兩名少女的容貌頗為相近,是明顯的姐妹花,第一眼看去,甚至容易混淆。左側一人年紀稍大,身形更為明顯,嘴角稍稍上揚,嬌豔如夏時的白蘭。右側一人稍顯幼態,抿緊嘴唇,局促不安,清麗如初秋的雛菊。
此刻,面對赫赫凶名的死神大酋長,兩人的肩膀緊貼在一起,神情很有些緊張,又帶著莫名的期待。
“嗯?你們就是銀鴉酋長帕帕塔的女兒,鸝玉、鸝瑤?”
修洛特看了會,眼前如小鹿般點頭的姐妹,面無波瀾,澹澹地問道。
“銀鴉部族,與小奎特拉瓦克殿下訂婚的貴女,現在在哪裡?”
“尊敬的死神大酋長,我的妹妹鸝琳,已經由部族的十幾名勇士護送著,從另一條路,去往宏偉的湖中都城。”
姐姐鸝玉抬起頭,小心瞟了眼上首的死神大酋長。看樣子並不如何凶惡,也不如何魁梧,只是有一種不怒自威的氣勢。她捏了捏自己短裙的羽毛,壯著膽子,大聲開口。
“大酋長,父親尊崇聯盟,敬佩您的勇武與威名!他讓我們姐妹倆前來,表達部族對您的敬意,並留在您身邊,為您起舞歡歌,貼身侍奉...我們願一同為您生出強壯的勇士,也生出美麗的女兒!”
“...咳。”
聽到這直白的話語,修洛特眼皮一跳,輕咳了一聲,稍稍注目看去。
眼前的姐妹不過十**歲,正是青春曼妙的年紀。她們從溫暖的低地鴉城而來,身上隻披著輕薄的短衣,還有羽毛的草裙。而從她們纖長的手臂與小腿,以及站立時婷婷直立的姿勢,便知曉是從小練舞的好手。在她們的腳踝處,還系著一圈閃光的貝殼,走路時叮鈴作響,像是踏著清脆的浪潮。而在她們的腳趾上,則塗抹著澹澹的紫色,那是海邊蚌類的汁液,類似迦太基的紫色染料。
“咳!來人,給她們披上祭司學徒的長袍,再換上布鞋。高原的天氣,可不比低地,別整天赤著腳...”
修洛特揮了揮手,就移開目光。接著,他微微低頭,思考著帕帕塔的用意,也思索著海濱的銀鴉部族。
毫無疑問,銀鴉酋長帕帕塔,是在向王國示好,表達出極為充分的誠意。只是這份誠意,有些突然,也有些過於“誠懇”。
“帕帕塔的表現,必然是見到王國船隊後,才有的反應。不過,直接送兩個女兒過來侍奉,這也太過於...果斷。按照各部的傳統,首領送出女兒,便是結盟或者臣服。而與擁有數萬丁口,佔據海濱重鎮,又控制貓鷹河口的銀鴉部族結盟...”
想到這,修洛特眉頭揚起。王國在西,銀鴉部落在東,雙方並無直接的利益衝突,而這種不對等的結盟,對王國來說,卻是沒有半點壞處。伯塔德若是率部東去,便需要一個沿海造船的可靠據點,並作為去往古巴的啟航港口,而鴉城的位置,就正好合適。
當然,天下間沒有平白無故的好處,也不會有平白送來的美人...想到這,修洛特再次看向兩人,神色嚴肅,沉聲問道。
“銀鴉族長帕帕塔,一向恭順聯盟,並皈依了至高的主神!在我看來,他的忠誠與虔誠,是聯盟附庸各部的典范!...鸝玉、鸝瑤,你們此次前來,可有其他的口信?”
“有!強大的死神大酋長,父親說,他一向敬佩您的勇武!他願像大海中的礁鯊一樣,追隨著最強大的頭鯊,在廣闊的海濱遨遊!他願加入您捕獵的軍隊,為您捕獵海魚,一同尋找海中聖地,並不會索取無法吞下的食物...”
白蘭鸝玉首先開口。她的聲音,清脆活潑,像是百靈鳥。然後,她悄悄伸出手,扯了扯鸝瑤的草裙。
“啊!強壯的...大酋長...父親說,他想為您,管理貓鷹河下遊,並引領南方米斯特克各部,徹底皈依主神!米斯特克各部,在北方受到犬裔的掠奪,在南方又被特拉斯卡拉人,以及托托納克人欺壓。而聯盟摧毀了特拉斯卡拉各部,也有摧毀托托納克人的實力...”
雛菊鸝瑤垂著腦袋,像是背書一般,講著帕帕塔的口信。她開始時有些緊張,說著說著,反而眼中閃亮,條理分明,說話流利起來。
“大酋長,父親說,國王是從未有過的神鳥,像低地的太陽一樣,熾烈的照向四方!聯盟的大軍四處攻伐,戰無不勝,就像海邊的大潮,是無法阻擋的。而唯一能限制聯盟的,只有漫長的距離,與艱險的地形。”
“睿智的人,不會與海潮對抗。因此,銀鴉部族渴望進入聯盟,做神鳥的羽毛,伴隨神鳥高飛。而我們的部族還不夠強大,沒有足夠的資格,直接做神鳥脖頸的羽毛...大酋長,您是神鳥最強壯的羽翼,又有著能去往海中的大船。而在未來,您也會成為神鳥!所以,我們願追隨您,做您在東方最鮮豔的長羽!”
說完,姐妹兩人互視一眼,都從裙子上拔下一根紅色的長羽。接著,兩人口中咬住羽毛,手拉著手,腳步輕盈,來到修洛特的身前。在埃卡特戒備的目光下,姐妹兩人窈窕伏地,仰起頭,咬著紅羽,露出小麥色的脖頸,與起伏的胸口。她們仰望著坐在上方的年輕王者,聲音婉轉動聽,隱隱含著期待。
“強大(強壯)的大酋長,我們願把自己的初羽,一同獻給您!”
“嗯?”
修洛特一手按著銅斧,一手握著神杖,警惕的俯視兩人。看著姐妹兩人的動作,他稍稍有些疑惑。直到他的目光,落在如血一般的紅羽上,才瞬間恍然大悟。
“...”
年輕的王者沉默片刻,才正式做出回復。
“湖中王國,願意與銀鴉部族結盟。 這份盟約,不立圖文,但在主神的見證之下!帕帕塔的擴張,我會支持。五十副青銅盔甲,一百把精製長弓,兩百把青銅戰斧,是我予他的禮物,也是我們盟約的見證!”
“至於你們兩個...我身旁的侍女,會參與到王國文書的擬定中,需要認識文字,通曉算術...”
聽到這,鸝玉與鸝瑤驚訝的對視一眼。一陣莫名的不詳預感,從姐妹兩人的心中升起,仿佛預示著未來的艱難。
“所以...”
修洛特嘴角翹起,緩緩開口,給青春美好的姐妹花,找了一個最合適、最有益身心的任務。
“你們要先去王都的神威大學...學好文字、經義、數學、禮儀、還有神啟知識。聽說你們的歌舞非常出色,那就無需學習音樂與藝術...嗯,總共的話,就進修四年吧!”
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