許多百姓在冰面上鑿孔捕魚,河兩岸大片平整的白雪覆蓋著農田。
眾人口渴,向百姓開鑿的冰窟窿內取水,灌滿盛水皮囊。
又在岸邊撿柴支架生火,張薑子燒水做飯。眾人席地而坐,喝著弱水河的水。
看著花容月貌的薑子、秀美的山河和日落的金色晚霞,韓遂情不自禁取出佩劍起舞,吟詩曰:“
西涼白虎七宿星
貿絲綢以西金兮,蓄寶藏於奎星。
衛涼州以勇士兮,招驍騎而婁星。
鋪碧雪於肥田兮,盼豐登以胃星。
履白冰而弱水兮,現中天之昴星。
亮明目而皓齒兮,爭月輝之畢星。
牧毛羊於西海兮,富民庶以觜星。
舞馛劍之削發兮,禦敵寇而參星。”
西涼眾友很難得聽到詩,齊聲叫好。
張薑子更是呆呆地癡情看著韓遂,鍋水沸出尚未察覺。
用餐後,眾人收拾停當,從冰面踏過弱水,進入張掖郡郡府觻(lù)得縣城,入住張記客棧。
張掖太守魏彥聽探報說有幾十輛的大車隊入城,想必是涼州大族的貿易,特帶主簿張端、功曹和俊專程到張記客棧拜訪。
郡主簿的官位雖次於功曹,但主簿在太守左右執掌文書及迎送賓客等親近職事。
郭汜怕郡官認出自己躲在房裡,韓遂八人忙到客廳拜見魏彥。
只見魏彥身材魁梧、滿面紅光,可以猜得出是武將出身的青年官員。
相互介紹寒暄後,魏彥道:“西周時期,戎與狄佔居河西。春秋戰國時,烏孫與月氏共有河西。
而後,月氏驅逐烏孫而獨佔河西。秦漢相爭之際,漠北匈奴趁勢重新掘起,攻佔河西逐走月氏人。
匈奴右賢王分弱水河以東歸休屠王、弱水河以西歸渾邪王。
前朝漢武帝時,驃騎將軍霍去病驅逐匈奴,攻取河西走廊。
都張掖郡的渾邪王和都武威郡休屠縣城的休屠王率眾歸漢,休屠王又被渾邪王斬殺並其眾。
休屠王子金日磾與金倫淪為官奴,霍去病收繳休屠王祭天金人。
前漢朝還有西戎後裔北地義渠人公孫渾邪、公孫賀父子將軍,也有說其為匈奴人。
前朝廷在隴西、北地、朔方、雲中、代五郡設五屬國分納降眾,官稱為附漢之南匈奴。
前漢設河西武威、張掖、酒泉、敦煌四郡,繼而動用幾十萬兵民和囚徒大規模軍屯和民屯。
自弱水張掖觻得縣段開挖引流千金渠西至酒泉郡樂涫縣澤中,將觻得縣綠洲沿伸,與酒泉郡綠洲打通連片。
沿弱水北上還有張掖屬國屯田區和張掖居延屬國屯田區。張掖富殖甲於河西四郡也。”
眾人齊讚歎。
魏彥又道:“列位此去疏勒國有二條路可走,一條是北路,經鄯善國、山國、龜茲國;一條是南路,經鄯善國、於闐國。”
賈彩道:“南路未走過,還是走北路安妥。”
魏太守點頭稱是,又道:“有批貨送到西域貿易,可否同行?”
眾人相互看了看允諾下來。
韓遂道:“路上有五位新人加入,能否派發五份通關符?”
