數百年來,斯裡人視山鳥島為祖地,卻從未修建村莊,留下什麽大型的建築。也許,這也和島上缺乏水源,終年乾旱有關。
老民兵奇瓦科帶著船隊,由南到北,繞了山鳥島半圈。梅卡特再次確定,大島的長度約有一百裡,寬度則是六十裡左右。
短短一日行來,海中的巨魚不斷顯露。它們在船隊旁噴水鳴叫,好奇的打量著從未見過的長船。船員們心中震撼,紛紛向主神祈禱,然後在船頭跪下,向海中巨型的精怪,表示凡人的敬意。
“啊,這麽多海中精怪!...難道,山鳥島就是天下的盡頭嗎?”
奇瓦科有些驚訝。他從未見過如此之多的海鳥,也從未見過如此之多的巨魚。實際上,蒂布龍島附近海面,有全世界三分之一種類的鯨魚,還有八百多種海魚。而島上的動物有五百多種,大多都是鳥類。這是人跡罕至的荒蕪之地,又是上千種動物棲息的樂土。
船隊繞到在大島的東北方,再次登陸勘探,並在附近的山上設置了哨探。從山上望去,淺淺的海峽就在眼前,最窄處甚至只有**百米,可以輕易的游泳而過。越過海峽,可以清楚的觀望東方大陸。廣闊的戈壁上點綴著稀疏的綠色,往北則逐漸化為沙漠。
一日平靜,無事發生。到了第四日下午,山上的哨探終於再次吹響示警的螺號。
“滴滴滴!滴滴!滴!...”
螺號遠遠飄揚,探險船隊立刻動員起來。武士們披好甲胄,豎起盾牌,拿出備好的長矛弓箭。等哨探從山上奔下,眼前已經是近兩百準備戰鬥的王國戰士。他連喘了好幾口氣,才焦急的回報道。
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“斯裡人...來...來了!”
“有多少人?一百還是兩百?”
灰土普阿普按住腰間的短劍,氣勢洶洶的問道。
“至少有五百!烏泱泱的一大片,一窩蜂的從海峽那邊過來。後面...後面恐怕還有!”
“什麽!這麽多?”
灰土武士驟然失色。他不可置信的低呼道。
“沙漠中的部落,最多也只能養活千百人,又怎麽會有這麽多的戰士?”
“肯定不止一個部落。恐怕,這座島嶼對斯裡人來說,有著極為特殊的意義!”
奇瓦科搖了搖頭,冷靜的分析著。隨後,他大手一揮,做出決斷。
“我們撤!全部上船!”
“嗯...”
普阿普微微低頭,把手從短劍上松開。氣勢洶洶的灰土武士啥也沒說,帶頭就往船上跑。
不過兩刻鍾,眾人就登上船隊。又過了幾刻鍾,斯裡人的先頭斥候就出現在附近的山頭。他們身上還帶著水跡,眺望著船隊的方向。接著,一名老獵人吹響奇特的石塤,蒼涼的低嘯就在海天中飄遠。片刻後,越來越多的斯裡戰士出現在山頭上,又奔行到靠近船隊的海邊。數百人揮舞短矛,對著三艘大船狂呼怒吼。
隔著一百多步的海面,奇瓦科仔細打量著斯裡人的部落戰士。他們大多赤著上身,留著長發,手持短矛,背後帶著投槍或者獵弓。少數精銳戰士的身上,會紋上蛇一樣的紋路。而一些像是首領的人物,則會帶著羽毛的草帽。有幾個首領甚至穿著棉甲,棉甲上還系著叮叮當當的石頭,正在高聲指揮周圍的部落戰士。
“嗯。打獵或者打魚,不會鍛造。石頭做的武器,簡單的獵弓。缺乏布呀陶器呀什麽的,也沒有金銀的飾品。真是...精窮精窮又凶悍!”
奇瓦科一邊觀望,一邊做出分析,逐漸勾勒出斯裡人的形象。
普阿普瞅了岸上片刻。那些帶著羽毛的,穿著棉甲的,肯定是部落中地位尊貴的酋長或者頭人。他估算了下對面的距離,又看了看斯裡人短小的獵弓,臉上顯露出幾許狠辣。
“奇老頭,我們可以把船劃近些!到六十步左右的距離,斯裡人根本射不到我們,我們卻可以射到他們。然後,讓十幾個善射的長弓手分別瞄準,一起動手,直接把幾個頭人乾掉!部落的戰士,通常需要首領來指揮。只要殺了首領,斯裡人肯定會亂成一團。我再帶武士們衝殺一番,定然能殺的他們血流成河,像火雞般亂竄!”
“啊?老普。你,你可真是個...殺才!”
