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船塢旁邊擺著一二十艘河船。
劉升通過棧橋登上其中最大的一艘。
根據船塢管事的介紹，這是一艘不足兩百料河船。
劉升隻知古代多少料船，代表造船所用物料，卻並不知道怎麽計算其與船隻大小、載重的關系，又或彼此本就沒有公式化的數字關系。
眼前這一艘河船長約十五米，寬近四米，尖頭方尾。頭、尾略高，各有兩米長的甲板，幾乎與船邊齊平。
整艘船又被分割為五個隔倉，中間一段還有半圓柱形竹席做的船頂，用六根木柱支撐著。
船尾有一人用的雙槳，船身中間也有六個單槳位，船頭還架著一根長竹篙。
按照船塢管事的說法，河流不湍急的情況下，載30人一下都能正常航行。一旦超過30人，就有翻船的危險。
除了這艘大河船，旁邊還有五艘小河船，每艘都是長十米左右，寬近三米。
都沒有頂棚，一艘最多乘坐十幾人。
另外還有十幾艘只能坐三五人的走柯，也即是小漁船。
因為探險隊本就有不少人善於操控舟船，更是人人會游泳，劉升便沒有多花時間讓探險隊熟練河船的操控。
當即帶了十人上大河船，又讓另外四十人分坐兩艘小河船、四艘小漁船，帶著約莫三日的乾糧等物資，便往洛河下遊探索。
順流五六裡，很快便到了上洛部正對著的河面。
上洛部的一些土人正坐在獨木舟上，用杆網、魚矛、弓箭在靠近河岸的淺水區捕魚。
瞧見華部的河船從河面上飄過，這些土人都一時傻在原地，愣愣地看著幾艘河船遠去，只剩幾個黑點，這才回過神來。
“#%&(是華部的人?)”
“@@&(我看清就是他們！)”
“(可他們的船怎麽變樣了?)”
“(不清楚，快去告訴酋長！)”
“···”
劉升並沒有拜訪上洛部。
雖然他跟上洛部酋長立下協約才不過幾個月，但如今華部有數千人，在北美根基已成，已經不怕土人襲擾。
如果上洛部識趣，還可以跟華部和平相處很長一段時間，甚至在將來歸順華部。
可要是上洛部不識趣，便只有被華部攻滅，強行教化，這一條路可走了。
不管怎麽講，和北美東部、南部以及南美的印第安人相比，他們都是幸運的。至少，劉升和華部不會搞慘無人道的種族大屠殺。
如果他們願意歸順，將來華部更是會給他們帶來數之不盡的好處。
過了上洛部後往下遊去七八裡左右，河邊又出現一個部落。
劉升站在船頭用望遠鏡看了看，發現這個部落也就七八十個房屋，隻比上洛部稍大一點而已，應該就是殺三狼曾說過的中洛部。
接下來，平均每過十裡，劉升等人便會經過一個土人部落。
有時候河對岸也會出現土人部落。
彼此之間最近也有五裡地，最遠的則相隔十好幾裡。且都是幾十棟房屋，幾百人的規模。
河流小拐彎不少，大拐彎卻一個都沒有，整體流向卻有點偏向西南方了。
又經過一個土人部落後，毛誠國忍不住問:“首領，俺們不去探查下岸上的情況嗎?”
劉升道:“凡河流最終都要流入大海或者湖泊，所以，我們這次的主要任務是了解這條河流通向哪裡。
當然，因為我們隻帶了三天乾糧，如果到了明天還沒抵達湖泊或者大海，那麽就回航。”
毛誠國先若有所思的點點頭，隨即又忍不住問:“為什麽要探查這條河流向哪裡呢?”