魏彥安排主簿張端去辦好交給韓遂,這樣張薑子、陰香、郭汜、跟班小廝楊密和伍習都有的進出邊關的通關符。
次日,魏太守帶子魏桀、主簿張端、功曹和俊、尉曹掾傅應在張家私府宴請諸位。
魏桀與段煨、胡軫同年。尉曹掾傅應妹妹傅薇陪張薑子、陰香逛街,補充給養和衣物。魏桀與傅薇已訂婚。
眾人按時來到,和功曹門口迎入大堂。
宴席上,用張掖南酒招待眾人。
張主簿道:”張掖南酒喝前需溫酒,源於揚州會稽郡黃酒,故起名南酒。
二十五年前,會稽太守扶風郡茂陵人馬臻引會稽山山泉築成鑒湖,為會稽黃酒提供了優質水源。
但鑒湖淹沒富戶良田,引富戶不滿,誣陷馬臻致死,當地立有馬太守廟悼念。
馬臻過繼父馬毅是張掖屬國都尉,八十八年前陣亡。馬融弟馬續三十五年前也任過張掖太守。
後揚州會稽酒商來張掖見這裡弱水河水好,帶來釀酒技藝本地釀造出張掖南酒。“
眾人齊聲回道:“好酒。”
韓遂道:“馬續、馬臻乃茂陵伏波將軍馬援之族人,馬援乃戰國趙國趙奢子趙牧之後。
秦滅六國,因趙奢受封馬服君,馬援先祖改姓馬。
前漢武帝徙郡國豪傑及錢財三百萬以上充實茂陵,冀州邯鄲馬氏一族以吏二千石在此徙遷之列。
茂陵為漢武帝陵墓。前漢宣帝置茂陵縣,又徙遷入天下富豪六萬余戶。”
和功曹道:“張掖郡弱水北向流域除有張掖屬國外,尚有張掖居延屬國,那裡有著名的雙湖居延澤,乃弱水的末端。居延水也能釀好酒。”
段煨道:“張掖居延屬國和張掖屬國都常年設屬國都尉和駐有精兵。
北方大漠的遊牧部落如南下和西侵,其尾部和側翼就會受到屬國駐軍的威懾。
張掖居延屬國與武威郡武威縣、北地郡廉縣形成三個突出部,嵌入大漠,如同三把利刀插入漠北。”
聽到如此軍事布防點評頓時耳目一新,眾人皆對段煨刮目相看,
魏太守也誇道:“不愧為涼州三明段熲將軍的同族。”
賈彩道:“武威縣北有休屠澤,碧波萬頃,水天一色,與居延澤齊名。
傳說匈奴休屠王與前漢軍戰敗想歸降大漢,消息泄漏或又變卦,被佔據張掖的匈奴渾邪王殺害,並且搶走了彼祭天金人獻給霍去病。
休屠王部眾拒為渾邪王吞並而一齊投澤自殺。
澤裡每晚上湖中就傳出淒涼歌聲,只能聽清失吾兩個字。
有人猜是匈奴民歌失吾祁連山,使吾六畜不蕃息;失吾焉支山,令吾婦女失顏色。”
魏桀道:“焉支山,又名胭脂山,在吾張掖郡番和縣和刪丹縣之間,山有紅藍草拌羊脂可做婦女化妝顏料而得名。”
之前路上聽郭汜提過焉支山,當時並未弄明白,今又聽魏桀提及“化妝”,這才恍然大悟。
眾人失聲道:“原來吾等遇到群狼的群山就是盛名之下的焉支山。”
韓遂突然一拍腦袋大叫道:“吾知匈奴為何敗了。”
眾人忙問:“為何?”
韓遂一本正經地道:“失吾祁連山,使吾六畜不蕃息;失吾焉支山,令吾婦女失顏色。這哪裡是民歌,簡直就是匈奴男人的淒涼哀歌。
這首匈奴民歌傳唱幾百年了,竟沒人深究,匈奴敗因依吾之見就暗含在這歌裡。
爾等想想,前朝漢軍佔領胭脂山,切斷了匈奴婦人的化妝顏料。
匈奴男人征戰回家看到的是無妝可化的蓬頭垢面的匈奴婦人,男人征服之欲早就扔到九霄雲外了,哪還有心思廝殺,戰力直接下降到零,就敗了唄。”
說完過了些許時間,眾人才聽明白韓遂所說的意思,猛然哄堂大笑起來,直笑到肚子插氣、眼淚直流。
笑完了,眾人回味一下,覺得韓遂說的很有道理,紛紛給韓遂敬酒。
眾人得出一個結論:兩國交兵,無須征戰,只需切斷婦人的胭脂供給,其國自亡。太精彩了。
鬧完了,李傕繼續討論張掖地利:“出北地郡廉縣西北,可直達居延澤。是張掖居延屬國另一條補給線。”
張主簿道:“老子西出函谷關留下《道德經》後不知所終,但據西涼傳說老子是先到安定郡笄頭山、再到居延澤。”
韓遂又一次聽到笄頭山,心裡一動。
魏太守道:“吾子魏桀也有一身武藝,明日隨諸位西行。”
眾人皆敬酒歡言,當夜安歇不表。
第二日,魏桀帶家丁魏宜、十車胭脂貨、二輛補給車、二車布帛幣,懷揣兩個張掖郡官府通關符到客棧匯合。另送張薑子三十個竹盒胭脂。
韓遂、張濟、段煨、胡軫、賈彩、李傕、楊定,董越、郭汜、魏桀、張薑子、陰香、韓何十三人、二十二名家丁及一百七十二輛車、七十個坐騎浩浩蕩蕩出觻得縣沿弱水河岸向西進發。
入酒泉郡的第一個縣是表氏縣,眾人尋到一家龐記客棧安歇。
晚餐,店主子少年龐子夏熱情周到地端上表氏縣各種美食。
看到主食蘸鹽非常雪白,張濟問道:“此等好鹽是哪裡產的?”
