劉國軒於是提出,可以環城檢視一下城內清軍的守備情況,然後選擇幾處守備薄弱的城門,集中重炮火力轟擊,預計不出三天,即可轟塌城牆,攻入城中。
許緯辰則立刻表示,城內清軍不但數量不多,而且已經喪失鬥志,完全可以圍城不攻,在各個城門用輕型火炮轟擊城樓上的清軍,迫使清軍開城投降。
鄭克臧更傾向於劉國軒的意見,原因也可想而知,前幾天清軍偷襲引起了鄭克臧的憤怒,很想用一場戰鬥教訓一下清人。
薑承志便說,能不能像之前一樣,使用熱氣球飛掠京城上空,向城內投擲傳單,號召百姓起來對抗滿人。不過這個建議又很快被呂憲華否決了,因為天氣情況非常不好,放飛熱氣球很不安全。
最後,大家的目光都投向了項紹寬,軍事問題一直以來都是由他來最終拍板。項紹寬和以往一樣,一臉嚴肅地想了一會兒,然後告訴大家,清軍雖然敗局已定,但是仗著城高池深,肯定還想負隅頑抗,並且心存僥幸,希望有什麽意外事件導致明軍退兵。所以,眼下最好還是發動進攻,造成守城清軍傷亡,徹底摧垮清軍的抵抗意志。
不過,項紹寬也覺得,明軍勝券在握,所以不必對京城造成大的破壞,攻城不以摧毀城牆和城樓為目的,爭取多殺傷清軍。鄭克臧和劉國軒都表示同意,許緯辰雖然不太滿意,但也覺得可以接受。
至於選擇主攻哪一座城門,京城土著王建國建議是廣渠門。
廣渠門是京師內外城十三座城門裡最為荒涼的一座,城門內外寺廟很多,在前明時大多香火不盛,漸漸演變成為客死京城的外省人的停靈之處,更顯得冷清。寺廟周圍除了菜地,便是墳地。一些死後不能回葬原籍的大多埋在這裡,形成了雜草叢生、墳墓無序的亂葬崗。
廣渠門雖然也和其它城樓一般高大,也有甕城結構,但因為處在京師不甚重要的位置,所以自然成為了防禦的薄弱環節。崇禎二年冬,皇太極率領軍入關,幾萬八旗兵臨北京城下,大明督師袁崇煥率部從山海關馳援,就是與清軍大戰於廣渠門外。多年之後,到了清末的庚子年,八國聯軍自天津直逼北京,進軍路線和現在明軍大致一樣,同樣也是從守備較弱的廣渠門打開了缺口。對於滿清來說,或許可以說是興衰都在這一座城門。
王建國的這個建議得到了所有人的支持,八門英製重炮很快被調集到廣渠門外的明軍陣地上,朝著城樓的方向支了起來,黑洞洞的炮口在大雪天的一片銀裝素裹中顯得格外陰森。
京師的內外城並非南京那種“回”字型結構,而是內城在北,外城在南,外城僅僅包住了內城南側的城牆。因此,有一條完整的護城河環繞整個內外城。廣渠門前也有護城河,但好在河上的橋不是吊橋,而是一座固定的拱橋,雖然清軍在橋上築了矮牆撒了蒺藜,但只要火力能壓製住城頭上的清軍,攻過橋去並不困難。
但非常不幸的是,雪越下越大,風也凌冽刺骨,關鍵風向還對明軍不利。大冬天的,風自西北而來,因為京城城垣高大,在城牆邊上形成複雜的湍流,抓一把雪擲向空中,雪渣不知會飄向哪裡。莫說放熱氣球肯定不行,就算是想要點燃火炮撚子都很難辦到。勉強試放了幾炮,又因為風大沒有準心,雖然也能擊中城牆,但著彈點毫無章法。
眼見如此情形,項紹寬也無可奈何,只能請劉國軒、呂憲華各自回營加強守備,以防清軍突圍,坐等這場風雪過去。
北方的風雪對於南方人來說,還真是不可理解。一連兩天的大雪,使得項紹寬更加無計可施。鄭克臧凍得臉色黑裡透紅,手上都長了凍瘡,對於無法展開攻城戰氣惱不已。
許緯辰雖然不急於攻城,但對惡劣的天氣也感到擔心,生怕軍心生變,再加上今天是除夕之夜,忙著和陸希星一起,指揮俞鼎臣、許天榮、趙亦賢、趙沛卿等人到各營分發木炭、肉食、黃酒等,給士兵們取暖,同時勉強能夠有點過年的樣子。
冬日的風雪天,天色暗得早,下午申正時分,已經有些晦暗。眾人坐在帳中,圍著炭火商議今後的事,但說來說去,誰也不知道這大雪什麽時候會停,連京城土著王建國都不知道。
正說得熱鬧,忽然有人來報告,說清人打開朝陽門,出來一大隊人,自稱是清帝的使節,要求見大明招討大將軍。
鄭克臧“嗖”地一聲站了起來,問道:“什麽人,居然這個時候跑來。”
“回大帥,說是以清帝康熙的兄長裕親王福全為首,有一百多人。”
薑承志聽到福全的名字,心中顯然很高興,說道:“呵呵,除夕夜不在城裡好好待著,肯定是熬不下去了,不如請來問問。”
即使薑承志不這麽說,鄭克臧也會請福全來坐坐。之前還在徐州的時候,福全已經作為康熙的談判代表,和鄭克臧見過一次了。福全其貌不揚,眼睛有殘疾,但為人卻溫和有禮,鄭克臧對滿人一概印象不佳,但對福全還算勉強能接受。
福全的來意,許緯辰和薑承志都已經猜到了,估計就是希望為議和作最後的努力。
果然,福全一開口,就是提出議和,而且進一步放低了姿態,表示大清願意向大明稱臣,以後大清皇帝即位需要大明冊封, 還願意將京城和紫禁城中原屬大明的物件如數交還給大明,請求大明同意供應漕糧,清廷以馬匹、人參、貂皮等回饋。
鄭克臧一口回絕了福全的提議,說如今大明兵臨城下,清朝旦夕亡國,此刻還談什麽議和。
陪著福全前來的慕天顏隻得一臉陪笑地說,如果大明不準議和,那就要決戰一場了,如今天氣惡劣,大家都只能各自固守,又不知道天氣何時能夠轉晴。
“天氣不轉晴,我們就繼續相持嘛。”項紹寬冷冷地說道,“裕親王或許不怎麽參與打仗,不知其中的道理。我們既然行軍到此,斷然沒有無功而返的道理,要對峙五天、十天,多少天都行。”
“這麽說來,小王只能回去,準備與貴軍決一死戰了?”福全嘴上雖然這麽說,但顯然還沒有死心,唯一一隻正常的眼睛不斷地掃視著眾人,希望誰能出來緩解一下氣氛。
然而並沒有其他人搭茬兒,只有項紹寬繼續說道:“裕親王,依我看來,就算閣下想要決一死戰,也沒有多少人願意陪你去死。據我所知,大清八旗不過二十萬人,其中十萬分駐各地滿城,十萬在京駐守。自各路反清複明的大軍起兵以來,各地滿城八旗兵在征戰中消耗殆盡,如今僅有西安滿城還有些兵馬,在圖海麾下,應該不會超過一萬人。京城八旗隨傑書、嶽樂、喇布、鄂劄等一眾王爺四面出擊,結果也紛紛慘敗。如今京城之中的八旗兵,決不會超過兩萬人。兩萬人聽起來似乎不少,但這些都是之前出征時沙汰下來的老弱,若是兩軍開戰,三天之內我便能將他們全殲。”