六月十八日,上午。
蘇良較為閑暇,便與曹護一起奔向了汴京城北的火器作坊。
火器作坊隸屬百家學院,但為保密,地點則是設在一座禁軍軍營內。
蘇良自去年十一月去過一趟,提出了一個“發明一火器,可敵遼夏騎兵耳”的要求後,便再未去過。
曹護將與三司甲胄案(主管研製兵器的衙門)多次溝通,要了一些火器和方子後,便將此事全都交給了曹佾曹國舅。
二人也未曾通知曹佾,便直接奔向了火器作坊。
……
約一個時辰後。
蘇良和曹護進入軍營,來到一處用高高的石磚壘砌的院落前。
門前站有兩名護衛。
他們看到蘇良和曹護後,立即打開了院門。
院落門並不大,但裡面卻非常深。
除了日常居住和匠人研製火器的房屋外,還有地窖、沙場、倉庫,以及一個火器甲胄陳列室。
此事若不是官家默許。
給蘇良、曹佾和曹護三人一百個膽子也不敢整出這麽一個地方。
當即,二人便大步走了進去。
作坊內的各種擺設,與蘇良去年見到的並沒有什麽變化。
蘇良知曉,曹佾沒有向他匯報,便意味著還未曾研製出新式火器。
他也未著急,這種發明不是一蹴而就的,需要長時間打磨,也需要一絲絲運氣。
蘇良與曹護在作坊內閑逛著,不時與熟識的匠人們打招呼。
片刻後。
二人來到作坊的居住區域。
蘇良突然看到不遠處的一處房門前,竟然站立著兩個道童,而在房門前還掛著一個牌匾,上面寫著三個大字:玉陽閣。
依照百家學院院規,這個時刻,居住區是禁止留人的。
蘇良和曹護不由得大步走了過去。
二人還未走到門前,一名小道童便呵斥道:“我家道長正在修煉,閑雜人等,不得靠近此處,請速速離去!”
蘇良微微皺眉,還未曾說話,便見一個小廝跑過來。
小廝向一名道童遞過一張單子,道:“小道長,山泉水兩缸、岩石洞穴內細土百斤,還有鼎器、蠟球皆已備好,放在了後院。”
小道童點了點頭後,那小廝便迅速離開了。
此刻,蘇良已明白,這個地方住著一個煉製丹藥的道長。
蘇良再次向前,又被小道童攔了下來。
“除了國舅爺,誰能不能進,不要攪擾我家道長的清靜!”
“哎,你個小兔子崽子!你可知這位是……”
就在曹護準備將這兩個道童驅趕到一旁,直接入內時,被蘇良攔了下來。
“與他們起爭端無用,這都是曹景休做出的事情。”
蘇良轉身便走,一邊走一邊說道:“這個曹景休,我讓他監管火器作坊,他竟然偷養個道士在此煉丹,他還真想著能成仙啊!他私下煉製,我不管,但在火器作坊中煉製,必須要罵他一頓!”
曹護鮮有見蘇良如此惱怒,當即道:“我……我這就將國舅爺喚來。”
當即,曹護便朝著外面走去。
他已知曹佾就在百家學院,而百家學院距離此處並不遠。
……
半個時辰後。
曹佾氣喘籲籲、一臉笑容地出現在蘇良的面前。
蘇良根本無視對方“國舅爺”的身份,張口便罵。
“曹景休,建火器作坊,乃是朝廷強軍的重要一環,也是展現百家學院實力的最重要一環。上次因反宋圖讖的事情,百家學院差點兒倒閉,咱們全要靠這個火器作坊挽回臉面呢!”
“你做的什麽?伱竟在裡面養個道士煉丹。你若是養個女人也就罷了,最多多吃幾頓飯。但你養個道士,還專門為他提供山泉水、細土,鼎器,你是拿我蘇良當冤大頭了嗎?走,咱們找你堂叔說理去!”
曹佾被蘇良臭罵一頓後,不但沒有絲毫惱怒或愧疚,反而依舊面帶笑容。
“曹景休,你……怎麽還沒臉沒皮了,你信不信我到官家那裡告你的狀!”
蘇良頓時惱了,拿起茶杯就要朝著曹佾身上砸去。
曹佾連忙阻攔道:“景明老弟,你……你聽我解釋,我完全是按照你的指示做的。”
“放屁!我……我讓你修仙呢?你若修,滾回家修,你不知大多數丹藥都有毒嗎?你不是在修仙,你是找死!”
……
曹佾被蘇良罵得根本插不上嘴。
最後,在蘇良氣得歎氣時,他才說了一句話。
“二位,跟我來看一樣東西,看過之後,你們便明白了。”
當即。
蘇良和曹護半信半疑地跟著曹佾朝著外面走去,然後行至一處房屋。
曹佾用腰間鑰匙打開庫門。
房屋內,放置著許多鐵製貨架, uukanshu貨架上有許多火器,這些火器皆是大宋禁軍士兵製作出來的。
動靜大,但殺傷力弱,大多數都是助燃的火器。
而在最前方的架子上,則是蓋著一塊巨大的黑色絨布。
唰!
曹佾將絨布掀開。
蘇良的眼睛頓時亮了,喃喃道:“這……這是管狀火器?”
曾經,蘇良與曹佾講過管狀火器的設想。
與弓弩相似,單人發射,但殺傷力更大,速度也更快,不但能在百步外殺人,造成的響聲還能嚇得戰馬奔逃。
就在蘇良準備上前摸一把時,曹佾連忙道:“莫動,裡面存有火藥,容易炸膛!”
當即,蘇良連忙停了下來。
曹佾看向蘇良,說道:“這位煉丹士名為玉陽子,這種火器就是他研製出來的。去年年底你告訴我,只要能搞出新型火器者,皆可如菩薩一般供著。這個玉陽子今年已經九十五歲了,最大的愛好就是煉丹,我不滿足他,他就罷工,我做錯了嗎?”
“沒錯,是我錯了,景休兄,見諒見諒,我就知兄甚有能耐!”蘇良朝著曹佾重重拱手,變臉比翻書都要快。
這位玉陽子有如此能耐,蘇良自然願意滿足他的一切需求。
曹佾下巴一抬,略帶驕傲地說道:“走,咱們去沙場,我讓你們看一看這種新型火器的威力!”
……
注:古時,煉丹方士用硝、硫、炭三類原料煉製合成丹藥時,意外引爆造成火災,而後便有了火藥。此外,據一些史料記載,最早的管形火器的發明者為南宋文臣陳規,特此說明。
(本章完)
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