令尹世家第一部興楚令尹鬥伯比 37、工地殺役

就在這時，宮門外進來個後生，見熊眴抓起鼓槌擂要敲警鼓取樂，奔上前去，按住鼓槌高聲叫道:“君父，此乃警鼓，萬萬敲不得！”熊眴定眼一看，卻是庶子蔿章。蔿章見熊眴年老昏憒，一天到晚飲酒作樂，不理朝政，十分痛心。本想進去相勸，又擔心自己人微言輕勸說不住，猶豫不決，獨自在宮殿門前徘徊。見熊眴打算敲警鼓取樂，哪還顧得許多?連忙跨進來阻止。此刻熊眴正在興頭上，哪裡還聽得進去?喝令武士將蔿章推出宮外，接著揮舞著鼓槌一陣猛敲。

見宮內傳來警鼓聲，百姓們以為有敵情，手持叉棍驚慌地跑了出來。門尹見狀，連忙跑進來向熊眴稟報，熊眴這才知道自己失態擊鼓造成恐慌，慚愧不已，對門尹說:“你去告訴民眾，就說寡人喝醉了酒，方才擊鼓不過是和身邊的人鬧著玩的。這次的鼓打錯了，錯在寡人，請大家都回去！”

百姓們聽說是鬧著玩的，一個個怨聲載道，忿然離去。

熊眴擊鼓擾民的事很快傳遍楚都內外。熊通怒道:“真昏君也，與當年周幽王烽火戲諸侯有什麽兩樣！”鬥緡勸道:“二公子息怒，不曾聞猛虎撲食伏於林莽之中，當先蜷伏爪牙、息聲屏氣，方能一舉得手?千萬不要意氣用事因小失大！卑職夜觀天象，見主星暗淡，猜度熊眴時日不多，二公子應有所準備！”

自從毒死了鬥伯比、弄廢了熊通，沒人再敢同他們作對，熊羆和費無常又舊事重提，鼓動楚君重建新殿。過去有熊通和鬥伯比敢於站出來反對，二人重建新殿的主張難以實施。除掉二人，雖然也有部分大臣持不同意見，自知人微言輕，說了也沒用，只能聽之任之。大多數人皆趨炎附勢之輩，見熊羆和費無常主張重建新殿，隨聲附合。熊眴見狀，當即下旨，命鬥禦強為工尹，擇定好良辰吉日，破土動工。

不知不覺幾個月過去，熊羆和費無常又和楚君熊眴一起在宮中飲酒作樂。三人正飲得高興時，忽然守城的將士前來稟報說，又有一隊兵馬前來犯境，已兵臨城下。熊眴聞報大吃一驚，連忙登城一看，只見一隊人聚住在城門口，其中一人高聲叫道:“熊眴答話，我乃夔國夔子也。大楚亦是我等的大楚，為何由你一人獨享?速備三萬斛糧食送到城外來，否則就要攻城了！”

夔姓始於上古時期，傳說是帝堯時的樂正夔的後代。公元前1042年，周成王分封功臣時，熊繹受封於南蠻之地，建立楚國。其嫡子熊摯本來應該被立為儲君的，但是由於他身有殘疾，於是就封他別居於夔，即現在的湖北秭歸東部一帶，所以夔子便是熊繹的後裔。常言道，日近日親，日遠日疏。兩國國君雖同宗同族，由於來往甚少，以成陌路。熊眴謂左右道:“誰可出戰?”大將軍屈乃父道:“末將願出城擒賊！”說罷帶領一支人馬殺出城去。夔子驅車向前，戈槍相碰發出沉悶的聲響。二人一戰就是二十余個回合，不分勝負。到第三十回合時，夔子力怯，回車便走。小將鬥禦強率眾掩殺過來，夔兵抵擋不住，盡數退去。見夔兵退去，熊眴不由歎道:“這次退敵，全虧了屈、鬥二位將軍，擊鼓擾民寡人之過也！”隻好更改了原來的命令，重新更換報警信號。

