在後金的漢人臣子中,之前在努爾哈赤的心裡地位最高的,是李永芳。
萬歷四十六年(1618年),努爾哈赤以“七大恨”告天,正式向明朝宣戰。
當時李永芳是坐鎮撫順城的遊擊將軍,也是當地的最高軍事長官。
努爾哈赤兵臨撫順城下,李永芳當即投降。
撫順城是努爾哈赤打下來的第一座明朝邊城,李永芳是投降後金的第一個明朝邊將。
努爾哈赤將自己的孫女、阿巴泰的女兒許配給了李永芳,以李永芳為額駙。。
從此李永芳成了努爾哈赤身邊的一號漢臣。
李永芳的作用體現在三個方面。
第一,李永芳隨軍出征,獻計獻策、出工出力。薩爾滸之戰,面對明朝的十二萬大軍,李永芳主動獻計“任他幾路來,我隻一路去”。努爾哈赤以此為作戰原則,對明軍各個擊破,最終打贏了薩爾滸之戰。
第二,李永芳會想辦法策反明軍大將。廣寧之敗,導致了熊廷弼和王化貞被打入大牢。而當時就是因為李永芳策反了鎮守廣寧的參將孫德功,導致此戰大敗的。
第三,就是李永芳往明朝內部滲透的間諜。
李鳳兒的老公,不叫李楊,原名叫做武長春,在李永芳投降後金的那一年,就被安插到了京師潛伏。
後來李永芳給武長春送來了七百兩銀子的活動經費,並且給了詳細的送情報的路徑。
武長春有一個大伯,現在已經去世了。而在活著的時候,他的這個大伯是個武舉人。
武長春準備頂替他大伯的這個身份,打入大明的軍隊之中,發揮更大的作用。
所以他把所有的錢財都用在了這上面。
兵部主管此事的周應元、季應誠等人拿了他的錢財,幫他疏通關系,最終給了一個守備的官職。
關鍵時刻,有人聽說了此事,也要來分一杯羹,所以逼著武長春再多拿點兒錢財出來。
但是後金方面卻不再給他足夠的經費了。
袁可立策反了劉興祚和複州的大批官吏,還帶走了一萬多名民眾。努爾哈赤開始對主管情報工作的李永芳有了猜忌之心。
所以現在這方面的事務都移交給了佟養性來負責。
佟養性對李永芳安插了這麽多年,卻沒怎麽送出有價值情報的武長春,可不會再老老實實地出錢養著了。
武長春沒錢,但是他用最後的老本,得到了一個重要情報。
所以武長春就把老婆李鳳兒給賣了,好湊夠路費、購買假身份,去找上線送情報,順便多領取一點兒經費回來去兵部買官。
但是他要去的地方,就是登萊巡撫管轄下面的平度州。
因為要偷襲耀州,登萊方面的沈有容等人也要參與,所以袁可立命令登萊境內嚴密封鎖,以防消息泄露。
武長春傳遞消息之後,被困在了平度州,耽擱了時間,不能按照原定計劃返回贖人了。
於是就發生了薛應魁要把李鳳兒賣掉回本的事情。
錦衣衛為了洗涮以前的憋屈名聲,現在日日派人去各種地方巡視、探聽情報。
所以說吳國輔和杜元忠這次遇見這事兒,也不是偶然。
鄭士毅他們認為此事事關重大,所以必須要向皇帝匯報了。
駱養性介紹完情況,說道:“陛下,此事如果要進一步審理,就需要緊急抓捕兵部的周應元、季應誠等人。還要在登萊一帶抓捕武長春和他的上線。”
朱有教臉色很是難看。
武長春,這都潛伏到京師來了。
還勾搭上了兵部的幾個主事。
朱有教說道:“孫先生也是剛剛接手兵部的事務,而武長春等人的事情都已經發生很久了。”
“此時牽連不到孫先生身上。”
“兵部的這幾個主事,馬上抓捕、審訊。剛好讓孫先生順便提拔幾個自己人,好坐穩兵部。”
這樣也是讓孫承宗樹立一下權威,不管是在兵部樹立權威,還是在提拔幾個東林黨人之後,在東林黨內部樹立權威,都是很有必要的事情。
既然要幾個黨派之間大打出手,就不能只是摁著東林黨、拉偏架不是?
朱有教又說道:“駱養性你去登萊一趟,務必把這條線上的人都給朕抓過來!”
“他們得到了什麽重要情報?”
“難不成是知曉了朕來山海關的事情?”
不怪朱有教往這裡想。
實在是現在他這個皇帝出巡山海關,是如今大明天下最重要的情報了。
但是武長春賣出去的情報,很顯然不止這些。
此時在海州“養傷”的喝竿勃烈,也跟他的心腹謀士范文程相見了。
“范先生,父汗那邊怎麽樣了?”喝竿勃烈最怕努爾哈赤一氣之下對他做出什麽重大處罰出來。
萬一被剝奪的大勃烈的身份,或者剝奪了正白旗的旗主職位,那麽將來繼任大汗的希望就徹底泡湯了。
范文程關上門,一臉輕松地笑了起來:“勃烈,不用擔心了。”
“耀州此事,雖然莽古爾泰一直喋喋不休,但是大汗現在的注意力明顯不在這上面。 ”
“大汗說明國皇帝目前就在山海關駐守,他帶著整個八旗的六萬精兵,一起去前線了。”
喝竿勃烈吃了一驚:“明國皇帝也來了遼東嗎?”
“消息可屬實?”
范文程說道:“屬實!”
“是佟養性遞上來的情報!”
喝竿點了點頭,沉思著說道:“佟養性的情報,應該是無誤的了。”
“但是明國皇帝為何會突然跑到遼東來呢?是突然要跟我後金決戰嗎?”
范文程說道:“明國皇帝此前在京師發動了一場政變,處死了楊鎬、王化貞、魏忠賢等一大批人。”
“現在朝堂上東林黨人和五黨、中立派天天鬧得不可開交。”
“據佟養性的情報所說,明國皇帝前幾天突然開了內帑,要親自給遼東將士們補發軍餉,所以就來了。”
朝堂混亂,也是武長春的一個重要情報。
喝竿問道:“依照范先生之見……”
范文程冷笑道:“現在不是我們怎麽看待此事的,而是大汗是怎麽看待此事的。”
“大汗堅決認為明國朝堂混亂,而皇帝控制不住之後,準備在遼東大打一場來樹立權威。”
“所以大汗準備想辦法在遼東跟明國皇帝碰一下,來把明國皇帝盡量在遼東拖延一下,好讓明國朝堂上面的亂局再發酵一下。”
“五軍都督府已經廢了,明國的軍事、內政,全在朝堂眾人手中。”
“一旦東林黨人有機會再一次霸佔了朝堂,那麽重演一次薩爾滸和廣寧之戰,也不是不可能……”