新買的鐵鍋用井水擦洗乾淨,然後擱在灶上,倒上新打的井水,架上蒸籠。每一層蒸籠裡放著一個小木盒,木盒子裡是洗乾淨曬乾的小片棉布和棉花,木盒子外面用荷葉包了。灶膛裡生起火來,水很快就開了,熱騰騰的蒸汽像煙霧一樣冒了出來。
嶽亮說過,水開了之後要蒸上兩刻鍾,才算完事。婢女們並不理解這是為什麽,覺得又不是蒸包子,需要蒸熟,嫌添柴和扇風的活吃力,嘴裡嘟嘟囔囔的。何七見狀便呵斥道:“你們懂什麽!毛利國老爺說要這麽做,你們就照做,出了岔子小心剝你們的皮。”
婢女們不敢再多話,只是埋頭乾活。
第一鍋蒸好了,嶽亮逐一查看過之後,讓婢女送進去給馬心如。又換上第二鍋,蒸的是小木盆和剪刀,也是兩刻鍾。等第二鍋也好了,把木盆和剪刀取出來,放在擦洗乾淨的木盤子上,用棉布覆蓋了,也給馬心如送去。
傍晚上燈時分,阿蘭開始腹痛呻吟,躺在床上來回翻轉。馬心如一面讓美玉坐在阿蘭旁邊,握著她的手,不停地為她擦汗,說話安慰她,一面仔細查看,發現羊水已破,便讓婢女傳話給外面,叫嶽亮再多準備一些棉布和熱水。
毛淵明在外間陪著鄭聰說話,鄭聰卻說什麽都心不在焉,看上去比誰都緊張。小郡主在鄭聰的身旁坐著,握著他的手,笑著安慰道:“看你緊張的,又不是你生孩子。馬醫生醫術高明,都會好的。”
武利也在旁邊坐著,卻比鄭聰鎮定得多,可能是因為土番對生孩子的心態本來就比漢人輕松自如些。屋裡阿蘭的喊叫聲不停地傳來,鄭聰不停地站起坐下,坐下站起,恨不能衝進去幫忙。
大約折騰了半個時辰,屋裡傳來“哇”的哭聲。鄭聰差點跳起來,朝著毛淵明大喊:“孩子出來了?!”
毛淵明連忙一把拉住鄭聰,重新把他按回椅子上,說道:“孩子哭聲響亮,必定健康強壯。”
鄭聰連連點頭說道:“對對對。”
屋裡面有些昏暗,婢女們按照馬心如的指示點了十幾支蠟燭,又擺了三面鏡子聚光。美玉依舊坐在阿蘭的身邊,不停地給她擦汗。孫楠手裡抱著剛出生的孩子,吩咐婢女用木盆盛了溫水給孩子擦身。馬心如緊張地看著阿蘭的產門,朝著婢女喊道:“繼續燒水,還有一個!”
孫楠把孩子擦洗乾淨,用早已準備好的繈褓包了起來,親手抱著來到外屋,遞到鄭聰手裡:“二爺,是個女孩。”
鄭聰接過繈褓,摟在懷裡,喜笑顏開,甚至有些手足無措,嘴裡連忙喊著:“何七,你快去稟告太妃,說阿蘭生了個女兒。”
何七應了一聲,又是一溜煙地跑了。
小郡主看著鄭聰手裡的孩子,笑著賀道:“要恭喜夫君了,一直想要個女兒,如今就有了一個。”
“是啊是啊,你這丫頭看多像我。”鄭聰一邊說,一邊得意地搖晃著身子。
毛淵明見鄭聰興奮過度的樣子,便說道:“不如讓舅舅也抱抱吧。”
說著,示意武利從鄭聰手裡把繈褓接了過去。
鄭聰又哈哈地笑了幾聲,忽然轉向孫楠問道:“我可以進去看阿蘭了嗎?”
