獅心國 第13節 戰前

辛瑞喆踏雪走在大街上，指揮保民團的士兵套好牛車，今日他們要去虎頭鎮接昨夜虎豹營從莫爾格金手上解救的親屬。

保民團的士兵臉上都洋溢的笑意，他們抽著煙袋，從一大早就開始忙活起來。昨夜雙方交戰的酒館來不及收拾，被子彈擊碎的桌椅板凳就丟在一旁，血流在地板上結成了冰也沒人管。他們先是給虎豹營的戰馬們喂好了草料，在聽從辛瑞喆的安排套好了牛車，還額外給虎豹營士兵準備了一些肉干當作行軍乾糧。

“多帶點棉衣，下完雪天就冷了。”辛瑞喆走到牛車旁，踢了踢車輪，感覺木車還算結實，指著空無一物的車內跟他的手下說。

幾個保民團士兵聽到辛瑞喆的話，敦厚的面龐上扯出一絲笑意，這才想起自己光顧得套車了，連擋風的棉衣棉服也忘記準備了。

“看我幹嘛，還不快去。”辛瑞喆笑罵著一句，幾個保民團士兵連忙放下套車的繩子，扭頭往家跑去，“沒有棉衣就多帶點擋風的大氈。”

“都是些什麽人訥，鬼知道都怎麽說上媳婦的。”辛瑞喆低聲罵了幾句，才想起自己女兒一早都沒露面，急忙往家走去。

自從自己女兒被李曉救回後，他心裡就不想讓她離開自己視線內。他強迫自己不要想起她被莫爾格金玩弄的樣子，那樣會讓他覺得自己就是個畜生就是個懦夫。現在他想重新做回她的父親，挺起腰板正兒八經地做一位好父親，讓她好好的生活下去，幫她找個好婆家，生幾個子女，也讓自己體驗一下天倫之樂。

想到未來逢年過節自己女兒領著幾個大胖外孫來看自己畫面，辛瑞喆就壓不住嘴角的笑意，可他一想到昨夜辛文君看向李曉的眼神，心就墜入冰窖。

“難道她想找個當兵的，當兵的有什麽好的，朝廷的兵也罷，莫爾格金的兵也罷，都是土匪，都是土匪。我決不能讓她這麽做”辛瑞喆暗揣著自己的心思，走進屋內。

“文君，文君。”辛瑞喆剛推開房門就喊自己女兒的名字，屋子裡沒有回應她的聲音。他出去的早，為了起夜留的小油燈也滅了。太陽還未升高，屋內還是黑漆漆的。

“文君，文君。”辛瑞喆打開女兒房間的房門，屋內也空無一人。他伸手到被子裡，冰涼涼的，看來她出去有段時間了，“這孩子一大早去哪了。”

辛瑞喆站在屋內嘟囔著，耳朵裡卻傳來後院女人的嬉笑聲。他一跺腳，難道她趁自己外出這趟功夫，就跟李曉搞到一起去了。他順手抄起門栓，快步跑了出去。

對於李曉，他是心存感激的，沒有他，不說辛文君，自己恐怕也會命喪博忽和莫爾格金之手，但他要是敢玩弄自己女兒，自己就算拚了這條老命也要給他好看。他全然忘記了自己昨夜面對莫爾格金時學狗叫的樣子，滿腦子都是李曉趁自己不在把辛文君撲在身下，滿臉淫笑的模樣。他不容自己女兒在受到玷汙，現在他可是一位父親，頂天立地的父親。

“文君。”辛瑞喆一腳踢開房門，迎接他的不是辛文君的赤身裸體，滿屋混著面餅和鹵肉香味的白色蒸汽將他團團“包圍”。

“爸爸。”辛文君被辛瑞喆突如其來的舉動嚇了一大跳，從鍋灶旁站了起來，手裡還拿著一大團“發面”，她看到辛瑞喆提的門栓，“怎麽了?”

