此時的融雪基本融化完成,伊犁河有恢復了平靜,草原上的草也變綠,草原上顯現出生機盎然的景象。種師道此刻決定在此西行,就在這時王定六回來了,帶來了一個壞消息,就是八剌沙袞失手了。
王定六在高昌州拿了種師道給東喀喇汗國的國書之後,帶人一路西行進入到了東喀喇汗國。他道這裡的時候,東喀喇汗國剛剛下了一場百年不遇的大雪,一行人也是行走艱難。最終王定六讓蕭讓等人去尋找歐陽東等人,自己則騎著他那3匹鐵蹄寶馬先行。
這場大雪西遼軍停止了軍事活動,王定六在一路之上竟然一個西遼國的探馬都沒有遇到,就這樣順利的來到了八剌沙袞。
東喀喇汗國的國腳為真理教,這個宗教跟高昌國阿凡提的部落信仰的一樣。現在他們的可汗艾哈邁德汗非常的苦惱。自從熱海(當地人稱亦息渴兒)一戰東喀喇汗國的精銳盡是,如今正提刀上馬的勇士不足1萬人,困守字八剌沙袞。八剌沙袞城內有居民10萬,是西域第一大城。艾哈邁德已經無力駐守這個城池了,此時正在跟大臣們商議是否拋棄這座城池,到怛羅斯去避難。
但是怛羅斯是臣服於塞爾柱人的西喀喇汗國的領地,他們雖然是同根但是已經成為了世仇。艾哈邁德下不了決心去投靠昔日的死敵。就在這時,王定六來了。
艾哈邁德聽書高昌國的使臣來了,還是有了一些希望。他給高昌國送去了大量的珠寶,請求獅子汗發兵,他派出去的使臣已經回來了,使者帶來了了獅子汗派兵來援救的保證。但是他等了幾個月非但沒有等到高昌的救兵,反而在亦息渴爾將帝國的主力部隊損失殆盡。如今高昌國的使臣到了,也許救兵就不遠了。
艾哈邁德對召見了王定六。王第六施禮後,道:“外臣王定六,參見黑汗國王(東喀喇汗國和西喀喇汗國都自稱黑汗。)”
艾哈邁德一聽王定六說得漢語便吃了一驚,高昌國說漢語的人不少,但是高級官員中都是說回鶻話的。這個王定六長得就是漢人模樣,又說漢語,一時半會兒讓艾哈邁德有些迷惑。
好在艾哈邁德是懂得漢語的,他對王定六道:“你真的是高昌國的使臣?”
王定六則說道:“外臣是西夏國的使臣,如今高昌國已經投降了我西夏國。我家主人是平西侯種師道大人,他命令我出使貴國,請貴國堅守城池,一月之內我華夏軍必到。”說著就遞上了高昌國和西夏國的國書。
王定六的話不多可是信息量不少,讓艾哈邁德有些疑惑。首先他明白了高昌國為何不來救援他了,原來國家都沒有了。可是王定了說自己是西夏國的使臣,他聽的有些疑惑,就像他從來不說自己是東喀喇汗國的可汗而是說自己是黑汗國的可汗一樣,哪有人稱自己的國家為“西夏國”,而且國王還居然是一個侯爺!
艾哈邁德打開了兩份國書看了一下,那個西夏國的國書他以前沒見過,不過“玉璽”確實顯示是西夏國。高昌國的國書倒是見過,那個高昌國的玉璽可是千真萬確的。
艾哈邁德也懶得問王定六和西夏國的事情了,他對王定六道:“上國使臣,本可汗非常感激你們能夠派兵來援,不過我們現如今很難守住八剌沙袞了。那耶律大石在東方而來,據說得了一部什麽《九陽真經》,依據這本奇書製造的火器犀利無比,我國軍隊無法抵擋。”
王定六見此情況一皺眉,道:“那耶律大石原本是寄居在我華夏軍一閑人耳,背信棄義拐走我國數十潑皮土兵,來到西域,他那些火器皆是偷學我華夏軍的技巧,有何懼哉!”
