沿途經停定海、金廈兩處,毛淵明順便視察了一下自貿區,果然盛況猶勝往日,停泊的各國商船多達數十艘,在自貿區周圍的島嶼和海岸上,人口匯集,逐漸興起了市鎮。在金門停靠時,毛淵明甚至突發奇想去東寧看看,不過被莊寒天攔了下來。
前後花了十幾天的時間,船隊到達珠海港,洪磊親自從廣州趕來珠海港迎接。相談之下,毛淵明得知大明在安南繼續推進紅河沿線的建設,設立了好幾個巡防所,大明的兵船和商船已經可以暢通無阻地直達三江城,莫朝皇帝莫敬光顯然對此十分恐懼,曾經試探性地提出要求大明船只在河口停泊,換用莫朝官船運輸貨物,被洪磊一口拒絕。另外,廣州、會安和柴棍之間現在每月都有官船來往,負責運送物資和書信,柴棍的事情最遲二十天之內洪磊就能知道。
離開珠海港之前,毛淵明請吳歷陪同自己前往澳門,拜會總督文禮士( do Amaral Meneses),並且到聖保祿學院參觀。文禮士告訴毛淵明,自己卸任在即,只等新任總督Antó de Mesquita Pimentel到岸,就會返回葡萄牙。毛淵明當機立斷,要求派遣使團隨文禮士赴葡萄牙,面見國王佩德羅二世,加強兩國的友好關系。文禮士對此十分有興趣,最後雙方商定,毛淵明立刻行文通知南京軍機處,派出使團,在格裡高利歷7月初新總督到任之前趕赴澳門,然後與文禮士一同出發。
告別了文禮士,船隊繼續揚帆前行,洪磊派遣了熟悉海情的水手為船隊領航。很快,船隊就到達了安南會安港。會安港位於秋盆江口,因著水陸交通便利,百多年來已經發展成一個繁華的商業港,早年間大明、日本、荷蘭、印度商人都會匯聚於此,互通有無貿易往來。安南征伐之後,按照大明、西班牙、葡萄牙、英國與阮主簽訂的條約,會安變成了國際港口,四國各自劃定了區域,作為僑民和商戶的居住區,大明因為單獨獲得了峴港的使用權,在會安港劃出的居住區比另外三國要小一些。荷蘭此時已經結束了和英國之間的第三次英荷戰爭,雙方簽訂了和約,所以荷蘭的武裝商船和英國船只在港內相安無事,荷蘭人也和印度人、東南亞人一樣,可以在劃定的公共租界區內生活。唯獨日本人因為幕府的鎖國令,留在會安的已經不多,不過會安最顯眼的標志建築“日本橋”依舊展現著“他們來過”的痕跡。
到達會安的當天晚上,毛淵明第一次感受到了一絲貼近真實的“大航海時代”感——港口公共租界裡的酒吧,燭火通明,來自各國的商人和水手飲酒嬉戲,熱鬧非凡,賭博猜枚、劃拳行令的聲音此起彼伏。酒吧裡有不少安南本地或者從其它地方而來的妙齡女郎,輪流跳上桌子,唱幾首各地的民謠助興,其余的時不時到毛淵明的桌前挑逗,試圖贏得一些打賞,令毛淵明不得不向莊寒天感慨“這不就是的雛形嗎?”,而莊寒天則大大咧咧地表示回頭在南京或者蘇州也建一個。
不過,毛淵明對於吧女興致不高,畢竟大多數姿色平庸,而且有一種不讓人不喜的市儈氣。按照《大航海時代》的經典玩法,酒吧是搜集情報資料的重要地點,不過很可惜,毛淵明不會說除了英語以外的其它歐洲語言,隨船的通事也只有會說法語和暹羅語的,無法從各色人等嘴裡套出一些有用的情報。唯一從英國船長嘴裡打聽出來的消息是,英國東印度公司在第三次英荷戰爭結束之後勢力得到了進一步擴張,在印度西海岸的業務已經超過了葡萄牙,現在正準備把總部從蘇拉特搬到人口更加繁茂的孟買。
張英和蘇努都很不習慣酒吧的氛圍,對詩禮傳家的張英來說,這種魚龍混雜的場合多待一刻鍾都難受。蘇努作為滿人不在意男女混雜尋歡作樂,但總覺得這些人酒量不行,而且衣著也不夠體面。毛淵明不得不耐心給他們解釋,實際上全世界各個港口都遍布這樣的酒吧,正是這些漂洋過海出來闖蕩的人,將會把世界推向一個新的時代。
船隊在會安逗留了三天,繼續向南航行。毛淵明本想買一些會安當地的特產,但船艙裡已經塞滿了南京軍機處犒賞陳上川他們的勞軍物資,以及準備送給暹羅國王和貴族們的禮物,無法再裝下其他東西。陳楓又說會安物產和柴棍、吞武裡等地大同小異,帶去那裡也賣不出價錢,不如等回航之時再買些帶回南京,可以賣個好價錢。
安南沿海有大量漁民以捕魚為生,也有一些乾脆結寨成為海盜,搶劫來往的商船。當然,以大明船隊的規模,這些海盜自然是不敢下手的。不過,船隊還是經歷了一次海盜搶劫事件,三艘海盜船圍搶一艘小型的商船。海盜船的體型雖然不如商船大,但更為靈活,三艘船圍住對方之後,用撓鉤勾住商船的船幫,然後海盜們掛軟梯登上商船搶劫。毛淵明看到這一情景,心情簡直不能用“大喜”來形容,連忙下令迎上去驅趕海盜。
孔國元立刻指揮著仿製蓋倫式帆船“同安號”上前,連續發炮擊中海盜船,十幾名海盜中炮落水,三艘海盜船受到了不同程度的損傷,脫鉤逃跑,其中一艘損傷嚴重,駛出去幾百丈遠就沉了,船上剩余的幾名海盜也掉落海中。
毛淵明一面命人派出小艇將落水的海盜救起,一面靠向商船與船主喊話。船主是南洋人長相,也不會說官話,湊巧商船上有受雇的福建水手,才知道商船來自南洋柔佛王國,本要前往會安,不料在此遭遇海盜,對毛淵明搭救的行為千恩萬謝,然後轉舵繼續向會安方向前進。
從海裡撈起來幾個海盜,由安南語通事詢問之後,發現都是佔婆人,因為安南阮主不斷向佔婆用兵,佔婆百姓流離失所,所以才淪為海盜。毛淵明知道支持安南吞並佔婆是大明的既定國策,佔婆百姓受些苦也在所難免,不過既然救起了幾人,便問他們是否願意為大明效力。
幾名海盜本來是生活無著才鋌而走險,自然是連說願意。毛淵明於是將幾人都交給孔國元看管,等到了柴棍港之後就交給陳上川,編入軍隊。莊寒天又提醒毛淵明,見到陳上川之後,可以讓他派人去安南沿海搜羅佔婆流民,這樣一來柴棍港勞動力不足的問題就能得到緩解。
船隊在傍晚前到達柴棍,因為地理上已經非常接近赤道,又正值夏天,天色十分明亮。陳上川不愧是水師老將,在岸邊修築的水寨絲毫不遜色於林升在南京儀鳳門外的設計。
陳上川聽聞毛淵明一行到來,連忙帶著楊彥迪、陳大定等人在碼頭恭候。