南五所,西次間。
一盆煮雞蛋,只剩六枚,剩下都變成了雞蛋皮。
何玉柱機靈,去膳房傳話的時候,跟小棠說了阿哥們的人數。
他算上了阿克墩跟弘昱,連帶著沒在跟前的十三阿哥與十四阿哥也算上了。
小棠這裡,就按照每人兩枚雞蛋的數量煮的。
要不然也不曉得小阿哥們秉性,再來個分配不均鬧起來,那今晚的熱鬧就要連上了。
小阿哥們吃的時候,就也按照這個來了。
除了訥爾蘇之外,其他人吃了兩個雞蛋也差不多。
只是雞蛋好吃,這煮雞蛋就平平了。
小阿哥們想起席面上嘗過的菜飯餑餑,都口水噠噠的。
原來吃席這樣好,還想要吃席。
訥爾蘇這裡,也沒有心情多吃。
早先不管外頭皇子們如何,跟上書房這裡關系也不大。
比如人人都曉得直郡王與太子不合,可是在上書房裡,兩家的小阿哥跟尋常一樣,不是特別親近,可也沒有怎麽疏遠,正常關系。
今日往後,就說不準了。
還有十四阿哥,今日跟毓慶宮的兩位阿哥對上,往後這嫌隙是少不了的。
上書房裡的氣氛,怕是要叫人難受了。
訥爾蘇緊了緊身上衣裳,不是很想要看這個熱鬧。
入更了。
上書房早課早,平日裡這個時辰,小阿哥也差不多要歇了。
*
東次間裡,今日變故也被梳理清楚。
除了喝了蘿卜汁,看著好轉了的弘昱,另一個醉酒的阿克墩也醒酒了。
方才他還吃了兩個雞蛋,就是怏怏的,透著沒精神。
堂上的酒釀碗也叫太醫查看過,除了阿克墩跟弘昱的碗底殘余的一點點兒酒釀還有明顯的酒氣,其他的碗碟都正常。
九阿哥直接讓五所的總管太監將膳房的人拷問了一番,也找到了奉命動手的小太監,還有剩下的半壺燒酒,算是明白了這其中的緣故。
十四阿哥生辰,各處都如常送了生辰禮,隻討源書屋沒有送。
今天正日子,十四阿哥以為阿克墩兄弟會帶過來,結果隻帶了太子賜的舊弓。
十四阿哥覺得被輕慢了,想要捉弄阿克墩跟弘皙,安排小太監在兩人的酒釀雞蛋中各倒了兩調羹的燒酒……
弄清楚這原由,不管是九阿哥,還是大阿哥與三阿哥都不曉得說什麽。
十四阿哥不對,一個當叔叔的,不該這樣戲耍侄兒;可是太子的過錯也不小,太子妃病了不假,那討源書屋就沒旁人了麽?
十四阿哥這個年歲,正是要臉的時候,下不了臉想歪了也是有的。
不過三個人都曉得,這是陰錯陽差。
太子應該壓根就不曉得落下了十四阿哥的生辰禮。
即便太子心高氣傲,不會將小阿哥們放在眼中,可規矩就是規矩,沒有必要壞了規矩。
“這事兒鬧的,到了禦前,十四阿哥跑不了,太子也得挨兩句……”
三阿哥說著,壓住了幸災樂禍。
他早先是親近太子的,可眼下心裡也不舒坦。
尤其是這幾日,他去討源書屋請安,太子不冷不熱的。
聽說八阿哥過去了兩趟,三阿哥有些緊迫感。
他覺得太子爺眼睛瞎了,自己這個弟弟不親近,非要去親近旁人。
要知道他給太子做助力,可是皇父十來年前就定下的,太子想要做什麽?
早先對他還親近,也常有賞賜與饋贈。
現下呢?瞧著自己,好像看著仇人似的。
勢利眼?!
因為他額娘降位了?!
這大半年下來,外頭是有些牆頭草跟三貝勒府往來少了,可是三阿哥也沒當回事。
他是皇子,旁人世態炎涼也涼不到他跟前,面上都要恭敬著。
萬萬沒想到,第一個在他跟前變臉的居然是太子!
三阿哥也不是傻子,自然也記下了太子的態度變化。
九阿哥看著三阿哥道:“那三哥您還跟不跟我去討源書屋?”
雙方都有錯。
十四阿哥的錯處更大。
太子只有個失察之責,不過他素來脾氣不好,說不得一會兒要遷怒。
本該四阿哥前往討源書屋,說明此事,只是眼下四阿哥不在,九阿哥可不想讓弘皙顛倒黑白,讓太子先入為主,就打算過去一趟。
這不是三阿哥正好過來了麽?
