汴夏 第68章 大發國難財

艾奇微微一笑，不置可否。

林掌櫃站起身來，衝著艾奇連連點頭，翹起大拇指:“後生可畏，後生可畏啊。艾遜生了好兒子啊！本來他今天不來，我們心中還有些看法。現在看來，還是你們年輕人大有可為啊。艾奇大侄當好自為之！”

見林掌櫃這般抬舉自己，艾奇急忙抱拳拜謝。又是一番寒暄之後，艾奇又道:“既如此，我們便起草個章程，各家糧店用印畫押，算是訂立個準則。”說完，環視四周，見大家沒有意見，便將自己的看法提了出來。

趙榛一聽，內容不少，但是意思簡潔明了。第一，自即日起，糧食行會由各家派選代表參與行會事項。行會首領由輪換改成大家推舉產生。第二，各家按照行會要求，統一糧食出售價格。行會每晚召集代表，商議次日價格。隻許漲價不許跌。第三，各家今後運送來的糧食，必須向行會統一上報進銷數量。所得利潤，七成歸自家，一成歸行會，兩成由各家均分。至於艾家今番交由各家出售的糧食，仍按五五分成，不交行會。第四，如遇官府常平糴糶，官府出多少，行會組織各家務必統統照收。等官府和糴時，再高價出售。確保糧價高位不跌。第五，行會若力所能及，當向各地派出分會……

趙榛如此聽了之後，算是徹底明白了。原來今晚是開封的糧食行會，召集在一起開會。這章程分明是一份辛迪加壟斷協議，目的在於控制開封的糧食價格。

戰爭在即，這些人竟然要借此大發國難之財。怪不得汴京城這些天糧食價格暴漲?原來，是這些人在後面推波助瀾。金國人是吃人的老虎，人人可以口誅筆伐。唯獨這些人，更是吃人不吐骨頭的老虎，卻讓人難以指斥。趙榛滿腹怒火。恨不得當場站起來斥責。終於還是忍了下來。

在座的各位倒是咂摸出另一種味道。後面那幾項，不就是搞錢分錢的法子嗎?大家利益均沾，無話可說。唯獨這第一項，行會首領一職，實則是今晚艾奇的重心。這兩年艾家經營糧食生意，入了糧食行會。按行會規則，今年恰值他家輪作行首。卻不知他們如何想的，要改輪換製為推舉製。一旦實施推舉製，艾家正在任上，具有天然的優勢，少不得通過種種手段保持自家的行首位置。想他艾家祖上來自海外，乃化外之人。寄居在開封不過百十年，剛剛開花散葉，就想把開封糧食行會變成他艾家的私產?

想到這裡，在座糧商知道茲事體大。一個個坐立不安，紛紛表示，此事只能回家商議後確定。

艾奇也不感到意外，爽快地說道:“凡事都好商量。我家隻提個看法，諸位有意，盡可商議後定！”

這番話說了以後，議程算是告一段落。隨意聊了幾句後，林掌櫃帶頭，於是糧商們各自抱拳告辭。趙榛端坐在椅子上。他們不知道趙榛的底細。見他衣著不凡，又始終泰然若素，當作艾家的顯赫親友。臨出門時，一個不落地衝趙榛行禮。趙榛惱怒他們在國難之際，大行投機倒把之能事。神色極為冷漠，一個不理。任憑他們施禮告別，無動於衷。越是如此，後面過來拜別的人越是恭謹。

艾家兩兄弟倒是站在門口熱情相送。

等眾人走了以後，艾家大少爺艾奇轉過身，有些意外地衝著趙榛道:“他們個個都是家資巨萬之人……你倒是安之若素呀！”

趙榛面露譏笑道:“萬裡長城今猶在，不見當年秦始皇。千古帝王之業，也不過是過眼雲煙。更何況小小的幾兩銀錢。生不帶來，死不帶去。身外之物何必看得那麽重！”

艾奇不屑地斜眼瞄了瞄他，反譏道:“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。李公子寄居在我東京，已經淪落到變賣家產度日的地步，還這麽大的口氣。”顯然，收貨人已經將趙榛的信息通稟過他。

趙榛無心與他辯論是非。但眼見這種事就在眼皮底下，忍不住指出來:“我的事自不勞艾公子操心。只是想到金國人南侵在即。而開封糧行賤買貴賣，人為導致糧價浮動。外患不平，又生內患。艾公子不怕引起民憤?不怕官府查辦?”

艾奇鼻子哼了一聲:“這買賣一事，向來就是需求大了、產量少了，出售便貴了。這米面糧食也是我們一石一石真金白銀購來的。又沒有強買強賣。難道我們摁著頭讓他一定買嗎?要買便買，要賣便賣。都是自願的。就好比周瑜打黃蓋，一個願打、一個願挨。歷來就是這麽做的。朝廷尚未禁止的事，難不成李公子看不順眼?”

