李績不敢托大,趕緊起身,回禮道:“見過趙國公……陛下,微臣尚有要事,便先行告退。”
看著長孫無忌一掃往日的頹廢,神情之間多有興奮鼓舞,心底不僅揣測,這是遇到了什麽好事?
李二陛下卻擺擺手,看著長孫無忌問道:“輔機可是有何要事?”
李績是宰輔之首,雖然對其平素“不沾因果”、“屍位素餐”的為官之道甚為不滿,可到底是自己的肱骨之臣。他與長孫無忌之間,已經沒有什麽事情需要避諱李績……
長孫無忌眼睛微微眯了一下,神情不變,看了李績一眼,頷首道:“的確如此,正好英國公在此,可參詳一番。剛剛大郎自平穰城送來消息,淵蓋蘇文試圖讓大郎居中聯絡,與陛下商議議和之事。”
此言一出,李二陛下與李績盡皆渾身一震。
李績失聲道:“怎麽可能?”
旋即醒悟這句話有質疑長孫無忌之嫌,忙道:“淵蓋蘇文剛愎自用、殘暴蠻橫,這等人心性剛烈,寧折不彎,焉能輕易議和?此時議和,與投降無異,實在是太過出乎預料。”
這也就是當著長孫無忌的面前,若是換了旁人跑到他跟前說淵蓋蘇文請求議和,他能一腳將那人踹出門外去。
開什麽玩笑呢?
這世上總有一種人剛烈霸氣、寧折不彎,甚至明知山有虎、偏向虎山行,銳意進取百折不撓,寧肯粉身碎骨,亦不會退縮半步。
暫且不論人品、能力如何,淵蓋蘇文就是這等人。
面對質疑,長孫無忌不以為忤,上前兩步將手中一份信箋雙手遞給李二陛下,沉聲道:“老臣亦有所懷疑此是否淵賊緩兵之計,不過縱然是其之詭計,吾軍只需一路推進下去,邊打邊談,淵賊又能奈何?吾軍之先鋒距離平穰城越近,淵賊便底線便越少,即便當真議和,亦使其落於被動。而吾軍攻伐不停,長驅直入,又何忌憚其施展詭計?”
就算淵蓋蘇文施展詭計又能如何?
即便是走投無路誠心實意的想要議和投降,大唐也不可能馬上允準,當即停止勒令大軍停止攻伐。從古至今,議和這種事屢見不鮮,哪一次不是一邊打一邊談,直至某一方舉得打不下去了為止?
李績默然不語。
他自然明白長孫無忌所言之道理,只不過他肯本不相信淵蓋蘇文會有一絲一毫的議和之心。若與之虛與委蛇,難免使得軍心動搖,畢竟對方有投降議和之意,軍卒難免便泄了心氣兒,打起仗來不再那麽悍不畏死。
左右都快要議和了,誰還會去拚命?
萬一咱這條小命拚死了,一轉眼兩國卻又議和了,那豈不是白死了……
李二陛下將信箋結果,仔仔細細的看了一遍,抬起頭,將信箋遞給李績,轉頭招呼長孫無忌道:“都坐下,此事需好生商議一番。”
“喏!”
兩人躬身應命,然後一左一右坐在李二陛下下首,長孫無忌伸手拿起案幾上的茶壺斟茶,李績則捧著信箋,逐字逐句的仔細觀看。
待到李績看完,將信箋放在案幾之上,李二陛下才呷了一口茶水,問道:“懋功有何看法?”
李績斟酌片刻,方才說道:“臣還是傾向於淵賊意欲施展緩兵之計。吾軍攻陷安市城,氣勢正盛,大行城、泊汋城佔據鴨綠水之渡口,有名將鎮守,但是絕無可能阻擋吾軍之腳步,最多造成一些傷亡罷了。而一旦渡過鴨綠水,便可徑直向南,直撲平穰城。此等情形之下,縱然淵賊將自己的首級送來,吾軍又豈肯與其停止攻伐,議和謀事?淵賊固然霸蠻,但是能夠執掌高句麗大權,絕非有勇無謀之輩,不可能看不到這一點。”
這回連長孫無忌也略微頷首,覺得很有道理。
議和之首要,便是兩軍或是勢均力敵,或是雙方損失太大難以為繼。如今唐軍佔據絕對優勢,用不了幾天便可直抵平穰城下,這等情況之下,唐軍如何肯放棄優勢,轉而議和?