王定六說這些話也是有真有假,他只不過是給艾哈邁德增強信心,因為他知道再強大火器要想短期內攻破一座堅城也是不容易的。何況如今天寒地凍,大雪紛飛,行軍都困難,又何談攻城呢。
艾哈邁德誤會了,他以為王定六知道破解火器之法呢。於是驚喜道:“上國使臣,既然那耶律大石是種師道侯爺的一個門下閑人,想必這火器的製作之法就來自貴國,請問貴使臣能破解遼國人的火器。”
王定六在看過西遼國的火器,確實是十分犀利,但是他覺得這些火器還不能決定戰場的勝負,要是取勝還是需要三軍用命而已。可是現在的東喀喇汗國君臣都讓西遼國的火器嚇破膽了,根本無心跟西遼國征戰。
王定六如今也只能硬著頭皮說自己能對付這個火器了,當初種師道曾經說過,火器是宜風不宜雨、宜遠不宜近、宜晝不宜夜。想到此處,他計上心來。
王定六道:“火器只是小道,這三軍用命才能取勝大道。況且火器也有弱點,它是宜風不宜雨、宜遠不宜近、宜晝不宜夜。如今大雪紛飛正式必然影響火器的使用,如果借著夜黑之時,派遣千余精騎,偷襲西遼軍營,操刀挾盾,猱進鷙擊,與之短兵相接,其火器斷無發揮之長處,必能破之。”
艾哈邁德一聽,大喜道:“若上國使臣能帶兵消滅敵軍火器,我可舉全國之力守住城池,等華夏國大軍一到,內外夾攻建立不世之功勳。”
王定六探聽情報還是好手,但是要是帶兵打仗可就是外行了,不過事已至此,他也只有應允,於是道:“還請可汗撥給我1000精兵,我便為貴國除此大害。”
艾哈邁德道:“如此甚好,我城中還有近萬勇士,請貴使挑選。”
艾哈邁德集中了八剌沙袞城中全部的兵馬,讓王定六挑選。王定六到了校場一看,這些雖然都是敗軍,但是能從死亡堆裡逃出來的士兵那個人都有些本領,只是經歷了連番的敗仗之後,士氣有些低落。
王定六對著艾哈邁德的道:“重賞之下必有勇夫,還請可汗頒布賞賜。”
艾哈邁德想了一下,登上高台,道:“黑汗國的勇士們,來自東方的異教徒荼毒了我們的姊妹,搶奪了我們的財富,霸佔了我們的土地。不過萬能的真主並沒有拋棄我們,他派來了給我們帶來福音的使者,華夏軍的王定六大人,他有妙法可以打破契丹人的火器。現在我要選定1000勇士出征,敢於出征的我就賞賜他100金八巴裡失(一種金幣)!”
面對如此重賞卻也沒有激起多少戰士的勇氣,催促了半天才站出來300多人。艾哈邁德仰天長歎道:“天啊,真的要黑汗國要滅亡嗎?”
也就是在此時,天空中打了一道立閃,緊接著漫天大雪再一次降下。冬季降雪常見,但是打閃可是非常罕見的。艾哈邁德見狀狂喜道:“勇士們,看到了吧,真主會保佑我們的。這次有主的保佑,我要禦駕親征!”
可汗要禦駕親征,可是嚇壞了東喀喇汗國的文武大臣。他們一時之間跪倒一片,紛紛祈求可汗收回成命。
艾哈邁德怒道:“死守孤城乃是亡國之道也,找書苑zhaoshuyuan 今本汗親自帶兵出擊,或可以取勝。爾等勿用再勸!”
東喀剌焊管士兵見艾哈邁德如此勇武,也紛紛振奮精神,報名出征。
王定六道:“兵貴精,不貴多。我今三軍士氣可用,可選擇1000能騎善射馬弓手即可。”
東喀喇汗國的回鶻人也屬於遊牧民族,馬弓手甚多,很快選出了1000人。王定六又請艾哈邁德打開了武器庫,為每個人都配備了1面盾牌,1隻火把、1把馬刀。
王定六從熱海西遼國的大營過路,他估計路程也就是1天半左右,於是他又給每個人準備了3天的乾糧、每人都配備3匹快馬。選擇好時辰,帶領人馬悄悄出城直奔西遼國大營而去。
艾哈邁德身為可汗也是顯示出了他的勇武,他頂著風雪跟隨大部隊一路行軍並沒有掉隊。由於雪大,再加上西遼國君臣也沒想到被他們打垮了的東喀喇汗國的軍隊敢於偷襲自己,因此他們沒有派出多少探馬來探聽消息。
王定六一路西來到了八剌沙袞沒有遇到一個探馬,這次帶領1000多人的隊伍去偷襲動靜自然比他單人獨騎大了很多,這一路之上也遇見了一些西遼國的探馬,但是王定六把探馬放的遠遠的,而起派出的探馬都是馬弓手,遇見敵人的斥候就是亂箭射殺。
王定六帶領部隊一路快速行軍,經過1天多的奔襲已經到了耶律大石的大營附近了。可是此時耶律大石還是毫不知情。
王定六讓部隊在一個僻靜的所在暫時休整,這個地方距離耶律大石的營地不到10裡