雛鷹的榮耀 二百二十六，贖買

艾格隆瞬間就打起了精神。

他當然還記得埃德蒙-唐泰斯和維爾福檢察官的恩怨，也知道維爾福就是侯爵的兒子，所以當侯爵提起基督山伯爵的名號時，他立刻知道，這件“私事”絕對不簡單了。

“您如果有什麽事情想要和伯爵溝通，直接跟他說不就好了?”沉默了片刻之後，艾格隆給出了回應。

他實際上也是在婉轉地暗示對方，對於伯爵對維爾福復仇計劃，他插不上手也不想插手。

侯爵當然聽得懂艾格隆的暗示，所謂他布滿皺紋的臉上露出了一絲苦笑，“陛下，我當然會跟他溝通的，但這間私事乾系重大，我認為必須預先取得您的理解和認可才行——”

如果平常人這麽不依不饒的話，艾格隆肯定會給對方一點教訓了，但是諾瓦蒂埃侯爵畢竟是效忠了他們父子兩代人的重臣，而且現在還在任勞任怨地給他乾活，所以艾格隆無論如何，也應該給他一點面子。

“好吧，既然您堅持，那麽請您說吧。不過，我不得不提前告訴您，在我看來，基督山伯爵有無比充足無比正確的理由去找維爾福檢察官復仇，所以如果您希望我去阻止或者改變他的想法，那我絕不會去做的，只有他自己才能決定是否原諒他的仇敵——”

“我知道，陛下，所以我絕不會請求您去用權力干涉他尋仇，我和伯爵都是男子漢，我們光明磊落，快意恩仇，不會玩這種陰招！”侯爵略帶激動地回應了艾格隆，“我只是希望，向伯爵提出一個贖買我兒子的生命的機會。”

“贖買?”艾格隆忍不住笑了出來，“您當然可以試圖這麽做，不過就我看來，這恐怕很難，畢竟他現在什麽都不缺，無論是權勢和金錢他都會有……您好像沒有什麽東西寶貴到可以平息他的仇恨吧?”

“是的，他什麽都不缺，因為您什麽都會給他——但是他也有他的弱點，他現在在巴黎初來乍到立足不穩，也沒有雄厚的家世和背景，他需要強有力的後援，簡單來說，他需要一個出身名門、身家豐厚的妻子，才能將他已經得到的一切都穩固下來……”

“您這話倒是也沒有說錯，所以，您是想要給他介紹一個這樣的妻子嗎?”艾格隆這下倒是明白侯爵的思路了。

“出身名門、身家豐厚”看似只是簡單的幾個字，但是同時符合這兩點的未婚年輕女子可並不多——這麽好的對象都是整個上流社會覬覦的香餑餑，哪怕是艾格隆也很難說隨便就可以幫伯爵找到。

從這一點上來說，如果諾瓦蒂埃侯爵真的能幫伯爵這樣一個忙的話，倒也算是給出了很大的幫助了。

“是的，陛下。”諾瓦蒂埃侯爵鄭重地點了點頭，“我要為伯爵尋找這樣一個對象，希望能夠補償他所承受的傷害，多少消弭一些他心中的怨恨。”

“哈哈哈，真沒想到，像侯爵大人這麽德高望重的老人，居然客串起了媒人的生意了啊……好吧，那麽，您挑中的人選，是誰呢?”艾格隆饒有興致地問。

“她叫瓦朗蒂娜·德·諾瓦蒂埃小姐。”在說出口的一瞬間，老人的臉繃了一下，顯然內心當中有些痛苦，但他以莫大的決心和用心，還是把這個名字念了出來。

誰?

艾格隆先是愣了一下，他好像沒有聽過這個名字，但卻又好像有點印象。

在片刻之後，他猝然反應了過來。

接著，他原本鎮定從容的表情瞬間繃不住了，如果口中有咖啡的話，恐怕他直接已經噴出來了。

然後他重重吸了一口氣，總算讓自己從驚訝當中舒緩了下來。

“恕我冒昧，您……您是說您的孫女兒瓦朗蒂娜小姐嗎?”

這下侯爵沒有再說話了，只是輕輕點了點頭，

你在忽悠我嗎?一瞬間他有些憤怒地瞪了諾瓦蒂埃侯爵一眼。

但是從侯爵的表情當中，他卻又找不到半點開玩笑的痕跡——再說了，他怎麽可能在這種話題上開玩笑?

