八剌沙袞的守城官員,知道王定六給國家立過大功,因此也不為難王定六,很痛快的給了王定六幾車的糧食。王定六隨即帶著糧食與蕭讓等人和那8個回鶻親隨以及他們的家屬,一行30多人離開了八剌沙袞匆匆消失在草原之中。
王定六走後不久,宋清就帶著1000輕騎兵趕到了八剌沙袞,本來八剌沙袞雖然空虛,但是也是有一千多守軍在。要是守城軍官死守城池,甚至就是出城一戰,面對宋清這支遠道而來的輕騎兵也不是沒有勝利的機會的。
只不過宋清到了這裡立刻亮出了繳獲的艾哈邁德的各種軍旗,喝令守城士兵投降。這些守城士兵見艾哈邁德的軍旗都堆在了地上,早就戰意全無,立刻開城投降,宋清帶著西遼軍兵不血刃的進入了八剌沙袞。
這一戰之後,西遼盡得八剌沙袞的10萬人口,以及大量的糧食輜重。但是西遼軍隊也是損失了不少人馬,特別是火藥,幾乎是消失殆盡。
耶律大石進入八剌沙袞後立刻請點府庫、出榜安民,然後將俘虜編入西遼軍中,還有就是招募一些新兵,他以最快的速度將士兵擴充到了2萬人,但是戰鬥力卻是下降了不少。
由於在熱海大營被偷襲的時候,有很多人(其實就20多個)高聲喝喊“西軍到了!”,而且宋清信誓旦旦說他看到了王定六,因此耶律大石擔心自己最大的對手種師道已經來了。
自從耶律永醒來後變成了松本傭後,製作了那麽多奇巧的武器,他又假借《九陽真經》鼓舞三軍,一路之上可以說是戰無不勝,因此耶律大石心中早就把種師道當成了最大的對手。如果能夠打敗種師道,那麽普天之下根本無人是他的對手,他只要在西域站穩腳跟,整頓軍馬,早晚必能重現大遼的榮光。可是如今是自己兵力最弱的時期,此刻種師道要是到來,只怕這勝負之屬尤未可知。
就在耶律大石在大殿中思索下一步如何對付西軍種師道的時候,蕭奉先急匆匆的走進了他的大殿。
蕭奉先施禮已畢,道:“陛下,臣已經打探清楚。那個種師道的西軍如今改稱華夏軍了。他們攻破了高昌州,然後起大軍號稱10萬,開始西征,目標直指八剌沙袞。”
耶律大石吃了一驚,問道:“他們有這許多人馬?那回鶻人就不反抗嗎。”
蕭奉先道:“我打探的消息是這次西征的前鋒居然是原來獅子汗的侍衛官叫阿桑奇的,而前鋒的監軍是當年西夏國的貴族咩保家族的將軍現在改名叫吳震的,也不知道種師道用了什麽計量讓這些人死心塌地的為他效命。”
耶律大石道:“如今他們行軍速度如何,走到哪裡了。”
蕭奉先道:“根據探馬的打探,他們由於道路泥濘,他們現在被困在了伊犁河谷不走了。”
“伊犁河谷!”耶律大石皺著眉頭看著地圖,道:“這伊犁河谷到此地要有千余裡,他們為何停在哪裡不走了?難道他不知兵貴神速嗎?還是有什麽陰謀。”
蕭奉先道:“無論如何,這個給了我們喘息的時間。應該火速從虎思斡耳朵往這裡運送火藥,否則種師道大軍以來,可就難以取勝了。”
耶律大石道:“愛卿言之有理,無論種師道為何停在那裡,咱們必須搶運火藥。讓額布斯去運火藥,如果道路難行,就搜集虎思斡耳朵附近所有的駱駝,用駱駝運火藥。我們就在此地跟他決一死戰!”
蕭奉先點頭道:“遵旨,臣這就安排。不過臣還有一事稟告。”
耶律大石道:“講!”
蕭奉先道:“那個獅子汗的弟弟畢勒哥,帶領3萬人馬去了高昌的北廷,在那裡稱汗。他派人送來了表章,表示臣服我朝。”
耶律大石一非常歡喜,道:“愛卿安排一下,朕要見見那個使者。如果畢勒哥要能帶兵從側翼進攻種師道,那可是一件好事。”
耶律大石在琢磨這讓畢勒哥襲擊種師道的時候,種師道也在想著同一件事情。種師道在伊犁河谷停了下來,他已經大概了解西遼軍的情況,只是他沒有把握一定能夠打贏這場戰爭。因為穿越過來後,他如今第一次失去了在武器上的優勢,為了擬補這個劣勢,他本來想以偷襲的方式速戰速決,但是當面對泥濘的道路,部隊已經完全是去速度的情況下,他不得不停下來等待後續的人馬,考慮依靠軍隊的數量取勝的問題。
種師道在伊利建城也是有道理的,一個是伊犁河谷水草風美,未來可以在這裡種植棉花、小麥、白薯等作物,直接供應華夏軍征戰所用。另外就是如果耶律大石的戰爭失敗了,這裡將是一道堅城,可以作為防守的屏障。未來如果連續失敗,就讓部隊一路守衛下去,要是能夠講耶律大石的人馬消耗殆盡最好,如果不能也為西軍將重要的資料和軍中子弟轉移到扶桑國或者大理國,爭取時間。
就在種師道建城的時候,他也同樣的接到了畢勒哥的文書,表示願意臣服種師道。種師道接到文書後立刻召見了阿凡提和伊斯馬爾。種師道問道:“我攻破高昌州後,四處下達檄文,高昌各部皆降,唯獨這北廷回鶻不接詔書,沒想到是這個畢勒哥在搗鬼。你們看看這個畢勒哥在北廷是真對歸順我嗎?”