劉升見船上其他人也好奇地看過來，便一笑道:“首先，通過河流終點，可以確定我們華部所在的位置。
其次，如果這條河最終是匯入大海的，那麽我們就可以在海邊製鹽，發展鹽業。
不僅我們需要鹽，土人也需要，如果能在海邊製鹽，我們就多了一種和土人交易的硬通貨。
即便河流最終匯入的是湖泊，如果是鹹水湖，我們同樣可以在湖邊製鹽。”
聽了劉升這番話，船上人眼睛都亮了。
鹽啊！
那可是個好東西！
華部的船沒有船帆，卻是順流劃槳，雖然水流比較平緩，但船隻航行速度並不慢，劉升用手機測了下，平均一小時能走二十余裡。
劉升還帶了激光測距儀，時不時測量河寬，並繪畫河道圖形，記錄相關數據。
就這樣，探險船隊向下遊航行了三個小時，也即是六十幾裡，經過西岸土人村落五個，東岸土人村落四個，終於是抵達一處河流交匯點。
這裡有三條河流匯聚，新洛河是在最東邊的一條。
西邊兩條河都比洛河窄，但中間一條河往上遊去一裡卻又開了叉，分成兩條河流。
所以，準確來說，這裡應該算是四條河流交匯的地方。
之前探險隊經過的六十幾裡河道(新洛河)，最窄處不過一百多米。
可在接近交匯點後，河道就迅速變寬，匯入下遊河道的地方，已有五百多米寬。
而且在河流東岸是大片的沼澤地，如果是在豐水時期，東邊必然是一片汪洋水澤，估計起碼三四裡寬！
西邊也有沼澤地，但因為地勢稍高，沼澤地比較狹窄，都不足百米寬。
這種地方顯然不適合土人漁獵，所以並沒有部落佔據。
劉升讓各船都下錨停下，站在甲板上用望遠鏡仔細打量了下周圍，隨即笑著衝身邊眾人大聲道:“這裡的沼澤地很容易改造成水田，弄萬把個人過來，一年就能開墾出幾十萬畝良田！”
毛誠國等人是河南農民，並不了解沼澤改造水田的事，聽劉升這麽一說，才恍然明白眼前是個好地方，都雙眼冒起了光。
要知道，在大明那邊水田可比旱地價格高多了。
因為水田可以種稻子，畝產比旱地至少高半石。
真要是能佔據這裡，改造出幾十萬畝水田，那他們華部一年怕不是能收幾十萬石水稻！
甚至是上百萬石！
小河船上的探險隊副隊長邱野聞言，大聲道:“首領，這裡既然是好地方，回頭俺們就派人來佔了吧?”
劉升道:“不急，反正土人也不要，咱們什麽時候來佔都行。
不過，咱們倒是可以先給這裡取個名字，就叫四匯吧，取四河交匯之意。”
“四匯?”
探險隊裡不缺會逢迎拍馬的人，立即就有人道:“首領這地名取得好，一聽就知道是個什麽地方。 ”
其余人也跟著稱讚名字取得好。
劉升一笑，下令拔錨，繼續向下遊航行。
這時已日上中天，到了中午，但探險隊眾人都很興奮，也就沒靠岸歇息，在船上隨便吃了些乾糧就著涼白開對付了一頓。
接下來隻航行了十五六裡，便又到了一處河流交匯之地，只不過這次是三條河流。
洛河卻變成了最西邊的一條，但仍是最寬的。
有個探險隊員嘀咕道:“這裡該取啥名兒?三匯?”
劉升道:“叫‘三河’吧。”
沒人跟劉升爭地方的命名權，於是又一個新地名誕生了。
探險隊繼續航行，過了十幾裡，便瞧見一條小河匯入。而此時，主河道已有兩裡寬！
之後，探險隊經過一個河水衝擊的沙洲，河面越來越寬。
到了離三河35裡的地方，前方則出現了一個沙洲島。等過了這個島，劉升估計它至少有十平方公裡，並且東邊還有兩個小一些的沙島。
至於河面，兩三裡已經算狹窄處，在大沙洲島與下一個沙洲島之間，有條偏東南向的水道，從北邊一眼望不到南岸，估計至少十幾裡長。
毛誠國等探險隊員，從沒見過這麽寬闊的河面，一時都看呆了。
劉升則隱隱激動起來，因為他有預感，他們就要抵達河流入海口了！
於是，他克制住了探查這處水灣的想法，帶著船隊繼續向下遊探索。
又航行了十七八裡，前方水面豁然變得無比寬闊！
遠處水色更是變成了一片湛藍！
