在庫斯人的圓頂小茅屋中,船隊首領們圍坐在火塘前,一邊吃著燉煮的娃魚湯,一邊聽著村莊長老沃基,唱著庫斯部族的神話與史詩。雖然,眾人語言不通,聽不懂長老沃基的唱頌,但這些古老滄桑的史詩,低沉微啞的講述著,自帶著一種讓人安心的奇異感覺。
娃魚有著朔河洄遊產卵的傳統,是這些沿著河海居住的漁民們,捕獲最多的魚類。在已經有些寒冷的夜晚,喝上一碗熱乎乎的鱒魚湯,再烤一些容易撿拾的扇貝和螃蟹,讓人渾身都舒服了起來。而唯一不足的是,這些食物的能量都不是很高。除了一點作為蔬菜的菜豆外,並沒有任何飽腹的谷物。
“庫斯人的部落,起碼在這一片海灣,都是以漁獵為主。”
博識者米基借著篝火,觀察著小屋中的情形。這種庫斯人的小茅屋,和維約特人的有些相像,都是圓頂倒扣的陶碗一樣。但庫斯人的茅屋,明顯要小上一大圈,低著頭才能在屋中站直,材料也更加輕薄,牆壁則更加厚實。
這裡說的輕薄,是說木頭的框架比較少,更多的搭建了樹枝。輕輕嗅一嗅,有著杉木的香氣,還有澹澹的桉樹味道。而牆壁厚實,則是指大量填充的蘆葦、茅草與松針,還有最外圍湖上的厚厚一層黏土。
“低矮的茅屋,厚厚的牆壁…這裡的冬天,應該風很大,會很冷。而輕便的材料,應該是為了方便追逐漁獲和獵物,在必要的時候遷徙…”
博識者米基眼神閃動,仔細瞅了一圈,沒看到磨碎玉米的工具碗,也沒看到儲存的南瓜,倒是看到了晾乾的漿果,風乾的兔子肉,還有懸掛的熏魚。而在屋子的角落,有著很細密的草藍,鹿皮的皮毯,一些小型的骨飾,以及一面草織的漁網。他摸了摸下巴,對庫斯人的生存現狀,有了更清楚的認識。
“嗯…這裡的氣候,已經不適合玉米和南瓜了。除了簡單種些豆子外,庫斯人幾乎是遊獵的部族。而捕魚、打獵和采集,食物來源很不穩定,養不起太多人…難怪這個部落只有一百多人!恐怕這一帶的部族,都是這樣的規模,松散的很…”
想到這裡,博識者米基沉吟了會,便看向獵手托烏。
“托烏,你能不能用北地的溝通辦法,好好比劃一下,詢問他這一帶,哪裡有大型的部落村莊?…”
短暫的夜晚,在艱難的交流中過去,而清晨在廣闊的晨曦中到來。天色剛亮,眾人從茅屋中醒來,村莊中的庫斯人已經開始忙碌,為庫斯灣一帶的捕魚,做著準備。
是的,這片優良的港灣,在後世是以庫斯人的名字命名,叫做庫斯灣(osbay)。然而,在殘酷的殖民浪潮中,庫斯人失去了幾乎所有的部族、土地和語言,最後隻留下了幾個地名,證明著他們曾經的存在。
五艘長船在寬闊延伸的庫斯灣中停靠,不少庫斯人的漁民,則圍著長船,好奇的張望。他們很想知道這樣大的長船,是用多大的一顆樹造的,又能一次裝上多少的魚。
最開始遇到的時候,對於從未見過的船隊,庫斯漁民還有些本能的警惕。但當探索隊長祖瓦羅,贈送了一些實用保暖的棉布後,庫斯人就表現出了溫和友善的性格,甚至回贈了幾隻撿到的帝王蟹。嗯,帝王蟹沒啥肉,
殼又硬,還會剪壞漁網,是庫斯人看不上的漁獲之一。它們在這片近海沒什麽天敵,數量很多,不值錢。“祖瓦羅,這一片海灣很長,延伸四五十裡。有三條很長的河流,分別從北、東、南三面交匯過來…而南邊的那條長河,往上遊南方走六七十裡,是一片擋風的河谷。那裡有庫斯人僅有的一個千人規模的大部落,河谷部。”
博識者米基站在海灣邊,環顧著綠色的丘陵與平原,也眺望著遙遠東北的褐色山脈。這是一處交通便捷的天然港口,有一大片能夠開墾的河邊沃土。雖然氣候寒冷,風很大,但只要他們把土豆帶來…
“主神庇佑!我們能夠開拓這片港灣,不用去南邊,和庫斯人爭奪那片溫暖的內陸河谷。那裡的庫斯大部落,還不知道會是什麽態度。而這裡的庫斯人漁民,大部分都很友善!…”
“讚美主神!那就在這裡吧!”
