丘孝忠心裡狂跳,狠狠咽了口唾沫,等著張亮道:“鄖國公此言何意?”
張亮倒是淡定得很,一邊執壺斟茶,一邊淡然笑道:“我能有什麽意思?我什麽意思也沒有!只不過閑談之間牢騷一下當前軍中態勢而已。眼下軍中謠言紛紜、軍心不穩,不僅你知我知,英國公也知曉。有些人能夠沉得住氣,可有些人就未必……”
雖然明知張亮這番話中有蠱惑之意,可丘孝忠還是忍不住一陣陣緊張亢奮。
關中局勢時時刻刻牽動著東征大軍中關隴人的神經,之前初聞長孫無忌偷偷潛返長安起事兵諫之時還好一些,畢竟關隴各家猝然動手,東宮防備不及,勝勢盡在關隴這邊。
但是隨著長安戰事拖延下去,十余萬關隴各家組成的軍隊居然奈何不得區區數萬人馬的東宮六率,這自然令關隴人緊張起來。
尤其是房俊忽然舍棄西域,一路奔襲數千裡陡然出現在關中馳援東宮,愈發令人神經繃緊。待到房俊連番取勝、關隴節節敗退的消息傳來,愈發驚慌失措、按捺不住。
誰都知道,一旦長孫無忌兵諫失敗,關隴門閥將會面臨何等悲慘之局面……
丘孝忠的根基盡在關隴,若是關隴倒塌,他不僅實力受損,更會受到無盡牽連,前程盡毀、致仕歸鄉幾乎就是最好的下場,稍有牽扯,輕則充軍流放,重則身首異處。
此刻強自壓抑著緊張情緒,左右瞅了瞅,向前俯身低聲問道:“鄖國公是否知道了什麽?”
張亮哈哈一笑,呷了一口茶水,笑道:“我能知道什麽?我一個滎陽人,關隴如何與我何乾?只不過近日諸多流言紛起,閑暇之時拿來說說而已。倒是兄長你不妨多多關注一下,也要安撫好軍中關隴兵卒的士氣心態,多多為英國公排憂解難,分擔一些壓力。”
丘孝忠心中暗恨,這廝即泄露一些實情,又推卸得乾乾淨淨,滑不留手著實可惡。
不過他也明白了張亮的意思,軍中最近紛紜而起的流言連李績也漸漸壓製不住,很顯然不會是下面的兵卒發發牢騷而已,說不定是有人暗中推波助瀾,其目的也就不言自明。
關隴兵卒已經按捺不住了……
這是要打算密謀反對李績麽?丘孝忠興奮之余,也有些恚怒:老子也是關隴人啊,還是軍中高級將領,那些關隴出身的將校私下裡密謀,居然將老子排除在外,如今還是從外人口中得知詳情?
簡直過分!
他惱怒一陣,旋即心中又猛地一驚:這事兒連張亮都知道了,豈不是李績也並非毫無所覺?想到李靖的手段能力,丘孝忠心底一陣寒意,看來必須跟關隴兵卒們提醒一下,莫要起事不成,反而被李績給鎮壓下去……
*****
幾乎在同一時間,中軍大帳。
李績一身文士長衫立於窗前,背脊挺直雙手負後,一雙深邃的眼睛遙望著風雪飄搖的太行山。
帳門打開,程咬金挑簾而入,敷衍的施了一禮,旋即大咧咧坐在書案前的椅子上,粗聲粗氣道:“不知英國公相召末將,有何吩咐?有命令便直接下達,末將無有不遵,若沒事末將便回了,爐子上還煮著火鍋呢。”
言行隨意,絲毫沒將對方當作一軍之主帥……
李績轉過身來,見到程咬金這幅德行,忍不住苦笑一下。
這還是為了前些時日大軍行至鄴城之時自己的強硬態度而有所抵觸……
不過他與程咬金交情深厚,清楚對方看似大大咧咧粗豪放縱,實則一言一行都自有斟酌,絕非表面看上去那般淺顯。誰若是以為這人是個大老粗,怕是回頭就得吃個大虧。
回到書案之後坐下,面對程咬金,李績蹙眉道:“你也算是歷經宦海的老臣了,心中當有一分警覺與穩重,怎地直至此刻還鬧情緒?眼下何等局勢,不說你也明白,吾沒心思也沒時間跟你胡鬧,若是有影響大局之憂,即便是你,也休怪吾無情。”
這話算是很重了,換了旁人被當朝宰輔這般警告,勢必嚇得冷汗涔涔、魂不附體,但程咬金豈能害怕?
