令尹世家第一部興楚令尹鬥伯比 44、北渡伐申

就在這時，只見新娘子纖手一伸，抓住面前的喜稱一把扯過來扔在地上，怒道:“人說楚君是個英雄，如今看來不過如此！”熊通見說不由一怔，因此問道:“此話怎講?”

新娘子道:“所謂英雄，即才能與智慧超凡脫俗、勇武過人者。英雄斷事敏捷果斷，事無巨細盡皆了然。妾原以為國君是個英雄，才答應嫁楚的。如今看來，連挑蓋頭這麽小的一件事都把你難住，如此優柔寡斷，身為一國之主，將來如何君臨天下?”

熊通見說，不由一怔。自己作為一個泱泱大國的君王，就連周邊小國的國君見到自己也難免不誠惶誠恐，沒想一個來自小小鄧國的女子，在自己面前不僅無半點懼色，反而敢當面呵斥自己，令熊通始料不及。本想回駁她幾句，一時間竟然找不到回駁的理由。

熊通呆在那裡，半天才回過神來，不由一把扯下新娘子頭上的蓋頭。定眼一看，只見新娘子生得冰肌玉骨，花容月貌，正用一雙充滿幽怨的眼神逼視著他。面對那雙秋波般流盼的眼神，熊通不由一怔:這不正是美少登耳那雙至今讓他難以忘懷的眼神麽?就在這時，他幡然醒悟:“登”和“耳”合起來不正是一個鄧(鄧)字麽?難怪騅錯和鬥緡故意賣關子不肯說出謎底。

美少登耳，正是喬裝的鄧國公主鄧曼。鄧曼從小熟讀經書，聰明過人。見君父欲與楚國結親，要將自己嫁給楚君熊通，聽說熊通文武雙全，年輕有為，是楚國少有的英主。常言道，耳聽為虛，眼見為實。為弄清真假，她便借大夫騅錯出使楚國的機會，女扮男裝，以使節的身份來到楚國。見楚君熊通果然智勇雙全，氣度不凡，才答應下嫁到楚國來。

見鄧曼就是登耳，熊通高興不已，連聲道:“你就是鄧曼公主，何不早說?能娶到這樣才貌雙全的夫人，實在是寡人之福……”說著，一把將鄧曼擁在懷裡……

這段時期，東周衰微，中原各諸侯國卻打著“尊王攘夷”的旗幟，“挾天子以令天下”，倚強欺弱，出現你爭我奪的混亂局面。

一日早朝，大夫鬥緡奏道:“先王熊渠時，攻庸克鄂，擴展疆土，使我荊楚國力倍增。如今中原各國相互傾扎、局勢混亂，正是北進的大好時機。南申是周王室的南大門，若要北進，南申首當其衝。拿下它，不僅打開北上的大門，而且對周王室也起到敲山震虎的作用。請國君三思！”熊通道:“卿所言正合孤意，寡人欲禦駕親征，不知各位意下如何?”

話音未落，大夫閻敖奏道:“臣以為目前伐申，時機尚未成熟，不宜伐申。國君初立，人心浮動，對外用兵，恐節外生枝，此乃一不宜也。申國雖然不大，但國力不弱，加上有險可據，易守難攻。如久攻不下，曠日持久，對我軍不利，此乃二不宜也。申國乃王舅之國，與中原諸國關系密切。如果伐申，其他諸侯國勢必出來乾預，此乃三不宜也。申國地處中原腹地，中間隔著谷、盧、鄧諸國，伐申需向諸國借道。常言道，人心不估，萬一出師不利，遭到意外偷襲怎麽辦?此乃四不宜也。依此四不宜，再加上國君初立，百端待舉，當強國固本，蓄精養銳才是當前的重中之重。因此，不宜過早地對外用兵，請國君三思！”莫敖屈乃父出班奏道:“我大楚幅員遼闊，兵多將廣，區區一個申國算得了什麽?再則，中原諸國紛爭不斷，自顧不暇，哪有工夫管別國的閑事?申國地處北上要衝，滅掉申國，等於打開荊楚北上的門戶。此正是伐申的大好時機，國君千萬不要錯過！”