龐子夏回道:“表氏縣到郡府祿福縣之間的縣叫樂涫縣,其東北八十裡有鹽池,白鹽產自那裡。”
張濟問道:“這一帶有無羌寇?”
龐子夏回道:“樂涫縣東南百二十裡有祁連戍軍屯,防守祁連山西羌入酒泉的必經之山口,無大的寇侵很難越過山口。
酒泉西南的延壽縣有羌部落,表氏縣西北的會水縣(金塔縣,為酒泉衛星發射中心所在地)有丁零胡部落(丁令胡)。
這些部落附漢已久相安無事,戰時出兵協助漢軍。
會水縣有大灣城、東大灣城、西大灣城、地灣城、肩水金關防禦工事。”
韓遂問道:“郡府祿福縣城有哪個客棧較大較好?”
龐子夏回道:“有李記客棧和趙記客棧。趙記客棧主叫趙君安,為家父好友。趙記客棧雖小些,但趙君安名望高。”
次日出城,過樂涫縣、安彌縣,沿路盡是白雪覆蓋的農田和莊苑。
這一日進入酒泉郡郡府祿福縣城,走到主街尋找客棧。
看到長長的車隊是大買賣,李記客棧和趙記客棧的婦人盯住拉客,趙記客棧門前是位漂亮小妹妹。
眾人按龐子夏的推薦跟著小妹妹入住趙記客棧,李記客棧的人非常生氣。
張薑子和陰香獨居一間。餐堂用餐時,張薑子見那位引入客棧的漂亮小妹妹在認真地送餐,纖弱的小手吃力地端著大碗碟跑來跑去。
等端到面前,薑子攔住問道:“小妹妹,叫什麽?”
小妹妹爽快地答道:“趙娥。”
一旁店主見薑子滿喜歡小妹妹的,忙補道:“這是吾長女趙娥,本人趙君安。客官所居何郡?”
陰香道:“武威姑臧。”
趙娥道:“吾知道,是涼州大城。姊姊第一次來祿福吧。吃完飯吾帶爾等去街上玩。”
薑子和陰香對視一下齊聲回道:“好啊。小妹妹真可愛,姊姊可以認汝做妹妹嗎?吾姓張名薑子,彼是陰香。”
趙娥看了父親一眼,見父親笑眯眯地,就答覆道:“答應姊姊了。姊姊一身俠女裝真好看,還有這把劍,吾也喜歡。吾長大也做俠女。”
薑子年幼父母過世,一直跟著兄長張普和張濟,今得一妹妹甚是歡喜,一把把趙娥摟在懷裡道:“吾的好妹子。”
午後,趙娥蹦蹦跳跳在前帶路領著張薑子、陰香來祿福城街上逛,張家家丁張度、張章遠遠跟在後面。
沿街小店林立,路邊小攤販一個挨著一個,十分熱鬧。
做生意的有漢人、羌人和西域人等。
民食區有粟米、麥、肉、魚、蛋、菜、小食等;
家用區有皮具、農具、刀具、絲綢、麻布、葛布、衣物、胭脂、珠寶、奇石等;
家禽區有雞、牛、羊、馬、狗等。
還有吞火、劍術等雜耍,以及風水、算命等。