李二陛下將杯中茶水飲盡,茶杯放在案幾上,起身走到牆壁一側,負手看著牆上的輿圖,輕歎一聲。
“淵賊認定吾軍不可能與之議和,故而這只是拋出一個緩兵之計,若吾軍能夠動搖死戰之心,則使其能夠暫緩敗局,再從容布置。然而他卻不知,此舉卻陰差陽錯,正中吾等之腹心……”
李績與長孫無忌盡皆沉默,明白李二陛下所指乃是西域與河西。
並非他們兩個的戰略素養不足,沒有想到這一點,而是決不認為淵蓋蘇文能夠知曉數萬裡之外的河西、西域之形勢。
吐谷渾反叛,興兵入寇河西,關中兵力匱乏,房俊只能率領半支右屯衛出鎮河西諸郡,抵禦叛軍攻伐。
勝敗尚未可知,但雙方兵力差距懸殊,必然敗多勝少。
一旦右屯衛戰敗,無法抵擋吐谷渾起兵入寇河西,那麽河西之地必然被戰火席卷,從而隔絕長安與西域之間的聯系。
而西域之地,更非一片淨土。
西域各個部族多有不服大唐之統治者,先前安息都護郭孝恪便被各族聯合起來予以擊殺,大敗虧輸,幸得李績親自率兵西征,這才將叛亂著剿滅。若河西被吐谷渾隔絕,那些隱忍起來的西域部族未必就不會死灰複燃,起兵反叛。
更別說還有賊心不死的突厥殘部,以及對西域虎視眈眈的大食人……
但是遼東與河西,之間相差何止萬裡?淵蓋蘇文縱然有通天徹地之能,亦不可能窺知河西之狀況。
但是正如李二陛下所言,淵蓋蘇文或許只是誤打誤撞,卻正好一下子撞在了大唐的軟肋上。
若是能夠議和,以最快的速度結束遼東之戰,旋即揮師關中,對於大唐來說實在是最好的形勢……
淵蓋蘇文不知為何興起的“議和”念頭,算是正中大唐之下懷。
長孫無忌面色不動,說道:“犬子身在平穰城,得淵賊之信重,負責七星門外之防務,並抓捕逃匿之百姓商賈,與淵賊世子淵男生結成同盟,能夠竊知淵賊詳細之部署。有一件事他並未寫在信箋之中,而是叮囑送信之人以口傳達:淵賊麾下最為精銳之‘王幢軍’,時至今日始終未曾現身。 犬子多方打探,卻一直沒有消息,故而確定淵賊必定留有後手,欲做殊死一搏。不過其大莫離支府內之各種命令,盡在犬子掌握之中,必要之時,他會聯合淵男生發動兵變,強行打開七星門,接應大軍攻入城中。”
李二陛下雙眸一亮,驚歎道:“當真如此?太好了!有大郎作為內應,無論淵賊玩弄什麽把戲,都必敗無疑!不過輔機亦要叮囑大郎,淵賊殘暴,讓他千萬保重要自己,待到功成之日,朕決不食言!”
長孫無忌急忙起身,拜伏於地,哭泣道:“犬子一時糊塗,犯下欺君罔上之大罪,百死難贖其罪矣!幸得陛下寬宏,準其戴罪立功,自當竭盡全力協助大軍攻破平穰城,以獲得重歸故土之機會。為此,縱然刀山火海、粉身碎骨,亦是在所不惜!吾長孫家固然算不得英烈,可世世代代從未有貪生怕死之徒,願為陛下鞠躬盡瘁、死而後己!”
李績坐在一旁,眼皮跳了兩下。
陛下對於長孫家之恩寵聖眷,的確與別家不同。當然他不認為這是李二陛下在顧念長孫無忌的功勞,再多的功勞也經不住一次起兵謀反,而是文德皇后之余蔭,在眷顧著長孫家子弟。
想一想,文德皇后故去已經十余年了,卻依舊能夠使得李二陛下不顧被自己的前女婿背叛,不顧朝廷法度,做出準許長孫衝戴罪立功之決定。
這等伉儷情深出現在以為帝王身上,著實難得……
李二陛下正伸手欲將長孫無忌扶起,便見到內侍從未外頭腳步飛快的進來,疾聲道:“陛下,長安急報,河西大捷!”
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