“你們這是?”辛瑞喆頭腦有些發蒙的走進房內，看著屋內五六名婦女。她們有的在燒火，有的在煮肉，有的和辛文君一起和面，準備做餅子。

“我們再給李大人他們做早飯呢。”辛文君還未開口，一名燒火的婦女先說了話。

“爸爸，你這是?”辛文君狐疑地走上前，眼睛盯著辛瑞喆手中的門栓。

她們都是昨夜李曉帶回的俘虜，今早自發聚集到辛瑞喆家，想給自己的救命恩人們做一頓早飯。辛文君聽後一拍即合，領她們走進廚房，給虎豹營的軍士們貼餅子、煮牛肉。當時辛瑞喆出門了，也就不知道。

“沒事，沒事。”辛瑞喆尷尬得手心出了汗，他看著屋內的景象，大概明白了她們要幹啥。

廚房內氣氛有些沉默，辛瑞喆抬眉瞥見辛文君還看向自己手中的門栓，忙掂起，“這屋的灶台不好燒，我給你們找個燒火棍。”

“辛大人，我還以為是又有賊人來了呢。”一位和面的婦女長舒著氣，用手壓住起伏不定的胸口，“我看你氣衝衝的提著棍子進來，還以為你叫我們逃跑呢，可惜我剛發好的面，掉地上一大坨。”

辛瑞喆不好意思地看著掉在地上的麵團，連忙退出房內，關上房門後才想起自己沒把門栓給辛文君。

“這小妮子，啥事都不先跟我說一聲”辛瑞喆心裡暗罵了一句，握在手中的門栓給也不是，丟也不是。

“辛大人，起得那麽早啊。”正在辛瑞喆還在心裡暗罵的時候，朱老板的聲音從他身旁響起。

“朱大人，起得也挺早的啊。”辛瑞喆連忙對著朱老板作揖，一時間也忘了將手中的門栓丟掉。

“早起撒泡尿，快活似神仙。”朱老板眼尖，早瞅見了辛瑞喆手中的門栓，“辛大人，一大早就拿個木頭棍子出來，是要去打狼啊！”

辛瑞喆一時語塞，朱老板渾厚的聲音穿過廚房門，廚房裡的女人們再也壓製不住笑意，齊聲哈哈大笑起來。

辛瑞喆臉色青一陣，白一陣，也沒回朱老板的話，腳上像抹了油般快步逃離內院。

朱老板看著辛瑞喆的背影，還想叫住他，問問他車套好了沒有，但辛瑞喆跑得飛快，自己也剛醒，腦子和嘴巴還沒匹配完畢，也就沒問。到茅房撒了一泡尿後，才打著哈欠回了房內。

李曉早醒了，辛文君她們進入內院做早飯的時候就把自己吵醒了，辛瑞喆和她們的對話也聽得一清二楚。他沒有出門，也不去理會辛瑞喆腦中的想法，用火折點亮油燈，在書桌上攤開軍用地圖，研究起懸壁城附近的地形地貌。

懸壁城並不是高懸在空中，它建造在兩山夾縫之中，堵住了“喇叭口”最窄的部位。若是巴特爾真的買通了懸壁城的守軍，他的野戰部隊能順利進入邊塞走廊，那西都就無險可守。他的騎兵們可以在這空曠的平原上肆意馳騁，將馬刀砍向他想去的任何地方。

現在最好的做法就是將巴特爾的部隊堵在懸壁城外，其次便是用大軍將其堵截在喇叭口的脖頸之處。那是地勢不算平坦，兩座高山的山脈不利於巴特爾將他的騎兵攤開，只要火槍手和火炮手能穩住陣線，就能給予巴特爾痛擊。

朱老板嘴裡哆嗦著推門走進，屋內的寒氣也跟著竄了進來，晃得油燈燈火不明。

“這天下過雪也太冷了吧。”朱老板把手放進棉被裡，用被窩的余溫暖著自己的手掌，“就出去撒泡尿，手差點凍掉了。”

見李曉沒搭自己的話，朱老板把手從被窩裡伸出來，捂著也凍得發紅的耳朵，走到書桌旁，看著李曉標記在懸壁城的標線。

“大哥，你啥時候出發?”