“不行,馬大夫說,阿蘭肚子裡還有一胎,正在生呐。”孫楠胖胖的臉上洋溢著笑容,轉身向屋裡走去,“我還要再進去幫忙。”
“什麽?!孿生嗎?”鄭聰一下子呆在了原地,也不知道是過於高興還是過於驚訝。還是小郡主拉著鄭聰坐下,又吩咐婢女換茶,安慰他不要太擔心。
二十多分鍾之後,第二胎也娩了出來,卻是一個男孩。孫楠從馬心如手裡接過嬰兒,小心翼翼地擦洗乾淨,也用繈褓包了,再抱出來給鄭聰看。
鄭聰一時間不知道如何是好,抱著孩子喜滋滋地晃來晃去,完全是一種傻樂的狀態。
何七從外面跑了進來,嘴裡喊道:“爺,奴才給太妃說,阿蘭夫人生了位姑娘,太妃吃完飯正看書呢,說讓奴才們好生伺候,她老人家明天再過來看望。”
“你再去,說阿蘭又生了一個男孩,是龍鳳胎,讓太妃高興高興。”小郡主立馬吩咐道。
何七隻得喘了一口氣,應了聲“是”,又轉身飛也似地出了去。
何七剛走,美玉帶著兩個婢女從屋裡出來,每個婢女手裡都托著木盤,上面堆滿了沾滿血跡的棉布和棉花。嶽亮見狀,連忙引著兩個婢女去廚房處理這些“醫療廢物”。
美玉操著不怎麽熟練的漢語,對著鄭聰說道:“裡面收拾了,爺……進去……看阿蘭。”
鄭聰聽了,連忙把手中的孩子遞給美玉,就往屋裡跑。
毛淵明見鄭聰進屋看阿蘭,便問孫楠裡面的細節,原來阿蘭雖然年紀小,身體素質卻是不錯,頭胎就是雙胞胎,也很順利地生了下來,總算沒有吃太多的苦。
武利和美玉一人抱著一個孩子,笑得合不攏嘴,用土番的語言嘰裡呱啦地說著話。
小郡主先是愣著做了一會兒,忽然又想起了什麽,叫過一個太監來,吩咐他去張羅晚飯,又指使一個婢女,去廚房熬一碗魚湯給阿蘭。
正說話間,門外一聲“太妃駕到”,張忠攙著董太妃走了進來,何七氣喘籲籲地跟在後面。
眾人見了董太妃連忙行禮,只見董太妃穿了一身淡灰色的便服,看似本來沒打算出門,臨時決定過來。
董太妃面帶笑容,看了一眼眾人,問道:“聰兒呢?”
“大娘,聰哥進去看阿蘭妹子了。”小郡主款款地答道。
“嗯,那我的孫子孫女呢,抱過來讓我看看。”董太妃說話之際,何七連忙從旁邊搬過一張凳子來,張忠小心翼翼地扶著董太妃坐下。
武利和美玉聽到董太妃問起,馬上各自抱著孩子,來到董太妃面前,半蹲下身子把孩子的臉展示給董太妃看。
董太妃眯縫著眼,仔細看了看兩個孩子,又伸手碰了碰兩個孩子的唇。嬰兒的嘴唇碰到東西,自然會作出吮吸的動作。董太妃哈哈一樂,說道:“你們看,這倆孩子想是餓了。 ”
“太妃,不如先把孩子抱進去,讓阿蘭通一通奶水。”
眾人一看,是馬心如從裡屋走了出來。董太妃見是馬心如,連聲說好,擺手示意讓武利和美玉把孩子抱進去,又拉著馬心如的手說道:“馬大夫,辛苦你了。這幾天你可還要留在府裡,隨時照顧她們母子三人。”
馬心如一臉疲憊,雖然接生這件事是輕車熟路,但沒有現代化設備,全憑手藝還是非常吃力的。勉強笑著對董太妃說道:“太妃放心,我一定盡力。”
“大娘,要不要進去看看阿蘭。”小郡主走到董太妃身邊說道。
“不用啦,讓她歇著吧。我進去看她,她心裡未必安穩。”
“我剛才吩咐下人準備了點心,讓何七去給您盛一碗。”小郡主繼續說道。
小郡主話音未落,一個婢女走了進來,對著小郡主說道:“郡主,之前定的那兩個奶媽,剛才派人去叫過來了,已經給她們安排在廂房住下。郡主要不要看一眼?”
“不用了,讓她們先歇著,明天早些進來伺候。”
孫楠忽然想到了一件事,輕聲對郡主說道:“郡主,阿蘭生了龍鳳胎,奶媽是不是要加兩個,別餓著孩子了。”
“說的是呢,你不說我還真沒想到。”小郡主說道,“明天就讓內官監再尋幾個進來。”
董太妃聽到幾人的對話,忽然一皺眉,站起身來說道:“點心就不用了,我也要歇了。你們好好照顧她們母子三人。”
說完,轉身向外走去。張忠也連忙跟了出去,留下眾人有些不知所措。