汴夏 第78章 出使金營的使節回了

一人背著身子，正在埋頭鏟雪。

從前屋到院裡的十來步地方，雪已被鏟開了，露出碎石鋪的小路。顯然忙活了不短時間。趙榛認出來是伍雄。

伍雄聽見趙榛屋中開了窗子，轉過頭。將鐵鍬往雪中一扎，手搭在鍬柄上，歉意地說:“李公子，打擾你休息了?”

趙榛擺手道:“無妨，該是起床的時刻了。”

伍雄見趙榛不介意，放下心，解釋道:“我趕早清理一下，給公子與諸位掌櫃的理出個道兒來。便想著趕到漕運司去。昨晚一夜大雪，米面糧油只怕更要搶手了。早點去，多張羅些來，有備無患。”

趙榛聽他這麽一說，想了想道:“伍大哥所言有理。想來米面糧食都是耗重的物資，我這人手充足，要麽陪著伍大哥一起去?”

伍雄大喜:“我正擔心一路怎麽運回來。李公子要是能這麽安排，正是求之不得呀。”

這兩天，眾人白天出去，四下打探消息。但是，毫無收獲。沈充與沈媛的下落至今也未打聽到。今天大雪，讓人陪著伍雄運送物資，既能充作幫手，又能防止路上被人哄搶，起到保護作用。這事眼下倒比毫無頭緒地出去碰運氣更有意義。

眾人陸續醒了。吃過早飯後，朱大泰、夏言、楊越陪著伍雄去了。屋子裡，留下葉複、秦栯二人。二人都是文人模樣，年歲又長，趙榛便沒讓他倆去。三人在屋中呆了一個上午，中間聊了些時事，便無所事事。回了各自房屋。

午後時分，空氣中似乎突然產生了某些異樣。這種異樣實則出自趙榛的心靈深處。便是那種從一個屋子，走到另一個屋子的感覺。即便這兩個屋子擺設一模一樣，心頭依然會感應到場景變換的微妙變化。趙榛本來不以為意。人的情緒始終在變化當中。或許是樹乾上的積雪被風吹了下來，或許是枝頭飛來了一隻麻雀……環境不斷變化著，產生出異樣感覺十分自然。只聽到屋外鄰居們都在大聲嚷嚷著，但在屋中聽不清楚內容。

過了半個時辰，只見伍大娘從前院衝到後院。地面結著冰。趙榛站在門前，看她跑得飛快，生怕一個不留神滑到。好在有驚無險，小老太太身手殊為敏捷，幾次趔趄，卻毫無影響，甚至跑得更快。

見趙榛在院子後面，伍大娘來不及奔到跟前，便喊起來:“李公子，不好了。城外全是敗兵，都是給金賊打回了的。”

趙榛聞言大驚，急忙迎上去道:“伍大娘，何出此言呐！”

轉眼間，伍大娘已經跑到了趙榛跟前，一把握住趙榛的手，焦急地說道:“街坊四鄰都在這麽說。哦，是曹家那小子最先說的……他剛從城外回來……說城外烏央烏央全是逃回來的兵，缺胳膊少腿的，差不多都是半死的人了。”

她又一拍掌，愁容滿面:“哎呀，我家伍雄這娃，早上剛出去。還有那幾個掌櫃的一起陪著。可怎麽是好，別被關在城外回不來。這天寒地凍的，怎麽辦呀?”

葉複與秦栯聞訊已經趕了過來。葉複有些遲疑地看著趙榛，不可思議道:“昨天李相的兵才回的城。這又是從哪來的?”

秦栯道:“莫非滑州的兵分幾次撤回?”

趙榛自然也不知道底細。不過，趙榛覺得伍大娘所言絕非空穴來風。城外一定是發生了什麽變故，現在在京中百姓中已經傳開了。

“要麽，我們出去看看?”葉複提議。

趙榛想了想，覺得不妥:“沒有可靠的消息渠道，出去也是白費功夫。城外如果出了變故，說不定會累及城內。萬一城中生亂，我們幾個人出去也不是個辦法。伍雄大哥他們幾個回來，見我們不在，說不得又要出去尋找。兩下不湊巧，更加混亂。我看，不如守株待兔，呆在屋中靜候他們回來。”

葉複想想也是這個道理，便點頭稱好。

趙榛便對伍大娘道:“大娘啊，剛才我們的話你也聽到了。目下呆在屋中最安全，你哪也不要去。等晚些時候，還不見伍大哥回來，我們再幫你出去尋尋！”