奇瓦科撓了撓頭,憋了好一會,才吐出一個合適的詞。
單純以戰鬥來說,普阿普的思路很正確。依靠遠程優勢,出奇不易的突襲斬首,讓敵人陷入混亂。然後,裝備優良的武士把握時機,發動凌厲的衝鋒,把混亂的敵人擊潰。這種戰法,對於沒什麽組織的部落軍隊來說,非常簡單有效,屢試不爽。
“但是,老普。你想想,斯裡人,就必須是我們的敵人嗎?殺散他們,殺死許多戰士,又有啥意義呀?武士們肯定會有無謂的傷亡。我覺著,我們與他們之間,應該存在什麽誤會...最好能找人說上話,解開雙方的誤會,而不是讓誤會變成化不開的血仇...”
海邊的部落戰士已經聚集了四百多。不知什麽時候,幾個頭戴羽毛的頭人升起火堆,跳起戰舞,身上的石頭叮當作響。然後,數百部落戰士都跳起戰舞,向著海邊的方向,齊聲歌唱!
“...tazo,coocj,capxa...塔佐,庫克,卡普薩...漢特,廷提卡,恩塔霍!...Quihyatafp?奎亞塔夫普?...cáa。康卡克,帕克,優茲卡。...tintit,z,iquii,miin!廷提卡,漢特,茲,伊奎,敏!...itác?,quih!伊塔科,奎!...”
“呃...啥?”
奇瓦科認真聽了好一會,全然是一頭霧水。他扯了扯頭髮,問旁邊的山鳥。
“他們在幹啥?為啥突然唱起歌來了?”
“隊長,呃...這是斯裡人向敵人示威的方式。他們跳起戰舞,唱起戰歌,就是準備與敵人...那個,死戰到底。”
山鳥抿了抿嘴,眼中露出幾許擔憂。他長這麽大,還從未經歷過大規模的部落戰爭。斯裡人悍不畏死,船隊的人數又是劣勢...
“啊?!怎就突然要死戰了嘞?斯裡人到底是怎想的?”
奇瓦科搖了搖頭,歎了口氣。探險隊上了船,倒是沒啥好怕的。只是斯裡人這極端的態度,讓人有些摸不著頭腦,又有些擔憂。他想了想,再次詢問。
“山鳥,他們唱了啥?”
“呃,我好好聽下...一隻、兩隻、三隻大船...離開我們的祖地!...誰到來了?...不速之客到來了。...他們必須去其他的地方!...殺他們,直到殺死掉!...”
山鳥結結巴巴的翻譯著,面色越發蒼白。
“嗯...”
奇瓦科沉吟不語。斯裡人表現出了徹徹底底的敵意。他本來還想著,派個使者,送些禮物表示善意。看這情形,要是送使者過去,那就是把鮮肉送到郊狼嘴邊,肯定是有去無回。
“隊長!敵人的船隊過來了!”
斯裡人的戰歌還沒唱完,在海面的另一頭,大片的小船就如箭一般,飛快的往這邊劃來。
“所有人,準備作戰!”
奇瓦科立刻拋下所有想法,厲聲呼喊。
“武士拿起長弓,豎起船舷的盾牌!槳手就位,時刻準備衝撞!”
大型槳帆船的作戰方式,與大型獨木戰舟有些類似。要麽在幾十步內弓箭射擊,要麽貼在一起接舷廝殺,要麽就加速猛然衝撞。而在海上戰鬥,戰士的人數與勇武,就不在是致勝的關鍵。取而代之的,是船隻的性能與大小。
大船勝小船,大銃勝小銃,多船勝寡船,多銃勝寡銃。四者依次排列,又以大船為第一要素。
一刻鍾後,斯裡人的船隊已經來到數百步內。陽光照在海面,普阿普眯起眼睛,好好瞧了一會,才哈哈大笑道。
“哈哈!都是些只有五六人的小獨木舟!雖然有五六十艘,卻不過是些亂竄的火螞蟻。我們的大船,可是強壯的大食蟻獸,能把這些巴掌大的小船,一拍一個死!”
隨後,灰土武士舔了舔嘴,再次按住了青銅短刀。
“奇老頭,別猶豫了,下令吧!船隊靠過去,先射兩輪箭,然後直接衝上去!用我們船頭的青銅撞角,把他們的小船撞個稀巴爛!”
“嗯!”
奇瓦科點點頭。敵人頃刻就到,廝殺時以命相搏,可絲毫留不了手。他不在遲疑,暫時壓下所有想法,厲聲喝道。
“搖動紅旗!命令各船,保持齊平。靠近敵方船隊,射擊兩輪,然後發動衝鋒!...讚美主神,此戰必勝!”
“讚美主神,此戰必勝!”
水手們齊齊呼喊一聲,便悶頭開始劃船。武士們站在船頭,豎起盾牌,架起長弓。雙方的船隊越來越近,不過喝杯水的功夫,就來到百步之內。
斯裡人劃著小船,揮舞短矛,狂呼嚎叫。王國船隊穩穩向前,武士們握緊長弓,肅殺無聲。碧藍的天空上,海鳥注視著下方,發出尖銳的鳴叫。大群的兩腳獸即將互相廝殺,而淡藍的海面上,也要塗抹鮮紅!
四百八十章湖中王國的探索,斯裡人來襲!