“等虎頭鎮的兄弟回來後。”李曉把軍用地圖朝朱老板方向扯了扯，示意他看自己畫的標線，“等他們回來後，我帶二十名兄弟前往懸壁城，你帶著其他人火速回到西都，請錢大人帶兵前往出雲口，這是喇叭口脖頸處，地勢不平坦，是阻擊巴特爾最好的地方。”

“大哥，你覺得莫爾格金的話可信度高嗎?”

李曉看向朱老板的眼睛，他眼神中閃過一絲擔憂的神色，他還是不想李曉隻身犯險。

“匯榮，你是審訊高手，知道莫爾格金的話可信度有多高。”李曉拍了拍他肩膀，“軍者，本身就是置之死地而後生。我們可以不去做，可巴特爾的大軍一旦真的買通懸壁城守將，將大軍帶入邊塞走廊，不說西都能不能守住，光是這一方天地，就要遭多少兵戈之患。”

“一個博忽，一個莫爾格金就攪得白馬城多少人妻離子散，何況是巴特爾的大軍呢。”李曉讓朱老板聽隔壁廚房內辛文君她們的笑聲，“我們做軍人的，不求聞達於諸侯，也不求彪炳於後世，起碼做到守境安民吧。國家疲弱，民心思變，士大夫的心散了還有得救，老百姓的心散了，那我們就全完了。你，我，老三，老五，小蘇，包括施程，我們這些年的努力就都白費了。”

“就怕我們捐軀赴國難，其他人不肯視死忽如歸。”朱老板臉上閃上一絲陰霾。他看著李曉畫的標線，腦海中想著出雲口的地形地貌，開口問道:“這次得讓錢大人多帶重炮來，沒有強大的火器，我們根本抵擋不住巴特爾的騎兵。他們都是古木白旗下的精銳，都是自小生活在馬背上的塞北人。除了我們的虎豹營，西都沒有騎兵能跟他們交鋒，可這次我們就帶來了一千虎豹營騎兵。”

“多帶著騎兵炮就好，但你要說服錢大人，起碼讓他帶上一半守城的火槍隊。”李曉示意朱老板坐到他身邊來，“我想巴特爾此次前來，一定不會攜帶過多的輜重。西都城牆堅固，不用重炮根本無法攻克，可他選擇懸壁城這條路徑，便是看中懸壁城外喇叭都的空曠地帶，能讓他的騎兵進可攻退可守，重炮攜帶太沉重，不易攜帶。”

“這孫子是來打草場的啊。”李曉話還沒說完，朱老板就明白了他的意思。

李曉點點頭，“雖說古木白已經自領伯克，也是塞北天汗王的後裔，但他只是天汗王二王子的偏遠後裔，比不上玉素克三王子的直系血統。他旗下的白帳和玉素克的金帳素來不合。巴特爾雖說是古木白的手下，舉止卻更偏向玉素克一方，古木白此次派他前來，怕只是通過劫掠削弱我方士兵，對我朝西北邊陲施行放血政策。真正戰事起來，要攻佔土地時，派的才會是自己的心腹大將。”

朱老板聽完興奮得搓了搓手掌，“沒想到哨探營的那邊兄弟能收集到這麽重要的情報啊，我一開始還看不起他們。”

“京師九大營，都是帝國精銳。擅撲營、虎槍營護衛京師，哨探營刺探各方情報，這三營由皇帝親領。驃騎營、虎豹營是輕重騎兵;五軍營、火神營則是步兵精銳;軍工營、軍備營是後勤保障。京師九大營是淳王爺在第一次全面戰爭後深思熟慮的結果。”

“什麽時候大哥也能撈個虎豹營營長當當。”朱老板笑著對李曉聳了一下眉毛。

“得。”李曉趕緊擺擺手，“我可不吃你畫的大餅，我只是朝廷一等騎都尉，奉旨只能管轄三百騎兵，要不是如今形勢緊張，我也管不了一千虎豹營兄弟。”

“還只是，還我也管不了。”朱老板學著李曉的語氣，腮幫子上的肉都和眼睛合在了一塊，“你在埋汰誰呢，趕明爺們也混在騎都尉當當。”

“那就祝此戰順利吧。”李曉把手舉起來，“與子兮征伐！”

朱老板握住了他的手掌，低聲說:“與子兮共衣！”