熊通道:“主戰也好，休戰也罷，各位卿家所言各有各的道理。不過，寡人伐申之意已決，各位就不要再說了！”

公元前738年秋，楚君熊通在他執政後的第三年，便開始了拓展疆域、逐鹿中原的宏圖偉業。他讓太子屈瑕鎮國，任屈乃父為平北大將軍，鬥禦強為副，於奇為部將，領兵五萬，禦駕親征，渡過漢江，北上伐申。

申國，原為黃帝的後代，由於輔周有功，被周宣王封於謝，並且建立了申國。平王東遷後，南申是東周王室的南大門。為了防備荊楚侵犯，周王室在此駐扎了軍隊。在此同時，申國也加強了與中原內地各諸侯的聯系。得知楚君熊通禦駕親征，前來伐申，立刻引起朝野恐慌，申侯忙召集文武大臣商議退敵之策。上大夫申繻正是原楚國先王熊眴的次子熊繻，其兄熊羆被誅後，逃往申國，改為申繻，被申侯封為上大夫。見熊通禦駕親征率兵伐申，申繻奏道:“熊通乃謀逆之君，篡奪君位不到三年就對外用兵，弄得天怨人怒，不得人心，必定軍心渙散。加上遠征申地，人生地疏，鬥志銳減。而我申地三面環山，一面臨水，地勢險要，易守難攻。加上又有大周及眾諸侯作後盾。盡管楚軍來勢洶洶，但他們遠道而來，不過是溪澗之水、簷下之流不足為慮。只要我們同仇敵愾，從容應對，定可挫敗來犯之敵！”申繻的一番話，說得申侯點頭稱是，眾文武大臣更是群情激昂，決定給進犯的楚軍一個迎頭痛擊。

申國與楚國，中間隔著鄧國。楚伐申，必須向鄧國借道。如今楚國和鄧國已結成婚姻之國，借道之事鄧侯自然是無話可說。不久，楚軍來到申國境內，熊通將大軍駐扎在與申國都城一水之隔的湍水南岸。

放眼望去，只見北岸水寨旌旗獵獵，刀槍林立。熊通道:“申國東南有唐河，西南有湍水，申人水中立寨， 防守嚴密，如何破敵?”屈乃父道:“申人江邊立寨，必派重兵把守。方城周邊西有翼望山，湍水環繞其間;北有伏牛山，又是申國的大後方，此三方不宜攻取。東邊的於東山，雖地勢險要，但申人憑險拒敵，兵力布署必定薄弱。臣以為先用一隊人馬在正面佯攻，另派一隊人馬繞道於東山，攻其不備，必能獲勝！”

熊通道:“老將軍此言正合孤意！”於是將隊伍分成兩半，一半由鬥禦強率領在南面佯攻，另一隊人馬在屈乃父的率領下悄悄地渡過唐河，向於東山迂回。

鬥禦強指揮一隊人馬從正面佯攻。當船駛近對岸水寨時，只見申營箭如飛蟥，箭頭帶著火具，楚軍戰船無法靠近，只能在遠處往來穿梭，搖旗呐喊。

此時，屈乃父率領的人馬已悄悄地渡過唐河，迂回到於東山一處關隘前。早有探子來報，沿途山高坡陡，不見守兵。山地道路坎坷，屈乃父隻得棄馬步行，驅使兵士尋路越嶺。就在這時，崖頂出現一隊人馬，其中一金甲將衝山下喝道:“楚人聽著，我乃申國大將無申滿，在此守候多時。申國遠在中原，與你們從來是河水不犯井水。突然帶兵入境，與賊寇何異?識相的從哪裡來滾回哪裡去。否則，讓爾等有來無回！”

屈乃父道:“我乃平北大將軍屈乃父是也。當年，鄭都曾是我熊楚故都，申在鄭南，居於鄭、楚的中間，顯然在我楚域之內。本將軍這次出征不過是收復故地，如若乞降，待本將軍奏報國君，尚可為你求得一官半職。否則，定將爾等化為齏粉！”

四十五、逼反忠良