比九阿哥年歲大,說話也有分量,九阿哥就跟他商量著一起過去。
三阿哥點頭道:“去,去,這就走吧,不早了,太子爺別再歇下。”
有熱鬧看,當然要瞧瞧。
三阿哥還盼著太子“大義滅親”呢。
他可是曉得弘皙去年在上書房出了大風頭,將同一年入學的弘昱、弘晴跟弘升給壓得死死的。
*
西次間裡,全都是人。
小阿哥們的保母跟太監也放進來了。
或是給小阿哥們穿端罩,或是披鬥篷,都給裹的嚴嚴實實。
這邊到西花園都有石板鋪陳的甬道連著,可是大晚上的,也怕小阿哥們摔了滑了的。
因此除了訥爾蘇、十五阿哥跟弘皙之外,其他人都是保母或太監抱了。
弘晴除外。
三福晉還在家裡等著。
路過二所的時候,弘晴就被保母跟太監簇擁著回南二所了。
弘曙看了,羨慕的不行。
他也想回“家”。
弘升見了道:“太遠了,好幾裡地呢。”
弘曙老實點頭。
三阿哥與九阿哥跟在後頭,先將其他人送到了荷池四所,而後才送阿克墩三人往討源書屋去。
*
討源書屋裡,太子正在看信。
這是盛京的來信。
是佟國維的信。
佟家已經都遷到柳邊牆內。
不管佟國維在上頭說的多麽忠心好聽,太子曉得這都不作數。
估計這送出這一份信,佟家都費了不少心力。
被圈起來的老狗,已經跟死狗沒有什麽區別。
他撂下信,有些煩躁。
他缺少一個臂膀,像索額圖那樣,可以幫他聯絡朝中大臣跟八旗勳貴的。
沒有這樣一個人,他這個太子就成了宮中太子,分量越來越輕。
八阿哥份量又太輕了些。
安郡王府倒是不錯,這些年被打壓的厲害,正缺少一個機會。
還有信郡王府,這些年沉沉浮浮的,日子過的不大順當,偏偏汗阿瑪去年為了護著九阿哥,還打了信郡王的臉。
或是貝子蘇努?
這一支枝繁葉茂,缺少分家銀子,正是憋著勁兒往上爬……
或是阿靈阿?
阿靈阿之前怕自己以後會乾預鈕祜祿家的爵位傳承,所以抱著汗阿瑪大腿,可是明顯這兩年汗阿瑪在領侍衛內大臣中更重視福善跟幾個宗室公,阿靈阿不僅沒升領侍衛內大臣,連內大臣都丟了,被放下去做都統。
太子將人選想了一圈,卻是越發沮喪。
不好拉攏,真要拉攏到了,說不得就是下一個發配柳邊牆裡的人。
外頭有了動靜。
“主子,三爺跟九爺送三位阿哥爺回來……”
值守太監進來稟告道。
太子爺看了眼座鍾,戌初了。
十四阿哥沒有請年長的皇子過去,可大家還是不約而同地去了?
太子越發煩躁了,點點頭道:“叫他們進來吧,弘皙他們不必過來了,回去安置。”
那太監出去了。
三阿哥與九阿哥站在那裡。
阿克墩正揉著太陽穴,他醒了酒,可還是覺得腦子裡一顫一顫的,有些疼。
弘皙則是看著書屋正殿的光亮,想著說辭。
他看出三阿哥與九阿哥過來的用意,覺得應該搶先一步,可是也曉得未必有機會。
弘晉已經被保母放下來,小手握著,有些後悔。
自己出門之前,還跟姐姐說,給她帶好吃的餑餑回來,結果忘記了。
十四叔家的席面真好,有糯米糕,還有紅豆餅。
等到太監出來傳話,三阿哥與九阿哥就跟著進了正殿。
弘皙猶豫了一下,沒有跟上。
他懊悔不已,今晚做多了。
為什麽要換碗、
要是跟阿克墩一樣的醉了,那錯處就都是十四阿哥一人的……
*
“太子……”
三阿哥與九阿哥進去,眼見著太子安坐,兩人就躬身請安。
太子爺抬手,道:“起吧,怎麽還勞煩你們跑腿?大家都去十四弟那邊了?”
三阿哥聽了,頓了頓,這算都去麽?
