廣闊的海灣平靜無波,偶爾有肥美的魚兒跳躍,濺出淡淡的水光。沿岸的平原上,船隊的首領們低聲交流,似乎遇到了什麽難以決定的選擇。而五名米沃克人的獵手站在另一側,靠近著他們的小舟。他們一邊耐心等待,一邊警惕的向爭論的眾人觀望。
“北灣部的酋長既然發出了邀請,就不會有太大的惡意。相反,我們若是拒絕他的邀請,就很有可能會讓對方誤判,甚至引發衝突與廝殺…而我們初到這裡,農田剛剛種下,屋舍也沒有修好,必需要有一段安穩的日子,來扎下根基!”
博識者米基眼神堅定,看著其他的首領們,用力握住脖頸間的太陽護符。
“主神庇佑於我!我要去一趟北灣部!我們要在這裡長久定居,就必然要和周圍的部族聯系!更何況,船隊的糧食也不多了。我們得與米沃克人交易才行!…”
“米基,我沒有說不讓你去…”
探索隊長祖瓦羅皺著眉頭,臉上是明顯的憂慮。
“只是,你一個人,萬一遇到什麽…不如讓石堅帶著一隊披甲的武士,隨你一同去北灣部。而我則帶著十艘長船,在岸上接應…”睒
“祖瓦羅,我不是一個人,我還有翻譯鹿蟲。”
博識者米基笑了笑,自信的回答道。
“只要能夠交流,語言的力量,就會勝過一百名武士!更何況,我帶著武士們前去,反而容易引起北灣部的敵對。而這個部落如果真有那麽多獵手,一旦出了什麽問題,少數的武士也不頂用,不過白白犧牲而已…”
“所以,讓我一個人去吧!我相信,主神會庇佑於我!”
看出米基的堅決,探索隊長歎了口氣。他搖搖頭,低聲吩咐了兩句,便有兩名武士,跟在了米基的身後。
“別拒絕…就兩個人。你去往北灣部,見那個什麽重要的薩滿酋長,總不能空著手去吧!帶上些寶石棉布、銅斧銅矛,作為禮物…萬一真出了問題,看著這些他們沒有的禮物份上,我們還有機會,把你贖回來…”
“嗯…好!”睒
這一回,米基沒有拒絕。他只是仰著頭,望著升到天中的太陽,再次虔誠地祈禱。
“至高的主神!願你庇佑於我,庇佑我們的船隊,也庇佑這裡的米沃克人!”
既然要帶上禮物,米沃克人的小船,就明顯不夠用了。一艘王國的長船,伴著米沃可克獵手的獨木舟,一同向北方劃去。
博識者米基邀請了鬥篷獵手樂風,一同登上長船,還送了他一個銀質的太陽護符。
“啊?這樣大的大船!”
鬥篷獵手樂風面露驚訝,忍不住出聲感慨。
“這得用多麽粗的大木,才能挖出船形啊?難道,你們南方的土地上,有十幾個人才能環抱的大樹?”睒
“這種長船,是主神的賜福!”
博識者米基一臉笑容,指了指樂風手中的太陽護符,溫和親切的講道。
“只要有了主神的庇佑,一切不可思議的偉力,都會出現在你的面前!而只要你信仰祂,崇敬祂…這樣的偉力,也會賜予給你,甚至你的部族!…”
“哈?南方的天神祖靈?祂會造船?…啊?!祂是神聖的樹靈變成的,能夠讓大樹生長成船的樣子?謔!真是強大又奇特的天神祖靈!”
鬥篷獵手樂風面露驚歎。兩人的交流明顯出了岔子,翻譯鹿蟲哆哆嗦嗦,表示和他沒有關系。
兩人就這樣雞同鴨講,興高采烈的講了半天,長船才劃出五六十裡,甚至沒到北方的海岸。
這一片大海灣實在過於寬廣,從西山港到北岸,足足有一百余裡。而一天的功夫,肯定是到不了的了。夜色降臨,眾人靠向東岸,在岸邊的沙灘上,草草住了一晚。六七月的金灣之地,白天的溫度在20度左右,夜晚的溫度則在10度上下。整體氣候還算溫和,但有時會有大風,需要裹著厚毯子睡覺。睒
“啊?這是布毯子?不是皮毛的?”
鬥篷獵手樂風湊上前來,摸了摸米基的毯子,臉上又是驚訝,又是羨慕。
“你們南方部族,竟然有這麽多的布!要知道,部族裡只有酋長和祭司們,才有布做的衣服!…”
這些日常的對話,翻譯鹿蟲還算靠譜。博識者米基眼神一動,笑著問道。
“你們缺少布?那你們的衣服,都是什麽做的?”