“兩位大人，早飯好了。”門口傳來辛文君的聲音，她聽見裡面李曉正跟朱老板講話，怕打擾他們，就沒有敲門。

“吃飯去了。兩個大男人握手，肉麻死了。”朱老板連忙縮回手，伸了個懶覺，穿上軍服，準備出門。

李曉嘴角展露笑意，看著他推開門。辛文君忙碌了一早晨，在門口透過朱老板身子張望他的臉龐掛著一抹紅暈。

“辛姑娘，給我們準備了什麽好吃的。”朱老板用鼻子嗅著，廚房門已經打開，滿院都是肉香。

“給兩位大人和虎豹營其他大人們鹵的牛肉，貼的白面餅子。”辛文君對朱大人施禮道，她眼睛瞥向屋內的李曉，看他沒注意到自己，心裡有些失落。

“有肉就好，有肉就好，麻煩姑娘費心了。”朱老板摸摸自己的腦袋，他注意到辛文君瞥向李曉的動作，連忙從門口閃開，讓她好好的看向自己的情郎。

李曉注意到朱老板的腳步，待抬頭看到還站在門口的辛文君，明白了他的小心思，朝他瞪了一眼。朱老板感到後背一陣發涼，連忙打哈哈道。

“這院子怎麽空蕩蕩，莫不是那些崽子們還沒有睡醒。”他快步走到其它房門口，用腳踹了一下房門，大喊道:“吃飯了，都日上三竿，還在睡。吃飯不積極，腦子有問題。”

虎豹營士兵們打著哈欠的聲音從門房中傳來，朱老板擺擺頭，走向廚房，待看到辛文君還站在李曉門前，朝李曉使了一個眼色。李曉給他回了一個，示意他快滾。

“李大人，飯好了。”辛文君臉上紅暈更加濃重，朱老板離開後都不敢在看李曉。

“知道了，麻煩辛姑娘了。”李曉收好軍用地圖，才想起自己只是披了衣衫，隻穿著貼身內心在辛文君面前。

“這小子，都不提醒我穿軍裝的，看我事忙完了不好好收拾他”李曉心裡一瞬間就把朱老板罵了千百遍，硬著頭皮在辛文君面前穿衣，可心裡越焦急，手上就越不聽使喚，軍服上的扣子怎麽也扣不上。

“大人，我來吧！”辛文君看著有些手忙腳亂的李曉， 鼓起勇氣走上前，還沒等李曉同意，就幫他扣上扣子，幫他整理好領口。

李曉感覺自己的臉頰都燒了起來，他不敢低頭看向辛文君的面龐，可鼻子中總有她頭髮上的檀香味。昨夜她還是一名俘虜，衣不蔽體，現在已經是洗漱乾淨，大戶人家的千金。他忽然想起很久之前，也有人會這樣幫他穿衣，她頭髮中也有剛梳洗過的檀香味，若隱若無的在鼻頭中，像是在深夜在屋簷處看遊蕩的貓兒。或許那不是遊蕩在深夜屋簷上的貓兒，是在他懷裡想探身舔舐自己下巴的貓兒，或許也不是貓兒，而是小蘇。

朱老板端著一碗肉，手拿著兩個饅頭，站在門口，饒有興趣的看著給李曉穿衣的辛文君。聽說西洋有一種東西，叫做照相機，可以把人和物一瞬間銘記在膠片中，也聽說西洋有一種繪畫技術叫做速寫，可以讓畫家在很短的時間內記錄下發生在眼前的場景。朱老板覺得自己應該買一個照相機或者多學一門技術，起碼日後跟小蘇說起來，也有證據。

其它幾名剛起床的虎豹營士兵打著哈欠經過李曉門前，看著裡面的一幕，都立住腳步饒有興致的觀賞起來，連睡意都消散了大半。

終於回過神來的李曉，注意到堆在門口烏泱泱的一群人，“趕緊滾。”李曉難得得對他的士兵們爆了一句粗口。

辛文君一驚，也扣錯了一枚扣子，李曉低頭輕聲對她說:“不是說你。”

被李曉罵聲引來的辛瑞喆推開人群，看見房內的一幕，氣得直跺腳。他娘的，現在這個情況，誰撲誰還不一定呢。