“您……您是認真的嗎?”艾格隆忍不住再度追問。

“我確實十分認真地提出了這個想法。陛下，伯爵作為您的寵臣，他不管娶誰都必須得到您的同意，所以我打算先征求一下您的意見，如果您不反對，我再去試圖說服伯爵本人……”諾瓦蒂埃侯爵說出了自己的盤算。

“這不是我同意不同意的問題……”艾格隆氣不打一處來，“您的孫女兒才10歲左右吧?她怎麽能結婚！?”

“可以提前簽訂婚約，等到了合適的年紀成婚就行了。”諾瓦蒂埃侯爵貌似對這個問題早就考慮過了，於是從容地回答了艾格隆的質疑，“其實也不用等多久，皇后陛下嫁給您的時候也才16歲……”

這個反駁，倒是讓艾格隆冷靜了下來，他仔細一想這倒也是。

“可是，他們年紀也相差太大了……”

“在上流社會有很多這樣年齡懸殊的婚姻不是嗎?我們身邊就有太多的例子，這並不意味著無法得到幸福，我認為伯爵的人品和能力毋庸置疑，如果真的能夠撮合這一樁婚事的話，瓦朗蒂娜並不會因此受罪，相反她會成為帝國宮廷裡最受人尊重的命婦之一，在我看來這也挺好的。”侯爵再度反駁。

侯爵是個敢想敢乾的行動派，當年能耐在巴黎經營一個造反團體，現在也有膽量乾出驚世駭俗的事情來，在他認真的剖析之下，一開始看上去如此荒誕不經的提議，此刻卻似乎好像還不錯。

艾格隆此時仍舊還沒有完全從震驚當中緩過來，他試圖找到什麽理由來否定掉侯爵的大膽想法。

但是他仔細思考的時候，卻愕然發現，這一切好像看上去還真的不錯。

首先，不管侯爵和維爾福檢察官背地裡怎樣，至少在人前他們都是古老的貴族世家的後代，而且現在都有著極為體面的社會地位，所以瓦朗蒂娜完全可以稱得上出身清白、家世優越，說是優秀的結婚對象也不為過。

其次，無論是現在的表現，還是從書中的描述來看，瓦朗蒂娜都是一個有文化、有教養而且性格善良的女子，做妻子絕對是個良配。

雖然在那本當中，少女時代的瓦朗蒂娜有了馬西米安·莫雷爾這個情郎，但問題是現在這兩個人肯定連面都沒有見過，既然戀情根本就沒有發生，那就根本就不存在“棒打鴛鴦”這件事了，不像原著當中維爾福蠻橫地明知女兒有心上人還要強行把她嫁給自己選定的未婚夫，這樁婚事如果成行的話，那也沒有任何道德上汙點(大概沒有吧?)。

從伯爵的角度來說，如果這樁婚約真的生效，那麽他確實可以得到極為強力的後援——無論是諾瓦蒂埃侯爵還是維爾福檢察官都可以稱得上是精英，而且他們古老的名門世家血統，也可以打消外界對伯爵任何身份上的質疑。

艾格隆越想就越是發現，自己好像並沒有多少站得住腳的理由再去直接反對這個想法了。

“陛下，您如果認為這一切都是我這個老糊塗的狂想，認為我的孫女不配嫁給伯爵，那麽我立刻會打消我的念頭。”正在艾格隆猶豫的時候，諾瓦蒂埃侯爵開口了，“但如果，您哪怕有一絲絲覺得合適的話，那麽請您……請您允許我這個風燭殘年的老頭，為了兒子的性命，為了家族的延續做出一點點努力……”

“您不惜做到這一步嗎?”艾格隆歎了口氣，看向伯爵的目光當中不由得帶上了些許的憐憫，“雖然我理解一個父親對獨子的珍視，但就算他死了，那也不會是世界末日。伯爵已經給了維爾福檢察官時間，他大可以盡快留下一個繼承人——”

“這不僅僅是我兒子一個人的事情，陛下。”侯爵抬起頭來，昂然面向著艾格隆，“陛下，伯爵蒙受如此多慘痛的悲劇，我也有很大的責任，當年他從厄爾巴島帶回來的那封信是給我的，我也知道他被抓了……可是當時我什麽都沒有做，我知道我兒子冤枉了人，可是我並沒有打算花費時間去營救他，甚至都沒有為他辯解幾下，如果說這些罪孽必須被清償的話，那麽我也有我逃不開的一份帳！正因為如此，我有義務去彌補我當年的過錯。”