伍大娘紅著眼圈。聽趙榛這麽一說，還算聽勸，識趣道:“那便好，那便好。到時就要勞累李公子幫幫小老嫗呀！”說完，依依不舍地走了。

既然商定下來，三人便守在房中。周圍聲音更加嘈雜。趙榛在屋中坐不住了，便出門打聽消息。

大河坊中，一切白雪皚皚。但是，坊間路上都是人，三五成群聚在一起。街坊們放心不下，忍著嚴寒在戶外打聽交流消息。有些人議論道，昨晚這場大雪，壓垮了不少房屋，也凍死了不少流民。因為大河坊都是本地居民，且房屋堅固，沒有什麽影響。街坊們隻當作閑聊，誰也沒特別在意。大家更在意的，卻是聽到傳言說今天敗退的士兵全從宣化門湧進來了。而南城本來安置了李回的退兵。現在已然容納不了。已經有士兵在衝砸阻隔南城的卡點，要往東城、西城轉移。這對大河坊裡的人來說，可不是一件好事。

李回的退兵昨天才來。那麽多退兵，什麽樣的人都有。行伍中那些不肖之徒偷雞摸狗、翻牆爬院，不在少數。短短一天功夫，已經把南城百姓折騰得夠嗆。

大河坊這邊，地處西城，暫時未遇到這些難纏的事情。不過，一旦退兵到了西城來，一切可就不好說了。所以，聽說了這些事，此地百姓怎麽忍受得住?議論紛紛，要保長們出頭，向上頭反映去。

趙榛出門時，正看見侯保長被幾個百姓揪著，口中說著去找都保長。侯保長扭頭時，正看見趙榛。似乎有話要說，但被人架著，身不由己。掙扎了幾下，放棄了，只能任憑他們半推半搡之間，踩著沒腿的積雪，艱難地往北邊去了。

趙榛還想聽聽傳言，伍大娘找了過來。一問，竟然是喊他吃晚飯。趙榛見這天時，尚未到晚飯時刻，卻早早地要吃飯。心中一合計，了然。伍大娘定然放心不下自己兒子，催促自己早點出門幫她找找。便依言，和葉複、秦栯回屋吃飯。孰料，晚飯沒扒進去幾口，伍雄幾人回來了。兩手空空，顯然未弄到糧食。好在平安回來，對伍大娘有了交代。便放下心來。又見眾人之中，朱大泰把頭包著，看不見臉。是不是途中遇到什麽事，傷到了頭部，不得而知。

除了先前去的幾人，回來的人中還多帶了一人。趙榛見他穿著破爛不堪，滿臉髒汙，神色極其疲倦張皇。縮著手，身體一直在顫抖。不由地仔細一看，頓時大驚失色。葉複與秦栯也認出他了，都非常震驚。既見到他，趙榛心中升起無數的疑團。當下，來不及多說，趕緊打發走伍雄。朱大泰不及吩咐，徑直栓上了門窗。

那人打量著趙榛，一言不發。因為趙榛易了容，那人認不出來。

朱大泰關好門窗後，走到他跟前，解釋道:“這是王爺。和我們一樣，都易了容。”

那人顯然完全信任朱大泰。一聽他說眼前之人是信王趙榛， 想也不想，“撲騰”一聲跪了下來。

趙榛趕緊要把他扶起來。可無論如何，他就是不起來。

趙榛記得他的姓名，只能呼喚道:“任潛，什麽事，起來再說！”任潛聽趙榛說出自己的名字，更加深信不疑。

趙榛又說:“這些人都是那天分別時的自己人，沒關系。你這就到家了，不用再擔驚受怕了。”

趙榛從他的穿著、神色已經猜出來，他這些天必定飽受煎熬。過的想來是非人的生活。任潛本來跪在地上，口中無聲。但身體如篩糠一般，抖個不停。聞聽趙榛此言後，身體遽然一震。然後，好像軟了一樣，頓時癱在地上。

朱大泰急忙攙住他的胳膊，將他抱在懷中。只見他雙目緊閉，臉上毫無血色，煞白一片。楊越用手指搭在他脖下，又摸了摸他額頭，搖搖頭道:“沒事。恐怕是氣血虧虛多日，驟驚之下，暈厥過去的。”趙榛見他臉頰瘦削，鼻中氣息非常微弱。恐怕多日未眠未食，身體極為虛弱。點點頭，對楊越道:“你懂醫。便對症下藥，給他醫治好。”

楊越胸有成竹，也不推辭，趕緊喚幾人幫忙，將任潛抬到自己屋中。

趙榛不便出手，隻好坐著看他們一通忙活。見葉複陪在旁邊，思索片刻後道:“葉教授，那天三章約法是按我的意思行的文，後來交由你謄抄的。”

葉複顯然知道他想說什麽，指著楊越房間道:“最後卻是他們投書的。”

趙榛鏗然點頭。

二人說好後，一時間便陷入沉默中。久久不再說話。