一天早朝，熊眴問起新殿建造進展。工尹鬥禦強奏報說，由於財力不足，工程時建時停，因此進展緩慢。熊眴當即喚出理尹蹇朋，查問賦稅收繳狀況。蹇朋稟報說:“由於春旱夏澇，田地欠收，今年賦稅只有往年的三成。”費無常見說，當即出班奏道:“去年滄水(漢江)發大水，多處受災，也不曾減少賦稅。今年只有少數地方有旱，豈可少出這麽多?分明是你征收不力，理當受罰！”蹇朋正要申辯，熊眴將龍案一敲，當即喝道:“來人，將蹇朋推出去施以刖刑，以儆效尤！”隨後封鬥緡為理尹，盡快征足賦稅，令工尹鬥禦強即日開工。

第二天早晨，鬥禦強來到工地，只見幾個監工的兵丁懶洋洋地靠在牆邊打盹。見鬥禦強來到工地，一個監工的小校連忙跑了過來。鬥禦強問道:“你是這裡的監工嗎?”小校點頭哈腰地道:“是，卑職勿青，將軍有何事盡請吩咐！”鬥禦強道:“工匠、徭役何在?”小校道:“都在那邊……”說著，將鬥禦強帶到工棚內，只見工匠、徭役橫七豎八躺了一地。小校揮舞著皮鞭連聲喝道:“起來，起來，快起來乾活去！”工匠和徭役們躺在稻草上仍不肯動，實在吃不住皮鞭的抽打，這才勉強爬起來，跪在地上。其中一人道:“大人在上，我等尚有家小，等著我等拿做勞役的糧米回去給他們充饑。如今不但沒有糧米拿回去養家糊口，就連我等在這兒的役飯也是時有時無。‘人是鐵，飯是鋼’。乾這麽重的活，腹中無食，讓我們怎麽乾呀?”小校凶巴巴地道:“上面的糧米很快就要運到了。你們趕快出去幹活，便可享用晚餐。否則，不僅沒晚餐吃，還得領受一百鞭子！”工匠、徭役無奈，隻得爬起來，拖著疲憊不堪的身子去了工地。

一對年輕徭役大約是父子，一人背著一塊城台磚艱難地走著。由於腹中無食，年輕徭役雙眼一黑，昏倒在地。監工的小校上去就是一陣皮鞭。中年徭役見狀，當即抓住小校的鞭子哀求說:“軍爺行行好，他還是個孩子，餓了一天，實在背不動了，您就高抬貴手饒他一回吧！”小校道:“我看他是故意偷懶，你也想吃鞭子?老子成全你！”說罷舉起鞭子朝年長的徭役沒頭沒腦地抽去。另外一個中年徭役見小校蠻不講理， 氣得將背上的磚往地上一扔，過來扯過鞭子撇做兩半，扔在地上，怒道:“都不是人生父母所養，你如此對待他們，還有點人性嗎?”這時，所有的徭役全圍了上來。小校一見，忙將刀拔出來，威脅說:“你們想造反嗎?”說罷，抬手一刀，將撇鞭子的那個徭役刺了個透。徭役身子晃了晃，小校抽出鋼刀，徭役雙眼含怒，撲地一聲跌倒在地上。小校又色厲內荏地叫道:“誰敢鼓動鬧事，他就是榜樣！”

這時，鬥禦強聞訊走了過來。小校心虛地道:“這廝聚眾鬧事，卑職將他懲處了……請將軍放心，保證誤不了工期！”

鬥禦強沒有吭聲，只是默默地蹲下去，替死不瞑目的徭役合上雙眼。而眾工匠、徭役在眾兵士的驅趕下，不得不懷悲含憤地繼續乾活。

傍晚，工匠、徭役們盼了幾天的役糧總算運到。開飯時，鬥禦強來到工匠、徭役中間。當兵士們抬著幾桶照得見人影的稀粥過來時，早被饑腸轆轆的徭役圍了個水泄不通。然而，徭役們一碗稀粥還沒喝完，粥桶早已桶底朝天。望著絕望中的工匠、徭役，鬥禦強心中說不出是什麽滋味。就在這時，忽聽有人叫道:“將軍，請去用餐！”鬥禦強回頭一看，卻是小校，於是不聲不響地隨他一起來到監工棚。

遠遠的就聞到一陣肉香。鬥禦強定眼一看，只見一塊用木板搭的簡易餐桌上擺滿了肉魚。小校滿臉堆笑地道:“鬥將軍，沒甚好招待的，請將軍將就一下……”就在這時，監工棚內一包包脹鼓鼓的袋子映入他的眼簾。

三十八、宮前鳴冤