵不過兩千余人。

這兩千多人從鄴城出發，在中原各郡中兜兜轉轉，隻為在這人世間乞得一條活路。

但是，慕容家的鐵騎以野火燎原之勢席卷中原各郡。

隻兩年的功夫，就迫得這些因為與慕容家結下血仇而無法投降的乞活殘兵無路可去。

中原沒有活路，他們想要向南。

但南朝各個關隘，也一概禁止流民入境。

不得已，他們只能長途跋涉，一路向西，去正在北伐的桓溫這裡找一份機緣。

至此，當年聲勢煊赫的乞活鐵軍，只剩下了一千四百七十三人。

昨夜開始的一戰，一直到今天凌晨才宣告結束。

李桂已經戰死，年輕的李沉作為李家最後一個肢體健全的活人，成為了新的乞活軍帥。

他剛剛清點了人數。

這一千四百七十三人，只有四百八十二人還能站著，還有三百一十八人還能喘氣。

剩下的，全都在地上躺著。

文熠畏畏縮縮的來到了李沉的身邊。

他囁嚅著不知如何開口。

說到底，這些人就是被自己騙來的這處戰場，如今這慘烈的場面，不由他不心生愧疚。

“文公子。”倒是李沉見他過來，先向他打了一個招呼。

他的臉色淡漠，波瀾不驚，仿佛一切都是命裡注定，已然全盤接受。

“傷怎麽樣了?”文熠問道。

他看到了李沉身上胡亂綁扎的布條，和師姐的衣服一個顏色。

李沉活動了一下肩膀，他隻感到背上傷口傳來的陣陣劇痛，卻沒有內髒或關節的隱患。

“應該沒什麽大礙。”他說道:“看樣子只是皮肉之傷，骨頭沒斷。”

見對方無事，文熠又猶豫了半天，終還是問道:“兄弟們都還好麽?”

李沉苦笑一聲，陷入了沉默。

這小公子畢竟年紀還輕，問起話來一點也不像世家名門出身。

咱們這些命賤如泥的人，怎麽配成為世家子的兄弟?

咱們出生入死不知多少次，幾時見過有人來問好?

這卻叫我怎麽回答?

見對方沉默不語，文熠隻道是他的心中有氣，連忙說道:“昨日出發時，我和李將軍約好的事情，現在一樣算數。”

“約好了什麽?”李沉一臉疑惑。

他年紀太輕，在李家輩分也不高。李桂那天和文熠約定的事情，只和另外幾個長輩說起過，並不包括李沉。

只是那些長輩和李桂本人，這會兒都已經結伴去了黃泉路。

乞活軍中，現在無人知道文熠的謊言內容。

但是文熠並不打算毀諾。

他看著這人人帶傷的乞活殘兵，一想到是自己造成了這般局面。他的心裡就著實難受。

這時候自己如果食言而肥，那還能算是個人嗎?

文熠咬著牙道:“就是將你們正式收編於晉軍之中，你們的糧草之慮，也可以一並解決。”

李沉挑起了眉毛，他總算明白了，為何二伯會帶著自己這些弟兄來打這一場惡仗。

原本他還以為，真的只是為了乞活軍的榮光。

這確實是天大的好事。李沉心裡想著:如此一來，至少我們這幫弟兄也算是有了一個安身立命的所在。

將來即便乞活軍沒了，至少這些兄弟們還能活下去。

只不過……

他瞧著眼前的文熠，有些不放心。

這位小公子年紀這麽輕，他憑什麽能夠說服那些晉國的達官顯貴?

文熠從李沉的眼裡看出了他的擔憂。

他一手拽住李沉的衣袖，堅定說道:“擇日不如撞日，咱們現在就去！”

……

文熠當然不會自己一個人去。

他拽上了自己的師父和小師叔，與李沉一道向著往灞上營地返回的晉軍行伍中行去。

可是他的兩位長輩卻對他的決定表示懷疑，薛強一個勁的暗示要挑一個合適的時機。

文熠卻不以為然，還有什麽時機比剛剛打完仗更合適的?

他追上去的時候，正遇上薛珍和桓衝騎著大馬，並駕而行。

文熠毫不猶豫的攔住了倆人的去路。

他向著兩人一拱手，大聲道:“二位將軍，如今戰事已了。正是賞功罰過的時候。”

“昭夜我特意領乞活軍帥李沉來向兩位將軍討賞！”

薛珍和桓衝對視一眼，心裡都冒出一個疑問。

這小孩子是誰?