好像去了一半……
九阿哥在旁,曉得三阿哥不如自己曉得的全面,就道:“湊巧了,去了有一半……”
接著,他就說了五所的變故,倒是沒有添油加醋,隻平鋪直述地講了一遍。
“本該四哥來的,他去追十三阿哥與十四阿哥去了,我就跟三哥過來了,跟您說一聲,阿克墩那裡,雖是喝了蜂蜜水,也解酒了,也要防著明天上頭,不舒坦的話,還是請兩天假好;弘皙應該是嚇到了,他就是想要對弟弟親近一些,結果這陰錯陽差的,誰也想不到會有後頭的亂子;弘晉歲數小,當時亂糟糟的,也要防著嚇到,晚上叫值夜的保母留心些……”
這番說辭,是九阿哥在路上琢磨了一回的。
疏不間親。
他一個當叔叔的過來告侄兒的狀,聽著也叫人笑話。
就算他們都看出弘皙有些歪了,用心不良,可是在太子眼中,那也是親兒子。
九阿哥就熄了告狀的念頭。
沒有實證。
關鍵就是裡頭還有弘昱,真要事情鬧大了,太子不落好,大哥跟四哥說不得也會被皇父遷怒。
太子聽著,臉已經漆黑一片。
三阿哥倒是有些意外,看了九阿哥一眼。
沒想到,九阿哥還真是一年比一年長進,不單在小阿哥面前像個好哥哥了,在皇孫面前也有個叔叔的樣子了。
太子憋著火,卻無處可發。
但凡十四阿哥再大兩歲,他都要告到禦前,請皇上教訓十四阿哥一頓。
可是十四阿哥今年不成丁,十四歲,隻比阿克墩大不了幾歲。
太子覺得好心喂狗了。
就算討源書屋疏忽了生辰禮,自己用過的弓不是比生辰禮貴重?
一年到頭,都有小皇子過生日,太子也曉得大致的生辰禮,壽桃、壽面、衣服、文房這幾樣罷了。
但凡自己沒有叫阿克墩帶了弓過去,十四阿哥還這樣尥蹶子,太子都不會這樣惱。
自己的示好,竟然比不得一次疏漏!
可見在十四阿哥眼中,對自己這太子也沒有什麽敬畏之心,才敢去報復阿克墩跟弘皙。
父子兩人倒是想到一處去了。
太子看了眼三阿哥,討厭鬼;又看了眼九阿哥,依舊是討厭鬼。
他冷哼道:“那你們過來,是什麽意思?代十四阿哥張目來了?要不要孤去給十四阿哥請罪,太子妃病了,我疏於內務,竟是忘了尊貴的十四阿哥的生辰禮!”
三阿哥忙道:“太子爺誤會了,我跟九阿哥就是碰上,過來傳個話,本就是十四阿哥不對,等抓了人回來,四阿哥會帶著過來請罪的!”
九阿哥閉上嘴。
雖早就預料到太子會遷怒,可到了跟前,他還是不愛聽。
誰也不是賤皮子,樂意討罵。
今天這事兒,十四阿哥有錯,太子跟弘皙也不是全無辜,反倒是他們這些路過的,本沒有什麽乾系。
太子瞥了三阿哥一眼,道:“才知道三弟竟是熱心人,是了,你跟四阿哥序齒挨著,肯定也兄弟情深,今晚這件事,你當是偏著四阿哥與十四阿哥的……”
三阿哥還是頭一次聽太子這麽愛說廢話。
他訕笑道:“瞧您說的,都是一色的兄弟,還分了遠近不成?都是一樣的,太子爺跟大哥是哥哥,弟弟敬著;下頭的都是弟弟,我也友愛著,要是不這樣,汗阿瑪也不容……”
太子疑心生暗鬼, 就覺得三阿哥藏奸,說的都是虛話。
他又望向九阿哥,就見九阿哥百無聊賴,正打量著屋子裡器物陳設。
“九阿哥瞧什麽呢?”太子的聲音有些涼。
他可是記得清楚,佟國維從盛京到了柳邊牆裡,起因是隆科多新宅子擺酒。
結果鬧出“大不敬”來。
眼下宗室也好,勳貴也好,開始愛打官司了。
這個不良風氣的罪魁禍首,就是九阿哥。
九阿哥道:“太子爺,您這屋子裡香爐是不是太多了……”
他說著,指了指書桌上、百寶閣上還有窗台上,道:“這都三個香爐了,都點著,這冬天的門窗緊閉的,這煙熏火燎的,別勾出病來……”