隨著時間的流逝，以及艾格隆和伯爵的權勢日漸膨脹，當年的那些密辛也漸漸清晰地展露到了他們的面前。

當年拿破侖皇帝委托法老號的船長送信給侯爵領導的巴黎陰謀組織，船長不幸在航行中暴病身亡，臨死前委托深受他信任的年輕水手埃德蒙-唐泰斯幫助他送信到了馬賽，結果最終被費爾南舉報，進而被維爾福抓捕，最後投入到了黑牢當中。

信是給諾瓦蒂埃侯爵的，維爾福也是諾瓦蒂埃侯爵的兒子，雖然在他並未去過馬賽，但是整個事件，卻和他有著無法磨滅的聯系。

只不過，因為侯爵畢竟為波拿巴家族貢獻良多，所以無論是伯爵還是艾格隆，都刻意地避免去深究當年的事情，更沒有指責他任何話。

沒想到，現在侯爵卻自己把一切都攤開來說了，這倒是讓艾格隆一時間不知道該如何回應。

“您說的這些都沒有錯……但無論是我還是他，都不會因此而責備您的，畢竟您是個堂皇磊落的男子漢，伯爵自己也非常敬重您，如果可以的話，他也不願意赫赫有名的諾瓦蒂埃家族就此斷絕，所以就算維爾福檢察官死了，只要還有繼承人存在，他肯定會施以援手的。”過了片刻之後，艾格隆輕輕地歎了口氣，“所以，您不必如此擔憂，還是再考慮一下吧。”

“我已經考慮地足夠久了，陛下。”侯爵搖了搖頭，毫不猶豫地回答，“我非常感謝您對我如此的寬容，但是既然事情已經到了這一步，我也不會允許自己逃離了，我將盡我所能去嘗試，哪怕付出我最珍愛的寶物，我也要讓我們家族歷史上的這筆黑帳抹平掉……”

艾格隆倒也不是不能理解侯爵的心態。

對老人來說，孫女兒當然是視若珍寶極為疼愛，但對比家族的聲譽和延續來說，似乎又並不那麽重要了，他不知道自己還能活幾年，也不知道維爾福在僅剩的時間裡能不能如期生下一個繼承人來，這種足以把人逼瘋的壓力，讓他最終下定了決心，做出了這個讓人驚駭的決定。

面對著老人這種執拗的樣子，艾格隆也知道自己無法動搖他的想法了。

“好吧，如果您堅持這個提議的話，那麽我不反對，我認為這樁婚約是可行的。”艾格隆終於給出了侯爵期待已久的回答，但是他馬上就又話鋒一轉，“但是，我必須提醒您，哪怕付出這樣的代價，也未必能夠消弭他的仇恨。我所能做的只是不反對，伯爵自己才能決定是否接受您的贖買條件。”

艾格隆的態度，無異於給侯爵打了一劑強心針，他面前的一大障礙已經被掃除了，接下來雖然還是很艱難，但終究看到了曙光。

“只要您不反對就行了，陛下，剩下的事情自然就應該由我自己來做。”侯爵輕輕點了點頭。“如果我做不到，那我也絕不會責備任何人，一切都是命運……我見證了那麽多人的死去，見證了那麽多家族的衰亡，輪到我的時候，只要我盡力而為了，那我也能夠坦然接受。”

說完之後，侯爵鄭重地向艾格隆行禮告退，留下艾格隆一個人怔怔地留在原地。

他說實話現在還是沒有從震驚當中緩過來，一切似乎都太離奇了。

在原本的書中，基督山伯爵大人被他從年幼養大的海黛所愛，最終又帶著求愛成功的海黛飄然離去。

而在這個被艾格隆改變的世界線當中，海黛已經成為了約阿尼納女大公，並且有專人看護，不可能和他有什麽瓜葛了。

卻沒想到……還有這麽一出。

難道冥冥當中確實是有什麽宿命存在，讓基督山伯爵大人不管怎樣改天換地都逃不過“蘿莉控”的頭銜?

他有些哭笑不得。

既然事已至此，艾格隆也選擇了靜觀其變。

就讓他自己來決定自己的命運吧。

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