京營中來援河南的總兵陳九皋也已引軍行陽武縣境內,他將中軍大帳設在城中,而數千京營大軍卻扎營在城外。
他在此間已逗留八日間,雖開封那邊連番催促,而周王殿下也發來書信催他渡河南進,以保開封完全,但他卻仍是以大軍長途轉進,將士疲憊,另有火炮眾多,渡河轉運不易為由,拖延至今日。
昨天,他得報宣鎮張誠所部前鋒騎兵已到陽武縣東南的於家店附近駐營,他便對此密切關注,當得知張誠已率領大軍到達的消息後,他便急急尋來。
陳九皋的外形不錯,身材挺拔,相貌俊秀,頗有些風流倜儻的意思,剛剛才年過三十的他,簡直就是大帥哥一個,就是同張誠比起來,也只是略少些英氣罷了。
不過,他的臉上此刻卻是寫滿了鬱悶,本來在京中好好的逍遙日子,卻被派來河南援剿闖賊,他心中雖有所不願,但皇命難違。
他領軍行來一路拖拖遝遝的,久久不至豫省境內,直到河南巡撫李仙風親自前往軍中催促,這才略有加快行軍速度,可李仙風回開封領陳永福往救洛陽後,他便又駐留陽武不前了。
這陳九皋原是想到河南後做做樣子就回去了的,可怎曾想闖賊愈演愈烈,竟聚眾十數萬人馬兵圍洛陽,他到了陽武縣便不敢再進。
前些日子裡遇到大批饑民一路北上都把他嚇了一跳,急命大軍嚴陣以待,後來才知是登封賊李際遇所部被宣鎮張誠收服,正帶著大批饑民前往宣鎮。
他這才想起當於張誠聯軍一處,借助張誠所部以抗賊軍,自己從旁協助,或可立些軍功,回京也好受賞。
自進入張誠的大營後,陳九皋便稱羨不已,在心中歎道:“這張誠果是名不虛傳,非但營盤扎得堅實嚴整,守衛森嚴,營中將士也個個鬥志昂揚,朝氣蓬勃。”
他搖頭暗歎:“不愧是皇上親口禦封的冠絕三軍啊!”
陳九皋舉止中帶著京師人的自來熟,還有點大大咧咧,他老實不客氣的坐在張誠的中軍大帳內,品著香茗,率先開口道:“張將軍初到豫省,便懾服登封李際遇數萬人馬,解救登封、密縣幾萬百姓民眾,真真的大功一件啊。”
看他的樣子,張誠倒覺得這人十分可愛,此前在京中只有禦史喻上猷、袁彭年、王調鼎等文官朋友,連自家親戚工部營繕司郎中吳錦康和嶽丈季學士也都是文官。
他一直想著與京營中的勳貴武官們建立起一絲聯系,以便能在自己今後的發展壯大中,得到更大的助力,只是苦於沒有機會。
今次奉旨援剿豫省闖賊時,他得知京營的一部也已奉旨前往豫省,當時便想要入京看看能否事前有所聯系,後來又覺有些唐突,才作罷。
怎曾想今日這陳九皋竟自己找上門來,張誠微笑道:“皇上對陳總兵也很是器重,才委以統兵豫省援剿之重任,若陳總兵不棄,弟願唯陳總兵馬首是瞻!”
陳九皋歎了口氣,才道:“是啊,皇上的器重。”
他神情間還是有些許的開心,未曾想到以張誠巨鹿血戰韃虜,又有陣斬奴酋嶽托的戰績,何況前時更是剛剛取得懾服李際遇數萬賊軍的功勞,竟對自己如此恭順尊敬。
雖然,他也知道這些都是表面的客套罷了,但張誠能如此一說,還是叫他心裡特別的舒服。
原本自己還在擔心,怕張誠囂張跋扈不是好相與,自己硬著頭皮放下架子先來拜訪,未免會被其輕視。
好在才剛一相處便發現這張誠為人竟如此和氣,與傳說中的囂張跋扈頗不相同,禮儀之周到,讓陳九皋心中極為好受。
如他這種勳貴之後,最恨的就是別人瞧不起自己,怠慢自己,其最愛的也是面子,只要給足了面子,其他的就好談了。
而張誠兩世為人,最是深諳此道!
陳九皋似乎覺得張誠人挺不錯的,他似乎找到了理想中的傾吐對象,陳九皋將一肚子苦水向張誠傾倒。
他大談自己在京師之時是如何的出眾,京營總兵官孫應元,對自己又是如何欣賞,還有神機營前營副將符應崇與自己又是如何交情深厚,自己對其更是點拔教誨頗多等等。
陳九皋又說道:“張老弟,想必聽過周遇吉,黃得功二人吧?”
張誠押了口茶,道:“略有耳聞,此二人連孫應元總兵一起,現正隨楊閣部在蜀中剿除獻賊。”
他對這三人還是有一些印象的,尤其是周遇吉與黃得功二人,他更是印象深刻。
當初寧武關之戰,他領一千多精銳軍士,憑借關隘之險,力抗十余萬闖軍多日, 殺死殺傷闖軍萬余人,殺死闖軍大將四人,終因兵寡力弱,戰死在寧武關。
而黃得功也是明末一位忠臣良將,其與高傑、劉良佐、劉澤清並稱為江北四鎮,高傑被河南總兵許定國謀害而死,劉良佐、劉澤清二人皆領兵投降了清軍,唯有黃得功忠心護主而死。
“嗯!”
陳九皋嗯了一聲,說道:“這二人,我也是極為欣賞的。只是周遇吉這個人嘛,勇則勇矣,就是有點憨憨的,而且總是出言無狀。
當初他言語無忌,我與幾個發小只是說了他兩句,你猜他是怎麽說的:
各位都是家世良好的紈絝子弟,只怕將來難以征戰疆場,平時為什麽不勤於操練以抱效國家,而愧對朝廷的俸祿呢?,
張老弟你瞧瞧,這是多麽的大言不慚,自吹自擂啊?”
他接著又感歎道:“不過嘛,都是忠心許國,為陛下效力,我又怎會介意呢,平日仍舊對他多有指點教誨,你看,他現在不就成了副將?”
張誠也在旁邊歎道:“陳老哥你真的是胸襟廣闊啊。”
陳九皋一拍大腿,高興地說道:“就是!”
他此刻更是來了興趣,又接道:“再說那黃闖子黃得功吧,他最愛喝酒,又很好賭,身上更是經常分文皆無。
唉,這人,花錢真的很厲害,卻不會自己去找錢,還是我看不過眼去,經常接濟於他,這樣他才能慢慢積功,現在也成了總兵。
黃闖子也忘不了我當年接濟他的事,平日私信,就多有提及。”
張誠微笑著繼續捧道:“陳哥哥交遊廣闊,真是桃李朋友滿天下啊。”