正值十冬臘月,北風呼嘯,又下起了雪,將山川染得黑白陸離。
官道之上,一支五六十人組成的馬隊踏雪前行。
他們從鄆城出發,正趕奔獨龍岡。
最前面一匹紅馬之上端坐的正是高展。
高展腰裡別著“湯成匕劍”,內穿著“黑絲寶甲”,外罩一身黑色狐裘毛領大氅。
戰馬的鳥翅環、得勝鉤上掛了一把裝樣子的紅纓銀槍。
白雪飄飛之下別有一番英武之氣。
高展的左右身後跟著六個“保鏢”:左邊是護衛韓豐,右邊是縣尉“青面獸”楊志。
後面跟的是“美髯公”朱仝、“插翅虎”雷橫,以及趙能、趙得兩兄弟。
再後面都是優中選優的精騎兵。
高展帶頭與大家說說笑笑,一路上輕松愉快,並不覺得疲累。
楊志見前面有一處樹林,提醒高展道:“相公,過了前面密林便是梁山腳下,當提防賊人劫殺。”
高展玩笑道:“韓護衛教了我幾招保命絕學,我日夜練習,說不定能派上用場。”
隨後想起一事,問楊志道:“聽說楊縣尉曾在梁山腳下與林衝交過手,可有此事嗎?”
楊志答道:“確有此事。想當初,小人帶了一擔財物趕去東京走動,路經此地,林衝要納入夥梁山的投名狀,正好遇到小人,相鬥了數十合不分勝負。
“到後來,山寨之主白衣秀士王倫出面解圍,我們二人才停止爭鬥。王倫將小人迎上梁山,好吃好喝好招待,要招小人在梁山入夥。
“小人是將門之後,不敢辱沒祖宗,婉言謝絕了。”
“原來如此”,高展道,“依你看,那林衝的武藝比你如何?”
楊志坦言道:“那林衝身為八十萬禁軍槍棒教頭,武藝純熟、手段高超,手裡使一杆丈八蛇矛,舞起來密不透風,著實了得。
“林衝的戰法注定他遇弱不弱、遇強更強。每逢臨陣對敵,他必先穩扎穩打,摸清對方底細,再防守反擊,往往能一擊製勝。
“與他相比,我剛猛有余、綿力不足,百合以後,只怕未必敵得過他。”
高展笑道:“楊縣尉過謙了。上次交鋒算不得數,你遠行疲憊,他以逸待勞;
“你去東京要的是前程,出手自然不夠果斷;他納投名狀,要的是性命,出手必然狠辣。再若對敵,你未必便落下風,我看好你!”
“多謝相公誇讚!”
楊志抱拳道謝,又補充道,“我與林衝無冤無仇,倒是惱恨那梁山上的晁蓋、吳用、公孫勝等人。
“他們用奸計奪了生辰綱,害得我無路可走,險些跳崖。若是見到他們,我必一槍一個,殺之而後快!”
高展呵呵,心說楊志啊楊志,你到現在還不知道,蔡京的十萬生辰綱最後落在我的手裡。
高展有意試探道:“我有一言,不知道楊縣尉是否認同?”
“請相公指教。”
高展道:“生辰綱落在梁山上,與送給太師蔡京,都是以肉飼虎,沒什麽區別。
“在我看來,取之於民、用之於民,那生辰綱才有價值,楊縣尉以為呢?”
楊志頓時臉紅:“小人慚愧,隻為個人前程,不見百姓民生。”
高展道:“我並非責怪你,話說回來,我倒要感謝晁蓋等人,要不是他們搶了生辰綱,你三代將門之後,如何肯在鄆城縣做一個小小的縣尉?只怕我八抬大轎也請不來。”
楊志越發慚愧:“跟隨相公的這些時日,眼見相公一言一行、一舉一動,全是為黎民百姓,小人欽佩不已。
“能跟隨相公在鄆城縣做個縣尉,不知道心裡有多踏實,比到京城做個京官,每日裡欺上媚下、勾心鬥角強上萬倍。
“即便在此做一輩子縣尉,小人也絲毫不覺得辱沒祖宗。”
高展大笑:“當然不會一輩子隻做個縣尉,只要跟著我,將來我保你青雲直上、鴻鵠飛天。朱都頭、雷都頭、趙能、趙得都是一樣。”
眾人紛紛道謝。
說說笑笑間,隊伍進入了樹林之中。
行不到一裡,突然“當當當當”,急促的銅鑼聲響成一片。
山石之後當先躥出三匹戰馬攔住眾人去路,為首之人生的豹頭環眼、燕頷虎須,三十五六歲年紀,八尺長短身材,手中倒提一把丈八蛇矛槍。
身後的兩匹馬上端坐兩人,都身材長大,顴高額突,每人手裡端著一把長槍。
樹上地下、四面八方湧出一百多名嘍囉兵,各拿刀槍棍棒,攔住高展等人。
楊志、韓豐各催戰馬,護住高展。
其他眾人各拉刀槍嚴陣以待。
高展已認出那燕頷虎須之人,正是八十萬禁軍教頭“豹子頭”林衝。
身後那兩個身材長大之人,高展並不認識,推想下來,可能是“摸著天”杜遷和“雲林金剛”宋萬。
林衝攔路劫殺,高展並不意外,要不然他也不會將韓豐、楊志、朱仝、雷橫全都帶出來,還帶了五六十個精騎兵。
五六十匹戰馬差不多是鄆城縣全部的家底。
唯一意外的是,林衝為何隻帶了杜遷、宋萬兩個人?
晁蓋、劉唐、阮氏三雄呢?
“淫賊高展!記得某家嗎?”丈八蛇矛一指高展, 林衝怒目叱罵。
“林教頭別來無恙。”高展笑呵呵地抱拳拱手。
“呸!”
林衝大罵:“你高家父子惡事做盡、壞事做絕,逼得我家破人亡,你在京城我拿你不得,今日這梁山腳下,便是你的死地!”
林衝拍馬向前,挺槍直取高展。
楊志一見,挺槍相迎。
兩馬盤旋,楊志槍壓蛇矛,朗聲說道:“林教頭,可還記得我‘青面獸’嗎?”
林衝怒道:“楊製使,你是楊令公之後、將門英雄,為何甘做鷹犬、助紂為虐?他高展奸淫成性、惡貫滿盈,你來護他,豈不有辱門庭?”
楊志大怒:“林教頭,你口口聲聲說高相公品行不端,可楊某看來,他舉止得體,言行穩重,所思所想、所行所做,都是為黎民百姓著想,哪有半分不妥?
“反倒是你們梁山之上,藏汙納垢,盡是宵小之輩。
“別人不說,晁蓋、吳用、公孫勝,詭詐陰險,用蒙汗藥麻煩楊某,搶我財物,逼得我走投無路,豈是英雄所為?
“你堂堂八十萬禁軍教頭,與之為伍,倒讓楊某不齒!”
“呸!”
林衝挑開大槍,罵道:“楊志,我念你是個英雄,今日不與糾纏,你速速閃開,要不然別怪林某矛下無情。”
楊志當仁不讓:“那便怎樣?我楊志還怕你不成?”
“那就對不住了!”
林衝催馬向前,楊志挺槍攔截,便在這樹林之中戰在一處……
……