數以百計的武士、斥候與使者,身穿著不同顏色的戰衣,行走在煙霧交織的南方腹地。他們承擔著不同的使命,驚擾著沿途的城鎮與村莊,打破王國南方最後的平靜。從北到南三支軍團,就在戰爭的迷霧中互相尋覓,彼此靠近,準備著一場痛快的廝殺。
四方的情報匯聚而來,國王蘇安瓜佔據著主場的優勢,第一個看清戰場的一切。
北路的墨西加軍團以伊瓦奇奧城為中心,有一萬到兩萬的規模,其中一半是披甲持棍的武士,另一半是裝備長槍的民兵。南路的墨西加先遣軍在阿帕欽甘邦劫掠後開始北上,約有五千精銳武士。兩支軍團似乎建立了聯系,正在互相靠近。他們只有兩百多裡的距離,只要一周時間,就能匯聚成難以擊破的大軍。
蘇安瓜手中有一萬精銳,其中七千是忠誠的直屬武士,三千是可靠的長槍民兵。兩支敵軍離此處不過一百多裡,一旦行軍移動,王軍的蹤跡就再也無法隱藏,敵人很快就會追擊而至。
“剩下的時間不多了,擊敗南方的敵人,對大局並無幫助。唯一的道路,就是在敵人匯聚之前,擊破北路的墨西加主力!我相信忠誠勇猛的禁衛軍團!只要打敗北路的敵人,大軍就能返回都城,接應王室與蜂鳥家族,重整王國的力量。屆時,退往科利馬山區的道路也將恢復暢通,一切就還有希望!”
思索片刻,蘇安瓜低下頭,肅立在傳承的鷹旗之前,向著神聖的旗幟默默祈禱。
“神聖的風環繞著雄鷹的神裔,三神的光賜予神戰的軍團。先祖庇佑,勝負在此一舉!”
隨後,年輕的國王喚來親信,沉聲詢問。
“派往都城的使者是否抵達?”
“尊敬的殿下,隨行的斥候已經確定,使者進入了王都。蜂鳥首席的回復肯定正在路上。”
“好!派出斥候小隊,繞道東方,襲擾北路的敵人,製造王軍出沒的假象。其余武士飽餐一日,時刻準備出征!”
漫漫的長風席卷,獵獵的鷹旗吹動。金色的太陽轉為血紅,落下西方的天空。當夜幕深沉,終於有使者從北方都城急速而來,帶來了預料中的回復。年輕的國王不再猶豫。第二日清晨,一萬塔拉斯科王軍就從隱蔽的山林莊園中傾巢而出。他們養精蓄銳多時,士氣高昂,向著北方一百多裡外的伊瓦奇奧城,浩蕩的衝擊而去。
熹微的陽光在長草的尖端閃爍,那是清晨純淨的露珠。看到敵人的蹤跡,黑狼托爾泰克從潛伏的草叢中猛然站起。他舉起長弓,連續三箭,射倒三名匆匆行軍的塔拉斯科斥候。身後的獵手小隊一同連續發箭,把剩余的七名敵人全部射死,露珠便浸染成刺眼的紅色。
托爾泰克點點頭,志得意滿的登上土丘。他望向南方的天際,隨即震驚地瞪圓了雙眼。
“主神在上,這...這是塔拉斯科人最精銳的王軍!”
在南方的原野上,數以萬計的塔拉斯科武士排成嚴密的行軍隊列,沉默的快步行軍。他們以八百人為一營,整齊的排布成十二個行軍縱隊,一刻不停的向前行走。在營隊之下,是四個兩百人的武士大隊,各由一名武士隊長率領。為首的隊長頭戴展翅的鷹盔,分插著兩根藍色的羽毛,身後則背著一面鮮豔的小旗。
在軍團的兩側前方,是散布的數百精銳斥候,各個手持長弓,
身穿王室的黃色戰衣。而在軍團的正中心,王室禁衛們頭戴銅盔,手持銅斧,背後攜帶著長弓,簇擁在一面大旗的周圍。大旗有四五米之高,近兩米的旗幟在風中舒卷,一隻雄鷹展翅欲飛,迎面向北方撲去!“塔拉斯科王室的傳承鷹旗!這是塔拉斯科國王!蘇安瓜就在那裡!”
托爾泰克驚訝的張口喊道。他仔細觀瞧,搜索著王旗下方的武士。最後,他的視線定格在一個醒目的年輕王者身上。那人身穿著鑲嵌寶石的鎏金戰衣,握著金色的青銅神杖,在朝陽下放出萬道華光,令人無法直視。
“這晃得人眼睛生疼,也看不清長什麽樣子!”