“皮的,或者草的。冬天會冷,得裹得厚些。部族試過種布,但種不出來,只能從南方換…”
鬥篷獵手樂風比劃著手勢,講了許多部族交易的事。睒
“我們會去南邊,和約庫特人交易。有時會用皮毛,換他們手中的布。而他們也種不出布,要從更南方的部族手中換…”
博識者米基摸著下巴,猜測對方口中的布,應該同時有“布和棉花”兩種意思。但是,對方剛剛提到的…
“南方的約庫特人?那是什麽部族?我們一路從南方而來,沒有遇到過啊?”
“哦!他們不住在海岸,住在南方內陸的谷地和河邊…他們的部族很多的,像是松雞散開的羽毛一樣…他們比我們會種田一些,能種出很多南瓜、玉米、菜豆…他們還種紫錐菊、**樹…”
“紫錐菊、**樹?那是什麽?”
聽到新的植物,博識者米基精神一陣,困意也頓時消失了。
“好吃嗎?”睒
“呃…紫錐菊是一種花,是部族很重要的草藥。尤其是受寒了,咳嗽,打噴嚏,得靠它來治療。嗯,如果受傷了,吃了它,就沒有那麽疼了,也不容易爛傷口…至於**樹的葉子,也是止疼的…我們獵手出遠門,都要帶些風乾的紫錐菊…”
鬥篷獵手樂風摸索著,從懷裡掏出一小簇灰藍色的紫錐菊,遞給米基。
“你嘗嘗!部族的祭司說,這些紫錐菊可以驅逐疾病,給獵手帶來大地的生機!對,可以直接乾吃,也可以泡茶…”
博識者米基好奇的接過紫錐菊,打量了一下,聞了聞,便塞到嘴裡。他嚼了嚼,開始是苦苦的,漸漸又有些甜甜的。過了一會後,的確有一點點鎮定的感覺。
“本地的草藥,治療疾病…紫錐菊、**樹…”
米基想了想,立刻拿出紙卷,湊到篝火前。他畫著紫錐菊的樣子,記錄起這種草藥的功效,不時還問獵手樂風幾句。船隊既然要在這裡長久的定居下來,那本地出現的疾病,肯定也會有。這些部族的草藥,對眾人來說會很有用處,甚至會有利於南方的王國與聯盟。
“樂風,你懂得真多,真是一位博學的、智慧的、勇敢的鬥篷獵手!嗯…還有其他的草藥嗎?”睒
“哈哈哈!你這人說話,真好聽!…有啊!還有玉米須,治療那個男人
“這!…你繼續說…有沒有用途更廣泛的草藥?…”
“哦!還有桉樹葉,治療各種傷口和身體疼的…鼠尾草,好多南方部族都在用,泡茶喝了好睡覺…你們從南方來,應該是懂的。嗯…馬齒莧茶,酸酸的挺好喝,有啥用我也不清楚。但祭司們說有好處…”
月光升起,海灣是寧靜的夜。天南地北相遇的兩人, 就這樣在篝火前,比劃著說了半宿,直到夜深。
第二天,博識者米基打著瞌睡,坐在搖晃的長船上,繼續向北航行。長船又劃出四十多裡,這才抵達了北岸。隨後,在獵手樂風的引導下,眾人沿著一條寬闊的大河,繼續向著上遊的北方內陸劃去。
“很寬,水很清澈…樂風,這是什麽河?”
“啊?哦,這水可以喝啊,可以直接喝。還有點甜的,甜水河!”睒
“呃…”
博識者米基瞪了翻譯的鹿蟲一眼,又問道。
“我說,這是什麽河?它的名字,名字!”
“名字?嗯…這條河周圍,有很多飛鳥落下,又有些大貓來捕鳥。我們平時,都叫它鳥貓河!”
“鳥貓河?…”
博識者米基眨了眨眼睛,又把河流的名字,記載在紙上。他並不知道,這條長河的名字,在後世叫做“納帕河”,是西班牙語中,“有豹子出沒的河”。而他更不會知曉,在後世,這條甜水河灌溉的肥沃土地,是整個世界都著名的葡萄酒產地,加州的“納帕谷地”!
谷地的地形非常狹長,南北一百多裡,三面環山,氣候溫暖宜人。而納帕河在谷地間流淌,滋潤著沿河的沃土,也匯入南方的大海灣。眾人沿著河流,往北劃出了半日,一片片綠油油的農田,開始出現在沿河的兩岸。接著,延續數裡的部族營地,連綿的茅屋草棚,還有數以千計的米沃克部落民,就在富饒的谷地中出現!睒
“主神啊!適合耕種的山間谷地,強大富饒的北灣部,我終於到了!”
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