他說的是完全放任競爭那一套說辭，自然有他的道理。但對於趙榛來說，卻沒那麽好糊弄。事關民生的大事，如果一味地采取自由放任態度，無異於放縱資本肆意妄為。有錢人完全可以憑借強大的資金實力，操控市場。這還得了?所以，這種做法在趙榛那個時代沒有什麽市場。不過，在這前資本主義時代，有些道理一時還說不通。想到這，趙榛憂心忡忡地說道:“我只怕艾公子這一手，給汴京城平添許多亂象。你看，現在城中糧價暴漲。我雖是外來之人，但是家資也算不菲，尚且支撐不住。更何況尋常百姓之家。望艾公子能以城中生計為重，高抬貴手，避免生亂。否則必為金人所乘，到時可算助紂為虐了。”

艾奇幾乎愣住了，神情無比複雜地看著趙榛。見趙榛這般直言不諱，恨不得馬上把他驅逐出去。轉念想到下人稟報此人時，覺得此人對他下一步計劃有用。終於忍了下來。不過，再沒了好臉色。冷冷地對身後艾異道:“二弟，你請來的大神，便由你看著辦吧。恕哥哥不陪。”說完，頭也不回地走了。那個中年商賈急忙與艾異使了個眼色，緊跟著艾奇屁股後頭。

艾異剛才坐在廳上，一句話未說。因為他剛才對趙榛頗有禮數，趙榛對他的印象不錯。但到了此時，趙榛自覺此兄弟二人乃一丘之貉。神情比較冷淡。

艾異看在眼裡，心中有數。見哥哥艾奇已經離開，廳中只有他與趙榛兩人，直截了當地說:“大哥的做法，我並不讚成。”趙榛聞言有些意外，但是心中仍有些芥蒂。正想回應，艾異接著道:“糧食乃民生國本。借此危難之時，囤積糧食，抬高價格，我雖身在商賈之家，以逐利為本性，也是不齒的！”

趙榛冷冷地回道:“既知如此，又為何要這麽做呢?”

艾異深深地歎了一口氣:“唉……家中有父親與大哥做主，我人微言輕，說了毫不管用。再說，我艾家又何嘗不是身不由主呢……”

趙榛聽他話中有話，正想聽他後面怎麽說。孰料艾異說出口後，立即發覺不妥，趕緊止住了不再說。趙榛猜測，這後面定然很有些勾當。只怕是把艾家推在前面。汴京城裡能有這種能耐的人，屈指可數。趙榛似乎猜到了什麽人。幾次想套他話，艾異都閉口不言。趙榛無可奈何只能放棄。便問道:“你們行會這麽秘密的事，為何讓我一個素昧平生的人參與進來，發現這麽多機宜。不怕我大肆宣揚，壞了你們的好事?”

“李兄有所不知，這些事對尋常百姓來說，好像秘而不宣。不過，對於世家商賈來說，算不得秘密。我敢保證，今晚糧行開的會，明天便傳遍了其他行會。人言如潮，哪有秘密可言?李兄出生富貴之家，早晚能知曉這些事，用不著刻意回避。也顯示我們的誠意。”

“再說，李兄乃滑州人士。按照今晚商議的章程，我們糧行想把分行開到北邊。到時，少不得借助李兄的家世人脈。所以，大哥便將李兄邀來。本想結識一下。誰料話不投機半句多，大哥倒是先走了。我大哥就是這種脾性，其實沒有什麽惡意。如有不周之處，我代他向李兄賠罪。請李兄務必不要介懷。”

趙榛心想，他的解釋看似有些牽強，但還算說得過去。反正自己那些身份信息都是胡編亂鄒的，也不怕他生出什麽是非。便不想再計較了。見艾異始終彬彬有禮，於是站起來道:“豈敢，豈敢。李某一介外來之人，正是客隨主便。再說，我眼下手頭正拮據，還要仰仗艾公子幫忙周轉一下。其他都是次要的。何敢談怪罪。”

趙榛這一番表態，語氣拿捏得恰到好處，令人感到心安。艾異見他態度發生了不小的變化，心情放松了不少。蓋因趙榛乃皇室子弟，長期以來，受人拱捧。不知不覺中養成了一股氣場。這氣場令艾異一度有些瘀滯。

“這人與我見的那個貴人，有好多似曾相識的地方！”艾異在心中默念。但卻不敢把趙榛與那人相提並論。“那人是什麽人?一人之下萬人之上，不折不扣的人中龍鳳。李公子雖然也是富貴之家的人。只怕與那人比起來，仍是一個天上，一個地下。”艾異暗下結論。