金光刺眼閃爍,托爾泰克偏過頭去,只能用眼中的余光觀瞧。只見那年輕王者正抬頭看來,隨後舉起手中的神杖,往自己的方向一指!
數百分散的斥候稍稍停頓。接著,他們如同得到命令的黃蜂,猛然向前方的墨西加偵查小隊撲去。這些精銳的武士衝入百步之內,就一齊取下長弓,發出蜂群般的嗡鳴。
“咻咻咻!”
“風緊,扯呼!”
見勢不妙,黑狼托爾泰克拔腿就跑,連聲高喊著殿下傳授的斥候暗語。數百隻長箭如電般落滿土丘,十多名民兵獵手當場身死。剩余的數十名獵手立刻轉身,也跟著往北方逃去。
塔拉斯科的斥候武士們窮追不舍。他們準備全殲敵人,盡量保密王軍的蹤跡。這些王室的精銳體力強悍,經驗豐富,保持著毫不吃力的勻速小跑,一路直追出二十裡之遙。民兵獵手們只要體力不支,稍稍停歇,立刻就會被“蜂群”淹沒,發出最後的慘叫。
托爾泰克一路狂奔,身後是“嗖嗖”的箭雨。直到越來越多的墨西加斥候小隊被吸引過來,與王國的斥候武士交戰,前出偵查的黑狼才逃出生天。他用戰衣的袖子擦了擦頭上的汗,低聲喝罵了一句。
“主神庇佑!黑狼在山林裡追尋麋鹿的尾巴,轉身撲過來時卻變成了豹子!塔拉斯科的王軍確實是精悍非常!他們隊列整齊,行軍數十裡不亂;令行禁止,進攻時迅疾如風。不行,我得快點返回伊瓦奇奧,向殿下通報軍情。勝負就在這一場,需得做好準備,集結全力迎戰!”
善跑的托爾泰克稍稍歇息,就繼續往北方奔馳。他一路跑過燃燒荒草的田野,穿過春季淺淺的溪流,行過稍稍起伏的土丘,終於來到青煙熄滅的伊瓦奇奧城外。夜幕深沉,連綿的營帳搖曳著如同星光的篝火,猶如落在地面上的浩蕩銀河。
作為殿下親信的將領,托爾泰克一路暢通無阻。在伯塔德的引領下,他再次來到殿下的大帳之內,單膝跪地,稟告緊急的軍情。
修洛特盤腿坐在篝火前,明亮的火光映照出他堅毅的面容。少年統帥身穿黑色的戰衣,握著精製的長弓,早已備戰多時。聽聞王軍的情報,他長身而起,豪邁地朗聲大笑。
“逐鹿天下,白鹿終於出現!勝負在此一舉。天下大勢,即將定於此戰!”
隨後, 修洛特收起笑容,肅然下令。
“集結所有城中武士,明日全軍南下,迎擊塔拉斯科王軍!召集各部統帥,動員各營軍官,做好決戰準備!最後,召集隨軍祭司。我要親自舉行戰前祭祀,向戰神祈禱勝利!”
第二日一早,盛大的儀式迅速舉行。在主神的見證下,祭司們在聖火旁吟唱舞蹈。他們用閃光的黑曜石與堅硬的貝殼一同佔卜,從黑曜石與貝殼的裂紋中,得出了此戰必勝的預言!
隨後,修洛特在神台上高聲吟誦,把神靈預言的勝利,告知給每一名武士。接著,他向武士們朗聲宣布:此戰若勝,他將按照軍功封賞授爵。提拔善戰民兵為武士,晉升傑出武士為資深,再擢升百名資深武士,成為聯盟的軍功貴族,分封塔拉斯科的湖區沃土!
在殿下慷慨的許諾下,數以萬計的武士與民兵發出狂熱的歡呼,震撼著帕茨誇羅湖區的天地。隨後,墨西加北軍全部集結,離開沒有城牆的伊瓦奇奧城,向南方突然出現的塔拉斯科王軍殺去。
大軍逼近,外圍的斥候不斷交手廝殺,雙方的動向完全向對手展露。兩日之後,在帕茨誇羅湖區的南方平原上,兩支精銳的軍團終於遙遙相對,出現在彼此的視線中。行軍的煙塵升入天空,又被浩浩的長風吹散,肅殺的武士便顯露蹤跡。
修洛特身穿華麗的戰衣,頭戴修長的羽冠,背後是主帥的大旗。他大步登上小丘,看向南方原野上的塔拉斯科王旗。軍團浩蕩,武士相對,旗幟飛揚。雄鷹展翅向北,黑狼撲擊向南。兩軍近在咫尺,決戰就在今日!