阿凡提是一個智者,但是對研究天象更敢興趣,對軍國大事其實不太懂。不過他為人非常聰明,說話詼諧,因此深得種師道喜愛。
阿凡提見種師道問話,急忙回答道:“偉大的國王陛下,在您的光榮照耀下,每一個回鶻人都會感到您的仁慈的。不過這個畢勒哥嗎,卻也不簡單。伊斯馬爾大人對他更為了解,還請他來介紹一下吧。”
阿凡提的回答貌似一點毛病都沒有,但是確實沒有什麽“乾貨”,於是種師道又把眼光看向了伊斯馬爾。
伊斯馬爾道:“這個畢勒哥是獅子汗的弟弟,但是比起獅子汗來更加的睿智。獅子派他西去支援東喀喇汗國,他帶著的是回鶻15部落的3萬聯軍,還是有一定實力的。況且北廷的別失八裡也是一座不錯的城市,那裡是高昌國的夏都。如今兵強馬壯的畢勒哥想必是想代價而沽吧。”
種師道問道:“此話怎講?”
伊斯馬爾道:“我看那個畢勒哥此刻還不敢與我軍為敵,只是在等待我們西征的結果。至於這個依附的文書嗎?我看那個西遼國的耶律大石也會收到一份的。”
種師道說道:“我看也是如此。既然他想待價而沽,就讓給他出一個價格。阿凡提,你是能說會道的,我就委派你為使者,去出使別失八裡,去給畢勒哥送去我們華夏軍的封賞文書,就說我封他為北廷可汗,但是他送來的禮物遠遠不夠。讓他在送牛5000頭、羊1萬隻、馬3000匹,並且派遣1000騎兵前來助戰。”
阿凡提道:“偉大的國王,您卑微的仆人願意為您走上一遭,不過還請你給我派上一些華夏軍的勇士,讓他們震懾震懾這個畢勒哥。”
種師道點點頭道:“這探聽消息的事情本來是楊志負責,他的錦衣衛對北廷消息探聽的太少,就讓他帶著100個士兵跟你走一趟吧。”
阿凡提帶著楊志走了不久,種師道就迎來了前來報信的王定六。王定六在歐陽東的引領下到了八剌沙袞北邊的大青山中一出隱秘的場所躲避。陸陸續續的他們救了幾個落單的回鶻敗兵,從他們嘴裡詳細的打探到了察赤高地的戰鬥。王定六通過詢問戰鬥情況,推斷出來耶律大石軍中的火藥已經不足了。這是華夏軍取勝的關鍵窗口,他是跟西遼軍的火槍兵的交過手的,那種火繩槍的威力他是非常忌憚的。
因此他命令蕭讓繼續留在這裡打探消息,自己則騎著快馬尋找種師道的大隊人馬。王定六大概能夠猜到種師道的進兵路線,因為他自己也是多次進入西域,地理還是熟悉的。可是伊犁河谷畢竟離著八剌沙袞有1000多裡地,王定六也不知道華夏軍具體的位置,道路雖然比前幾日好走了許多, 但是還沒有完全恢復,王定六花了十多天才找到了這裡。
王定六詳細的向種師道介紹了自己帶兵跟偷襲了西遼國大營,以及東喀喇汗國在察赤大敗,艾哈邁德失蹤,八剌沙袞已經陷落的消息。
種師道聽了八剌沙袞已經陷落後大吃一驚,沉默的半天,才問道:“你判斷西遼軍火藥已盡了嗎?”
王定六道:“小人偷襲之時用火牛無意間點燃2個火藥庫,西遼國大營只有3個火藥庫,這個是我抓了一些俘虜問出來的。”
種師道心中安安後悔,早知如此,就不該在此地休整40多天,如果當時冒著泥濘前進只怕現在他們的大軍早就到了八剌沙袞了。
種師道又問道:“八剌沙袞道虎思斡耳朵有多遠。”
王定六道:“總有一千二三百裡路。”
種師道想了想,二十天前道路還是泥濘難行,如果耶律大石前去運送火藥,也要走上二十多天才能道虎思斡耳朵,王定六也是找了十多天才來到的伊犁州。也就是說如今西遼軍亟需的火藥也就是剛剛的起運。現在今自己這裡距離八剌沙袞比虎思斡耳朵進了200裡,要是正常的話可以3天的路程,自己要是倍道而行的話,能更早的到達八剌沙袞。只要搶得5-6天時間,趁著西遼軍沒有火藥,定可大獲全勝。
想到此處,種師道不在猶豫,隻留下1000人守衛伊犁州。在這裡等候40多天,如今此地已經聚集了5萬人馬,種師道命令大軍倍道而行(每日走120裡),限期10天,到達八剌沙袞。