陽谷縣一個破落戶財主,在縣前開著個生藥鋪。
近來發跡,專在縣裡管些公事,與人放刁把濫,說事過錢,排陷官吏。
因此,滿縣人都讓他三分。
潘金蓮情知不是,叉手深深地道個萬福,說道:
“奴家一時失手,官人疼了?”
西門慶一面整頓頭巾,一面深鞠躬還禮,道:
“不妨事。娘子閃了手?”
憋了一肚子火的王婆正好瞧見這一幕,撇嘴笑道:
“誰教大官人打這屋簷邊過?打得正好!”
西門慶笑道:“倒是小人不是。衝撞娘子,休怪。”
潘金蓮也笑道:“官人不要見怪。”
西門慶又笑著,大大地施了個禮,道:“小人不敢。”
那一雙眼都只在這婦人身上,臨動身,也回了七八遍頭,自搖搖擺擺,踏著八字腳去了。
潘金蓮下樓來收了簾子叉竿入去,掩上大門。
不多時,西門慶又轉回來,在武大門前轉悠。
王婆早瞧見了,眼珠子一轉,要借西門慶出一口氣,最好再撈些閑錢使用。
於是笑道:“大官人,剛才鞠了好大一個躬!”
西門慶笑道:“乾娘,你且來,我問你:隔壁這個雌兒是誰,又是誰的老婆?”
王婆道:“說來定叫大官人好笑。她叫潘金蓮,他男人便是街上賣炊餅的武大郎。”
西門慶一驚:“莫不是結交了當朝太尉高俅之子、鄆城知縣高展的那個武大官人嗎?”
王婆道:“正是他。”
“告辭告辭!”西門慶唯恐引火燒身,急忙起身要走。
王婆譏諷道:“喲喲喲,堂堂的西門大官人竟會怕那三寸丁、谷樹皮麽?”
西門慶歎氣道:“我不怕他,卻惹不起高展!
“誰不知道花子虛、孫寡嘴和祝麻子被他生訛了兩千銀子。
“有錢也不能往水裡扔!告辭告辭!”
王婆一聽大笑起來。
西門慶駐足問道:“王乾娘笑什麽?”
王婆嘲弄道:“貓要偷魚,又怕惡狗,是也不是?”
西門慶叫苦道:“惡狗太凶,保命要緊!”
王婆道:“惡狗再凶,若是那魚自行往你貓嘴裡跳,惡狗又如何知曉?”
西門慶眼前一亮,他到底舍不得樓上的婦人,轉回身來討好地問道:
“乾娘有計教我?”
王婆見西門慶上鉤,倒端起架子、嗑起瓜子來:“我孤老婆子哪有什麽計策,大官人去忙吧。”
西門慶是個聰明人,索性坐下來跟王婆嘮家常,問道:
“王乾娘,以前來喝茶我欠你多少茶錢?”
王婆道:“不多,不要也罷。”
西門慶道:“要給的,改日我多奉些茶錢給你。對了,你兒子為何終日不在家裡?”
王婆道:“早些年跟一個客人出了遠門,至今不歸,不知死活。”
西門慶道:“若他回來,叫他跟我,絕不虧待他。”
王婆歎氣道:“唉,都不知道他還在不在人世。
“若是真沒了,我孤老婆子一個人都不知道怎麽活。
“你瞧我,年齡大了,又裡裡外外一身病,活不起、死不起、病不起。
“頭疼腦熱時連抓副藥的錢都拿不出來,早晚死了,連棺材本都沒存下,命苦得很。”
西門慶立刻會意:“王乾娘說的什麽話來?你若有計教我,瞧病吃藥的錢,都有我來出,再送十兩銀子與你做棺材本。”
說著,摸了摸身上,摸出四五兩散碎銀子,塞進王婆的手裡,說道:
“先將欠下的茶錢還你。”
王婆道:“你欠我不過三五個大子,哪用得了這麽許多?”
西門慶道:“那就放在乾娘這裡存著,我早晚還來喝茶。”
王婆笑逐顏開,將銀子收起來,說道:
“只要官人肯使錢,這魚便吃到嘴裡了。”
西門慶笑道:“還望王乾娘教我。”
王婆道:“實不相瞞,我與武大和潘金蓮住街坊,他們一言一行、一舉一動都逃不過老身的眼睛。
“別看他二人是夫妻,跟冤家也差不多.
“潘金蓮對那三寸丁哪有半分恩情,巴不得找個良人投懷送報。
“既然你西門大官人有意,老人便撮合你和那雌兒會上一面。”
西門慶問道:“有何良策?”
王婆道:“我與潘氏剛生了一頓嫌隙,等會兒去找她,就當賠禮道歉。
“只要她不將我趕出門來,我便有辦法成全你倆。到那時……”
王婆伏在西門慶耳邊嘀嘀咕咕說出一條計策來,西門慶連連點頭:
“多謝乾娘,我都依你!”
……
不怕沒好事,就怕沒好人。
高展一番苦心,要為武大郎逆天改命。
哪知道王婆貪賄,又要將他拉入同一條河流……
……
……
十日後,鄆城縣。
高展等了十天,沒有等來武大郎和潘金蓮。
他不放心,命人將欒廷玉叫來,吩咐道:
“欒總教頭,武大哥至今沒能搬來鄆城。
“我不放心,想要你親自跑一趟,查問情況。
“若無變故,直接接來鄆城。”
欒廷玉道:“我即刻出發,去接武大哥。”
欒廷玉騎了快馬,帶上兩個隨從趕奔陽谷縣。
扈三娘卻對高展說道:“只怕武大哥想來鄆城, 潘金蓮不想來。”
高展問道:“為何?”
扈三娘便將那晚送潘金蓮回家時發生的事情講了。
高展頓時皺眉:“這些話你為何不早來告訴我?”
扈三娘氣道:“早晚又如何?”
高展擔心道:“只怕給武大哥招來禍患。你不該將話說的那麽絕情,換做是你,你願意日夜廝守在武大哥的身邊嗎?”
扈三娘道:“若是不守,便不要嫁!
“只要嫁了,管他身材長大,還是矮小醜陋,我都會從一而終。”
高展歎氣道:“其實潘金蓮也不容易,後世定有許多人為潘金蓮翻案!”
扈三娘頓時凌厲的眼神,死盯著高展,問道:
“高大老爺,你莫不是後悔了吧?”
高展問道:“我後悔什麽?”
扈三娘道:“後悔不該扔了她塞給你的肚兜。”
高展詫異:“你看到了?”
扈三娘氣道:“我不光看到了,還為你的光明磊落讚歎。
“可是我沒想到,你扔了她的肚兜,卻將她日日夜夜記掛在心裡,算什麽英雄好漢?”
高展大笑,衝她招招手,示意她附耳過來。
扈三娘不知何意,將耳朵湊近,高展低聲道:
“若是你將肚兜送我,我也會日日夜夜記掛你!”
扈三娘聽了大臊,抬腳將高展蹬翻在地。
不遠處觀望的秋月、海棠捂著嘴吃吃吃地笑。
老爺挨扈三娘的打,她們早已見怪不怪了……