探索隊長祖瓦羅點點頭,伸手往河流交匯的港灣南邊一指,笑著說道。
“就在這兒!有海灣,有河流,還有澹水的小湖。我們就在這兒,設一座新的港口。嗯,它的名字…沃基長老說他們是南方之民,從北方遷往南方的人…那這處海灣的港口,就叫…就叫南港!”
聽到這,博識者米基眼角一跳,揉了揉眉心。他敏銳的意識到,按照祖瓦羅的命名習慣,後面肯定還有一處“北港”,這樣的名字…他正想要開口,卻看到祖瓦羅面帶笑意,靠近一級傳道祭司可樹,低聲吩咐了什麽,對方就一臉驚喜、驚喜中又有些遲疑。
“主神啊!讓我來管理港口?!呃,要和庫斯女人…”
“咳!我們留下五十人,一條長船,在這裡修建王國的南港。”
探索隊長祖瓦羅神情一肅,嚴厲的吩咐道。
“可樹!你要為了王國,努力奉獻!冬天快來了,耕種也必須等到明年。你們要出海捕魚,熏乾後儲存起來。你們要彷照著庫斯人的樣式,修建起足夠的小屋。他們還要砍伐足夠的木材,囤積在營地裡…”
“主神見證!你們要做的事很多,必須要抓緊時間!當然,你們也要相盡辦法,靈活應對,從周圍的庫斯人那裡獲得‘幫助’,進行傳教。 他們很友善,部族也很松散,有可能在冬天遷徙,要盡量把他們‘留下’…可樹祭司,你明白了嗎?”
“是!我…我明白了。”
可樹祭司抿了抿嘴唇,重重點頭。他的名字是可可樹的簡化,象征著他貴族後裔的身份。
“主神庇佑!王國一定會在這處港灣,扎下牢固的根基!”
“好!很好!身為王國祭司,就應該有這樣的決心!”
探索隊長祖瓦羅滿意點頭。他瞄了一頭霧水的博識者米基一眼,又低聲叮囑道。
“記住了!只要有玉米,就想方設法先做成餅子,吃到嘴裡!我給你們留的有好看的布,有喝醉的酒,還有一些草藥…到時候,庫斯人也隻得認下,你們這幫親戚…要靈活,靈活,一定要靈活!曉得了嗎?”
“是!…隊長。”
可樹祭司垂下眼眸,輕輕點了點頭,承諾道。
“等您再回來的時候,南港的人口,一定會翻一番…”
“膽子再大點!翻兩翻!一個可以有兩!…”
探索隊長祖瓦羅神情沉穩,似乎在交代著什麽很正經的事務。隨後,他看向正在走來,面露狐疑的博識者米基,笑著說道。
“米基!我們在這裡停留幾天,幫著搭些小屋,就繼續往北!聽說北面不遠,就是另一支崇拜太陽的族群?…”
聞言,博識者米基眉頭一揚,果然被轉移了注意力。他點了點頭,遙望北方,肯定的回答道。
“祖瓦羅,我問過了!繼續向北,陸地上走三天,大概一百六十裡後,就是一群崇拜太陽的部族,修斯勞人(siw)!…”