王猛非常明白這世家門閥只看衣冠不看人的劣習。

他清咳一聲，上前施禮道:“二位大人，這孩子是我的劣徒，文熠。”

哦~。這麽一說，倆人都露出了恍然大悟的表情。

在剛才的大戰之中，王猛指揮若定，進退得法，確實是個難得的人才。不僅如此，薛珍更了解自己侄兒的本事。

這孩子既是王猛的徒弟，那就是薛強的師侄，都是自家人。

薛珍微笑道:“理當如此，不知你要替李將軍討些什麽賞賜?”

文熠直言道:“李桂將軍率所部一千五百人前來援救，如今傷亡過半。”

“取得的戰果，將軍您也看在眼裡。”

“他們所求的不過是一個晉軍的名份，還有正常發放的糧草。”

“這個獎賞不過分吧?”

薛珍聞言，微微皺起了眉頭。

若是平時，這個獎賞實在是太輕了，他根本無需猶豫。

可是現在非比平時，晉軍中的糧草不足，江陵的糧船遲遲不到，而剛才那長安城邊的農田，還被苻雄一把火燒了個乾淨。

如今涉及到糧食的事情，都不是小事。

更何況這千余殘兵，如今只剩下了幾百人，還帶著幾百個傷員。

不僅不能補充戰力，反而可能成為拖後腿的累贅。

這筆買賣在如今看來，卻是不太劃算。

薛珍有心要拒絕，卻又開不了口。因為這些人的的確確是救他於水火之中，他此時拒絕，這張老臉要往哪裡擱。

他猶豫道:“若是之前你們來找我要求，本將絕無二話。”

“只是現在麽……我自家的軍糧都還不知道要去哪裡籌措。”

“不然這樣。”薛珍道:“我從我順陽郡府庫裡調撥黃金五十兩，絹帛百匹，以為酬勞，你看如何?”

文熠瞪大了眼睛，他根本沒想到過會有這樣的回答。

這亂世中人，真就沒有一點良心麽?

他大聲道:“黃金絹帛能吃麽?”

“什麽?”薛珍有些驚訝，他沒想到這小孩子敢這樣和自己說話。

“請問將軍，這黃金絹帛能當飯吃麽?”文熠壓製著怒火，再次問道。

他不等薛珍回答，接著說道:“這幫兄弟為了救援將軍，傷亡過半。”

“如今只是求一口吃的，要一條活路，都有這般難嗎?！”

不知不覺間，文熠的話語中帶上質問的口氣。

薛珍吃他一番頂撞，也是怒火暗升。他身為晉國重臣，豈是這黃口孺子可以隨便質問的?

他拉長了臉，呵斥道:“你的師父就是如此教你和長輩說話的嗎?”

這一番話卻是把王猛也捎帶進去了。

文熠氣的要原地爆炸，他正想開口辯駁，卻被王猛伸手拉到了背後。

王猛站到薛珍面前， 淡淡說道:“在下以先賢之道教導弟子。”

“荀子曾言，賢者則貴而敬之，不肖者則畏而敬之;賢者則親而敬之，不肖者則疏而敬之。”

“其敬一也，其情二也。是故君子先慎乎德。”

“將軍以為先賢說的可有道理?”

薛珍叫他兩句話堵了回去，憋得滿臉通紅。

王猛這是既說明了自己以聖人之道教育弟子，由不得他指摘，又暗指他是個無德小人。

桓衝瞧出了薛珍的尷尬，他撥馬上前一步，想要替其解圍。

更重要的是，他看好王猛的才學，想順手送一個人情。

畢竟對於現在的桓家而言，多養幾百號人根本不算什麽事。

哪怕是整個晉軍都餓的前胸貼後背了，他們的桓家落雪陷陣營也不會少吃一頓飯。

這就是如今手握南朝權柄的桓家的氣魄。

他正想開口，卻見從大營方向跑來了一名傳令的小旗。

來人打斷了幾人的談話。

他在桓衝身邊急衝衝的勒住了馬，也不管其他幾人，直接向桓衝開口道:“征西大將軍有令，請將軍即刻帶宗族親軍回營，刻不容緩！”

“出了什麽事情?”桓衝皺著眉問道。

那小旗道:“蜀中傳來消息，征虜將軍已在三天前於子午谷中，被東海王苻雄擊潰，如今困守女媧堡內，等待支援！”

“涼王張祚與佔據陳倉的王擢發生內鬥，據說此時正準備發兵去攻打陳倉！”

“什麽?！”聞聽此言，場中諸人陡然色變。