“呵!”
他冷笑一聲,抬起滿是絡腮胡子的下巴,睨著李績,一臉桀驁不馴:“大局,大局,大局個屁啊!老子就是個帶兵打仗的,只知道衝鋒陷陣死不旋踵,誰特麽懂得狗屁的大局?別整日裡將大局放在嘴上,好似你高人一等,要麽將你的大局明明白白說出來,要麽便擺著你首輔的架子頒布軍令,老子又豈敢不遵?”
“……”
李績差點氣得鼻子冒煙兒,拍了拍桌子,惱火道:“怎麽說話呢?”
“嘿!怎麽著,英國公是想要以言論罪,砍了老子的腦袋?那怕是不行,大唐律明明白白的寫著‘言者無罪’,只要老子不謀反,便是陛下也不能以此論罪!”
程咬金一雙眼睛瞪得好似銅鈴,振振有詞,渾然不懼。
李績氣得不輕,揉了揉太陽穴,無奈道:“不跟你胡攪蠻纏……你難道最近沒發覺軍中流言四起、士氣不穩?”
程咬金自顧自拿起書案上的茶壺斟了一杯茶,喝了一口,不以為然道:“叛軍起兵將近三月,從冬天打到開春,連番大戰死傷無數,社稷動蕩、帝都傾覆,結果咱們這數十萬帝國精銳卻烏龜也似還未回到長安……軍中怎麽可能沒有流言興起?不過您英國公威望絕倫、手段強橫,些許議論自然隨手便壓得下去,無妨,無妨。”
他對李績是甚為敬佩的,但是對於此次返回長安途中的一系列舉措極為不滿,尤其是大軍這般拖拖拉拉遲遲不肯返回關中,在他看來完全是李績利用手中的權力,為他自己謀取私利。
陛下駕崩的消息,眼下僅限於軍中最高層寥寥數人知曉,可天知道這消息還能夠瞞多久!
一旦這個消息泄露出去,全軍勢必引發劇變,最要命的是萬一長安城內的叛軍得勝,東宮太子必然身死,屆時乾坤顛倒、綱常大亂,必然導致天下板蕩、烽煙處處!
太子的確沒有陛下的英明神武、雄才偉略,可再是個慫貨,那也是陛下冊封的太子,帝國的繼承人!
在陛下唯有頒布詔書廢黜太子之前,只要陛下駕崩,太子便是理所當然的新皇!你李績用兵數十萬卻裹足不前,坐視太子陷於危厄之中無動於衷,你特麽想幹啥?
李績覺得不能跟這個夯貨糾纏下去,uukanshu 否則指不定將話題扯到多遠,當即淡然道:“吾隻問你,在你眼裡,吾是否忠於陛下?”
程咬金微愣,雖然不想給這個一臉“奸相”的家夥好臉色,但還是頷首道:“這一點,老子不曾懷疑過。”
“那就好,”
李績面容凝重,緩緩道:“若吾跟你說,眼下吾之一切舉措,皆乃陛下之意志,你信還是不信?”
“……”
程咬金一時無言,一雙眼睛上上下下驚疑不定的打量著李績。
陛下的意志?
陛下已經駕崩了,棺槨就擺放在中軍大帳後面的帳篷裡,平素都是諸遂良日夜隨行,負責一切事務……這個時候你跟我說是陛下的意志?
不過以他對李績的了解,這人並沒有太大的野心,也不至於玩弄什麽謀朝篡位的陰謀,那麽若他所言是真……豈不是說陛下在駕崩之前便預料到長安之局勢,故而對李績有某些囑托或是命令?
心底驚詫莫名,他蹙著眉頭問道:“你到底想要說什麽?”
李績心裡送了口氣,雖然他以強勢手腕震懾全軍,但不可能永遠讓軍中上下令行禁止,當下軍中冒起的流言便說明有些人已經忍不住了,不肯繼續坐視長安叛亂,想要參與其中攫取利益。
這其中自然以關隴兵卒為主,但絕對不止於關隴兵卒……
若是得到程咬金的精誠協作,他才能穩穩當當的掌控全軍,將那些心懷叵測之輩盡皆壓製,一步一步向著陛下給予自己的命令去施行。
他深吸口氣,最後問道:“若軍中發生叛亂,你是否能夠站在吾這一邊?”
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